Après quelque hésitation, Mi Li finit par ne rien dire à Zu An. Il n’était pas encore assez fort, et en savoir plus ne ferait que lui nuire.
Pendant ce temps, Qiu Honglei observait ce que Chu Chuyan et Pei Mianman avaient obtenu. Bien qu’elle ignore précisément ce qu’étaient la fleur de lotus glacé du monde pur ou le papillon paramita, ils étaient visiblement d’une nature extraordinaire. Elle ne put s’empêcher de ressentir un peu de jalousie. Elles se situaient au même niveau de force, et elle était peut-être même légèrement supérieure, mais désormais qu’elles s’étaient approprié ces héritages, allait-elle prendre du retard ?
Plus tôt, après s'être retrouvée piégée dans ce donjon secret, elle avait constaté que tous les autres avaient disparu et qu'elle n'était restée qu'avec Ah Zu. Elle croyait avoir enfin décroché le rôle de protagoniste féminine. Pourtant, peu après, elles s'étaient heurtées à la magnifique Jing Teng. Malgré les déclarations de celle-ci sur l'inexistence de tout lien, ses regards complices répétés vers Ah Zu indiquaient clairement qu'un incident s'était produit sans l'avis de Qiu Honglei.
Sans même parler de Jing Teng, elle avait dû assister impuissante à Chu Chuyan et Pei Mianman dévorer son homme juste sous ses yeux… À présent, elle ne pouvait rien faire tandis qu'elles obtenaient des héritages dont le seul nom laissait présager une puissance incroyable.
J’avoue, je suis jalouse…
Cependant, en tant que sainte de la Sainte Secte du Démon, elle entretenait sa propre fierté. Elle rassembla rapidement ses esprits.
Humf, l’héritage de la Sainte Secte du Démon existe depuis des milliers d’années ; comment serait-il inférieur au leur ? Je refuse de croire que je leur sois inférieure !
Ses yeux flamboyaient de fureur lorsqu’elle eut cette prise de conscience, et elle n’était plus aussi abattue qu’auparavant.
…
Au même instant, Jing Teng s’adressa au Souverain Immortel Baopu : « Souverain immortel, le fait que j’aie pu rentrer sain et sauve dépend aussi grandement de l’aide de la demoiselle Qiu. »
Qiu Honglei resta bouche bée. Elle ne s'attendait en aucun cas à ce que Jing Teng prenne sa défense ! Après tout, durant tout le trajet, elles s'étaient écharpées sans relâche telles une épouse rivale d'une concubine. Et pourtant, là, Jing Teng était en train de la soutenir.
Sur l'instant, elle éprouva un peu de gêne et répondit : « La petite sœur Jing exagère en politesse. Mon intervention n'a pas été si importante. »
Même si elle est plus âgée, jamais je ne reconnais une grande sœur ! Tout le reste peut se discuter, mais pas ça.
Chu Chuyan et Pei Mianman tendirent l'oreille. Ces deux-là se donnaient déjà mutuellement le titre de sœurs ?
Ça sent mauvais. Nous aurons bientôt une concurrente supplémentaire parmi nous.
…
Au loin, Zhao Han fronça les sourcils. Quelque chose clochait ici. En tant qu’empereur, il possédait bien sûr son sérail au palais. Ces femmes étaient constamment aux crocs les unes avec les autres. Paraissant amicales en surface, leurs sourires dissimulaient tous des poignards. Pourquoi les femmes de Zu An s’entendaient-elles aussi bien ? Elles prenaient même l’initiative de s’entraider !
De quel droit mérite-t-il un tel traitement ?!
[Vous avez réussi à faire enrager Zhao Han : +666 +666 +666 …]
Zu An était vraiment perplexe en ce moment. Que se passait-il avec Zhao Han ? Serait-il jaloux que les autres obtiennent quelque chose pendant qu'il est laissé sur le carreau ?
Le Souverain Immortel Baopu regarda Jing Teng avec une expression bienveillante en déclarant : « Vous êtes étonnamment aimable. Ce n’est pas grave, il m’arrive de posséder quelque chose qui partage son destin. »
Il sortit un talisman et, d’un toucher du doigt, celui-ci se transforma en une silhouette féminine qui dansait avec légèreté et grâce dans les airs. Le mouvement commença très lentement avant de s’accélérer progressivement. Les gestes de la belle silhouette étaient simples, mais la danse paraissait d’une extrême profondeur. Il n’y avait aucune trace de séduction mondaine ; à la place, une aura de dignité et de solennité s’en dégageait. L’apparition pénétra dans le front de Qiu Honglei.
Le Souverain Immortel Baopu ajouta : « Beaucoup peinent à comprendre pourquoi les rites et la musique comptent parmi les sept arts de la cultivation, et viennent même en tête. Qu’en pensez-vous, demoiselle ? »
Qiu Hongai eut simplement l’impression d’être submergée par l’inspiration. Elle répondit aussitôt : « C’est parce que les rites et la musique sont les cérémonies servant à unir le ciel et la terre ! »
Le Souverain Immortel Baopu hocha la tête, impressionné, et dit : « Comme prévu, vous êtes celle à qui cela était destiné. Si vous cultivez cette danse correctement, à mesure que votre cultivation s’élève et que vos éclaircissements sur l’art du geste deviennent plus profonds, elle dévoilera des informations de rang supérieur. J’espère qu’un jour, vous parviendrez à maîtriser la séquence complète de cette Danse-offrande à l’Univers. »
« Merci, souverain immortel ! » s’exclama Qiu Honglei, incapable de contenir sa joie.
En tant que sainte de la Sainte Secte du Démon, tout comme courtisane reine infiltrée, elle excellait naturellement dans la danse. Cette Danse-offrande à l’Univers semblait taillée sur mesure pour elle ! Bien qu’elle ignore encore sa finalité, elle en percevait déjà certaines choses. Elle devait simplement acquérir davantage d’éclaircissements par elle-même.
Le Souverain Immortel Baopu esquisse un sourire. Puis, il lança un long regard à Zu An sans ajouter un mot. Il reporta ensuite son attention sur Jing Teng : « Petite Teng, mon heure approche. »
Jing Teng sursauta, stupéfaite : « Tu vas partir ? »
Le Souverain Immortel Baopu rétorqua : « Il ne s’agit que d’une parcelle de volonté résiduelle. J’ai déjà dépensé toute ma puissance plus tôt, donc je dois nécessairement me dissiper. »
Les yeux de Jing Teng se voilèrent de rouge alors qu’elle murmurait : « Tu vas me laisser toute seule… »
Le Souverain Immortel Baopu secoua la tête et répondit : « Non, tu n’es plus la même qu’avant. Tu ne seras plus jamais seule. »
Un léger rougissement colora le visage de Jing Teng. Elle baissa les yeux, trop gênée pour regarder qui que ce soit.
« Tu as vécu cette existence dans la solitude ; il est bon que tu aies désormais des amis. J’espère… » Le Souverain Immortel Baopu s’interrompit dans un soupir. Peu à peu, il se désagrégea en particules lumineuses qui convergèrent vers un ouvrage. Son titre était inscrit en caractères gras à la couverture : Sutra de Baopu.
Jing Teng s’apprêtait à le saisir quand une immense main dorée fusa soudain et empoigna le Sutra de Baopu.
« Hahaha ! Cet empereur vient enfin d’obtenir la chance immortelle ! » s’enthousiasma Zhao Han, semblant presque devenu fou. Il éclata d’un rire tonitruant et, d’un nouveau pas, disparut instantanément de la salle funéraire.
Il avait pourtant souhaité profiter de l’occasion pour assassiner Zu An et les autres, mais c’était le tombeau du Souverain Immortel Baopu et la relation entre Jing Teng et l’immortel était bonne, ainsi commettre un meurtre en ces lieux aurait suscité des variables indésirables. Par ailleurs, il ressentait plusieurs puissantes auras foncer dans cette direction. Chacune rivalisait avec la sienne, si bien qu’il était plus avantageux de battre retraite après avoir obtenu ce qu’il désirait. Il pourrait tuer Zu An, ce voyou maudit, plus tard.
Tout s’était déroulé bien trop vite. Le groupe de Zu An tenta de retenir Zhao Han, mais ils ne purent réagir à temps. Il avait déjà disparu sans laisser de traces.
« Oh non ! Ce Sutra de Baopu est tombé entre les mains de Zhao Han et il n’aura plus à craindre la dégénérescence ciel-homme. Ah Zu sera en danger… » dirent Chu Chuyan et Pei Mianman, inquiètes. Le bonheur procuré par ce qu’elles avaient reçu s’évapora immédiatement.
En tant que amantes de Zu An, elles connaissaient naturellement la rancune qui opposait Zu An et Zhao Han. Les deux parties ne pouvaient en aucun cas coexister. Elles avaient espéré que Zhao Han finirait par mourir de vieillesse, mais désormais qu’il avait acquis le Sutra de Baopu, son existence pouvait nettement être prolongée. Il aurait même peut-être une chance d’ascension immortelle ! Zhao Han était déjà sans égal auparavant. S’il franchissait une étape supplémentaire, comment auraient-elles pu contre-attaquer ?
Qiu Honglei était également rongée par l’inquiétude.
Maintenant que je comprends pourquoi nous n’avions pas trouvé la chance immortelle malgré nos efforts. Il s’avère donc que les reliques n’étaient rien d’autre que le Sutra de Baopu, auquel était attaché un fragment d’âme.
Une portion de l’âme de Zhao Han ayant été anéantie par Ah Zu, il voue donc une haine viscérale à Zu An.
Pourtant, ce souverain immortel est véritablement quelqu’un ! Pourquoi ne s’est-il pas débarrassé de Zhao Han sur-le-champ ? De plus, sa méthode de transmission du sutra était trop négligente. On savait bien que Zhao Han finirait par voler le trésor…
Zu An afficha un calme surprenant en fixant Jing Teng avec un sourire.
Le visage de Jing Teng rougit. Après quelques hésitations, elle entama : « En fait… » Mais elle surprit soudain quelque chose et s’abstint de poursuivre.
À cet instant précis, plusieurs silhouettes arrivèrent en vol. Celle qui ouvrait la marche s’exclama, stupéfaite : « À l’instant, ma force divine a senti une aura d’immortel. C’est bien ici, point de doute. Pourquoi a-t-elle brusquement disparu ? »
L’ensemble du groupe se dirigea vers la provenance de la voix. Ils aperçurent un taoïste ébouriffé flottant en plein air. Il portait une robe jaune abricot ornée de motifs divinatoires. Lesdits motifs dégageaient eux-mêmes une allure majestueuse. Une pression imposante émanait naturellement de cet individu ; présents étaient tous des cultivateurs aguerris aux sens aiguisés, ils sentirent immédiatement que la cultivation de cette personne n’était en rien inférieure à celle de Zhao Han.
« Grand frère Zu ! » retentit une voix mêlée de stupeur et de joie. Une jeune femme douce et tranquille fixa Zu An avec une agréable surprise. Ses beaux yeux étaient aussi délicats que les canaux de Jiangnan.
Derrière elle se tenait une femme vêtue de brocards noirs et dorés, ses longs cheveux tombant naturellement dans son dos. Toutefois, debout, mains jointes derrière elle, elle dégageait une aura mystérieuse de dignité.
« Demoiselle Xie ! »
« Yun… Maîtresse de secte ! »
Zu An fut agréablement surpris. Il s’était fait du souci pour eux en permanence, et n’imaginait pas les retrouver ici.
Au départ, Xie Daoyun affichait un grand sourire et ne vit que Zu An, mais une seconde plus tard, elle remarqua toutes les beautés l’entourant ; certaines qu’elle identifiait, d’autres non.
Maintenant qu’il ne m’appelle plus « petite sœur Ling’er », c’est parce que ses autres amantes sont là…
[Vous avez réussi à faire enrager Xie Daoyun : +55 +55 +55 …]
Une étincelle dangereuse scintilla dans les yeux de Yun Jianyue.
Gredin, il m’appelait autrefois « grande sœur » avec une telle douceur, et voilà maintenant qu’il se rabat sur « Maîtresse Yun » ? Est-ce uniquement parce que les autres femmes sont présentes ?
Bien qu’elle sût qu’elle serait en réalité la première à paniquer s’il l’appelait « grande sœur Yun », elle ne put s’empêcher de s’énerver.
[Vous avez réussi à faire enrager Yun Jianyue : +250 +250 +250 …]
Pourquoi se fâche-t-elle soudainement ? pensa Zu An, perplexe. À cet instant, pourtant, il sentit brusquement les femmes échanger des regards. Il sembla presque que des étincelles dangereuses crépitaient dans les airs. Il frissonna.