Zu An leva les yeux au ciel et répondit : « Tu me prends pour quelqu'un qui insulterait son maître et ses ancêtres ? »
Mi Li trouva que ça tenait la route. Elle l'avait dit en passant, de toute façon.
Les deux causèrent encore un moment des événements récents et d'autres questions touchant à la cultivation.
« Grand frère Zu~ » Une silhouette magnifique surgit au galop sur un cheval vermillon, les jambes longues, la taille fine, maîtresse d'une monture grande et haute avec une aisance phénoménale. Elle avait l'allure d'une générale vaillante et puissante.
« Et voilà une autre femme qui te cherche », dit Mi Li, puis elle roula des yeux et disparut.
« Petite sœur Qinghe, frères Qin ! » Les salua Zu An en joignant les mains. Outre Murong Qinghe, les frères du clan Qin étaient aussi venus.
Les deux rendirent le salut. Leur regard sur lui était extrêmement tourmenté, cependant.
Murong Qinghe donna sa pensée la première. « Grand frère Zu, j'ai entendu dire que tu étais devenu le Régent des races démoniaques ? »
Zu An fut stupéfait. Il répondit : « Même vous, vous êtes au courant ? »
« C'est vrai ? » s'exclama Murong Qinghe. Son joli visage était plein de stupeur.
Ce n'était pas elle seule ; même le d'ordinaire composé Qin Guangyuan était sacrément secoué. Quant au frivole Qin Yongde, il était encore plus abasourdi. Tellement choqué qu'il n'arrivait plus à aligner un mot.
Après tout, le clan Qin était déjà pratiquement l'un des plus grands clans de la Grande dynastie Zhou. Avec un tel pedigree, ils étaient à peu près les jeunes maîtres les plus prestigieux qui soient ! Ils avaient jusqu'ici considéré ce « beau-frère » à eux de haut, et avaient même ressenti un brin de dédain pour lui. Et pourtant, Zu An avait dévoilé un talent stupéfiant, si bien que leur opinion s'était ensuite améliorée. Même ainsi, il n'était pas question qu'ils le prennent pour modèle ou quoi que ce soit du genre.
Mais maintenant qu'ils apprenaient qu'il était en fait le Régent des races démoniaques, ils se sentaient vraiment inférieurs. Quand l'écart de statut est trop grand, parfois, il n'y a même plus de place pour la jalousie.
« Ce n'était qu'un concours de circonstances. C'est pas si important », dit Zu An avec modestie.
« Comment ça, "pas si important" ?! » s'écria Murong Qinghe. Elle se mit illico à le harceler pour savoir comment il était devenu Régent. À cause de Chu Youzhao, sa relation avec Zu An s'était aussi rapprochée. De plus, Chu Youzhao n'était pas là, donc elle avait déjà retrouvé son comportement de garçon manqué. Elle faillit lui passer le bras autour du cou par pur enthousiasme.
Les frères du clan Qin étaient aussi curieux. Tous deux posèrent la question à leur tour. Impuissant, Zu An ne put que leur raconter les événements sur le territoire des races démoniaques.
Dans le même temps, il apprit d'eux qu'un énorme bouleversement avait eu lieu à la capitale peu de temps auparavant. Plusieurs ministres importants avaient de nouveau supplié l'empereur de renvoyer le roi Qi dans son fief au lieu de le laisser séjourner à la capitale. Auparavant, la faction du roi Qi et la faction de l'empereur s'étaient constamment livrées à de vifs débats sur cette question. Les deux camps avaient même commencé à citer les classiques. Mais maintenant que le camp du roi Qi s'était tant affaibli, il n'avait clairement plus autant d'influence qu'avant.
Pendant ce temps, le roi Qi avait lui-même exprimé qu'il retournerait dans son fief. Après avoir assisté à la cérémonie de Fengshan, il rentrerait directement sur ses terres et pas à la capitale.
Les frères du clan Qin soupirèrent, disant avec regret que c'était la fin d'une époque. En même temps, ils étaient pleins d'inquiétude pour l'avenir. Après tout, le clan Qin faisait partie de la faction du roi Qi. Maintenant que le roi Qi avait quitté la capitale, cela signifiait sa défaite. Cela voulait dire que le clan Qin subirait les conséquences de l'avoir suivi avant longtemps.
…
Quelques jours de plus passèrent, et le cortège de l'empereur arriva à la commanderie de Yi. Le roi Yan était déjà sorti à l'avance avec ses hommes pour les accueillir. Ainsi, ils entrèrent dans la ville.
L'empereur critica le roi Yan en privé, car la révolte qui avait eu lieu franchissait un peu la ligne. Le roi Yan parut saisi de frayeur et de tremblement, mais il poussa en fait un soupir de soulagement intérieur. Après tout, le fait que l'empereur daigne le gronder signifiait que l'affaire était déjà classée.
Effectivement, l'empereur se contenta d'infliger quelques punitions au Manoir du Roi Yan, ni trop lourdes ni trop légères. Dans le même temps, il remania certains fonctionnaires de la commanderie de Yi. Il ne fit pas grand-chose d'autre au Manoir du Roi Yan. Tout le monde connaissait les intentions de l'empereur, donc personne n'osa tactiquement dire quoi que ce soit.
Zu An observait avec le regard froid du spectateur. Il avait juste l'impression que l'atmosphère était un peu bizarre. Rarement aurait-on l'occasion de voir le roi Qi et la faction de l'empereur sur si bons termes.
Mi Li dit dans sa tête : « C'est pas si étrange que ça. Pour l'instant, le roi Qi et l'empereur veulent tous deux se débarrasser l'un de l'autre, et ils s'apprêtent à abattre leurs cartes. Dans un moment aussi critique, ils ne veulent naturellement pas prendre le risque de froisser les grandes puissances du camp adverse. Sinon, et si elles finissaient par soutenir l'autre camp ? »
Zu An acquiesça intérieurement. Comme prévu, plus on est fort, plus les gens veulent vous avoir de leur côté, où que vous alliez.
Juste à ce moment, un fonctionnaire arriva soudain pour signaler une affaire militaire importante. Il s'avéra que la commanderie de Yi avait découvert le gros d'une armée rebelle à proximité. Le chef n'était autre que Lu Sanyuan. Il y avait de nombreuses branches de l'armée rebelle dans le monde, mais Lu Sanyuan en était le leader. On murmurait qu'il était étroitement lié à la Secte du Démon. Non seulement sa cultivation était élevée, mais il était aussi doué pour manier les armes. Les armées officielles avaient pas mal morflé face à lui.
Zhao Han ordonna promptement au roi Yan de mater le chaos. Le roi Yan dit, l'air embêté : « Votre Majesté, d'après ce que je sais, ce ne semble pas être la seule armée rebelle de Lu Sanyuan ! Les bandits des montagnes et des forêts se sont tous rassemblés dans les parages, comme si un trésor incroyable était apparu ici ou quelque chose du genre. Auparavant, la rébellion de Zhang Jie a causé des dommages considérables à notre Manoir du Roi Yan. À l'heure actuelle, la seule force de mon manoir pourrait ne pas suffire à affronter ce démon de Lu Sanyuan, sans parler de tant d'armées rebelles ! »
Zu An se rappela ce qui s'était passé quand il avait secouru Xie Daoyun. Il savait que ce que disait le roi Yan était bel et bien le cas. Des bandits et des rebelles de partout s'étaient rassemblés dans cette région. Ils se demandaient tous qui pouvait propager une telle rumeur pour les attirer.
Zhao Han demanda des renseignements aux fonctionnaires concernés et constata que le roi Yan disait vrai. Il ordonna donc au Général de la Garde Gauche Lu He de mener les six armées principales de la capitale pour coordonner avec le roi Yan. En vérité, il connaissait aussi ce que le roi Yan voulait vraiment : profiter de l'occasion pour mettre les troupes de la commanderie de Yi sous son commandement. Cependant, comment aurait-il pu permettre au roi Yan de tenir deux armées entières en main en même temps ?
Le roi Qi prit la parole pour s'opposer et dit : « Frère empereur, les six camps principaux assurent la sécurité de Votre Majesté. Si les forces principales sont déplacées, ne serait-ce pas plutôt inapproprié ? »
Zhao Han sourit et dit : « Merci pour ton souci, roi Qi, mais même sans les six armées principales, nous avons encore le Général de la Garde Droite Guo Zhi et les troupes du Superviseur des Servants Murong Tong. De plus, avec la cultivation de cet empereur, y a-t-il besoin d'une telle protection ? »
Le roi Qi s'inclina et dit : « Ce que dit frère empereur est en effet le cas. C'est moi qui me suis inquiété pour rien. »
Les frères Liu Yao et Liu Guang se portèrent tous deux volontaires pour partager le fardeau, disant qu'ils allaient mater la révolte ensemble. Ils pensaient que régler les rebelles avec les six armées serait une formalité. Il n'y avait pas de meilleure occasion pour engranger des exploits militaires. De plus, leurs grades officiels faisaient justement d'eux les supérieurs directs des six armées principales. C'est pourquoi assumer un tel rôle était aussi raisonnable.
Zhao Han resta silencieux un moment, puis acquiesça.
Seuls le roi Yan et Lu He froncèrent tous deux les sourcils. Ces deux idiots arrivaient toujours à tout foutre en l'air d'une manière ou d'une autre. Ils craignaient que les deux ne deviennent un obstacle. Cependant, à cause de leur fierté liée à leurs hautes positions, ils ne continuèrent pas à argumenter.
…
Tout comme ça, les frères du clan Liu emmenèrent la moitié de l'armée principale et partirent, tandis que le reste du cortège continua sa marche vers la Montagne Violette. Quelques jours plus tard, ils arrivèrent enfin au pied de la Montagne Violette.
Zu An regarda avec inquiétude le Pic Doré caché dans les nuages. Il se demandait si Yun Jianyue et Qiu Honglei étaient encore là. Si elles tombaient sur Zhao Han, il n'y aurait vraiment nulle part où fuir. Il y avait aussi Chuyan, Manman et les autres. Il se demandait s'ils avaient déjà quitté le donjon secret daoïste.
Sans compter que grande sœur Yan était aussi là…