Shi Kun resta coi. Il se suicide parce qu'il ne peut pas gagner ? Ça m'arrange aussi, après tout.
Ses deux cultivateurs de quatrième rang poussèrent aussi un soupir de soulagement. Honnêtement, ils n'auraient pas voulu affronter Zu An s'ils avaient eu le choix. Même si ce dernier n'était qu'un cultivateur de troisième rang, c'était un os incroyablement dur à ronger, sans parler de ces compétences bizarres qu'il sortait de son cul.
Dans les bras de Zu An, Chu Chuyan sentit des gouttes de sang éclabousser son corps. Avec l'incrédulité reflétée dans ses yeux, elle marmonna anxieusement : « Qu... que fais-tu ? »
Pourquoi essaie-t-il de se tuer à la place ? Tente-t-il un suicide d'amoureux parce qu'il n'a pas pu me sauver ?
Peut-être à cause des années de lien qui les unissaient comme maître et servante, Chu Chuyan eut en fait la même pensée que Qiao Xueying.
Une pointe de rougeur affleura sur le visage pâle de Chu Chuyan alors qu'elle disait : « Tu n'as pas besoin de faire ça. Nous ne sommes pas... »
Avant qu'elle ne puisse finir sa phrase, Zu An l'avait déjà coupée : « On pourra se susurrer des mots doux plus tard. Pour l'instant, laisse-moi buter ces connards d'abord. »
D'une main tenant Chu Chuyan pour garder son corps penché vers lui, Zu An brandit l'épée de l'autre main et hurla furieusement : « Goûtez à mon art interdit, Retour des Myriades d'Épées ! »
Tout le monde essayait encore de donner un sens au comportement bizarre de Zu An quand il cria soudainement, faisant reculer la foule de peur. Ils venaient d'assister à l'art interdit de Chu Chuyan qui détruisait le Kun Dévorateur en un seul coup, donc ils étaient particulièrement sensibles aux mots « art interdit » à cet instant précis.
Compte tenu du comportement bizarre antérieur de Zu An et de l'aura imposante soudaine qu'il dégageait, même Shi Kun décida instinctivement de reculer pour l'instant afin d'évaluer la situation avant de décider quoi faire ensuite.
Pendant que tout le monde se mettait en garde contre Zu An, ce dernier lança son épée de côté, souleva Chu Chuyan et prit la fuite.
« ??? » Shi Kun.
« ??? » Qiao Xueying.
« ??? » Les deux larbins de quatrième rang.
Tout le monde resta stupéfait un court instant avant de réaliser enfin qu'ils s'étaient fait avoir par la feinte de Zu An. Ce dernier cherchait juste à les intimider pour gagner du temps pour sa fuite ! Se rendre compte qu'ils étaient tombés dans un truc aussi cheap fit trembler la foule de fureur.
[Vous avez réussi à faire enrager Shi Kun : 666 points de Rage !]
[Vous avez réussi à faire enrager Larbin de Quatrième Rang A : 233 points de Rage !]
[Vous avez réussi à faire enrager Larbin de Quatrième Rang B : 233 points de Rage !]
Qiao Xueying regarda la silhouette fuyante de Zu An avec une expression complexe. Elle se fichait éperdument de la vie et de la mort de Zu An, mais elle ne put s'empêcher de s'inquiéter pour Chu Chuyan. D'un côté, elle était soulagée que la jeune demoiselle ait réussi à s'enfuir, mais de l'autre, elle craignait que Zu An n'ait pas la capacité de la soigner. Cela la plongea dans un dilemme.
« Pourchassez-les ! »
Le furieux Shi Kun ordonna d'un rugissement avant de s'élancer en avant avec agilité. En tant que cultivateur de l'élément vent, sa vitesse était significativement améliorée par rapport à ses pairs. Vu la disparité de leurs rangs de cultivation, ainsi que le fait que Zu An tenait une personne dans son bras, il aurait dû pouvoir le rattraper en quelques secondes. Pourtant, à sa stupéfaction, il n'avait réussi à combler l'écart que légèrement même après avoir poursuivi un bon moment.
Chu Chuyan fut d'abord perplexe face à l'automutilation de Zu An, mais quand il s'enfuit avec elle dans les bras, elle comprit immédiatement ce qui se tramait. Un instant, elle se surprit à admirer son esprit vif. Cependant, quel que soit le plan ingénieux qu'il imaginât, la disparité de leurs rangs de cultivation rendait impossible qu'il retourne la situation face à Shi Kun.
« Pose-moi. Tu pourrais encore t'enfuir si tu pars seul. »
« Ferme-la ! Comment puis-je te laisser en plan ? » répondit Zu An d'un air sombre.
Sous les effets du Sutra de la Nirvana du Phénix, tant qu'il accumulait un certain degré de dégâts, son ki entrait en mode berserk, provoquant une amélioration significative de sa force et de sa vitesse.
C'est en utilisant cet atout qu'il avait réussi à contrer Pei Mianman et Qiao Xueying à l'époque, bien qu'il comprît que ces deux femmes avaient été indulgentes avec lui pour d'autres raisons. Elles craignaient probablement d'alerter les experts du clan Chu, alors elles optèrent pour une baston physique, ce qui lui permit de tenir tête.
Si elles avaient utilisé leurs pouvoirs élémentaires, elles auraient sûrement pu vaincre un cultivateur de bas niveau comme lui avec aisance.
Maintenant qu'ils étaient dans le donjon, il n'y avait aucune raison pour que Shi Kun et Qiao Xueying se retiennent contre lui. Alors que Zu An était dans un état renforcé grâce aux effets du Sutra de la Nirvana du Phénix, il savait qu'il ne ferait pas le poids face à eux.
Il choisit de se blesser et de déclencher les effets du Sutra de la Nirvana du Phénix non pas pour augmenter sa puissance de combat mais pour améliorer sa vitesse pour la fuite. C'était aussi pour cela que Shi Kun n'avait pas pu le rattraper jusqu'ici.
« Nous n'arriverons pas à nous en sortir », remarqua Chu Chuyan avec un profond soupir.
Elle ne savait pas quel genre d'art secret Zu An avait utilisé pour augmenter sa vitesse, mais Shi Kun était un cultivateur de cinquième rang de l'élément vent. La différence de vitesse fondamentale entre eux était claire comme de l'eau de roche. Ce n'était qu'une question de temps avant que Zu An ne se fasse attraper.
« Il y a un endroit où il pourrait y avoir encore une lueur d'espoir », dit Zu An en jetant un œil à la petite colline pas trop loin.
Il n'avait pas juste fui aveuglément en espérant le meilleur. Tout ce temps, il réfléchissait à ce qu'il pouvait faire pour sortir de ce pétrin, mais aucune de ses compétences et atouts ne fonctionnait. De plus, on n'avait pas l'impression que des renforts arrivaient, sinon le gros raffut d'avant aurait déjà attiré quelqu'un. Il pensait que c'était peut-être à cause de l'apparition terrifiante du Kun Dévorateur que tout le monde choisissait de garder ses distances.
Dans ce cas, il n'y avait qu'une issue : plonger droit dans les profondeurs du danger pour créer une opportunité.
Il avait vu de ses propres yeux ces zombies terrifiants marcher dans la colline, mais le groupe de Shi Kun manquait cette information. S'il les y attirait, il pourrait peut-être trouver une issue.
Bien sûr, il comprenait à quel point l'armée de zombies était effrayante. Les chances étaient qu'il et Chu Chuyan meurent aussi entre leurs mains, mais ne rien faire garantissait une mort certaine. Au moins, ils avaient encore une lueur d'espoir du côté des zombies. En plus, ça ne semblait pas si mal comme deal s'il arrivait à entraîner ses ennemis dans la tombe avec lui.
Bon, je suppose que les humains achètent des billets de loterie pour une raison. Tant qu'ils ont de la chance, tout roule. Je veux dire, c'est quoi une vie sans rêves ?
À ce moment-là, les poursuivants derrière eux pressaient déjà de plus près. La voix moqueuse de Shi Kun résonna : « Haha ! Courez aussi vite que vous pouvez ; j'aimerais bien voir où vous comptez aller ! Le moment où vous serez à court de ki sera le moment de votre mort ! »
Il s'était assuré de surveiller la position des professeurs de l'académie avant d'affronter Zu An et Chu Chuyan, donc il savait que tout le monde était loin d'eux à cet instant. Ils ne pourraient pas arriver de sitôt alors que lui n'avait besoin que de cinq minutes pour rattraper Zu An.
« Neige, arrête-le ! » Voyant qu'il y avait une forêt devant, Shi Kun beugla.
Qiao Xueying hésita, mais elle finit quand même par agiter ses poignets, et les arbres devant Zu An semblèrent prendre vie instantanément. Toutes sortes de vignes se mirent à jaillir vers ses jambes, essayant de le faire trébucher.
Zu An s'était fait avoir par ce coup une fois et en avait tiré la leçon. Il exécuta immédiatement le Phantasme du Tournesol à fond et esquiva tout ce qui arrivait.
Pour une raison quelconque, il eut l'impression qu'il y avait plus d'ouvertures dans l'assaut des vignes que la fois précédente.
Le visage de Shi Kun s'assombrit. Naturellement, il pouvait dire que Qiao Xueying ménageait intenzionnellement les deux, mais à ce stade, il choisit de ne rien en dire.
Dash du Dieu du Vent !
Les jambes de Shi Kun se mirent à bouger si vite qu'elles devinrent un flou, augmentant considérablement sa vitesse de déplacement. Cette technique de mouvement était extrêmement coûteuse en ki, donc il évitait de l'utiliser à moins que la situation ne l'exige.
Entendant le « whoosh » derrière lui, Zu An sut tout de suite que Shi Kun allait tenter quelque chose. Il fit donc un pas de côté pour essayer d'esquiver l'attaque, mais c'était trop tard. L'épée de Shi Kun avait déjà frappé son dos.
« Hein ? »
Shi Kun s'attendait à ce que son épée transperce le torse de Zu An, mais au lieu de ça, il sentit une énorme contre-force repousser la pointe de son épée. Ce fut alors qu'il réalisa que Zu An portait une armure en dessous !
Il n'aurait jamais cru que ce pauvre type aurait une armure aussi puissante, résultat son attaque qui aurait dû suffire à percer le torse de Zu An s'enfonça à peine d'un pouce. Quand il tenta d'augmenter la force, Zu An avait déjà filé.
Shi Kun ricana froidement. Je t'ai déjà rattrapé. Où d'autre penses-tu pouvoir t'enfuir ?
Sous le buff du Dash du Dieu du Vent, sa vitesse était au moins 20 % plus rapide que celle de Zu An. En plus, l'autre tenait une personne dans ses bras et n'avait plus d'épée. S'il ne pouvait même pas descendre Zu An avec un tel avantage écrasant, il serait vraiment totalement incompétent !
Shi Kun dirigea son épée vers les jambes de Zu An, pensant que ce serait un combat facile une fois qu'il aurait sectionné les tendons de ce dernier et l'aurait estropié.
Cependant, Zu An rejeta brusquement ses manches en arrière, et une ombre jaillit soudainement de son poignet.
Shi Kun comprit tout de suite que c'était une arbalète cachée. Il se souvint que l'un de ses larbins avait une telle arme. Cependant, il n'y prêta pas plus d'attention que ça, car de telles arbalètes ne pouvaient menacer que les cultivateurs de bas rang. Pour un cultivateur de haut niveau comme lui, les flèches ne perceraient même pas son armure de ki.
Alors, il continua de pousser son épée devant lui, ignorant complètement la flèche tirée dans sa direction.
Mais juste au moment où son épée allait percer la jambe de Zu An, son corps tressauta soudainement. À sa stupéfaction, la flèche avait réellement percé son armure de ki pour s'enfoncer dans son épaule. Bien que l'armure souple qu'il portait eut amorti l'essentiel de l'impact, limitant les blessures subies, il put sentir un froid bizarre s'infiltrer dans sa blessure et se répandre dans tout son corps, le faisant frissonner de façon incontrôlable.
« C'est quoi ça ? La flèche est empoisonnée ? » Shi Kun fut choqué. Il se hâta de faire circuler son ki pour chasser le froid.
Au même moment, Zu An se retourna abruptement et attaqua Shi Kun aussi. Il tenait une dague noir de jais dans sa poigne.
« Jeune maître, faites attention ! » Qiao Xueying avait expérimenté la puissance de la dague elle-même, donc elle lança immédiatement un avertissement.
Shi Kun avait un peu morflé en pensant avec complaisance qu'il pouvait utiliser son ki pour bloquer la flèche ennemie, donc il choisit sagement d'affronter la dague de Zu An directement cette fois-ci. Il jeta son épée décisivement et générèrent plusieurs lames de vent pour frapper Zu An.
Les lames de vent abruptes frappèrent Zu An de plein fouet, le faisant cracher du sang. Le coup lui avait infligé des blessures significatives. En plus, l'obstruction des lames de vent referma l'ouverture temporaire que Shi Kun avait révélée, donnant à ce dernier plus que le temps d'esquiver son attaque entrante.
Voyant ça, Zu An ne put que soupirer impuissant et reculer.
L'arbalète cachée était une arme qu'il avait obtenue du groupe de Jia Zhengjing, mais il avait remplacé les flèches normales par les flèches perforantes qu'il avait obtenues de l'armée de zombies.
Heureusement, le mécanisme de l'arbalète cachée était plutôt simple. Tout ce que Zu An avait à faire était de raccourcir la longueur de la flèche perforante et de l'insérer dans l'arbalète pour que ça marche. Grâce à ça, il réussit à prendre Shi Kun au dépourvu un instant.
Mais c'était dommage qu'il n'ait pas réussi à le tuer au final.
Zu An remarqua que Qiao Xueying et les deux autres cultivateurs de quatrième rang étaient sur le point de les rattraper, donc il se retourna vite et continua de fuir.
Pendant ce temps, Shi Kun s'arrêta un moment sur place pour avaler un médicament de récupération et expulser l'aura glaciale qui s'était infiltrée dans son corps avec son ki. Puis, il extirpa la flèche de sa poitrine et l'examina en fronçant les sourcils. « C'est quel genre de flèche, celle-là ? Comment peut-elle être si redoutable ? »
Ce n'était pas le moment de trop broder là-dessus. Zu An avait déjà pris de l'avance, donc il ordonna vite à ses larbins de continuer la poursuite.
Finalement, Zu An arriva enfin aux portes de pierre au pied de la colline mystérieuse. Voyant que Shi Kun et les autres étaient toujours à ses trousses, il serra les dents et commença à marcher vers les portes de pierre.
Chu Chuyan était restée dans ses bras pendant toute la poursuite. D'où elle était, elle pouvait voir distinctement ses vêtements trempés de sang et entendre son cœur battre la chamade et sa respiration chaotique. Lentement, ses yeux qui étaient auparavant voilés par le désespoir commencèrent à se remplir d'autre chose.
Née avec de grands talents, elle avait toujours été la figure haute qui protégeait les autres sous son aile. Pourtant, dans un tour du sort, elle se retrouva impuissante dans les bras d'un homme qui faisait désespérément tout ce qu'il pouvait pour la sauver. Il aurait pu s'enfuir tout seul, mais il refusa de la lâcher, ce fardeau qui le tirait vers le bas.
« Crétin... »
Chu Chuyan murmura silencieusement son évaluation de lui avant de fermer lentement les yeux.
Zu An ignorait les pensées de la beauté dans ses bras. Il courut vers les portes de pierre avec inquiétude, craignant de ne pas pouvoir les ouvrir. Cependant, peut-être parce que l'effet du Sutra de la Nirvana du Phénix avait significativement augmenté sa force, cette fois, il parvint réellement à ouvrir une petite fissure suffisante pour qu'une personne puisse s'y faufiler.
La caverne noire comme de l'encre qui s'étendait devant lui hurlait de dangers innombrables. Zu An serra fermement les poings avant de s'enfoncer dans les ténèbres.
...
Peu de temps après, Shi Kun et les autres arrivèrent enfin devant les portes de pierre à leur tour. Ils pouvaient sentir l'air glacial venant des interstices des portes entrouvertes, et leurs yeux scintillèrent d'hésitation et d'appréhension. « C'est quoi cet endroit ? »
« Hmph ! Si même Zu An peut entrer dans cet endroit, y a-t-il une raison pour qu'on ne le puisse pas ? Pourchassez-le ! » D'un grand geste de la main, il prit la tête et fonça droit dedans.
Il avait perdu bien trop aujourd'hui pour abandonner à ce stade.