L'Agate de l'Éveil n'était pas véritablement une agate. C'était un liquide translucide couleur miel, mais plus visqueux, conservé dans une fiole en pierre de ki. La fiole portait toutes sortes de runes et de formations destinées à empêcher les qualités médicinales de s'en échapper.
Lorsque Zu An retira le couvercle, un ki naturel riche s'en échappa. Il n'avait ressenti une densité de ki comparable que dans le donjon secret de la dynastie Xia, mais à cet instant, la concentration était encore supérieure à celle du donjon.
Outre cela, émanait de ce liquide une aura ancienne et profonde qui semblait porter le grand dao du monde, comme si des lois cosmiques y étaient gravées. Le moindre contact pouvait apporter d'immenses bénéfices, donnant au cultivateur de vagues signes de percée.
La raison pour laquelle le Prince Héritier du Corbeau Doré avait pu atteindre une cultivation aussi élevée et devenir le chef des cinq extrêmes au-dessus de tous ses pairs, en plus de son aptitude supérieure et des conseils de l'Empereur Démon, tenait en partie à l'Agate de l'Éveil. Elle permettait aux cultivateurs de comprendre le dao et d'atteindre des percées plus aisément.
Pourtant, même le Prince Héritier du Corbeau Doré avec son statut distingué n'avait reçu qu'une seule goutte de cette Agate de l'Éveil chaque année. On voyait aisément à quel point elle était précieuse.
Et pourtant, Zu An avait simplement pris la fiole entière. Bien sûr, par considération pour la Deuxième Impératrice, il en avait laissé un petit flacon pour la cultivation du jeune prince. Cependant, s'il n'y avait pas eu assez d'Agate de l'Éveil au départ, il aurait probablement pris le reste aussi. Au pire, il aurait simplement compensé la mère et le fils d'une autre manière.
Zu An activa le système de forge. Une grande projection de chaudron apparut dans la pièce. Il y envoya ensuite un brin de Flamme du Lotus Blanc. Le grand chaudron s'embrasa instantanément. Heureusement, le palais de la Deuxième Impératrice était soutenu par des runes spéciales, sans quoi une maison ordinaire n'aururaient pu supporter un tel chaudron ni de telles flammes dévorantes.
Il y ajouta ensuite les minerais de grade Ciel. C'étaient les matériaux de base nécessaires à la réparation de l'Épée Tai'e. De tels minerais permettraient à la fois de réguler la température de la flamme et de fondre pour réparer l'Épée Tai'e.
Zu An s'apprêtait à y plonger l'Épée Tai'e quand il pensa soudain à quelque chose. Il la retira vivement.
« Belle Maîtresse, dépêche-toi de te réveiller~ » l'appela-t-il à plusieurs reprises. Il avait oublié que son âme résidait encore dans l'Épée Tai'e et faillit la rôtir vive.
« Quoi ? » Après que Zu An l'eut appelée longtemps, une voix paresseuse lui répondit enfin. La voix semblait un peu contrariée, comme si on l'avait tirée de son sommeil.
Une silhouette merveilleuse s'allongea sur un siège sur le côté. Elle ne portait pas la tenue de palais fastueuse qu'elle arborait d'ordinaire, mais de doux vêtements clairs. Elle ressemblait à une femme au foyer mariée qui aurait été réveillée et serait descendue ouvrir la porte.
Ses beaux cheveux étaient relevés simplement autour de son cou et de ses épaules, une coiffure que portaient souvent les femmes de l'avant-dynastie Qin. Elle posait son menton sur sa main, ses doux cheveux tombant négligemment sur sa peau blanc-neige et ondulant avec le vent. Son allure d'ordinaire vive et héroïque cédait la place à un charme doux inattendu.
La lumière du feu provenant du grand chaudron au centre de la pièce était comme un ruisseau laiteux sinueux contre son corps, soulignant ses courbes incroyables.
Zu An pensa : 'Cette femme n'est vraiment pas un esprit de calebasse réincarné ?'
Cependant, après les batailles de la nuit précédente, il était maintenant comme un saint. Il se remit vite et dit : « Belle Maîtresse, j'espère que tu vas bien. »
« Cela aurait été mieux si tu ne m'avais pas réveillée », répliqua Mi Li en roulant des yeux.
« Maîtresse, tu as vraiment dormi profondément. J'ai failli y passer dans cette Région Inconnaissable ! » Commença Zu An à râler.
« N'es-tu pas encore en vie ? » Répondit Mi Li, puis bâilla en couvrant ses lèvres rouges, ses mouvements gracieux et nobles.
Zu An resta sans voix.
« Maîtresse, tu ne le sais peut-être pas, mais j'ai dû servir de substitut à l'antique divinité Yi dans la Région Inconnaissable. J'ai même abattu les soleils dans le ciel ! Plus tard, j'ai même tué l'Empereur Démon. À ma sortie, j'ai même tué plusieurs Grands Maîtres... » Il rassembla ses idées et commença alors à lui raconter ce qui s'était passé en son absence avec un grand sourire. Même s'il ne le disait pas directement, son excitation impliquait clairement qu'elle le félicite.
« Je le sais déjà. Vu que ta Malédiction de Marionnette a disparu, l'Empereur Démon est évidemment mort », dit Mi Li platement. Elle restait calme, comme si elle écoutait quelque chose qui ne pouvait être plus attendu.
Zu An fut à présent décontenancé. 'Est-ce que je n'ai pas été assez bien, ou cette femme se fiche complètement de moi ?'
Voyant son expression, Mi Li grinça et dit : « Bon, d'accord. En fait, j'ai vu tout ce qui s'est passé dans le donjon. »
« Tu as tout vu ? » Demanda Zu An.
« Bien sûr. Comment aurais-je pu dormir dans une situation si dangereuse ? J'observais secrètement en permanence. Je dois dire, gamin, que tu as vraiment du talent », répondit Mi Li.
L'expression de Zu An s'illumina aussitôt. 'On dirait que ma belle Maîtresse m'aime encore.'
« Quant à ces Grands Maîtres de la nuit dernière, ce n'est rien de spécial. Dans la Région Inconnaissable, tout le reste était secondaire. La chose la plus précieuse que tu aies gagnée, c'est cette conviction sans rivale. Tant que tu continueras à gagner, tu deviendras de plus en plus fort », continua Mi Li. Si Yan Xuehen et Yun Jianyue avaient été là, elles auraient certainement ressenti une grande admiration. Elle avait pu déduire la raison de l'augmentation de force de Zu An d'un seul coup d'œil.
« Et si je perds ? » Demanda Zu An en fronçant les sourcils.
« Si tu avais cette pensée, tu n'aurais plus cette conviction sans rivale », dit Mi Li calmement.
Zu An frissonna, semblant comprendre. Soudain, il pensa à quelque chose et demanda : « Maîtresse, vu que tu as tout vu, qu'en est-il exactement des Empereurs Célestes ? Y a-t-il vraiment des immortels dans ce monde ? »
« Bien sûr qu'il y en a », dit Mi Li, se levant du siège et allant vers la fenêtre pour regarder le ciel. Une expression quelque peu nostalgique apparut dans ses yeux tandis qu'elle continuait : « Autrefois, quand je lisais les annales anciennes, je pensais que ce n'étaient que des mythes. Je ne m'attendais pas à ce qu'ils aient vraiment existé ! La Région Inconnaissable où tu es allé était un peu différente des autres donjons secrets. Cela pourrait être un monde qui existe réellement. »
« Vraiment existant ? » Demanda Zu An, choqué. 'Cela ne voudrait-il pas dire que les Empereurs Célestes, la Déesse du Soleil, les Dix Chamans de la Montagne des Esprits et la Déesse du Mont Wu... étaient tous des individus qui ont réellement existé ?'
Mi Li acquiesça et dit : « Ce monde est un peu étrange. Si mes soupçons ne sont pas erronés, quelqu'un a coupé un segment du fleuve de l'histoire et l'y a projeté. »
L'expression de Zu An changea. Il demanda : « Y a-t-il vraiment quelqu'un d'aussi puissant ? » Pour être honnête, une telle capacité dépassait déjà sa compréhension.
« Inutile que tu penses à ces choses pour l'instant », dit Mi Li lentement. « Il y a trop de lois temporelles et spatiales impliquées dans le processus, si bien que même moi je ne peux le comprendre. Cependant, j'ai quelques suppositions... »
Zu An attendit qu'elle continue, mais voyant qu'elle ne disait rien, il crut qu'elle attendait qu'il joue le jeu. Il demanda vite, mais elle ne dit rien. Mi Li répondit plutôt : « Ce ne te servira à rien si je te parle de ces choses maintenant. Quand le moment viendra dans le futur, tu les sauras naturellement toi-même. »
Zu An resta sans voix. Il détestait par-dessus tout que les autres fassent exprès de rendre les choses mystérieuses.
Mi Li ne semblait pas vouloir continuer à en parler avec lui, toutefois. Elle changea de sujet, demandant : « Tu ne m'as pas appelée juste pour frimer, n'est-ce pas ? »
Zu An se souvint enfin de son objectif. Il tendit la fiole qu'il tenait, répondant : « Belle Maîtresse, vois-tu ce que j'ai ici ? »
Mi Li ouvrit le couvercle et y jeta un œil. Son attitude jusque-là calme et distante fut immédiatement remplacée par une agréable surprise. Elle s'exclama : « Agate de l'Éveil ! »
En la voyant devenir aussi heureuse qu'une petite fille, Zu An se sentit immédiatement mieux. Il pensa : 'Cette femme fait toujours semblant d'être si profonde et insondable. Il lui manque vraiment les émotions d'une fille normale. »
« Sur les quatre choses que tu as mentionnées avant, j'en ai déjà réuni deux : la Fleur de Printemps aux Cinq Couleurs, l'Agate de l'Éveil et l'Eau d'Une Vie. Il reste encore un objet que tu ne m'as jamais dit, par contre. Peux-tu me le dire maintenant ? Ainsi, je le garderai en tête. Sinon, j'aurais pu rater cette Agate de l'Éveil dans le Trésor Impérial des races démoniaques », dit Zu An par curiosité.
« Une fois que tu auras trouvé l'Eau d'Une Vie, je te dirai naturellement le quatrième objet alors. Te le dire maintenant n'a toujours pas de sens », dit Mi Li, une rougeur se propageant soudain sur ses joues blanches.
Zu An crut avoir mal entendu. Il allait demander à nouveau quand Mi Li pointa le grand chaudron au centre de la pièce, demandant : « Qu'est-ce que tu essaies de faire ici ? »
Zu An fut effectivement distrait. Il répondit : « L'Épée Tai'e n'était-elle pas endommagée ? C'est une bonne occasion de la réparer. »
Mi Li pouvait sentir que les minerais de grade Ciel commençaient à fondre dans le chaudron. Elle acquiesça et dit : « La compétence que tu as obtenue dans le donjon n'est pas mal. Avec ces minerais de grade Ciel, tu devrais pouvoir la réparer avec succès. »
« Il y a aussi ça », dit Zu An, sortant un morceau de métal et l'agitant. « Je compte le jeter dedans aussi. J'ai même obtenu des Pilules d'Éclat de Météore pour aider à son raffinage. »
« Or du Fléau ! » S'exclama Mi Li. Avec ses connaissances et son expérience, elle le reconnut naturellement. Son expression devint un peu conflictuelle alors qu'elle disait : « C'est quelque chose qui peut raffiner de véritables armes divines. Ne trouves-tu pas que c'est un peu gâché de l'utiliser sur l'Épée Tai'e ? »
Zu An secoua la tête et répondit : « En quoi est-ce un gâchis ? L'Épée Tai'e est le trésor suprême de ton État de Chu et de ton État de Qin. Maintenant, c'est même là que réside ton âme. Elle est différente des armes normales de grade Ciel. »
Un regard étrange traversa les yeux de Mi Li quand elle l'entendit dire cela si naturellement. Cependant, elle le cacha vite et répondit : « Quelle rare démonstration de piété filiale. Mais il n'y a pas de raison que tu sois déçu, car l'Épée Tai'e était une arme divine à l'origine. »