« Petite sœur Ling'er, pourrais-tu m'aider à copier ces deux lettres en imitant exactement la même écriture ? » demanda Zu An en se levant et en tirant une chaise pour elle.
Xie Daoyun était une maîtresse des runes, et ce en quoi elles excellaient par-dessus tout, c'était l'écriture. Copier une écriture pouvait s'avérer difficile pour la plupart des gens, mais pour elles, c'était d'une facilité déconcertante.
« Bien sûr~ » répondit Xie Daoyun en s'asseyant et en saisissant la lettre. Cependant, le sourire sur son visage se figea peu à peu.
En voyant sa réaction étrange, Zu An demanda vivement : « Qu'est-ce qu'il y a ? Cette écriture est-elle difficile à imiter ? »
« Ce n'est pas ça », dit Xie Daoyun en hésitant. Après un moment d'hésitation, elle finit par dire : « Avec quelle dame le grand frère Zu prévoit-il un rendez-vous galant ? »
Zu An ne put s'empêcher de pouffer, répondant : « Tu as mal compris. Ce n'est pas pour moi, mais… pour une exigence de mission. Tu crois que j'aurais besoin de falsifier l'écriture de quelqu'un d'autre si c'était pour moi ? » Il n'osait pas avouer pour qui était ce couple du Palais de la Chute de Jade ; sinon, elle aurait pu être effrayée et refuser de le faire.
« C'est vrai ! » s'exclama Xie Daoyun, le visage s'illuminant. Elle grinça des deux oreilles. Elle retroussa légèrement ses manches, révélant son poignet blanc comme neige, et commença à copier les lettres.
« C'est trop difficile ? » demanda Zu An inquiet. Que ce soit Wan Tongtian ou l'Ancienne Huo Ling, ils avaient clairement des styles d'écriture distincts. C'était ce qui l'avait tourmenté auparavant.
« Cela peut être dur pour les autres, mais le grand frère Zu ne devrait pas oublier quelle est ma spécialité », dit Xie Daoyun, le visage rayonnant de confiance. Elle termina rapidement les deux lettres.
En les vérifiant, Zu An découvrit qu'il n'y avait aucune différence avec le style de Wan Tongtian et de l'Ancienne Huo Ling. Il soupira d'admiration, remarquant : « Je n'aurais vraiment jamais cru que de si gracieuses mains puissent écrire des mots si vigoureux et puissants ! »
Xie Daoyun rougit et dit : « Je suis contente d'avoir pu aider le grand frère Zu. »
« Tu devrais te reposer. Je sors un moment », dit Zu An en rangeant les lettres et en se dirigeant vers la sortie.
« Grand frère Zu~ » l'appela Xie Daoyun. « Tu rentres ce soir ? »
Zu An resta coi, répondant : « Il risque d'être très tard quand je rentrerai. » Il allait aider Grande Manman pour son traitement, et cela prendrait la majeure partie de la nuit. Cependant, il ne pouvait pas y passer la nuit ; ce serait mauvais si les gens du Palais de la Chute de Jade l'apprenaient.
Xie Daoyun poussa un soupir de soulagement en l'entendant dire qu'il rentrerait. Elle dit : « Alors j'espère que la mission du grand frère Zu sera un succès ! »
Zu An eut une expression bizarre, mais après lui avoir fait un signe de la main, il disparut dans le ciel nocturne.
…
Pendant ce temps, dans la cour du Palais de la Chute de Jade, l'Ancienne Huo Ling et Pei Mianman discutaient de leurs plans pour les prochains jours de la compétition.
Pei Mianman répondit à sa maître de manière quelque peu distraite. Elle était occupée à essayer de comprendre ce que Ah Zu avait voulu dire avant de partir.
Soudain, l'expression de l'Ancienne Huo Ling se glaça. D'un revers de manche, elle attrapa quelque chose qui avait volé par la fenêtre et le froissa. Elle se rua immédiatement dehors et scruta les alentours avec des yeux perçants. Malheureusement, il n'y avait personne en vue, et seuls quelques grillons chantaient aux environs.
« Maître, qu'y a-t-il ? » demanda Pei Mianman en la suivant dehors.
« Il y a eu un individu redoutable ici tout à l'heure », dit l'Ancienne Huo Ling, l'expression grave. Il n'y avait pas beaucoup de gens sur la Montagne Violette capables de livrer une lettre sans être découverts. Cependant, aucun d'entre eux n'aurait eu besoin d'agir si furtivement. Serait-il possible que d'autres cultivateurs puissants se soient infiltrés ?
Tout en réfléchissant, elle ramassa la lettre. Elle l'examina avec son sens divin mais ne détecta aucun piège caché, alors elle l'ouvrit. Son cœur manqua un battement en lisant les mots devant elle. En parcourant le contenu, son expression changea plusieurs fois. Elle fut envahie par d'innombrables émotions changeantes.
« Maître, qu'est-ce qui est écrit ? » demanda Pei Mianman. Elle n'avait jamais vu une telle expression sur le visage de sa maître. Elle ne put s'empêcher de se mettre sur la pointe des pieds pour regarder la lettre.
« Rien. Juste quelque chose qu'un insensé a écrit. Il n'y a pas lieu d'y prêter attention », dit l'Ancienne Huo Ling en la rangeant vivement. « Continuons ce dont nous parlions tout à l'heure. »
Pei Mianman répondit par un « oh ». Elle ne pouvait pas vraiment insister davantage maintenant.
Auparavant, c'était Pei Mianman qui était distraite. À présent, ce sont les pensées de l'Ancienne Huo Ling qui divaguaient. Elle avait l'air calme en surface, mais un mélange d'émotions bouillonnait en elle.
Pourquoi ce vaurien m'écrirait-il ce genre de lettre ?
Mais qui d'autre que lui pourrait en être l'auteur ? Comment ne pas reconnaître son écriture ?
Et qui d'autre dans tout cet endroit pourrait livrer un message comme celui-ci sinon lui ?
Ne me dis pas que parce que nous avons combattu ensemble plus tôt, il s'est souvenu de ce que nous étions quand nous étions plus jeunes ?
Mais il a déjà une femme et un enfant ! Quel sens reste-t-il à m'écrire ces choses ?
Humph, qui croit-il être ? Croit-il que je le rejoindrai sous prétexte qu'il m'a écrit ?
Et il a même fixé le rendez-vous au Pic du Lac Céleste, le plus lointain et le plus isolé. Que cherche-t-il à faire exactement ?
…
Au bout d'un moment, Pei Mianman remarqua qu'il y avait quelque chose d'étrange chez sa maître. Elle dit prudemment : « Maître, tu dois être vraiment fatiguée de m'avoir aidée à récupérer ces derniers jours. Peut-être vaudrait-il mieux que tu te reposes. »
« Ta maître n'est pas fatiguée », répondit l'Ancienne Huo Ling par réflexe. Mais après un moment d'hésitation, elle se leva quand même et dit : « Je suppose que ce n'est pas une mauvaise idée. Tu devrais prendre le temps d'ajuster ton état. »
Après avoir dit cela, elle regagna sa chambre. Sa main tremblait un peu en sortant cette lettre, relisant le contenu mot pour mot. Tantôt son expression était empreinte de chagrin, tantôt elle riait. Un instant plus tard, elle se leva soudain et se dit : « Humph, je veux voir ce que tu as à me dire ! »
Elle se leva et se prépara à partir, mais elle revint rapidement dans sa chambre. Elle avait une expression tiraillée. Cependant, elle sortit quand même un miroir et du maquillage de sa pochette de stockage. En regardant cet ensemble de produits de maquillage familiers pourtant devenus étrangers, une pointe de chagrin apparut sur son visage. C'était quelque chose que Wan Tongtian lui avait offert à l'époque. Combien d'années s'étaient écoulées depuis qu'elle l'avait utilisé pour la dernière fois ? Trente ans ? Ou en était-il déjà à cinquante… ?
Heureusement, les objets conservés dans une pochette de stockage ne s'abîmaient pas. Elle s'assit devant la coiffeuse. En appliquant les cosmétiques sur son visage, elle semblait revivre ces jours de gloire passés. Le regard严厉 et严厉 au coin de ses yeux s'adoucit progressivement, se teintant même d'une pointe de timidité de jeune fille.
…
Pendant ce temps, Pei Mianman se sentait très agitée dans sa chambre. Soudain, la fenêtre grinca doucement. Elle se retourna immédiatement et vit une silhouette familière.
« Ah Zu ! » s'écria-t-elle, surprise et heureuse. Elle accourut vite pour l'accueillir, demandant : « Pourquoi es-tu ici ? Maître est juste à côté. »
Zu An sauta par la fenêtre et l'enlaça fortement. En sentant cette pression familière contre sa poitrine, il dit en pouffant : « Ne t'inquiète pas. Elle ne reviendra pas de sitôt. »
Au départ, son plan avait juste été de faire semblant d'être Wan Tongtian et d'écrire la lettre à l'Ancienne Huo Ling, mais il finit par penser que ce serait bien trop cruel. Si l'Ancienne Huo Ling attendait une nuit entière dans le vent glacial, le ressentiment qu'elle accumulerait suffirait à déchirer Wan Tongtian en morceaux… Du coup, il avait changé son plan pour écrire des lettres à tous les deux. Il avait déjà créé une opportunité pour eux, alors qu'ils la saisissent ou non relevait désormais de leur destin.
Pei Mianman n'était pas bête. Elle demanda vite : « C'est toi qui as écrit cette lettre, alors ? »
« Qui d'autre ? Tu crois qu'un troisième roue l'a éloignée ? » répondit Zu An, se sentant plutôt fier de son propre esprit.
« Qu'est-ce que tu as bien pu écrire pour réussir à l'éloigner ? » demanda Pei Mianman, les yeux pleins de curiosité.
« Hem, de toute façon, c'est quelque chose de bien », dit Zu An. Il avait trop honte pour lui expliquer en détail. Si elle découvrait qu'il avait manipulé sa maître comme ça, elle pourrait s'énerver. Voyant qu'elle allait insister, il changea vite de sujet. « Tu as laissé ta fenêtre ouverte juste pour moi. Manman, toi et moi, on est vraiment toujours sur la même longueur d'onde. »
Il y avait toujours des formations défensives dans les lieux où vivaient les cultivateurs. Si le propriétaire n'approuvait pas, il était assez difficile pour d'autres d'entrer silencieusement.
Le visage de Pei Mianman rougit et elle dit : « Humph, j'ai juste oublié de fermer la fenêtre. Comme si je l'aurais laissée ouverte exprès pour toi. »
« Dépêche-toi de laisser le grand frère examiner ton corps. Laisse-moi voir comment se passe ta récupération », dit Zu An en souriant tout en tendant la main vers elle.
« Tu es vraiment insupportable~ » répondit Pei Mianman, mais d'après son ton, elle ne semblait pas du tout agacée.
Les deux se blottirent naturellement l'un contre l'autre en parlant de ce qui s'était passé pendant leur séparation. Ils étaient pleins de bonheur de se retrouver après si longtemps.
…
Un moment plus tard, Zu An dit : « Ta récupération est bien trop lente. La compétition qui suit sera vraiment dangereuse pour toi. Je vais t'aider avec mon ki primordial. »
« Non~ » répondit Pei Mianman en détournant le regard, le visage rouge. Après avoir été ensemble si longtemps, comment aurait-elle pu ne pas savoir en quoi consistait vraiment sa méthode de traitement ?
Zu An ne put s'empêcher de rire, répondant : « Alors pourquoi te rapproches-tu du lit en disant ça ? »
Pei Mianman fut vraiment embarrassée. Elle attrapa un oreiller à portée de main et se mit à le pourchasser partout en le frappant avec. Cependant, au fil de leur lutte, tous deux ne purent s'empêcher de glisser sous les couvertures.
« Tu n'avais pas… dit que tu allais me soigner ? Pourquoi tu n'as fait que… m'embrasser… » Pei Mianman s'arrêta, sa voix commençant à trembler un peu.
Zu An releva la tête depuis son étreinte et dit avec un sourire : « C'est le travail préparatoire avant le traitement. »
« Tu es vraiment un vaurien insupportable, mais je ne peux m'empêcher d'aimer ça~ » répondit Pei Mianman, les yeux embués. Ses beaux bras l'enlacèrent doucement, se coordonnant naturellement avec lui.
Ils étaient restés séparés longtemps. Maintenant, ils étaient comme du bois sec qui prend feu et se transforme en brasier dévorant, ou comme des nuages qui avaient accumulé de la vapeur d'eau si longtemps que la moindre secousse les ferait éclater.
« Mmm~ » Un gémissement doux et tendre s'échappa. Le corps entier de Pei Mianman se couvrit d'une teinte rose envoûtante.
Zu An n'oublia pas d'utiliser son ki primordial pour la soigner. Cependant, une telle blessure rendait toujours le corps du patient plusieurs fois plus sensible que la normale. Ainsi, Pei Mianman fut bientôt vaincue. Elle continua à supplier son grand frère de lui faire grâce. Cependant, elle ne savait pas que plus elle suppliait ainsi, plus c'était encourageant pour un homme.
Les deux furent complètement enivrés par le traitement pendant un certain temps, mais l'expression de Zu An changea soudain.
Putain ? Pourquoi est-ce que ça ne rate jamais ?
Les cieux se foutent de ma gueule ou quoi ?
En sentant son hésitation, Pei Mianman demanda d'une voix langoureuse : « Qu'est-ce qu'il y a ? »
Peu après, elle connut la réponse. Elle entendit des pas légers dehors. Puis, une voix froide et claire appela : « Manman, c'est moi, Chuyan. »