[Vous avez réussi à faire enrager le Général Zombie Zhang Han : +999 points de Rage !]
Zhang Han ?
Zu An resta coi. Pourquoi ce nom lui semblait-il si familier ?
Cependant, il n'avait pas l'attention disponible pour creuser la question. Déjà que les soldats zombies étaient assez durs à cuire, voilà qu'un général zombie surgissait. Sans aucun doute, ce n'était pas quelqu'un qu'il pouvait affronter.
Il restait perplexe d'avoir pu cueillir le Lotus Évanescent si facilement tout à l'heure. De tels trésors ont tendance à être gardés par des bêtes puissantes.
Parlé du diable, et le voilà !
Zu An saisit vivement Chu Chuyan dans l'intention de fuir, mais le général zombie était tout simplement trop rapide. Aucune chance de s'enfuir.
Une brume noire surgit de nulle part, et un général en armure noire en émergea. Il balaya les alentours du regard avant de fixer les soldats en terre cuite sur le côté. « Pourquoi ne l'avez-vous pas arrêté, l'envahisseur ? »
« ... » Soldats en terre cuite.
On a essayé, bon sang ! Mais cette lumière terrifiante dans sa main nous dépouille de nos couleurs sans effort...
C'est alors que Zu An remarqua que le général en armure noire tenait Qiao Xueying dans ses mains. Voyant l'air hébété dans ses yeux, il ne put s'empêcher de se demander ce que le général lui avait fait.
'Putain, où est passé Frère Merde ? Est-il mort ? Et pourquoi ce général zombie a-t-il épargné la vie de Qiao Xueying ? Les zombies ont-ils aussi de la libido ?'
Zu An fut impressionné par sa propre capacité à avoir encore le loisir de penser à des conneries pareilles dans une situation aussi dangereuse.
Le général en armure noire regarda Zu An et Chu Chuyan avant de porter son attention sur le lac derrière eux. Son visage se tordit d'horreur tandis qu'il s'écriait : « Non ! »
Sa silhouette se flouta, et presque instantanément, il apparut juste à côté d'eux deux. Il fixa le Lotus Évanescent disparu dans le lac et frémit de peur. « Vous deux, vous avez... arraché le lotus. Savez-vous quelle calamité vous apportez au monde ?! »
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Zu An comprit enfin ce que Qiao Xueying et les autres avaient enduré plus tôt. La pression terrifiante exercée par le général en armure noire était si grande qu'il en fut presque à court de souffle.
Il se sentait encore confiant d'avoir fait monter sa cultivation d'un cran, mais la cruelle réalité lui doucha un seau d'eau glacée.
Il savait qu'un fossé de puissance immense le séparait du général en armure noire, aussi ne put-il qu'espérer utiliser la Lampe Torche Magique pour s'en tirer. Il se mordit la langue pour retrouver sa lucidité avant de braquer vivement la lampe dans sa direction.
Remarquant la lumière blanche dans les mains de Zu An, le général en armure noire renifla avec dédain avant de se flouter. Aussi rapide que soit la vitesse de la lumière, elle était limitée par le mouvement des mains de Zu An. Avec sa force, il n'était pas trop difficile pour lui d'esquiver l'éclat venant de la lampe.
Sentant le général en armure noire juste à ses côtés, Zu An, alarmé, tenta de réorienter sa lampe plus vite, mais un engourdissement soudain dans son bras le fit la laisser tomber dans le lac. Peut-être à cause de la chute dans l'eau, sa lumière vacilla un instant avant de s'éteindre.
Zu An fut soulagé d'avoir réussi à remettre la Lampe Torche Magique dans l'espace de son clavier in extremis, sinon il en aurait eu le cœur brisé.
Sachant qu'il avait peu de chances de contenir le général en armure noire même s'il la ressortait, il décida de faire semblant qu'elle avait disparu dans le lac.
« Où est le Lotus Évanescent ? Sortez-le ! » Le général en armure noire dévisagea Zu An et Chu Chuyan froidement. À cet instant, il avait déjà jeté Qiao Xueying sur le côté.
Zu An avala sa salive de peur et répondit prudemment : « Quel lotus ? Je n'ai rien vu du tout ? »
En même temps, il maudissait cette voix féminine dans sa tête.
'Pourquoi ne m'a-t-elle pas prévenu qu'un gaillard aussi redoutable gardait cet endroit ? Je ne serais pas venu si j'avais su !'
'Attends une minute, elle m'a attiré ici avant de disparaître d'un coup. Est-ce qu'elle a d'autres intentions en tête ?'
Le général en armure noire renifla froidement. Il allait dire quelque chose quand il perçut soudain une odeur. Il tourna immédiatement son regard vers Chu Chuyan et s'écria : « Tu l'as vraiment mangé ! »
Chu Chuyan écarquilla les yeux, stupéfaite. Elle se tourna vivement vers Zu An et demanda, incrédule : « Toi... La fleur que tu m'as fait avaler tout à l'heure, c'est le Lotus Évanescent ? »
Zu An hocha la tête, impuissant. Le général en armure noire n'était évidemment pas un imbécile, alors il ne servait à rien de continuer la comédie.
Chu Chuyan perdit patience sur-le-champ. « N'attendais-tu pas une occasion d'utiliser le Lotus Évanescent pour lever le sceau sur ton corps ? Pourquoi me l'as-tu donné ? »
Zu An poussa un profond soupir et dit : « Il y a forcément une autre issue. Sinon, je n'aurai qu'à faire avec. Je ne peux pas simplement regarder mourir sous mes yeux. »
À côté, Qiao Xueying sortit aussi de sa stupeur, et une pointe d'étonnement affleura dans ses yeux. Elle était aussi au courant de l'affliction de Zu An, et elle n'en revenait pas qu'il ait donné quelque chose qui aurait pu guérir son impuissance pour sauver la jeune demoiselle...
Pour être honnête, elle avait toujours méprisé ce vaurien bon à rien, et elle croyait qu'il n'arrivait pas à la cheville du jeune maître. Pourtant, tout ce qui s'était passé aujourd'hui la fit douter de son jugement, surtout en repensant à comment Shi Kun s'était servi d'elle comme bouclier tout à l'heure. De l'autre côté, Zu An avait été prêt à un tel sacrifice pour sauver Chu Chuyan.
Le contraste ne pouvait pas être plus saisissant.
Le général en armure noire, lui, n'avait aucun intérêt à écouter leur conversation. Il se tenait au bord du lac, l'air grave. La surface calme de l'eau commença à onduler tandis qu'une luminescence bleu clair émergeait des profondeurs.
Il leva vivement les mains pour former un sceau incroyablement complexe avant d'étaler une couche d'aura noire sur la surface de l'eau.
Un moment plus tard, la surface de l'eau retrouva enfin son calme. Néanmoins, on distinguait encore vaguement la luminescence bleu clair frappant la couche d'aura noire, comme décidée à jaillir.
« Qu'est-ce qu'il fait ? » Zu An remarqua lui aussi les agissements anormaux du général en armure noire. Il songea à profiter de l'occasion pour fuir, mais la pression qui lui écrasait le corps le clouait sur place, incapable de bouger le moindre muscle.
« Il a l'air de mettre en place une sorte de formation pour sceller quelque chose sous l'eau », répondit Chu Chuyan, distraite. Son esprit était encore sens dessus dessous d'avoir appris que Zu An avait utilisé le Lotus Évanescent pour la sauver, au point qu'elle ne pouvait même pas se concentrer sur leur situation actuelle.
Malgré son statut de jeune demoiselle qui n'avait jamais fait ce genre de chose, elle savait à quel point un homme tient à sa virilité. Dans certains cas, ils la valorisent même plus que leur vie.
'Il a fait un si grand sacrifice pour moi...'
Chu Chuyan fixa Zu An, hébétée, tandis que mille pensées lui traversaient l'esprit.
Pendant ce temps, le général en armure noire porta enfin son attention de nouveau sur Zu An et Chu Chuyan. Il paraissait considérablement plus épuisé qu'avant, mais son visage se tordit de férocité tandis qu'il beuglait : « Vous avez osé faire échouer le Sceau de Répression des Âmes ici ! Heureusement que vous avez consommé le Lotus Évanescent il n'y a pas longtemps, donc son effet médicinal ne s'est pas encore totalement dissipé. Tant que j'utilise votre corps comme offrande, je devrais pouvoir apaiser ces âmes mortes enragées en dessous ! »
D'un geste de la main, Chu Chuyan s'envola immédiatement de l'étreinte de Zu An pour atterrir dans la sienne.
Alarmé, Zu An rugit : « Qu'est-ce que tu fais ?! »
« Comme je l'ai dit, je vais utiliser le sang et la chair de vous, envahisseurs, pour réparer la formation et apaiser les âmes enragées des morts ! » Le général en armure noire agita la main, et les soldats en terre cuite se ruèrent pour plaquer Zu An et Qiao Xueying au sol. « Amenez-les à l'autel ! »
D'un trait, il arriva instantanément devant une plateforme circulaire à une centaine de mètres de là. Il déposa Chu Chuyan sur une table de pierre.
Les méridiens de ki de Chu Chuyan étaient actuellement tous sectionnés, elle ne pouvait même pas lutter. Elle n'avait pas peur de la mort, mais elle ne put s'empêcher de s'inquiéter pour Zu An. Il avait tant sacrifié pour elle que sa conscience n'aurait pas de repos si elle mourait maintenant.
Le cœur de Zu An était en désarroi tandis que les soldats en terre cuite le poussaient, lui et Qiao Xueying, vers la plateforme circulaire. Il repensa à ce que le général en armure noire avait dit sur leur rupture du Sceau de Répression des Âmes, ce qui ressemblait à une formation de scellement.
Pourtant, ils n'avaient rien fait depuis leur entrée ici, à part cueillir le Lotus Évanescent.
'Attends une minute !'
Il se tourna vivement vers le lac et vit que les feuilles de lotus verdoyantes avaient perdu leur éclat et commençaient à se flétrir, et que la brume enveloppant la surface de l'eau avait aussi disparu.
'Les feuilles de lotus pourraient-elles être la formation, et le Lotus Évanescent son cœur de formation ? Putain de merde !'
'Putain ! Si c'est une formation aussi importante, pourquoi ne l'avez-vous pas bien protégée ? Vous n'auriez pas dû me laisser m'en approcher si facilement !'
Mais alors, il aperçut l'immense armée de soldats en terre cuite sur le côté et se tut complètement.
'Ah...'
Ces soldats en terre cuite étaient évidemment là pour protéger la formation. Avec leur puissance, même Chu Zhongtian n'aurait pas pu s'approcher du Lotus Évanescent. Pourtant, qui aurait cru que Zu An posséderait un outil capable de réprimer tous ces morts-vivants...
'Je me demande ce qui est scellé au fond du lac pour que même ce puissant général zombie en ait si peur. Serait-ce cette femme nommée Mi Li ?'
En y repensant, il n'y avait aucune chance que cette voix féminine l'ait attiré ici sans raison. Le plus probable, c'était que ce soit son objectif.
Mais encore, vu la mélodie de la voix de cette femme, il était difficile de l'imaginer comme une monstruosité terrifiante.
« À quoi tu penses ? » La voix de Qiao Xueying résonna soudain à cet instant.
Zu An se retourna et vit Qiao Xueying le regarder avec de grands yeux. « Ah, t'es pas encore morte ? »
« ... » Qiao Xueying.
'Pourquoi ce type est-il si détestable ? J'ai vraiment envie de le rosser à chaque fois qu'il ouvre la bouche.'
Mais à sa propre surprise, elle ne se mit pas en colère contre Zu An cette fois-ci.
« Pourquoi as-tu donné le Lotus Évanescent à la jeune demoiselle ? » demanda Qiao Xueying.
« C'est ma femme. Tu t'attends à ce que je regarde mourir sous mes yeux ? » Zu An renifla en réponse.
À cela, Qiao Xueying répondit calmement : « Les autres ne savent peut-être pas mieux, mais moi, je sais comment se passe la relation entre vous deux. Vous ne pouvez même pas être considérés comme un vrai couple. »
« Tu vas la fermer ? » Zu An cracha venimeusement. « Je le regrettais déjà, mais tu dois continuer à me le rabâcher, hein ? Tu es là pour me le frotter dans le nez ? »
Un pâle sourire apparut enfin sur les lèvres de Qiao Xueying. « Ça te ressemble beaucoup plus. »
Elle pensait auparavant que l'attitude de voyou de Zu An était détestable, mais dans un changement de circonstances, elle le trouva authentique. Il n'y avait plus cette couche d'hypocrisie dégoûtante autour de lui.
Shi Kun refit surface dans son esprit, et son visage s'assombrit à nouveau.
À ce moment-là, tous deux étaient déjà arrivés sur la plateforme circulaire.
« Chéri ! »
« Jeune demoiselle ! »
En voyant Chu Chuyan sur la table de pierre, tous deux appelèrent avec inquiétude.
« Je... je vais bien », répondit Chu Chuyan d'une voix faible, bien qu'elle sache qu'elle ne le serait pas longtemps.
Zu An eut enfin l'occasion d'examiner cet endroit attentivement, et il nota que l'endroit ressemblait furieusement à ces autels tributaires qu'il avait vus à la télévision dans sa vie précédente. L'autel était circulaire, rempli de toutes sortes de runes ésotériques. Au centre se trouvait la table de pierre où gisait Chu Chuyan. Tout autour, toutes sortes de jarres et de cuves qui semblaient remplies de toutes sortes d'horreurs.
Au pourtour de l'autel, neuf piliers massifs étaient sculptés d'un dragon enroulé tel qu'on le voit dans les légendes orientales. Même les écailles du dragon avaient l'air incroyablement vivantes.
Zu An et Qiao Xueying étaient attachés à deux des piliers.
Le général en armure noire s'approcha, un sabre à la main, et dit : « Commençons par votre sang pour chauffer l'autel. Alors, qui y passe en premier cette fois-ci ? »