Yan Xuehen ne répondit pas. Ce ne fut qu'une fois Sang Hong parti que sa manche balaya l'air et referma la porte.
Quand il la vit le fixer froidement, Zu An eut un rire gêné. « Je plaisantais, tu sais... Personne ne croirait vraiment ce genre de chose. »
Yan Xuehen s'emporta. « Revenir avec toi était déjà une erreur en soi ! À présent... » Son visage rougit pendant qu'elle parlait. Elle marqua une pause avant de poursuivre. « À présent, c'est ma réputation que tu as ruinée. »
Zu An se leva d'un bond. « Qui ose salir ta réputation ? J'y vais et je le rossé sur-le-champ ! Il n'y a plus beaucoup de monde capable de me battre dans toute la commanderie de Yunzhong, maintenant ! »
« Regarde-toi, tout fier parce que tu viens d'atteindre le rang de Maître », remarqua Yan Xuehen. Elle eut l'instinct de lui tapoter le front du doigt. Mais elle réalisa aussitôt qu'un tel geste serait trop intime, et retira subrepticement sa main. Elle continua. « De toute façon, si c'était toi qui'étais sorti, ça n'aurait fait qu'empirer les choses. »
« Alors on laisse ces rumeurs se propager ? » demanda Zu An, sur un ton qui donnait à croire qu'il aurait vraiment envie de faire un truc pareil.
Yan Xuehen renifla. « À ma manière habituelle de faire, ces rumeurs n'auraient pas de terrain pour pousser. Mais ça part du principe que tu ne t'approches plus de moi. »
Zu An ne put que répondre, impuissant. « Bon, bon, bon. Je ferai comme si je ne te connaissais pas si on se recroise à l'avenir, d'accord ? »
« Bien sûr que ça ne marchera pas. Je t'ai quand même sacrément aidée. Si tu faisais semblant de ne pas me connaître, ça paraîtrait louche. En plus, je suis la maître de Chuyan... » Yan Xuehen s'arrêta, tiraillée par un conflit intérieur incroyable.
Un silence étrange s'installa dans la pièce. Zu An fronça les sourcils. Avoir Chuyan entre eux deux, c'était vraiment chiant.
Juste à ce moment, deux voix fortes et insouciantes retentirent depuis l'extérieur. « Frère Zu~ »
L'expression de Yan Xuehen changea. À cause du sujet dont ils venaient de parler, elle ressentit instinctivement une pointe de culpabilité et se cacha derrière un paravent, disant : « Faites en sorte qu'elles ne sachent pas que je suis là. »
Elle regretta immédiatement de s'être cachée. Elle aurait pu partir la tête haute, et pourtant, si elle se planquait là et qu'on la découvrait, ce serait vraiment impossible à s'expliquer.
Mais il était déjà trop tard pour partir. Les deux personnes dehors avaient déjà poussé la porte et entraient. Yan Xuehen jeta un coup d'œil par les fentes du paravent et les identifia comme des gens de l'Envoyé Impérial. Leur statut dans ce groupe n'était pas non plus des plus bas. Bien sûr, pour elle, ça ne voulait toujours rien dire du tout.
Si Pei You et Gao Ying apprenaient que leurs noms ne valaient même pas la peine d'être retenus par la Déesse Yan qu'ils vénéraient, ils en auraient probablement le cœur brisé.
« Frère Zu, tu es enfin revenu ! J'ai vraiment eu une peur bleue cette fois... »
« C'est ça ? Moi, je pensais que c'était fini pour toi après que les choses aient pris une telle ampleur ! »
Zu An sentit une chaleur lui monter au cœur en entendant l'inquiétude sincère dans leurs voix. Il répondit. « Merci de vous être occupés de tout pendant mon absence. »
« Allez, tu nous prends pour des étrangers ou quoi ? » répondit Pei You en riant. Mais il fronça soudain le nez et s'exclama. « Hein ? Pourquoi est-ce que je sens une femme ici ? »
Derrière le paravent, Yan Xuehen fut alarmée. Elle avait vraiment peur qu'ils découvrent sa présence.
Le front de Zu An se couvrit aussi de lignes noires. Ce Pei You, d'habitude si composé, indifférent et bel homme devant les autres, révélait sa nature extrêmement franche et directe devant ses proches.
Il fallait quand même rendre hommage à son nez. Il arrive à sentir l'odeur extrêmement faible de Yan Xuehen ! Ce type a peut-être le talent de Tian Boguang.
« C'est ça ? C'est peut-être parce que j'ai changé l'encens dans la pièce. » Zu An rit et tenta de bluffer.
Cependant, Pei You secoua la tête. « C'est pas de l'encens, c'est l'odeur d'une femme. J'ai l'impression de l'avoir déjà sentie quelque part. Pourquoi je n'arrive pas à me souvenir... »
Yan Xuehen était à la fois gênée et furieuse. Elle lança par transmission de ki. « Tu es mort s'il découvre que c'est moi ! »
Zu An transpirait à grosses gouttes. Il allait dire quelque chose pour détourner l'attention de Pei You, mais celui-ci frappa soudain dans ses mains et dit. « Je me souviens ! Je l'ai sentie il n'y a pas longtemps. C'était l'odeur de la Déesse Yan de la Secte du Jade Blanc ! »
Yan Xuehen eut l'impression qu'une explosion retentissait dans sa tête. À cet instant, elle eut même l'envie de tuer Zu An.
Zu An afficha un sourire impuissant en voyant les points de Rage défiler. *Putain, je me fais haïr pour rien, là...* Il ne put que s'expliquer. « La Maître de secte Yan est bien venue tout à l'heure, mais elle est repartie après qu'on a discuté un peu. »
Yan Xuehen acquiesça donc avec satisfaction en entendant ça. *Finalement, ce type n'est pas si bête.*
Pei You eut un air regretteur. « La Maître de secte Yan est vraiment belle. Je suis vraiment jaloux de toi... »
Zu An eut une expression bizarre en pensant. *Si je lui disais que je peux même aller et venir en elle, il s'évanouirait sur le champ.*
Juste à ce moment, Gao Ying prit la parole. « La Maître de secte Yan est effectivement une fée. Malheureusement, il n'y a pas une once de mondanité en elle. Comment une femme comme ça pourrait-elle nous accommoder comme les filles d'une maison close ? Frère Zu, pour t'aider à te purifier de la malchance, j'ai déjà réservé quelques reines des fleurs à la Rue Jaspe. Allons-y ; je te garantis que tu seras satisfait aujourd'hui. »
L'expression de Yan Xuehen devint glaciale. *Ce type fréquente vraiment ce genre d'endroits avec ses collègues dans le dos des gens ? On dirait que les empêcher, elle et Chuyan, d'être ensemble était le bon choix.*
Zu An fut choqué. Il dit vite d'un air sincère. « Frère Gao, s'il te plaît, ne dis pas n'importe quoi ! J'ai une femme, alors comment pourrais-je la trahir en allant dans ce genre d'endroits ? »
Yan Xuehen acquiesça intérieurement derrière le paravent. *Ce gamin a au moins un peu de conscience.*
Gao Ying fut stupéfait. « Frère Zu, ce genre de chose n'est pas complètement normal dans les cercles nobles ? »
Zu An dit sur un ton droit. « Les autres sont les autres, mais moi, je suis moi. Rien que d'y penser, ça me met en colère ! Donc, ne m'invitez plus pour ce genre de trucs à l'avenir. J'ai bien reçu vos bonnes intentions, mais j'ai été gravement blessé dans les mines. Je vais me reposer pour guérir, donc je n'irai pas avec vous deux. »
Ils étaient tous des cultivateurs, donc ils comprenaient à quel point il était important que les blessures guérissent le plus vite possible. Gao Ying dit vite. « Bien sûr, ton rétablissement est plus important. On t'invitera à nouveau une fois que tu seras remis. »
Zu An faillit trébucher. *Putain, frérot, tu me tues là !* Il dit. « Euh, Frère Gao, je ne t'ai pas juste dit que j'étais pas ce genre de mec ? »
...
Pendant qu'on les raccompagnait hors de la pièce, Gao Ying et Pei You avaient l'air hébétés. Sur le chemin du retour, ils discutèrent entre eux.
« Tu trouves pas que Frère Zu agissait bizarrement aujourd'hui ? »
« T'as raison. Pourquoi il parlait sans arrêt de droiture et tout ? On dirait presque qu'il disait ces mots pour que quelqu'un d'autre les entende. Ça serait pas que quelqu'un d'autre l'imitait ? »
« Je pense pas. S'il était un faux, comment tous ces gens n'auraient-ils pas percé son déguisement ? À mon avis, c'est probablement parce qu'il dépend maintenant de la Déesse Yan, donc il veut lui laisser une bonne impression. »
« Ça se tient. On l'invitera après que la Déesse Yan aura quitté la cité de Yunzhong. »
...
Une fois les deux partis, Yan Xuehen s'approcha avec une expression complètement glaciale. Zu An s'exclama. « Grande Sœur Yan, ne te méprends pas ! Je ne suis pas si proche d'eux, et je suis jamais allé dans ce genre d'endroits. »
Yan Xuehen renifla. Elle demanda. « Qu'est-ce que tu t'excuses auprès de moi pour ? C'est pas comme si on avait une quelconque relation. »
Zu An faillit lâcher « T'es pas la maître de Chuyan ? » Heureusement, il réagit vite et ravala les mots. Sinon, il serait mort misérablement sur le champ. À la place, il répondit. « On a traversé pas mal d'expériences de vie ou de mort ensemble, non ? Bien sûr que j'ai besoin de t'expliquer les choses clairement. »
Le teint de Yan Xuehen s'améliora un peu en entendant ça. Elle allait dire quelque chose quand elle entendit d'autres pas. Ayant tiré la leçon de tout à l'heure, elle ne se cacha pas derrière le paravent avec culpabilité, mais joua la comédie en disant à Zu An. « Pour beaucoup de choses, ce n'est pas ce que tu dis, mais comment tu agis. »
Juste à ce moment, la porte s'ouvrit. Pei Mianman vit Yan Xuehen à l'intérieur, et son sourire se figea instantanément. Yan Xuehen était la maître de Chuyan, tandis que, dans une certaine mesure, elle avait volé le mari de sa meilleure amie. En rencontrant enfin la maître de Chuyan, l'atmosphère devint bizarre.
« Je ne m'attendais pas à rencontrer la Sénior Yan ici ! » s'exclama Pei Mianman, faisant instinctivement à Yan Xuehen la révérence d'une cadette.
Intérieurement, les pensées de Yan Xuehen étaient aussi un bordel. *La relation de cette fille avec Zu An a l'air spéciale, et elle est en plus la meilleure amie de Chuyan. Je suis foutue si elle remarque que quelque chose cloche.* Du coup, elle hocha légèrement la tête et dit. « Causez tous les deux ; je vais partir d'abord. »
Elle partit rapidement ensuite, laissant Pei Mianman stupéfaite. Elle eut l'impression que quelque chose était bizarre. *Pourquoi j'ai l'impression que c'est une femme qui rentre à la maison et tombe sur sa maîtresse...*