« Connaissez-vous Yao Fang, Mei Rou et les autres ? » demanda .
'Bizarre. Pourquoi je n'arrive pas à me souvenir des noms des deux autres étudiants ?'
He Lu et Wang Zhao restèrent coi. Ils demandèrent : « Vous les avez croisés ? »
« C'est exact. Ils m'ont dit que vous étiez morts. Comment deux morts pourraient-ils surgir de nulle part ? » répondit en hochant la tête, tout en observant leurs réactions.
« Et si c'étaient ces deux femmes qui vous mentaient ? » grognèrent He Lu et Wang Zhao.
« Je n'en étais pas sûr au début non plus, c'est pour ça que je vous ai emmenés avec moi. J'en ai profité pour examiner vos corps », expliqua . « Vous l'avez bien camouflé, mais j'ai repéré une aura particulière près de vos cœurs. »
N'importe quel autre cultivateur aurait peiné à percer leur anomalie, mais avec son niveau de cultivation actuel et sa maîtrise du Baopuzi, il était difficile de tromper .
« Pourquoi vous méfiiez-vous de nous, alors ? » demanda le chef des constables, secouant son corps tandis qu'il peinait à se relever.
fut surpris. Aucun cultivateur ayant reçu de telles blessures n'aurait dû pouvoir bouger. Pourtant, il répondit : « Vous rappelez-vous ce qui s'est passé à notre première rencontre ? Avant que je n'aie pu dire un mot, ces deux-là se sont empressés de vous signaler mon identité en insistant sur ma force. Puisqu'il y avait quelque chose qui clochait chez eux, il n'était pas difficile de deviner que vous étiez de mèche. »
Il y avait d'autres raisons. Son portrait, par exemple, avait déjà circulé partout, au point qu'il était impossible pour des constables résidant près de la capitale de ne pas le connaître.
« Pourquoi ne nous avez-vous pas démasqués sur le champ ? » Les autres constables se relevèrent aussi, mais leurs corps blessés rendaient leurs postures incroyablement raides, comme s'ils étaient des marionnettes de bois.
« Je voulais voir ce que vous tramez », répondit .
'Ces types sont capables de se déguiser en étudiants de notre académie et en constables. Soit ils maîtrisent la transfiguration, soit ils utilisent un moyen spécial pour contrôler leurs corps. Ce doit être le second cas, puisque ces gens existent bel et bien et sont déjà morts.'
'Même ainsi, quel genre de moyen permet de contrôler les morts et de les faire agir comme s'ils étaient vivants ?'
« Dommage. Vous ne survivrez pas pour le raconter », ricana le chef des constables.
Son corps explosa, et un monstre violet en rampa hors. Ce monstre était minuscule au départ, mais il festoya de l'essence de sang du chef des constables avec ses quatre membres. Le costaud flétrit rapidement, tandis que le monstre grossissait. Puis, il se métamorphosa en un monstre humanoïde violet, parsemé de points rouges rappelant des yeux sur son visage. Il avait une allure éminemment sinistre.
Les autres explosèrent à leur tour, et des monstres semblables sortirent de leurs corps. Ils se gorgèrent de l'essence de sang de leurs hôtes et grossirent vite. Toutefois, ils conservèrent leur forme monstrueuse au lieu de devenir humanoïdes. Ces monstres possédaient huit cornes, semblables au facehugger du film *Alien* que avait vu dans sa vie antérieure. Par-dessus cela, ils arboraient deux rangées d'yeux rouges rappelant ceux d'une araignée.
« Espèces de bâtards ! » s'écria . Même si ces constables et étudiants étaient morts depuis longtemps, il ressentit une vive colère en voyant ces monstres festoyer de leur sang et de leur chair.
Il allait foncer sur eux quand il perçut un danger et bondit sur le côté en urgence. Malgré sa réaction rapide, il ressentit une douleur au bras. Il vérifia vite son bras et vit de nombreuses entailles nettes sur sa robe et sa peau. Son corps était incomparablement robuste, au point que des lames ordinaires peinaient à l'entamer. Et pourtant, il faillit être tranché net l'instant d'avant. Il plissa les yeux et finit par remarquer des fils rappelant une toile d'araignée tout autour de lui.
« Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur ! » s'exclama , son expression se durcissant. Il reconnut le monstre face à lui.
Les races démoniaques avaient dépêché le Second Prince avec leur armée principale pour mater le Sceau des Enfers, mais le front avait ensuite signalé qu'ils avaient affronté un ennemi redoutable capable de dévorer le cœur d'une personne et de prendre possession de son corps. Les Araignées Démon Dévoreuses-de-Cœur pouvaient accéder aux souvenirs des défunts, rendant leurs déguisements quasi imparables. Elles étaient une cause majeure des lourdes pertes subies par l'armée du Second Prince.
n'avait pas fait le lien plus tôt, car les Araignées Démon Dévoreuses-de-Cœur figuraient parmi les monstres envahissant par le Sceau des Enfers. Pourtant, même pendant que les races démoniaques y avaient du mal, elles étaient parvenues à exterminer tous les monstres sur place. Vu l'éloignement du Sceau des Enfers par rapport à la capitale, la plupart n'auraient pas établi de lien. Maintenant qu'il voyait de ses yeux les Araignées Démon Dévoreuses-de-Cœur et leur capacité à contrôler les morts, il se souvint enfin du monstre aperçu dans les rouleaux des races démoniaques.
« Vous nous connaissez ? D'autant plus de raisons de ne pas vous épargner. Je suis satisfait de la résistance de votre corps, et vous semblez être un personnage important chez les humains. Ce serait bien plus commode si nous pouvions prendre possession de votre corps », dit la plus grande Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur. « Petites, attrapez-le ! »
Les plus petites Araignées Démon Dévoreuses-de-Cœur poussèrent des stridulations rappelant des cris de cigales, en crachant des fils blancs vers . Chaque fil brillait d'une lueur froide et tranchait aisément les arbres sur leur passage.
grogna. Il déchaîna simultanément son feu de phénix et la Flamme du Lotus Blanc, embrasant instantanément les fils d'une acuité incomparable. Les Araignées Démon Dévoreuses-de-Cœur hurlaient d'horreur en reculant frénétiquement. Cependant, le feu de phénix et la Flamme du Lotus Blanc n'étaient pas à sous-estimer. Ils dévorèrent les fils si vite que les araignées n'eurent pas le temps de réagir avant d'être consumées par les flammes. Un instant suffit pour les réduire en cendres.
La plus grande Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur fut horrifiée. Elle bondit immédiatement sur les arbres et observa avec méfiance, en demandant : « Comment pouvez-vous être aussi puissant ? »
ne répondit pas. Il fixa l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur et demanda : « Comment êtes-vous arrivés ici ? Vous avez fui le Sceau des Enfers des démons ? »
« Je suis surpris. Vous connaissez le Sceau des Enfers ? » demanda l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur, puis elle ricana. « Ne vous en faites pas, vous le saurez une fois nos corps fusionnés. »
Elle leva sa main, autour de laquelle s'enroulaient des fils quasi imperceptibles, et tira doucement dessus. Quatre silhouettes émergèrent de la forêt de montagne et encerclèrent .
sentit que ces gens étaient morts depuis longtemps. D'après leurs vêtements, c'étaient probablement des cultivateurs sans affiliation résidant sur le Mont Gong-de-Cuivre. Il était courant que des criminels et des cultivateurs indépendants s'y réfugient pour cultiver. La montagne était assez vaste pour s'y cacher, et ils pouvaient commodément y glaner des herbes, chasser des bêtes et obtenir des ressources. Ces cultivateurs n'étaient pas faibles, mais c'était dommage qu'ils aient été tués par ce monstre et transformés en marionnettes.
poussa un soupir de soulagement. 'Dieu merci, Ji Dengtu n'est pas parmi eux, sinon Ji Xiaoxi mourrait de chagrin.'
« Meurez ! » ricana l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur.
D'un geste du doigt, les marionnettes brandirent leurs armes contre . La force et la vitesse de ces marionnettes excédaient ce qu'elles étaient capables de faire de leur vivant, et leurs corps pouvaient bouger à des angles impossibles défiant la physiologie humaine. Cela les rendait difficiles à parer.
La plupart des cultivateurs se seraient retrouvés acculés par les marionnettes, mais leur adversaire avait le malheur d'être . Il ne daigna pas esquiver leurs attaques, choisissant de les régler par la force brute. Il balaya le terrain avec une épée de feu longue de plus de cent mètres. C'était la Lame de Feu qu'il avait acquise plus tôt. Ce n'était pas une technique de combat particulièrement forte, mais exécutée avec son niveau de cultivation actuel, sa puissance était radicalement différente. Des flammes furieuses consumèrent toutes les toiles environnantes.
savait que l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur était rusée. Tout en le tenant en échec avec ses marionnettes, elle avait secrètement tissé des toiles autour de la forêt, acérées et venimeuses. Même aurait eu du mal s'il s'y faisait prendre. Pourtant, ses efforts étaient voués à l'échec.
Sans les toiles pour les manipuler, les marionnettes s'immobilisèrent complètement. Les flammes les engloutirent, et elles furent réduites en cendres.
« Reposez en paix », dit en soupirant. C'était la meilleure fin pour eux, plutôt que de voir leur chair dévorée par des monstres ou de retourner auprès de leurs familles avec les parasites des Araignées Démon Dévoreuses-de-Cœur en eux.
L'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur resta stupéfaite. Sans la moindre hésitation, elle fit demi-tour et détala. Elle fuyait si vite que n'importe qui d'autre en serait resté coi. Mais celui qu'elle affrontait ici était . Elle ne parvint pas à le semer, quelle que soit sa manière de manœuvrer dans la forêt.
froncit les sourcils aussi. 'Cette Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur est trop rapide. Elle crache des toiles devant elle et tire dessus pour se propulser, obtenant un effet proche de la téléportation. Pas facile à rattraper.'
Juste à ce moment, une personne sauta d'un arbre devant elle et abattit son poing sur l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur. Trop concentrée sur sa fuite face à , l'araignée fut prise au dépourvu par l'embuscade. Elle chancela sous le coup, et saisit l'occasion pour fondre sur elle, l'agripper et activer le Sutra de la Dévoration des Cieux.
Comme frappée par la foudre, l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur perdit instantanément toute force, la rendant incapable de fuir. Stupéfaite, elle s'exclama : « Vous êtes Taotie... »
fut saisi. On aurait dit que l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur connaissait Taotie. Cette compétence pouvait-elle venir du légendaire Taotie ?
Toutefois, ce monstre était fourbe, alors il n'osa pas baisser sa garde. Il poussa la compétence à son maximum, bien déterminé à aspirer toute la cultivation de l'araignée. Il ne fallut pas longtemps avant que le monstre ne soit réduit à une araignée desséchée gisant immobile au sol.
« Putain d'araignée ! T'as pas cru que ça t'arriverait, toi qui me cours après comme un dingue, hein ? C'est le karma, salope ! » maudit la personne qui avait pris l'Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur en embuscade plus tôt, en crachant par terre et en lui assénant plusieurs bons coups de pied.
« C'est toi ! » s'exclama , ravi.
Ce n'était autre que Ji Dengtu. avait cru qu'il avait eu des ennuis.
« Il faut revenir auprès de Xiaoxi tout de suite. J'ai appris qu'une Araignée Démon Dévoreuse-de-Cœur s'est glissée dans leur groupe », dit anxieusement Ji Dengtu.
L'expression de s'assombrit.