Zu An resta coi, disant : « Le roi doit plaisanter. Votre personne est une pièce importante de la famille impériale, tandis que je ne suis qu'un roturier. Si bonne que soit notre relation, elle n'en est pas au point qu'on puisse nous considérer comme une seule famille, n'est-ce pas ? »
Il se demanda si le roi Qi n'avait pas un peu perdu l'esprit sous l'effet de l'urgence. Essayer de me rallier, passe encore, mais un prétexte aussi tordu, c'est vraiment aller un peu trop loin…
Même s'ils devenaient alliés, ils auraient assurément chacun leurs arrière-pensées. On ne pourrait même pas dire qu'ils ont une bonne relation, alors devenir une famille…
Le roi Qi garda son calme. Il dit avec un sourire : « Ce roi a une fille chérie qui s'appelle Xiaodie. Elle a toujours été jolie depuis toute petite et est assez attachante. Une fois plus grande, je l'ai envoyée dans la secte daoïste classique, la Secte de la Peine Céleste, pour cultiver. Son talent de cultivation est exceptionnel aussi. Ce n'est pas que je la flatte exprès ; elle est vraiment douée et belle. »
Il marqua une pause, et pensa soudain à quelque chose. Il dit avec un sourire : « Monsieur Zu a passé pas mal de temps sur la Montagne Violette ces derniers temps. Je suis sûr que vous l'avez déjà rencontrée. »
Zu An acquiesça machinalement et dit : « En effet. Votre estimée fille est belle, c'est vrai. »
Mais sa personnalité est un peu bizarre. Elle a l'air de pencher vers le M… songea-t-il. Bien sûr, impossible qu'il ose le dire en face au roi Qi. Sinon, s'il apprenait que Zu An avait fouetté sa fille chérie, il pourrait devenir hostile sur-le-champ.
Le roi Qi afficha l'air d'un père fier en entendant les louanges de Zu An. Il dit : « Elle est en âge d'être mariée, aussi. D'après ce que je sais, Monsieur Zu n'est pas marié. Je crois que vous formeriez un excellent couple, un mariage fait au ciel… »
Zu An fut stupéfait en entendant cela. Il n'avait jamais imaginé que le roi Qi fasse une telle proposition.
Mi Li rit dans son esprit et remarqua : « Pas mal, pas mal ! On dirait que ta situation s'améliore de plus en plus ! Même ce roi te veut comme gendre. »
Zu An répondit, agacé : « Arrête de te moquer de moi et aide-moi à comprendre ce que le roi Qi a vraiment dans la tête. »
Leurs âmes étaient liées, donc parler mentalement était bien plus simple. Ils pouvaient avoir une conversation entière sans qu'une seconde ne s'écoule dans le monde réel.
« Quoi d'autre ? Il essaie de te rallier », dit Mi Li avec désinvolture. « Tu es le Régent des races démoniaques maintenant, et tu as un statut extraordinaire. Après avoir pesé ses intérêts, il a décidé que te rallier valait bien mieux que de faire de toi son ennemi. »
« Mais n'investit-il pas un peu trop ? Son empressement est décidément anormal », dit Zu An, dubitatif. « Nous avons eu notre lot d'interactions, et à cause de nos conflits passés, nous avons une sacrée dent l'un contre l'autre… »
« Inutile de t'en faire pour ça », expliqua Mi Li. « Il n'a pas tant d'arrière-pensées pour l'instant, et il n'aurait pas proposé sa fille s'il n'était pas sérieux. Il a probablement senti avec acuité qu'il y a en fait une brèche entre toi et Zhao Han. Il sait que tu es quelqu'un pour qui il vaut la peine de se battre, alors il est allé jusqu'à te chercher.
« De plus, vu son urgence et le fait qu'il propose de si généreuses conditions, ce ne semble pas être seulement à cause de ton identité de Régent. Il a probablement un autre gros plan contre l'empereur en cours et a besoin de ton soutien. Du coup, tout le reste n'a plus d'importance. »
Zu An fut saisi. Cela pourrait-il avoir un lien avec la Montagne Violette ?
Même s'il savait que le roi Qi faisait preuve d'une certaine sincérité cette fois, il dit tout de même, penaud : « Je souhaite remercier le roi pour ses bonnes intentions. Mais j'ai déjà une femme. Et j'ai déjà pas mal de douces aussi… »
« Tu parles de la petite-fille du clan Qin, n'est-ce pas ? » répondit le roi Qi, apparemment décontracté. « D'après ce que je sais, vous avez déjà divorcé et elle n'est pas vraiment ta femme. Si ce ne sont que des douces, quel problème pour un grand homme d'en avoir plusieurs ? Xiaodie est du clan impérial et n'est pas du genre à faire facilement la jalousie. Elle ne t'empêchera pas d'avoir tes douces, alors. »
Zu An resta sans voix.
Mi Li dit : « Accepte. Si tu refuses cette condition, tu l'auras froissé à fond. À ce moment-là, si Zhao Han et le roi Qi veulent tous deux te liquider, tu crois vraiment être assez costaud pour les tenir tous les deux en échec ? »
Zu An frissonna. Se mettre ces deux partis à dos n'était vraiment pas un choix judicieux. Cependant, il n'était pas prêt à sacrifier son mariage pour ça. Il dit donc : « Je tiens à dire merci pour les bonnes intentions du roi. La jeune demoiselle et moi nous sommes croisés sur la Montagne Violette et avons vécu quelques événements intéressants. »
« Oh ? Il y a eu ça ? » répondit le roi Qi, surpris. Il ne s'était pas attendu à ce que sa fille chérie ait réellement de bons rapports avec Zu An. Il songea : Comment ce gamin est-il aussi doué pour attirer l'attention des jolies filles ?
Zu An hocha la tête et dit : « C'est parce que je connais la jeune demoiselle que je ne peux pas lui faire de peine par une relation transactionnelle. Mieux vaut que les choses se fassent naturellement. » Il n'acceptait pas, mais ne refusait pas non plus. Il donna une réponse ambiguë.
« Hum… » Le roi Qi marmonna en fronçant les sourcils. Il était un peu mécontent du résultat.
Zu An dit : « Roi, il n'y a pas de mal à dire la vérité. Autrefois, ce n'était pas que je veuille intentionnellement te faire mon ennemi, mais c'était juste le résultat du destin. Il n'y a pas de choc d'intérêts entre nous qui ne puisse être passé sous silence. De plus, vu mon amitié avec la princesse, nous pouvons naturellement développer notre relation à partir de là. J'espère que le roi ne nourrit plus d'anciennes haines. »
L'inquiétude du roi Qi se mua en joie tandis qu'il disait : « Haha, mais bien sûr. »
…
Quand le roi Qi partit, Zu An poussa un profond soupir et dit : « Grande sœur maîtresse, j'ai l'impression qu'il s'est passé quelque chose de vraiment gros ! Même si je le sens vaguement, je ne sais pas exactement ce qui s'est passé. Je ne peux m'empêcher de me sentir un peu mal à l'aise. »
« Qu'y a-t-il à craindre ? » répondit Mi Li, détendue. « De toute façon, même au pire, tu auras quelqu'un au-dessus de toi qui fera bouclier. Tu devrais au contraire être reconnaissant qu'il y ait quelqu'un comme le roi Qi pour détourner l'attention de Zhao Han de toi. Sinon, il aurait déjà tout découvert et détruit tous tes plans. »
Zu An ricana, gêné, et demanda : « C'est pas si grave, non ? Il ne sait pas beaucoup de choses que j'ai faites. »
« Tu n'as pas vécu l'éducation de la famille impériale et tu ne sais pas comment ils pensent », dit Mi Li en secouant la tête. « Par exemple, l'empereur ne t'aime pas, donc tu ne finiras pas bien. C'est juste que tu as encore un peu d'utilité pour lui.
« De plus, après avoir perdu son âme scindée dans le Donjon Secret du Tombeau du Chien Occidental, même s'il ne sait pas ce qui s'est passé à l'intérieur, c'est juste votre groupe qui en est sorti. Pour l'empereur, il préférerait te tuer plutôt que de laisser la moindre chance au coupable de s'enfuir. Une fois qu'il aura réglé le cas du roi Qi, tu seras le suivant. »
« C'est pour ça que tu m'as dit d'accepter le mariage arrangé du roi Qi », dit Zu An en soupirant.
« T'es pas d'habitude un gros pervers ? Il t'arrive quelque chose aujourd'hui ? J'ai déjà vu Zhao Xiaodie. Même si elle n'arrive pas à la cheville de cette Chu, c'est quand même une beauté incroyable à sa façon. C'est pas comme si tu y perdais », dit Mi Li, un peu agacée par le comportement de Zu An dans cette situation.
« Cette femme est un peu bizarre… Et je n'ai pas à vendre mon corps, non ? » grommela Zu An, mécontent.
Mi Li rit. Elle tendit un doigt fin et l'accrocha sous son menton, disant : « Tsk tsk tsk, je ne t'aurais pas cru un brin de colonne vertébrale ! »
Zu An réalisa soudain quelque chose et demanda : « Tu as vu Zhao Xiaodie avant ? Alors ça veut dire que tu étais éveillée depuis longtemps ? »
« Ouais, sinon j'aurais raté un spectacle spectaculaire », dit Mi Li en soupirant. « Gamin, t'es vraiment un sacré charmeur ! Tu as même réussi à te mettre avec leurs maîtresses. Même si ces deux femmes sont toutes les deux d'une beauté extrême, qui sait de combien elles sont plus vieilles que toi. On dirait que tu as des goûts bien particuliers… »
Son expression changea brutalement quand elle dit cela. Elle lança : « Gamin, tu n'as pas non plus ce genre de pensées à mon sujet, j'espère ? »