Zu An ne put s'empêcher de se remémorer une légende. On raconte qu'après avoir unifié les Plaines centrales, Qin Shihuang avait rassemblé toutes les armes de ses ennemis à Xianyang, les avait fondues et en avait fait construire douze sculptures de cuivre colossales, chacune pesant plus de mille pierres. Il les avait placées dans sa cour impériale.
Dans l'Antiquité chinoise, le cuivre et l'or étaient utilisés de manière interchangeable, aussi les sculptures de cuivre étaient-elles considérées comme des sculptures d'or. Quant au « pesant plus de mille pierres », c'était sans doute une exagération, mais cela semblait s'être réalisé dans ce monde. Quoi qu'il en fût, les géants de cuivre devant lui devaient peser au moins plusieurs dizaines de tonnes chacun.
« Fais attention ! » Voyant que Zu An restait planté là alors que les géants de cuivre chargeaient déjà, Qiao Xueying lui saisit vivement la main et l'entraîna sur le côté.
Avec un « boum » retentissant, l'endroit où ils se tenaient l'instant d'avant fut entièrement écrasé sous le pied de l'un des géants de cuivre. Lorsque celui-ci retira enfin sa patte, une empreinte massive demeura. Si Zu An et Qiao Xueying n'avaient pas fui, qu'ils fussent au troisième ou au cinquième rang, ils auraient infailliblement été réduits en bouillie.
« Tu me dois encore une vie. » Qiao Xueying grogna.
« Ça ne compte pas. Je l'aurais esquivé même sans que tu me tires. » rétorqua Zu An.
« Tu n'as vraiment pas honte ! » l'engueula Qiao Xueying.
Pas le temps de se disputer. Un autre géant de cuivre se lançait à leur poursuite, ils esquivèrent de justesse une fois de plus.
Ces géants de cuivre brillaient d'un éclat doré, et leurs yeux étroits portaient une imposante indéfinissable. D'étranges symboles ornaient leur front, qui ressemblaient aux caractères pour « 1 » à « 12 ».
Ces géants de cuivre pourraient-ils s'appeler Géant de Cuivre Un, Géant de Cuivre Deux, et ainsi de suite ? Hum. Ça me rappelle furieusement ces types de la Secte du Prunier.
Tandis que son esprit vagabondait, il se rua vers l'arrière du géant de cuivre le plus proche. Il savait que si la silhouette massive de ces géants paraissait terrifiante, elle limitait aussi leur capacité à manœuvrer avec agilité. Il leur serait difficile de pivoter et de faire de menus ajustements.
Zu An n'avait pas l'air plus gros qu'une fourmi face à ces géants de cuivre colossaux, mais il n'avait pas peur du tout. Il concentra son ki dans sa jambe et frappa le talon du géant.
Ces géants de cuivre avaient forme humaine, ce qui signifiait que leurs corps massifs pivotaient actuellement sur leurs talons, faisant de ceux-ci l'un de leurs points faibles. S'il parvenait ne serait-ce qu'à tordre leurs talons, les géants de cuivre pourraient bien se trouver incapables de supporter leur propre poids et s'effondrer au sol.
Malheureusement, il y avait souvent un fossé entre la théorie et la pratique.
Malgré toute la force qu'il y mit, le géant de cuivre qu'il attaqua demeura parfaitement imperturbable. Pas la moindre marque sur son talon. Au lieu de cela, le rebond terrifiant lui fit traverser les os une douleur lancinante, lui donnant l'impression de s'être fracturé la jambe.
Tout à coup, il se souvint d'une blague qu'il avait lue dans sa vie précédente.
Une fourmi aperçut un éléphant sur la route et plongea dans la terre, ne laissant dépasser qu'une de ses pattes. Un lapin qui passait vit cela et demanda, incompréhensif : « Pourquoi laisses-tu ta patte à l'air libre ? »
La fourmi répondit : « Chut ! Ne fais pas de bruit. Je vais faire trébucher l'éléphant ! »
À présent, Zu An avait le sentiment d'être cette fourmi trop confiante, tentant d'utiliser sa misérable patte pour faire basculer le géant de cuivre.
Le géant de cuivre parut provoqué par l'attaque de Zu An, et il leva la jambe pour lui rendre un coup de pied.
Zu An fit immédiatement un pas de côté, mais il sentit un autre souffle de vent venir dans sa direction. Il exécuta donc prestement le Phantasme du Tournesol pour s'éloigner de plusieurs mètres.
Bientôt, le grincement strident du métal contre le métal retentit. Un autre géant de cuivre avait tiré une épée de plusieurs mètres de long et l'abattit là où Zu An se tenait un instant plus tôt, raclant le sol dans une gerbe d'étincelles.
Zu An avala sa salive de peur. Il avait remarqué dès le début que ces géants de cuivre avaient un fourreau d'épée pendouillant à leur taille, mais il croyait que c'était purement ornemental. Qui aurait pu penser qu'il s'agissait d'armes bien réelles ?
C'était une épée aux yeux des géants de cuivre, mais pour Zu An, cela ressemblait davantage à quelqu'un qui lui balançait un panneau publicitaire géant en pleine figure.
« Qu'est-ce qu'on fait ? Ces géants de cuivre sont invulnérables aux épées et aux lances ; mon épée s'est déjà brisée contre eux ! » Qiao Xueying esquiva plusieurs attaques des géants de cuivre avant de se rapprocher pour reformer le duo avec Zu An. Ils se tinrent dos à dos, haletant pour reprendre leur souffle. Il semblait qu'elle ne s'en sortait guère mieux.
Zu An remarqua l'épée brisée dans sa main et marmonna : « Je ne crois pas qu'ils soient vraiment invulnérables aux armes ! »
Il invoqua donc l'Aiguille Venimeuse et fonça droit sur l'un des géants de cuivre.
Même si vous ne pouvez pas être blessés par des coups de pied et des épées, je ne crois pas que vous resterez indemnes face à mon Aiguille Venimeuse !
Puisque ces golems de cuivre étaient manifestement des êtres inanimés, l'effet « mort assurée » de l'Aiguille Venimeuse ne fonctionnerait pas, mais son tranchant devait être amplement suffisant pour trancher leurs défenses.
Zu An se déplaçait si vite que Qiao Xueying voyait littéralement plusieurs copies de Zu An autour d'elle. Elle savait que c'était l'effet de sa vitesse extrême et de sa technique de déplacement unique, et elle ne put s'empêcher d'être impressionnée par ses moyens. C'est pas étonnant que tant d'entre nous soient incapables de le tuer alors qu'il n'est qu'au troisième rang.
Zu An poussa son « Escrime Bixie » à son paroxysme. À chaque déplacement, il apparaissait juste à côté de l'un des géants de cuivre et balayait sa dague à la vitesse de l'éclair, tranchant un large morceau de « chair » au niveau des talons du géant de cuivre.
La chaleur lui était vraiment montée à la tête. Maintenant, il était plus déterminé que jamais à les faire tomber.
Aaaaaah !
Les géants de cuivre se mirent à hurler à pleine voix, terrifiant Qiao Xueying. Attendez une minute, est-ce que ces géants de cuivre ressentent la douleur ?
Les géants de cuivre continuèrent d'abattre leurs épées sur Zu An. Leurs mouvements étaient lents, mais cette faiblesse était compensée par leurs longs membres et leurs épées massives. Chaque coup de leur part avait vraiment l'allure d'un coup de grâce d'un boss de donjon. Même avec la puissante technique de déplacement de Zu An, il y eut maintes fois où il faillit se faire emporter par ces putains d'énormes épées.
Par-dessus ça, les géants de cuivre n'hésitaient pas non plus à utiliser leurs jambes et leurs poings quand la situation l'exigeait. Cela donnait l'impression que douze humains essayaient désespérément de chasser une mouche, créant une scène franchement ridicule. Mais en mettant de côté le côté absurde du spectacle, leurs attaques étaient efficaces, d'autant qu'elles soulevaient de puissantes ondes de choc qui s'abattaient sur Zu An même quand elles le manquaient.
Un moment plus tard, Zu An se retrouva à fixer les douze géants de cuivre avec stupeur. Il était certain d'avoir déjà tranché d'énormes morceaux de « chair » sur les géants de cuivre, mais pour une raison quelconque, ils bougeaient toujours parfaitement normalement, ce qui n'avait aucun sens !
« Regarde, ils régénèrent leurs blessures ! » Qiao Xueying pointa les talons des géants de cuivre en hurlant.
Zu An jeta un œil lui aussi. Tout comme l'avait dit Qiao Xueying, leurs blessures guéraissaient à vitesse visible. Les plaques de cuivre qu'il avait tranchées s'enfonçaient lentement dans le sol, et cela coïncidait avec le rythme de régénération de ces géants de cuivre.
« On dirait qu'ils sont capables de se régénérer automatiquement dans cet environnement », dit Qiao Xueying le visage pâle.
Même si ces géants de cuivre manquaient d'agilité, leurs attaques étaient puissantes et ils étaient quasi indestructibles. Comment pourraient-ils bien gagner ce combat ?
Pour couronner le tout, ils manquaient cruellement de temps. S'ils traînaient, Chu Chuyan pourrait bien être déjà morte entre les mains de Zhang Han au moment où ils reviendraient la secourir.
« J'ai entendu dire que le feu domine le métal. Tu sais utiliser des compétences d'élément feu, genre boule de feu ou quelque chose ? » demanda Zu An.
Qiao Xueying roula des yeux. « Tu ne sais pas mieux que quiconque que je suis une cultivatrice de l'élément bois ? Si je pouvais utiliser le feu, la première à cramer, ce serait moi ! »
Zu An claqua la langue avec dédain. « Nul. Je ne m'attends pas à ce que tu sois comme ces protagonistes de roman qui sortent les cinq éléments de leur cul, mais tu devrais au moins être au niveau d'un sous-fion avec deux éléments, non ? Haa, je ferais vraiment bien de ne nourrir aucun espoir à ton égard pour ne pas être déçu une fois de plus.
« ... » Qiao Xueying.
« Tu lis quel genre de romans à la con ? Les cultivateurs de ce monde ne peuvent éveiller qu'un seul élément. C'est du bon sens, du bon sens !!! »
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Qiao Xueying grinca des dents de rage. Ce type est vraiment mon némésis. On a dû être ennemis dans notre vie précédente !
« Puisque tu connais si bien le bon sens, pourquoi ne pas me dire ce qu'on doit faire maintenant ? » Zu An esquiva une attaque du géant de cuivre tout en demandant.
Qiao Xueying garda le silence un moment avant de murmurer : « Comme le dit le proverbe : "Le grand dao est complet à cinquante, le destin compte pour quarante-neuf, et le dernier revient à l'imprévisible." Il n'existe pas de sceau inviolable en ce monde. Ces géants de cuivre doivent avoir une faiblesse, simplement nous ne l'avons pas encore découverte. »
« Des conneries. Donne-moi quelque chose d'utilisable ! » ricana Zu An.
Le visage de Qiao Xueying rougit. Elle dévisagea Zu An et dit : « Je dis que tu devrais arrêter de fixer leurs jambes ! Ils doivent avoir une faiblesse ailleurs ! »
« Ailleurs ? » Zu An examiner les géants de cuivre une nouvelle fois, choisissant spécifiquement de lorgner leur entrejambe en premier. Mais il n'y avait rien là, ce qui semblait indiquer que ces géants de cuivre n'avaient pas le concept de genre. Si c'était le cas, un coup dans les couilles n'avait guère de chances d'être efficace.
Tous deux se séparèrent et continuèrent à slalomer entre les géants de cuivre tout en cherchant leur faiblesse, et bientôt, Qiao Xueying remarqua quelque chose.
« Hé, est-ce que leur faiblesse pourrait être cette marque bizarre sur leur front ? »
Elle remarqua que les marques sur leurs front brillaient faiblement à chaque fois que les géants de cuivre bougeaient.
Entendant son analyse, Zu An acquiesça en signe d'accord. « Oui, ça semble probable. Je suppose qu'il y a du vrai dans le dicton qui veut que les femmes à forte poitrine ont tendance à ne pas être trop futées. »
Qiao Xueying resta coi. Hein ? Quel rapport entre avoir une forte poitrine et moi ? Mes seins ne sont même pas si gros au depart...
La réalisation la frappa soudain. Il l'insultait en fait indirectement d'avoir de petits seins !
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« Mais ces géants de cuivre sont bien trop grands. On ne peut pas les atteindre même si on connaît leur faiblesse », grommela Zu An.
Bien sûr, en tant que cultivateurs, Zu An et Qiao Xueying étaient tous deux capables de bondir aisément à plus de vingt mètres de haut, mais le problème était que les géants de cuivre qu'ils affrontaient n'étaient pas des objets immobiles. Ils les attaquaient dès qu'ils approchaient !
Zu An avait peut-être pu les prendre de vitesse au sol, mais s'il bondissait droit sur leurs visages, ne serait-ce pas chercher la mort ?
Il n'avait aucune intention de se faire écraser comme un moustique, il se creusa donc fébrilement les méninges pour trouver une solution. Bientôt, ses yeux s'allumèrent, et il s'écria : « Ah, j'ai trouvé ! »
« Quoi ? » demanda Qiao Xueying.
« Jusqu'où tes cheveux peuvent-ils s'allonger ? Quelle est leur résistance ? » demanda Zu An.
La capacité de Qiao Xueying à allonger ses cheveux à volonté et à les fouetter comme des fouets l'avait passablement marqué.
Qiao Xueying hésita à répondre à ces questions. C'étaient des secrets qu'un cultivateur ne révélerait jamais à quiconque, sinon les autres pourraient se prémunir contre son attaque. Cependant, voyant l'air sérieux sur le visage de Zu An, elle finit tout de même par répondre honnêtement : « Je devrais pouvoir les allonger à plus de trente mètres. Quant à leur résistance... il serait difficile pour des sabres et des épées ordinaires de les couper. »
« Bien. J'ai besoin que tes cheveux s'allongent au maximum maintenant. » dit Zu An en lui agrippant les cheveux et se mettant à tirer dessus.
Qiao Xueying fut saisie de rage et d'humiliation qu'un homme lui tienne les cheveux. Tout comme le souhaitait Zu An, ses cheveux s'allongèrent immédiatement vers l'extérieur, se transformant en fouets qui menaçaient de s'abattre sur lui.
« Hé hé hé, calme-toi ! Je fais ça pour briser le sceau ! » s'exclama Zu An en vitesse. Tout en tenant ses cheveux, il slalomait entre les géants de cuivre et enroulait ses cheveux autour de toutes leurs jambes.
La perspicace Qiao Xueying comprit vite son intention. Hmm, il a quand même quelques idées dans sa caboche. Mais en même temps, elle ressentit une pointe de frayeur. Vu la force de ces géants de cuivre, ne risquaient-ils pas de lui arracher tous ses cheveux et de la rendre chauve ?
À peine ces pensées nées dans sa tête, elle sentit soudain un violent tiraillement sur sa tête. Avant même de pouvoir réagir, elle était déjà projetée en l'air par le mouvement des géants de cuivre. Les larmes aux yeux, elle maudit le responsable de son état misérable : « Zu An, salaudddddd ! »