Pei Mianman courut jusqu'à la porte pour vérifier que Yan Xuehen était déjà partie, puis la referma. Elle demanda ensuite à Zu An, la conscience coupable : « Maîtresse de secte Yan ne sait rien de nous, n'est-ce pas ? »
« Euh… Je ne crois pas », répondit Zu An, bien qu'il n'en fût pas trop certain non plus. Si Yan Xuehen le savait, que ce soit pour Chuyan ou pour elle-même, elle lui arracherait probablement une couche de peau.
« Je me disais bien qu'elle ne m'avait pas grondée du tout », dit Pei Mianman. Elle tapota sa poitrine, soulagée, faisant onduler cette zone. « Souffle. Il faut que je trouve l'occasion de m'expliquer avec Chuyan. Je ne veux plus qu'on reste secrètes comme ça. »
Pourtant, elle trouva cela un peu étrange après l'avoir dit. Chuyan l'avait déjà divorcé, alors pourquoi devrais-je m'expliquer ?
Zu An eut l'impression que sa tête allait exploser. Il prévoyait déjà à quel point la situation allait devenir terrible. Finalement, il dit : « Cela fait longtemps que je n'ai pas vu Chuyan, moi non plus. »
Après une hésitation, Pei Mianman demanda : « Devrais-je écrire une lettre pour que Maîtresse de secte Yan l'apporte à Chuyan ? J'y écrirai tout clairement. »
Zu An fit un bond de frayeur. « Surtout pas ! »
Quel genre de blague est-ce là ? L'ancienne Yan Xuehen n'aurait certainement pas espionné une lettre destinée à sa disciple.
Mais les choses sont complètement différentes maintenant ! C'est toujours une femme. Même si elle a dit qu'il fallait faire semblant que rien ne s'était passé entre nous, les choses seront forcément différentes.
Yan Xuehen pourrait suspecter ma relation avec Pei Mianman et ne pas retenir sa curiosité, au point d'espionner la lettre.
Leur relation n'était pas très stable pour l'instant. Il y avait une chance que tout dégringole dans un abîme sans fond à tout moment. Si elle découvrait la vérité, ce serait la fin !
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Pei Mianman, le regardant, confuse. Elle trouvait que la réaction de Zu An était un peu trop dramatique.
L'esprit vif de Zu An fit son œuvre. Il dit : « Euh, c'est juste que je pense que ce genre de chose se règle mieux en personne. Ça paraîtra plus sincère, et il y aura moins de malentendus. »
Pei Mianman acquiesça et dit : « Tu as raison. J'ai demandé à écrire une lettre parce que je me sentais coupable et que je ne voulais pas affronter Chuyan directement. Cela dit, il vaut mieux lui parler en face. »
Zu An poussa un soupir de soulagement en voyant qu'elle n'insistait pas.
« Ah Zu, qu'est-ce qui s'est passé exactement depuis la dernière fois ? Tu te rends compte à quel point j'ai été inquiète ? » demanda Pei Mianman, lui lançant un regard rancunier, des larmes brillants aux yeux.
Zu An la prit dans ses bras et dit : « Manman, je me suis vraiment fait du souci pour toi tout ce temps. N'essaie plus de te faire passer pour un Envoyé Brodé ; c'est bien trop dangereux. »
« Je ne pouvais pas rester à ne rien faire pendant qu'on te condamnait comme traître, non ? » répondit Pei Mianman en boudeur.
« Ne t'inquiète pas. Les gentils ne vivent pas longtemps, mais les méchants survivent des milliers d'années. Une crapule comme moi ne se fera pas avoir si facilement », répondit Zu An. En voyant son air aimable et charmant, il ne put s'empêcher de s'approcher pour l'embrasser.
« T'es trop relou~ » répondit Pei Mianman, lui tapotant la poitrine en riant. « Qui parle de lui comme ça ? »
« Tu ne m'appelles pas tout le temps "méchant"… » commença Zu An, mais Pei Mianman lui couvrit la bouche, embarrassée.
…
Après s'être un peu chamaillés, Zu An se mit à lui raconter tout ce qui s'était passé depuis leur dernière rencontre.
Lorsqu'elle entendit à quel point le danger avait été grand dans les mines souterraines, même si Pei Mianman savait que Zu An était déjà revenu sain et sauf, elle eut encore peur et fut sur le qui-vive. Elle dit : « Vous vous battiez clairement corps et âme pour la race humaine, vous avez failli y laisser votre vie, et pourtant ces officiels de la cour ne cherchaient qu'à trouver le moyen de vous nuire. C'est vraiment agaçant ! »
Zu An ricana et dit : « Si on considère les choses sous d'autres angles, ce genre de comportement reste compréhensible. » Puis, il lui raconta ce qui s'était passé ensuite.
Pei Mianman claqua la langue et dit : « Je ne m'attendais pas à ce que Maîtresse de secte Yan et Maîtresse de secte Yun, totalement incompatibles, s'entendent vraiment. Tu n'es pas un peu trop charmant ? »
Zu An se mit à transpirer. L'intuition d'une femme était vraiment affûtée ! Il ne put que dire : « C'était principalement parce qu'on avait un ennemi commun à l'époque. Après avoir combattu côte à côte, elles étaient trop gênées pour se battre entre elles ensuite. »
Pei Mianman acquiesça et dit : « C'est aussi grâce à ce terrifiant Ver de la Mort Écailleux que Maîtresse de secte Yan a mis de côté la différence entre humains et démons. Je ne sais vraiment pas si je dois dire que ta chance est bonne ou mauvaise. »
Zu An sentit la forte rancœur dans sa voix. Il savait qu'elle n'appréciait pas le risque qu'il avait pris pour sauver Yu Yanluo. Il ne put qu'expliquer : « Dame Yu m'a témoigné une immense gentillesse par le passé. À l'époque, j'ai failli être tué par Sa Majesté à cause du Sutra de la Nirvana du Phénix, mais elle a intercédé pour moi… Elle m'a aussi aidé pour bien d'autres choses. Je ne pouvais pas rester à ne rien faire pendant qu'elle périssait. »
« Je sais que tu es quelqu'un de loyal et de sincère », dit Pei Mianman avec une pointe d'envie. Cependant, elle continua : « Est-ce que tu continues de l'appeler Dame Yu devant moi ? Leur espion a dit que vous étiez ensemble tout le temps dans les territoires des races démoniaques, et que vous étiez vraiment proches. »
Zu An rit, gêné. Il avait d'abord prévu de se défendre un peu, mais la relation de Yu Yanluo avec lui serait découverte plus tard ou plus tôt. Mentir à Pei Mianmain maintenant ne ferait que la blesser davantage plus tard.
En voyant son expression, les soupçons de Pei Mianman furent confirmés. Elle soupira. Ce type choppait une nouvelle fille à chaque sortie ; qui pourrait supporter une chose pareille ? Le pire, c'est qu'elle était tombée pour lui de la même façon à l'époque ! C'est pourquoi elle n'avait pas la confiance nécessaire pour le blâmer. Elle se sentait incroyablement agacée quand elle y pensait.
Pour détourner son attention, Zu An demanda vite : « Manman, t'es déjà allée dans les territoires des races démoniaques ? Le paysage là-bas est complètement différent de chez nous… » Puis, il lui parla des particularités locales et des coutumes du territoire de la race des Serpents et du Pays de Bleu-Champ.
Effectivement, Pei Mianman fut intéressée. Cependant, elle savait aussi qu'il essayait de la distraire, alors elle garda un air mécontent. Pourtant, quand elle entendit parler de son combat contre le Prince Héritier du Corbeau Doré, elle commença à être nerveuse. Elle demanda : « Pourquoi tu es si doué pour te mettre les gens à dos où que tu ailles ? Tu as osé offenser le Prince Héritier du Corbeau Doré dans les territoires des races démoniaques ? C'est le prochain Empereur Démon, tu sais ?! »
« Il n'était même pas si terrible. Je l'ai presque mis à poil », dit Zu An en riant.
« Tu as encore le culot de faire le fanfaron ?! » s'exclama Pei Mianman, piétinant nerveusement. « Le problème principal, c'est son identité ! L'Empereur Démon est au même niveau que Sa Majesté. Maintenant que tu as tyrannisé son successeur, est-ce qu'il te laissera tranquille ? »
« Il y a effectivement un certain risque, donc j'ai toujours essayé de rester discret dans les territoires des races démoniaques par la suite, presque jamais révélé ma vraie identité », dit Zu An pour la rassurer.
Cependant, Pei Mianman était incroyablement perspicace et réagit vite. « Alors, d'après ce que tu dis, est-ce que tu comptes y retourner ? »
Zu An acquiesça et dit : « C'est ça. J'ai obtenu une carte au trésor dans un vieux tombeau là-bas. Y était indiquée la carte d'une Région Inconnaissable. Elle se trouve à la Cour du Roi Démon. Maîtresse de secte Yan et Maîtresse de secte Yun y vont aussi. »
Pei Mianman ronchonna, mécontente. Elle demanda : « Tu me dis tout ça juste pour me dire que tu ne le fais pas pour Yu Yanluo, n'est-ce pas ? » Bien sûr, elle savait que les Régions Inconnaissables étaient trop alléchantes pour les cultivateurs. Personne ne pouvait refuser une telle opportunité.
Zu An se sentit un peu coupable. Il dit : « C'est aussi une des raisons. L'Empereur Démon rassemble les chefs des différents clans à la Cour du Roi Démon. Je ne sais pas ce qu'il compte faire. »
« Bon, bon. Vas-y et occupe-toi bien de grande sœur Yu. Bien sûr, il faut aussi que tu prennes soin de toi. Tu ferais mieux de ne pas crever dans les territoires des races démoniaques », dit Pei Mianman.
En vérité, elle se sentait plutôt bizarre. Normalement, puisque Yu Yanluo avait rejoint le harem après elle, elle serait la petite sœur. Mais c'était quelqu'un qui était célèbre depuis de nombreuses années, et qu'on pouvait même appeler une figure majeure de la génération précédente. Pei Mianman n'arrivait vraiment pas à l'appeler « petite sœur ».
Zu An poussa un soupir de soulagement et dit : « Ne t'inquiète pas. J'ai encore une si formidable Manman qui m'attend à la maison, alors je dois rentrer coûte que coûte. »
« Humph ! Tu ne peux pas dire des trucs un peu plus gentils, s'il te plaît ? » ronchonna Pei Mianman. « D'ailleurs, comment t'as fait pour revenir de là-bas si vite ? »
Zu An sortit les Roues Vent-Feu et expliqua : « Ce sont les Roues Vent-Feu. Mademoiselle Shang les a prises à son neveu pour s'excuser auprès de moi… »
Pei Mianman soupira d'émerveillement en entendant son résumé. Elle s'exclama : « Je ne m'attendais pas à ce que Mademoiselle Shang vienne des races de l'océan, et à ce que sa force ait été si bien cachée ! »
Zu An soupira aussi d'émerveillement, disant : « En effet. J'ai découvert qu'il y a en fait pas mal de démons cachés dans la société humaine, et ces gens n'ont pas nécessairement de mauvaises pensées. Au contraire, ils sont plutôt amicaux. »
« Y a des bons et des mauvais humains, donc y a évidemment des bons et des mauvais démons aussi. » Pei Mianman reprit l'attitude habituelle de Zu An et demanda en taquinant : « Mais pourquoi ton affinité avec les filles est-elle si bonne ? Mademoiselle Shang a même été prête à vider les poches de son neveu pour toi. »
« Haha, c'est peut-être parce que je suis juste quelqu'un d'appréciable », dit Zu An avec un sourire gêné.
Pei Mianman avait une impression très forte de Mademoiselle Shang à l'Académie de Lune-Claire. Elle n'y pensa pas trop et se concentra sur autre chose. Elle dit : « Les Roues Vent-Feu vont par paire. Comment vous êtes revenus, toi et Maîtresse de secte Yan ? Dis pas que vous avez chacun marché sur une roue ? »
Zu An resta sans voix. Si quelqu'un d'autre l'apprenait, Yan Xuehen ne le ferait pas taire directement ? Pourtant, il réagit vite et dit : « Bien sûr que je l'ai juste soutenue par le bras. C'est une Grande Maître. Même blessée, elle peut encore voler à peu près. »
Pei Mianman pensa que, l'aura normale de Yan Xuehen étant effectivement puissante, voler n'était probablement pas un gros problème. Elle dit : « Tu ferais mieux de ne rien faire à cette Maîtresse de secte Yan. Si tu l'offenses, t'es mort c'est sûr. »
« T'inquiète pas ! Comment un noble comme moi pourrait faire quelque chose d'irrespectueux envers elle ? » répondit Zu An sans ciller. Un gentilhomme use de sa bouche, pas de ses poings, non ?
Il continua : « Plus tard, par contre, on a rencontré un danger dans les Grandes Montagnes Enneigées, donc on a pu plus utiliser les Roues Vent-Feu… »
Quand elle entendit parler de la tempête terrifiante qu'ils avaient rencontrée et de la dame des neiges de rang Immortel Terrestre sur laquelle ils étaient tombés, Pei Mianman eut l'impression que son cœur subissait des vagues tumultueuses. Elle dit : « Les Grandes Montagnes Enneigées sont vraiment trop terrifiantes… D'ailleurs, qu'est-ce que vous avez fini par rencontrer dans ces sources chaudes ? »
L'expression de Zu An devint extrêmement bizarre alors qu'il dit : « J'ai rencontré l'empereur. »