« La Maîtresse de secte Yan a disparu ? » demanda Qiao Xueying. Elle s'était sentie très inquiète à l'idée que Yun Jianyue soit venue la critiquer, mais en entendant le motif de la visite, elle souffla de soulagement. « Moi non plus. Elle est partie après notre discussion. Je n'ai rien remarqué d'étrange sur le moment. »
« Ah ? De quoi avez-vous discuté hier, alors ? » demanda Yun Jianyue, elle aussi perplexe. Yan Xuehen n'était pas du genre à confondre l'accessoire et l'essentiel. Il s'était passé quelque chose d'imprévu ?
« C'est... rien », dit Qiao Xueying, le visage en feu. « Je demandais juste des nouvelles de la situation actuelle de grande sœur Chu. »
Elle ne pouvait pas dire à Yun Jianyue qu'elles avaient discuté de la façon de gérer sa disciple, n'est-ce pas ?
« C'est tout ? » demanda Yun Jianyue en fronçant les sourcils. En général, il n'y avait personne à la Cour du Roi Démon capable de menacer la femme de glace. Même si leur cultivation était supérieure à la sienne, impossible qu'un combat n'occasionne aucune agitation.
« Oui », dit Qiao Xueying en acquiesçant vivement.
« Neige, qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda le Grand Roi Elfe en s'approchant, prenant soin de rejeter la mèche qui lui tombait sur le front. C'était un geste qu'il avait perfectionné pendant des années, car il mettait pleinement en valeur son apparence exceptionnelle et son attitude insouciante. À chaque fois, cela faisait hurler un groupe de jeunes demoiselles ou de tante.
Pourtant, il ne se montrait jamais vraiment parce qu'il aimait vraiment quelqu'un. Après tout, à son avis, il n'y avait pas une seule femme aussi belle que lui. La raison pour laquelle il le faisait était pour profiter des regards de choc et d'adoration face à sa beauté stupéfiante.
C'était juste dommage que Yun Jianyue ne soit pas ce genre de femme. De plus, à cause de l'agacement qu'elle ressentait de ne pas trouver Yan Xuehen, elle ne trouva son exhibition que plus prétentieuse. Elle dit : « Dans ce cas, je vais faire des recherches ailleurs. »
Elle savait que le Grand Roi Elfe s'inquiétait probablement qu'elle intimide sa fille, et c'est pour cela qu'il était arrivé. Comme Qiao Xueying avait dit qu'elle ne savait pas, Yun Jianyue n'avait vraiment pas envie de s'occuper de ce narcissique fou.
Voyant qu'elle s'apprêtait à partir, le Grand Roi Elfe ne put s'empêcher de dire en soupirant : « Tu es née avec un visage passable, mais c'est dommage que tu sois aveugle. »
« Aveugle ? » répéta Qiao Xueying, stupéfaite.
« Sinon, pourquoi serait-elle indifférente à mon apparence stupéfiante ? Si elle n'est pas aveugle, elle ne peut définitivement pas être une femme », répondit vivement le Grand Roi Elfe.
Qiao Xueying resta sans voix. Elle trouva un peu difficile de gérer son père narcissique à l'extrême et lui rétorqua : « Peut-être est-ce parce qu'elle a vu un homme plus beau qu'un certain quelqu'un qu'elle agit comme ça ? »
« Comment cela serait-il possible ? Dans ce monde, qui peut rivaliser avec mon apparence ? » s'exclama le Grand Roi Elfe, furieux.
Qiao Xueying grogna, puis n'eut plus envie de lui accorder la moindre attention. Elle jeta machinalement un coup d'œil vers Zu An, qui se tenait sur l'estrade surélevée. Une pointe de fierté apparut sur son beau visage.
« C'était donc lui », grogna le Grand Roi Elfe. « Vous êtes juste dans votre phase de lune de miel. En tant que père, je vais juste vous pardonner. D'ailleurs, une fois les choses terminées, tu devrais retourner au Manoir du Roi Elfe. J'ai déjà arrangé pour que quelques anciens t'instruisent personnellement sur la façon de gérer les affaires du clan. Tu sais que j'ai été enfermé à la Prison Impériale pendant un certain temps, et tant de choses se sont accumulées dans le clan. Récemment, l'Impératrice Douairière a massivement promu la race des Elfes, donc nous avons besoin de quelqu'un pour s'occuper de tout ça maintenant. »
« N'est-ce pas ton travail ? Pourquoi ne le fais-tu pas ? » demanda Qiao Xueying nerveusement.
Elle devait encore retrouver son bien-aimé après. C'était une chose quand il était du côté des humains, et elle ne pouvait que penser à lui à cause de la distance physique. Mais maintenant, il était enfin venu jusqu'au territoire des races démoniaques, et pourtant les deux passaient encore rarement du temps ensemble !
Le Grand Roi Elfe releva fièrement le menton et répondit : « Ces affaires compliquées sont trop de travail ; ça abîmerait ma peau parfaite et accélérerait mon vieillissement. J'ai naturellement besoin de te les laisser. »
Qiao Xueying parut lésée, protestant : « Excuse-moi, tu n'es pas inquiet que la même chose m'arrive ? »
« Tu es encore jeune, donc ça va », répondit le Grand Roi Elfe en agitant la main. Cependant, en la voyant bouder, visiblement vraiment réticente, il changea de sujet. « Tu aimes vraiment ce gamin ? »
« N'est-ce pas une question rhétorique ? Si je ne l'aimais pas, est-ce que je lui donnerais la moitié de ma durée de vie ? » demanda Qiao Xueying, le regardant comme s'il était un idiot.
Le Grand Roi Elfe ne s'énerve pas en répondant : « Alors il y a encore plus de raisons pour que tu fasses ces choses. »
« Pourquoi ? » demanda Qiao Xueying, complètement confuse.
L'expression du Grand Roi Elfe n'était plus aussi frivole qu'avant, mais empreinte d'une sagesse pesante tandis qu'il répondait : « D'après ce que je sais, ce gamin a toujours beaucoup de femmes autour de lui, et ce sont toutes les individus les plus puissants du monde. La Reine Méduse, l'héritière de la Secte du Jade Blanc, la sainte de la Secte du Démon, la Princesse Sirène des races de l'Océan, même la princesse des races démoniaques... En termes de beauté, aucune ne t'est inférieure, et toutes ces personnes ont des forces puissantes derrière elles. En même temps, à cause de leur statut, leur expérience et leurs compétences ne sont absolument pas quelque chose qu'une jeune demoiselle naïve comme toi peut égaler. Ne seras-tu pas complètement avalée par ces femmes à ce rythme ?
— De plus, de mon point de vue, la Maîtresse Yan de la Secte du Jade Blanc et la Maîtresse Yun de la Secte du Démon semblent toutes deux porter plus qu'une simple impression positive sur ce gamin. Si tu n'accumules pas quelques compétences et de l'expérience, comment les affronteras-tu ? »
Qiao Xueying roula des yeux, rétorquant : « Tu es fou ? Ce sont les maîtresses de Chu Chuyan et de Qiu Honglei. Pourquoi aimeraient-elles l'homme de leurs propres disciples ? » Elle ricana. « N'importe quoi. »
Elle supposait juste que son père narcissique faisait encore l'idiot. Pourtant, même si elle ne croyait pas que les deux aînées apprécient Zu An, elle reconnut tout de même le conseil de son père. Elle sentit qu'elle devait s'occuper des affaires de la race des Elfes pour améliorer ses propres compétences personnelles, ainsi que pour se préparer à l'avenir.
…
Même après la fin de la cérémonie de couronnement, la Deuxième Impératrice avait beaucoup de choses à régler. Zu An ne put donc pas la chercher dans la journée.
Yu Yanluo prévoyait d'établir un nouveau bureau à la Cour du Roi Démon pour la race des Serpents. La Deuxième Impératrice leur avait accordé une nouvelle résidence et plusieurs autres récompenses. Il y avait beaucoup de choses que tous les deux, en tant que maître et servante, devaient régler.
En dehors de cela, ses gains en matière de cultivation avaient été grands aussi. Elle avait reçu toutes sortes de compréhensions, qu'elle devait digérer lentement en retraite pour percer au rang de Maître. Comme elle avait la Perle Sacrée et son talent de lignée, ainsi que la Topaze Sommet Rocheux précieuse pour les cultivateurs de l'élément terre que Zu An lui avait donnée, il n'y avait aucun risque pour sa percée cette fois. Elle n'avait même pas besoin que quelqu'un la surveille.
…
Yan Xuehen avait disparu on ne sait où, et Zu An ne savait pas non plus où était Yun Jianyue. Qiao Xueying était aussi partie en vitesse...
Il regarda autour de lui et vit que tout le monde était parti, alors il décida qu'il valait mieux retourner au Palais Impérial. En arrivant, il retira un lot de marchandises du trésor. Il s'était toujours inquiété que son Épée Tai'e soit endommagée ; comme il avait du temps libre maintenant, c'était le moment parfait pour la réparer.
Auparavant, le Diagramme d'Armes Runiques avait déverrouillé le Système de Forge. Il lui permettait de réparer les armes, mais il avait besoin de toutes sortes de matériaux. Autrefois, cela aurait pu être un peu difficile, mais avec son statut et son autorité actuels, le problème des matériaux était soudain devenu extrêmement facile à résoudre.
Il en avait parlé en passant à la Deuxième Impératrice la veille au soir. La Deuxième Impératrice était déjà complètement soumise et obéissante à ce moment-là, lui donnant simplement son jeton. Avec son statut de Régent, aucun des gardes du trésor n'avait osé l'arrêter.
Lorsqu'il rentra dans sa chambre, Zu An était un peu excité. Ses récompenses cette fois étaient un peu inattendues.
D'abord, il avait un gros lot de minerais de grade Ciel. C'était le minimum vital pour réparer des armes de grade Ciel. De plus, il avait même onze Pilules d'Étincelle Météorique. De tels objets étaient extrêmement précieux, et c'était tout ce que le Palais Impérial des Races Démoniques avait dans son trésor. Les pilules n'étaient pas pour être mangées par les gens, mais plutôt utilisées pour forger les armes.
Il prévoyait d'utiliser l'Or du Fléau qu'il avait obtenu au jeu de pari sur pierres du Jardin de Jade pour augmenter aussi le grade de l'Épée Tai'e. Cependant, pour quelque chose comme l'Or du Fléau, même le vrai feu n'était pas garanti de pouvoir le faire fondre. Les Pilules d'Étincelle Météorique étaient nécessaires comme matériaux supplémentaires. De telles pilules pouvaient grandement augmenter la puissance de toutes sortes de feu. En même temps, au lieu d'être explosives, elles distribuaient uniformément le feu, augmentant considérablement le taux de réussite du processus.
La veille au soir, quand la Deuxième Impératrice entendit ce que Zu An pensait, elle sentit qu'utiliser de l'Or du Fléau sur une arme de grade Ciel n'en valait pas vraiment la peine. Zu An ne pensait pas ainsi, cependant. L'Épée Tai'e avait une signification spéciale pour lui. Comme il avait réussi à obtenir de l'Or du Fléau cette fois, il aurait naturellement une chance d'obtenir d'autres métaux exceptionnels à l'avenir aussi.
Voyant qu'il avait déjà pris sa décision, la Deuxième Impératrice n'en dit pas plus. Ils entrèrent rapidement dans un autre tour de montagnes russes folles.
Cependant, que ce soit le gros lot de minerais de grade Ciel ou les précieuses Pilules d'Étincelle Météorique, ce n'était pas vraiment pour cela que Zu An était excité.
Ce qui l'excitait le plus, c'était qu'il avait trouvé l'Agate de l'Éveil, l'un des trois objets divins dont Mi Li avait dit qu'elle avait besoin pour reconstruire son corps !