Pendant que le Roi des Fantômes poursuivait Zu An, personne n’avait anticipé qu’un éclair foudroyant ne vienne les frapper. Le brouillard noir qui les entourait s’agita. Bien que la foudre ne pût les blesser, elle exerçait un effet répressif naturel sur les entités maléfiques. C’est pourquoi elle leur causait un profond malaise.
Sursautant, le Roi des Fantômes se retourna en hâte avec méfiance, mais resta figé de stupeur en reconnaissant Xie Daoyun. Un instant, on aurait dit que Sun En ressusité d’entre les morts !
Extrêmement rusé, le Roi des Fantômes redoutait que Sun En n’usât du même stratagème pour se venger, attendant que l’affrontement contre Zu An atteigne son paroxysme pour porter le coup fatal. Mais à la vue du Registre du Haut Firmament flottant devant elle, il pouvait aisément supposer ce qui s’était passé.
« Cette femme est vraiment chanceuse. Si j’avais su que ça finirait comme ça, je me serais approprié ces registres moi-même. »
Auparavant, le Roi des Fantômes avait simplement désapprécié ce type de foudre purificatrice et s’en était donc un peu détourné. De toute façon, exploiter ces trois registres eût été bien trop difficile pour lui. En plus de cela, Zu An n’avait cessé de lui mettre la pression, l’empêchant de les saisir directement. Et pourtant, au final, il laissait cette gamine repartir avec !
Rien qu’à y penser, cela l’agaçait déjà.
…
L’esprit de Zu An prit une incroyable impulsion. Durant le combat, il avait compris que la soi-disant immunité aux dégâts n’était pas parfaite. Après tout, le pouvoir de purification du Sutra de l’Origine Primordiale suffisait à entamer le Roi des Fantômes, et c’était pareil pour la foudre. Ce n’était que la masse du brouillard noir, trop écrasante, qui créait l’illusion d’une immunité totale aux attaques physiques et élémentaires. Sachant désormais que son adversaire était battable, Zu An retrouvait beaucoup plus de confiance. La sensation d’impuissance qui le tenaillait jusqu’alors s’évanouit.
Voyant le Roi des Fantômes s’élancer vers Xie Daoyun, Zu An bloqua sa trajectoire avec son épée divine en lançant : « Ton adversaire, c’est moi ! »
La puissance d’une arme divine n’était pas chose anodine. Mêlée à ses diverses capacités, l’énergie de lame lacéra les airs. Le Roi des Fantômes dut relever sérieusement le gant.
Xie Daoyun envoyait également de temps à autre quelques éclairs. Leur puissance n’était pas foufoune, mais leurs vertus purificatrices causaient quand même un net inconfort au Roi des Fantômes.
En réalisant qu’il serait incapable de venir à bout de Zu An immédiatement, le Roi des Fantômes hurla de rage. Ce garçon était invivable, tel un cafard qui refusait obstinément de crever ! Il était manifestement insignifiant, et pourtant une partie colossale de la puissance du Roi des Fantômes semblait être avalée dans le vide par une force mystérieuse. De plus, la force de ce jeune homme approchait étonnamment la leur. Ils n’eurent d’autre choix que de faire front sérieux. Dans le cas contraire, ils risquaient fort de perdre !
Comment un être aussi bizarre pouvait-il exister dans ce monde ?
Comment diable pouvait-il être à la fois si faible et si puissant ?
Est-ce que ce monde avait encore le moindre sens ?
[Vous avez réussi à faire enrager le Roi des Fantômes : +666 points de Rage ! +666 points de Rage ! +666 points de Rage !…]
Face à ce combat censé être un massacre qui virait au cauchemar, le Roi des Fantômes se sentait de plus en plus acculé. « Vous m’y forces ! » s’exclama-t-il.
Libérant brusquement la mêlée, la gigantesque figure ouvrit la bouche et amorça une puissante aspiration. Une énergie noire interminable afflua vers le Roi des Fantômes depuis les murs et le sol. Le brouillard noir s’épaissit sans cesse, finissant par refléter la lumière avec un brillant pire que l’encre de Chine.
Zu An n’osa pas perdre une seconde. Il porta un coup d’épée au Roi des Fantômes, mais face à cette obscurité, la lueur radieuse de sa lame devint totalement dérisoire. S’il parvint à trancher une petite portion de brume noire, le Roi des Fantômes en régénéra bien davantage.
« Haha, c’est inutile ! Quand j’aurai absorbé assez d’énergie, vous pourrez tous crever ! » tonna le Roi des Fantômes avec arrogance, sa voix résonnant dans toute la salle du caveau.
Pff !
Du sang coula aux commissures des lèvres des femmes protégées par le bouclier. À mesure que le Roi des Fantômes gagnait en puissance, sa Voix démoniaque se renforçait, fissurant progressivement la formation qui les abritait.
Xie Daoyun ne put plus consacrer un instant au Registre du Haut Firmament et employa précipitamment le Registre de la Suprématie Impériale pour invoquer des troupes divines, afin d’aider la tortue noire à résister à la voix démoniaque. Mais sa cultivation était trop faible, le nombre de soldats divins dérisoire. La lueur émanant de leurs corps était bien plus ténue que lorsque Sun En utilisait le talisman. Les corps des légionnaires célestes commencèrent à craqueler, puis à se fracasser les uns après les autres.
Une fine pellicule de sueur recouvrait le front de Xie Daoyun. Elle avait l’impression qu’on lui plantait des aiguilles dans le cerveau, que les veines allaient éclater d’un instant à l’autre. Elle savait que c’était le signe d’une surexploitation brutale de sa force mentale. Les trois registres de Sun En étaient extraordinaires, comme prévu… Non seulement leur invocation exigeait une cultivation solide, mais ils coûtaient aussi un prix terrible à l’esprit. Si elle persistait, elle serait rapidement vidée de son essence. Pas étonnant que Sun En ait prévenu qu’elle ne pourrait mobiliser pleinement la puissance des trois talismans divins qu’après avoir accru ses facultés progressivement.
Pourtant, elle n’osait pas s’arrêter. Elle sortit vite une pilule de l’académie capable de reconstituer sa force mentale, puis lança sans relâche de nouveaux soldats célestes. Elle ne tenait debout que grâce à l’apport continu de ki de Yun Jianyue ; sans quoi, elle serait déjà réduite à un cadavre desséché.
Yun Jianyue maudit intérieurement. Mise à part les individus au niveau de Zhao Han, elle figurait depuis longtemps parmi les forces les plus puissantes du monde. Son océan de ki était d’une immensité folle. Et pourtant, elle n’avait jamais imaginé que Xie Daoyun puise autant et aussi vite, telle un trou noir insatiable ! Elle n’avait d’autre choix que de tenir bon à son tour, amèrement.
Si elle en arrivait là, comment les autres femmes pourraient-elles espérer faire mieux ? Avec la cultivation de leur groupe, elles ne se seraient pas retrouvées dans une situation aussi désespérée, fût-ce face à Zhao Han. Mais la Voix démoniaque du Roi des Fantômes était littéralement un truc de malade. C’était une attaque en zone qui transformait quiconque était inférieur en fourmi impuissante. Elles ne pouvaient même pas riposter.
Seul quelqu’un comme Zu An, parvenu à jouer de ses capacités spéciales, échappait à l’effet, comblant le Roi des Fantômes d’une frustration profonde.
Jing Teng observait autour d’elle et constatait que toutes les femmes étaient blessées. Elle savait que si ça continuait, elles y passeraient toutes. Serant les dents, son corps vacilla et elle bondit vers le cercueil du Souverain Immortel Baopu situé non loin en criant : « Roi des Fantômes, si tu veux obtenir le véritable Sutra de Baopu, suis-moi ! »
Le cercueil n’était visiblement pas très haut, bien moins que la taille de Jing Teng debout. Pourtant, sous l’effet d’un mécanisme inconnu, à peine y fut-elle entrée qu’elle disparut.
Le Roi des Fantômes fut sous le choc. Serait-ce parce que les véritables secrets reposaient au fond du cercueil qu’ils n’avaient rien trouvé jusque-là ?
Le Souverain Immortel Baopu y avait reposé auparavant. De par sa renommée, nul n’osait toucher son cadavre et manquer de respect envers lui. La crainte et le respect qu’ils éprouvaient les en avaient dissuadés.
N’ayant plus aucune raison de se retourner vers les autres, le Roi des Fantômes se lança à la poursuite de Jing Teng dans un cri perçant.
Tandis que Zu An hésitait sur quelle technique employer, son adversaire venait pourtant de prendre la fuite, le laissant quelque peu démuni. Il ne savait toujours pas quel art pourrait réellement entraver le Roi des Fantômes.
Pourtant, Jing Teng et le Roi des Fantômes s’étaient volatilisés en un clin d’œil, laissant Zu An pris de panique. Craignant qu’il ne soit arrivé quelque chose à Jing Teng, il activa sa technique de déplacement instantané pour plonger dans le cercueil. Il sembla qu’un dispositif de formation installé au fond l’emporta aussitôt.
Les autres femmes arrivèrent quelques instants trop tard. Lorsque leurs yeux tombèrent dessus, la formation était déjà refermée. Quoi qu’elles tentent, impossible de la rouvrir.
« Que faisons-nous maintenant ? » demandèrent-elles toutes nerveusement. Le Roi des Fantômes était trop puissant, et quoi qu’elles fussent nombreuses, elles ne gagneraient pas ainsi. Désormais, Zu An le poursuivait seul : était-ce un bon ou un mauvais signe ?
« Inutile de paniquer. Ce gamin de Zu An est bien plus fort que vous ne l’imaginez. Il s’en sortira. De plus, puisque la Voix démoniaque du Roi des Fantômes cible l’âme, nous ne servirions à rien si on se joignait à lui, et risquerait même de le distraire », déclara Yun Jianyue. Elle avait traversé bien des tempêtes dans sa vie, après tout. Elle avait même assisté à la mort de l’Empereur Démon par la main de Zu An, ce qui la rendait plus calme que les autres.
Pourtant, malgré ses paroles, son cœur battait la chamade. Quand ils avaient vaincu l’Empereur Démon, l’essence spirituelle dans l’air était incroyablement dense et toutes sortes de facteurs favorisants s’étaient alignés. Même ainsi, Zu An avait failli y laisser sa peau. Comment pourrait-il s’en sortir parfaitement sain et sauf dans cette situation précise ?
« Et puis il y a Jing Teng. Cette femme est d’une nature extrêmement mystérieuse et entretient une relation étroite avec le Souverain Immortel Baopu. Elle connaît bien mieux ce grand caveau que nous. Elle aidera Ah Zu », dit Qiu Honglei, tandis que ses poings se serraient violemment, ses ongles s’enfonçant dans ses paumes sous le coup de l’angoisse.
Si Jing Teng parvient à ramener Zu An sain et sauf, je l’accepterai sans réserve comme ma cadette.
Non, même si elle veut devenir l’aînée, ça me va !
« Honglei, c’est toi qui as passé le plus de temps avec demoiselle Jing. Peux-tu nous raconter un peu plus à son sujet ? » demanda Chu Chuyan. Oubliant sa jalousie, elle attrapa vivement Qiu Honglei pour l’interroger.
Les autres femmes se rapprochèrent aussi. Qiu Honglei n’avait nullement prévu de se retrouver encerclée ainsi, mais elle commença à narrer patiemment ses rencontres avec Jing Teng.
…
Pendant ce temps, la formation emportait Zu An loin de la salle. Le monde tournait autour de lui avant qu’il ne tombe dans un espace plongé dans l’obscurité.