« Qui a dit ça ? » s'écrièrent Zu An et les autres, levant brusquement la tête. Ils scrutaient tout autour d'eux, mais ne virent personne, quel que soit l'endroit où ils regardaient.
Ils échangèrent un regard, lisant la gravité sur le visage de chacun. En vérité, ils comptaient déjà parmi les experts les plus puissants du monde. Leur perception de leur environnement était incroyablement aiguë. Normalement, pas même le mouvement d'un seul brin d'herbe n'aurait pu leur échapper. Et pourtant, la voix avait surgi sans aucun avertissement. Ils avaient été totalement incapables d'en localiser la source, avant même qu'elle ne parle, et après.
Cela signifiait que la cultivation de cette voix surpassait de loin la leur. Ils seraient en grand danger si cet individu avait de mauvaises intentions.
« Hein ? Vous possédez même les techniques de la lignée de l'Empereur Blanc, alors pourquoi êtes-vous affligé par la Malédiction de Marionnette ? » s'étonna la voix, visiblement perplexe.
« Qui êtes-vous ? » appela Zu An. Il examinait vigilamment les alentours, car la voix ne provenait pas d'une seule direction ; elle semblait venir de toutes parts. Il ne parvenait pas du tout à en situer la position exacte.
« Qui suis-je ? » La voix parut un peu surprise en répétant : « Juste, qui suis-je ? Qui suis-je exactement ? »
Zu An et les femmes se regardèrent, consternés. Cette voix semblait avoir un problème de tête. Ils se firent signe mutuellement, décidant de quitter cet endroit bizarre au plus vite.
La voix dit soudain : « Je me souviens qui je suis. Je ressens une telle haine ! »
L'expression de Zu An changea légèrement. Le niveau de haine qui emplissait l'air aurait pu qualifier la voix d'esprit maléfique même dans son monde d'avant ! Il pensa : 'Il faut que je me carapate illico.'
« Pourrait-il en être que vous ne vouliez pas vous débarrasser de la Malédiction de Marionnette ? » demanda la voix.
Oubliez Zu An, même Yan Xuehen, Yun Jianyue et Yu Yanluo ne purent s'empêcher de s'arrêter net. La Malédiction de Marionnette touchait à la vie et à la mort de Zu An. Si elle ne pouvait être levée, même s'ils quittaient la Région Inconnaissable vivants, il resterait l'esclave de l'Empereur Démon. À ce stade, il vaudrait mieux pour lui être mort que vivant.
Zu An savait que Mi Li ne pouvait emprunter les lois chaotiques de la Région Inconnaissable que pour sceller temporairement la Malédiction de Marionnette. Une fois de retour dans le monde normal, ses méthodes ne serviraient probablement plus à rien.
« Il n'y a pas de repas gratuits dans ce monde. Qu'est-ce que vous voulez ? » demanda Zu An prudemment.
« Il n'y a pas de repas gratuits dans ce monde ? » La voix répéta cette phrase. Elle parut amusée en continuant : « Cette phrase est assez amusante. Pourquoi ne viendriez-vous pas d'abord au pied de la montagne ? »
Zu An hésitait, mais la voix dit : « Ne vous inquiétez pas. Puisque vous portez la Malédiction de Marionnette de l'Empereur Blanc, cela signifie que nous partageons un ennemi commun. Vous n'avez pas à craindre que je vous fasse du mal. »
Zu An n'avait jamais été du genre excessivement prudent. Entendant cela, il décida d'aller voir de plus près.
Il avertit les trois femmes de rester en arrière, mais Yan Xuehen dit : « Nous devrions y aller ensemble. S'il y a un danger, nous pourrons y faire face ensemble. »
Zu An sentit une chaleur intérieure, pensant : 'On dirait que, malgré son attitude habituellement indifférente, elle se soucie vraiment beaucoup de moi.'
Lorsqu'elle perçut son regard brûlant, le visage de Yan Xuehen rougit légèrement. Elle se détourna et ne le regarda plus. Cependant, Yun Jianyue et Yu Yanluo s'inquiétaient de l'être mystérieux, si bien qu'elles ne remarquèrent pas les regards des deux autres.
Ainsi, ils se laissèrent guider par la voix. Ils arrivèrent bientôt au pied de l'énorme montagne devant eux. Ce fut seulement alors qu'ils remarquèrent l'entrée d'une grotte simple.
Zu An s'arrêta, gardant une certaine distance de l'entrée. Il dit : « Je suis déjà là, donc si vous avez quelque chose à dire, dites-le. »
Qui savait s'il n'y avait pas un autre putain de vieux dingue qui voulait s'emparer de son corps ou quelque chose du genre ? Depuis qu'il s'était fait avoir par le Vieux Mi, cette ombre mentale planait toujours au-dessus de lui.
Comme si elle « voyait » les femmes aux côtés de Zu An, la voix dit avec un soupir d'émerveillement : « J'avais moi aussi quelques beautés près de moi, à l'époque, soupir... » Elle semblait pleine de déception et de frustration.
Zu An maudit intérieurement : 'Donc c'était juste un autre vieux pervers. Attendez, pourquoi ai-je dit "un autre" ?'
Yun Jianyue ne put se retenir de demander : « Vous avez dit que vous pouviez annuler la Malédiction de Marionnette ? »
La voix répondit : « La Malédiction de Marionnette est l'une des techniques suprêmes de la lignée de l'Empereur Blanc. Il est très difficile de l'annuler. »
Les yeux de Yun Jianyue s'élargirent alors qu'elle s'exclamait : « Vous vous moquiez de nous ? »
Elle était savante elle-même. Même si le royaume de cultivation de la voix mystérieuse était terrifiant au plus haut point, s'il était vraiment si formidable, il n'aurait pas eu besoin de les appeler. Il aurait pu simplement user de ses compétences pour les amener de force.
Lorsqu'elle vit la grotte, cela ne fit que confirmer ses soupçons. La voix avait probablement été piégée là pour une raison, et c'était pourquoi ils avaient été appelés. Tant qu'ils restaient prudents, il n'y aurait probablement pas trop de danger.
« Je me contentais de dire que c'était très difficile. Je n'ai pas dit que je ne pouvais pas m'en débarrasser », répondit la voix.
La voix compliquait les choses pour rien, aussi Zu An ne voulut pas se laisser mener par le bout du nez. Il prit l'initiative de demander calmement : « Qu'en est-il de cette histoire d'Empereur Blanc dont vous parliez ? »
La Malédiction de Marionnette sur lui avait clairement été appliquée par l'Empereur Démon. Pourquoi ce type parlait-il d'un Empereur Blanc ?
« Avant que je l'explique, répondez-moi d'abord. Pourquoi connaissez-vous le Sutra de la Dévoration des Cieux et le Sutra de la Nirvana du Phénix de la lignée de l'Empereur Blanc ? » demanda la voix.
Les trois femmes regardèrent Zu An. Elles connaissaient certaines de ses techniques, mais c'était la première fois qu'elles entendaient parler de ces deux-là. De plus, quel était le rapport avec l'Empereur Blanc ?
Zu An était également confus. Il répondit : « Je ne sais même pas qui est l'Empereur Blanc, alors pourquoi connaîtrais-je ses techniques ? »
Cette personne était vraiment mystérieuse ; elle pouvait réellement sentir le Sutra de la Dévoration des Cieux et le Sutra de la Nirvana du Phénix de Zu An ! Cependant, Zu An pensa : 'Tiens, pourquoi ne peut-il pas sentir le Sutra de l'Origine Primordiale ?'
« Au vu de votre air un peu lent, vous ne semblez pas fourbe et perfide comme ces descendants de l'Empereur Blanc, donc vous n'en êtes probablement pas un », dit la voix, pensant tout haut.
Zu An resta sans voix. Il maudit intérieurement : 'C'est toi qui es lent ! Toute ta famille est lente !'
La voix dit lentement : « Il y a très, très longtemps, mon ancêtre, l'Empereur Jaune, domina tous les challengers, battant des individus exceptionnels à travers le monde. Il fut publiquement reconnu comme l'empereur. »
Les trois autres femmes pensèrent qu'il ne parlait que d'un empereur normal, aussi n'y réfléchirent-elles pas trop.[1]
Cependant, Zu An fut secoué. Est-ce « le » Empereur Jaune ? Est-ce le même que celui dont je me souviens ?
« Lorsque l'Empereur Jaune monta au ciel, il transmit son trône à son fils, Shao Hao. Il fut connu comme l'Empereur Blanc », continua la voix.
« Monté au ciel ? Qu'est-ce que vous voulez dire par "monté au ciel" ? » s'exclamèrent Yun Jianyue et Yan Xuehen. Sans parler de Yu Yanluo, elles étaient toutes deux stupéfaites. Elles étaient tout aussi confuses que l'Empereur Démon l'avait été. Dans leur royaume de cultivation, elles ne se souciaient de rien d'autre que de la poursuite de l'immortalité. La soi-disant ascension et transcendance n'existaient que dans les légendes. Elles ne l'avaient jamais vraiment vue de leurs yeux.
« Cela désigne quelqu'un qui monte et devient un immortel, bien sûr », dit la voix, d'un ton un peu étrange. Elle demanda : « Est-ce vraiment si surprenant ? »
Yun Jianyue et Yan Xuehen restèrent toutes deux sans voix. Ce type sait vraiment jouer la comédie ! D'après son ton, cependant, il ne semblait pas le faire exprès.
La voix continua : « Après l'ascension de l'Empereur Blanc, à cause de l'indignité de son fils, le trône fut transmis à son neveu, mon ancêtre Zhuan Xu. Il fut connu du peuple comme l'Empereur Noir. Il succéda au trône légitimement, mais les descendants de l'Empereur Blanc ont toujours eu l'impression que l'Empereur Noir avait usé d'une sorte de stratagème pour s'emparer du trône. Dès lors, ils haïssirent toujours la lignée de l'Empereur Noir. »
Zu An maudit intérieurement. L'Empereur Noir avait été le vainqueur, il était donc naturel qu'il le pense ainsi. De l'autre côté, comme le trône n'avait pas été transmis au fils mais au neveu, ils avaient toutes les raisons de penser qu'il y avait anguille sous roche.
La voix continua : « Après l'ascension de l'Empereur Noir, c'était censé être son fils qui prenne le trône, mais malheureusement, Jun de la lignée de l'Empereur Blanc récupéra le trône. Le monde le connaît sous le nom de Dijun. »
Zu An fut un peu ému. Il n'avait pas réellement connu grand-chose sur l'Empereur Noir et l'Empereur Blanc, mais Dijun était extrêmement célèbre, surtout dans divers romans d'heroic fantasy orientaux. Dijun était une existence de super méga boss !
« Après que la lignée de l'Empereur Blanc eut saisi le trône, ils réprimèrent grandement notre faction de l'Empereur Noir. Ce n'était pas tout, cependant ; ils nous calomnièrent même sans vergogne », dit la voix avec une pointe de haine. « Par exemple, trois des fils de l'Empereur Noir étaient des démons de la peste. L'un était connu comme le démon du paludisme, l'autre comme le démon lutin, et le dernier comme le démon des enfants. Un autre fils était connu comme le pire des scélérats. Après sa mort, son ressentiment devint connu comme l'un des Quatre Fléaux. Vraiment absurde ! »
L'expression de Zu An était étrange. Il avait cru que ces choses n'étaient que de vulgaires démons, mais leur père était en réalité l'Empereur Noir, Zhuan Xu ? Cependant, il demanda calmement : « Voulez-vous que je vous aide à vaincre l'Empereur Blanc ? »
« Non. Même si la lignée de l'Empereur Blanc est haïssable, puisque nous sommes de factions différentes, leurs moyens sans scrupules sont compréhensibles », dit la voix froidement. « Au contraire, ceux qui trahissent leur propre faction sont les plus haïssables. Celui que je hais est quelqu'un qui est aussi de la faction de l'Empereur Noir ! »