Une silhouette merveilleuse se dessinait devant lui : une belle jeune femme mariée, vêtue d'une longue robe de soie d'une douceur et d'un soyeux extrêmes. Quiconque la voyait ne pouvait s'empêcher de songer à la toucher. Une ceinture brillante ceignait sa taille fine, soulignant sa silhouette élancée et rendant la courbe merveilleuse de sa poitrine encore plus incroyable.
La femme parlait sur un rythme mature qui inspirait le respect. Pourtant, son visage sans défaut était d'une beauté telle qu'il était difficile de l'associer à une allure imposante. Son visage ovale était immaculé, d'une blancheur de neige ; ses sourcils courbes, d'un noir profond, étaient d'une séduction extrême, ses lèvres rosées brillantes d'un éclat alléchant. Même si son ton était quelque peu froid, sa voix portait naturellement une tentation qui fondait l'âme et pouvait rendre fou.
Bien qu'il ne l'ait jamais vue auparavant, Zu An connaissait sa voix. Il réagit immédiatement et s'exclama : « Deuxième Impératrice ? »
Il en avait aperçu la silhouette aux portes de la ville, mais ce n'avait été qu'un coup d'œil à travers les portières du carrosse. Pourtant, sa voix incroyable lui avait laissé une impression trop profonde.
La femme ne lui répondit pas, continuant simplement de marcher vers un jardin de rochers sans lui accorder la moindre attention. Zu An hésita, mais lorsqu'il entendit les cris et les pas précipités des Gardes du Corbeau Doré non loin, et qu'il sentit le sens divin imminent de l'Empereur Démon se refermer sur lui, il sut qu'il serait rapidement piégé à l'intérieur sans issue. Il serra les dents et la suivit dans le jardin de rochers.
À l'intérieur du jardin, la femme actionna un petit rocher à un endroit dissimulé, révélant soudain une porte secrète. Elle s'engagea la première à l'intérieur. Puis, elle fit signe à Zu An et l'appela : « Entre ! »
Lorsqu'il vit le tunnel noir de jais, Zu An n'hésita pas et s'y engouffra directement. Rester dehors plus longtemps aurait permis à l'Empereur Démon de le repérer. Zu An avait réduit en bouillie la moitié du bas du corps de son fils ; qui plus est, c'était le fils que l'Empereur Démon avait déjà publiquement désigné comme son successeur… S'il tombait entre ses mains, sa mort était garantie.
Même s'il ne comprenait pas les intentions de la Deuxième Impératrice, un sens divin glacial balayait déjà le jardin de rochers.
Zu An demanda avec inquiétude : « Ce tunnel peut-il échapper à la détection de l'Empereur Démon ? »
La Deuxième Impératrice sortit une perle luminescente et ouvrit la marche. Sous la lueur pâle, la peau de son poignet blanc pâle semblait encore plus éblouissante que la perle brillante elle-même. Elle répondit : « Ce tunnel a été créé selon un design spécial. Il peut bloquer le sens divin d'un cultivateur. »
« Il peut même bloquer le sens divin de l'Empereur Démon ? » riposta Zu An. Il savait pertinemment que de nombreux princes et ducs avaient fait construire des passages secrets avec une technologie similaire. Puisque c'était un passage secret, il était naturellement destiné à faciliter la fuite en cas de danger. Si quelqu'un pouvait le détecter d'un seul balayage de son sens divin, pouvait-on encore l'appeler un passage « secret » ?
Cependant, même si des cultivateurs ordinaires ne pourraient pas détecter le passage secret, les Immortels Terrestres étaient bien au-delà de la compréhension des gens normaux. Comment de tels cultivateurs pourraient-ils ne pas remarquer quelque chose comme ça ?
La Deuxième Impératrice répondit : « C'est parce qu'il ne s'est pas pleinement éveillé. Ce n'est que l'une de ses volontés divines. »
« Il ne s'est pas pleinement éveillé ? Ne me dis pas qu'il a dormi tout ce temps ? » s'exclama Zu An, alarmé en comprenant ce qu'elle sous-entendait.
Cette fois, la Deuxième Impératrice ne répondit pas et guida simplement le chemin en silence. Tout en la suivant et en observant sa silhouette osciller d'avant en arrière avec rythme, Zu An se sentit un peu absent. Pour une raison quelconque, une bouteille de Coca-Cola apparut dans son esprit. *Merde, ça me manque, ce truc…*
La Deuxième Impératrice perçut son regard direct, mais le mal interpréta. Elle dit avec un sourire charmant : « Tu es vraiment d'une audace scandaleuse, comme prévu. Pas étonnant que tu aies même osé t'en prendre à la femme du prince héritier. »
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Zu An fut un peu stupéfait en voyant les points de Rage. Cette femme avait l'air de sourire en surface, mais elle était en colère en réalité ! On dirait quelqu'un qui cache de mauvaises intentions derrière un sourire… *Je ferais bien de me méfier d'elle à l'avenir.*
Il ne chercha pas à expliquer le malentendu. Il dit plutôt : « Deuxième Impératrice, vous avez mal compris quelque chose. Ce n'est pas la femme du prince héritier, c'est *ma* femme. »
À ce moment-là, la drogue avait déjà envahi le corps de Qiao Xueying. Elle utilisa le dernier brin de raison qui lui restait pour s'accrocher fermement à Zu An, ne laissant personne les séparer. Dans le même temps, cependant, son corps se convulsait inconsciemment, se frottant contre le sien, comme si elle ne pouvait obtenir un peu de consolation qu'ainsi.
L'impératrice grogna et dit : « Puisqu'elle est dans cet état, tu peux évidemment dire ce que tu veux. Ce n'est pas comme si elle pouvait dire quoi que ce soit à ce sujet. »
Zu An dit d'un air droit : « Neige et moi nous sommes rencontrés auparavant dans le monde des humains, et nous avons traversé ensemble plusieurs situations de vie ou de mort. C'est ainsi que nous sommes devenus le soleil l'un de l'autre. Sinon, il y a tant de beautés dans ce monde, pourquoi prendrais-je un tel risque et foncerais-je dans le Palais Impérial Démon pour la sauver ? »
La Deuxième Impératrice fut un peu stupéfaite. Avec l'apparence et la cultivation de Zu An, il ne manquait certainement pas de femmes. Entrer dans un tel endroit pour arracher la princesse Neige au prince héritier était clairement un choix extrêmement dangereux, et définitivement pas quelque chose qui ne serait motivé que par la luxure.
« Le soleil l'un de l'autre… » répéta la Deuxième Impératrice. Elle soupira, l'air un peu mélancolique. Cependant, son impression sur Zu An avait pas mal changé. Elle remarqua : « Pas étonnant que la princesse Neige n'ait jamais voulu devenir la princesse héritière. C'était donc à cause de toi. »
Zu An regarda la jeune fille dans ses bras avec tendresse. Refuser le rôle de princesse héritière était clairement une décision qui lui avait apporté beaucoup de pression.
*Cette gamine idiote… Pourquoi n'as-tu pas imité Kong Nanwu et te cacher dans le monde des humains ? Tu es définitivement plus familière avec les humains qu'elle.*
…
Juste à ce moment, la Deuxième Impératrice poussa une porte devant elle, et la lumière brilla de l'autre côté.
Zu An la suivit à l'intérieur, et vit une spacieuse salle de palais de l'autre côté. L'ameublement et la décoration à l'intérieur étaient d'une élégance extrême, avec des rideaux transparents flottant au vent. L'air était empli d'un parfum suave mais non écoeurant. La pièce dégageait une atmosphère charmante et douce.
« Quel genre d'endroit est-ce ? » demanda Zu An. Il l'examina secrètement, mais il n'y avait personne d'autre à l'intérieur.
« Mes appartements de repos », répondit la Deuxième Impératrice en s'asseyant nonchalamment sur une couche, croisant les jambes sur le siège. Tout en dévisageant Zu An, elle posa son menton sur une main, semblant très curieuse à son sujet.
« Vos appartements de repos ? » demanda Zu An, surpris, son expression devenant bizarre.
La Deuxième Impératrice rit et dit : « Comme prévu, tu es définitivement quelqu'un aux arrière-pensées. Ne me dis pas que tu penses que je t'ai invité jusqu'ici parce que tu m'as tapé dans l'œil ou quelque chose comme ça ? »
Zu An réalisa que sa façon de parler était un peu trop hardie, mais il ne parut pas du tout impressionné. Il répondit : « La Deuxième Impératrice réfléchit trop. J'ai quelqu'un dans les bras en ce moment, alors pourquoi aurais-je d'autres pensées ? Je me disais simplement que, puisque c'étaient vos appartements de repos, je pourrais vous déranger si l'Empereur Démon faisait soudain une visite. »
« Tu es assez doué pour parler. » La Deuxième Impératrice agita la main, lui faisant signe de s'asseoir où il voulait. « Quant à tes inquiétudes, elles sont inutiles. Cela fait déjà de nombreuses années que l'Empereur Démon n'est pas venu chez moi. »
L'expression de Zu An changea. La Deuxième Impératrice aurait pu se contenter de n'importe quelle excuse en réponse à sa question, et pourtant elle avait parlé avec un tel détail, et d'une manière si charmante. Était-elle en train de laisser entendre quelque chose ?
« Es-tu cet humain qui a vaincu le Prince Héritier du Corbeau Doré ? » demanda la Deuxième Impératrice. Elle bâilla, couvrant sa bouche aux lèvres rubis de sa main d'une manière qui dégageait une paresse nonchalante.
Cette femme les avait sauvés tous les deux, alors Zu An ne le cacha pas et répondit : « Ce n'était qu'un coup de chance. »
« Un coup de chance ? » La Deuxième Impératrice haussa un sourcil et dit : « La réputation du Prince Héritier du Corbeau Doré n'a pas été gonflée artificiellement. Il est invaincu dans la jeune génération des races démoniaques. J'ai entendu dire qu'il a même utilisé le Char de Guerre Doré et l'Arc Tueur-de-Soleil, et pourtant il a quand même été vaincu. Même après tout ça, tu restes aussi humble. N'est-ce pas un peu hypocrite ? »
« La Deuxième Impératrice est sage », dit Zu An avec un sourire sans contester. Cependant, en regardant Qiao Xueying, il se sentit inquiet. Son corps brûlait gravement. Il versa une tasse de thé sur le côté et lui en fit boire un peu tout en la portant.
Un air étrange apparut dans les yeux de la Deuxième Impératrice en voyant ses mouvements attentionnés et prévenants. Elle demanda : « Au fait, quel genre de relation as-tu avec la Reine Méduse ? »
« C'est une très bonne amie », répondit Zu An.
« Une amie ? » La Deuxième Impératrice eut un sourire ambigu en continuant : « Le genre d'amie avec qui tu vas au lit ? »
Zu An faillit s'étouffer avec son thé. *Pourquoi cette femme est-elle aussi directe ?*
« La Deuxième Impératrice doit plaisanter. Nous sommes juste amis ; ce n'est pas ce genre de relation. » Zu An craignait d'entraîner Yu Yanluo dans ce bordel, alors il ne lui dit pas la vérité.
« C'est ça ? » La Deuxième Impératrice ne commenta pas et demanda : « Quel était ton nom, déjà ? »
Zu An s'apprêtait à répondre lorsque, soudain, des pas précipités et une clameur de serviteurs et de gardes se firent entendre. Puis, une voix forte résonna. « Nous présentons nos respects à la Deuxième Impératrice ! Ce serviteur humble a reçu l'ordre d'arrêter un assassin ! »
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