Lorsque Xu Yu prononça ces mots, non seulement les expressions des personnes présentes dans la salle, mais aussi celles des officiels à la cour changèrent. Aucun d'entre eux n'avait prévu qu'il dispose d'une preuve aussi solide.
Bien des gens ressentirent même une pointe de jalousie. Après tout, selon ce que disait Xu Yu, Yu Yanluo et Zu An avaient été extrêmement proches, et la manière dont ils s'adressaient l'un à l'autre était par conséquent d'une grande intimité. Ils n'auraient jamais imaginé que la beauté numéro un, que d'innombrables individus poursuivaient sans n'essuyer que du dédain, finirait finalement dans les bras d'un autre homme.
Quel genre de putain de talent ce gamin de Zu An possède-t-il ? Il n'a aucun pedigree familial, et sa cultivation n'a rien d'exceptionnel. Son physique ne peut être considéré que comme passable. Comment a-t-il obtenu la faveur de Yu Yanluo ?
Bi Linglong était elle aussi jalouse. Après tout, Yu Yanluo était bien trop célèbre, et tout cela arrivait parce que Zu An l'avait sauvée. À cet instant, d'une façon absurde, elle eut l'impression d'avoir surpris son propre homme en train de la tromper, et pourtant elle l'aidait à nettoyer le bordel…
Pei Mianman lança également à Zu An un regard mécontent, pensant : 'Ce type a disparu soudainement sans dire un mot, et c'était bien sûr pour s'amuser avec une autre fille. Hmph, je n'aurais pas dû t'attendre en me faisant du souci jour après jour.'
Lorsqu'il vit les points de Rage affluer sans discontinuer, Zu An sentit un mal de tête lui venir. Il dit vivement : « Je ne comprends pas ce que dit Sir Xu. Le territoire de la race des Serpents est si loin, et même la Grande Montagne Enneigée interdite se dresse entre eux. S'il y avait vraiment eu une information de ce côté, comment auriez-vous pu la recevoir si vite ? »
Il avait les Roues Vent-Feu, et même avec ça, il avait dû compter sur une rencontre fortuite pour revenir. Comment un espion aurait-il pu être plus rapide que lui ?
« Peut-être que Sir Zu l'ignore, puisque vous êtes un officiel venu des marches frontalières », dit Xu Yu en ricanant. Il n'avait pas prévu pouvoir rendre la pareille si vite après s'être fait moquer. Il poursuivit : « Nos espions chez les races démoniques savent évidemment que la distance est grande. Si une affaire urgente survient, l'aller-retour prend bien trop de temps, ce qui peut retarder les affaires militaires. C'est pour cela que les chercheurs de l'Académie Royale ont mis au point une version simplifiée du miroir d'enregistrement. Il peut envoyer directement des caractères écrits, et nous le recevons immédiatement de notre côté.
« Ainsi, activer le miroir d'enregistrement ne demande pas une telle quantité de pierres de ki, et cela ne crée pas les ondulations spatiales qui attireraient l'attention d'autrui lors de l'activation, ce qui garantit la sécurité de ces espions.
« Les identités de ces espions sont toutes consignées dans les archives top secret de la Maison de Broderie, donc leur loyauté est hors de doute. Sa Majesté et le Commandant Zhuxie Chixin peuvent personnellement le confirmer. »
Un tumulte éclata parmi les courtisans lorsqu'ils entendirent la réponse. Ceux dont le rang n'était pas assez élevé demandèrent vite ce qui se passait, et les gros bonnets se mirent à expliquer les systèmes concernés.
L'expression de Zu An changea aussi. Il savait qu'il existait des archives top secret à la Maison de Broderie, un lieu où Zhuxie Chixin seul pouvait entrer. Pas même les Envoyés à Jeton Doré n'avaient l'autorisation d'y accéder. Il n'avait pas imaginé que cet endroit cachait en réalité des informations sur leurs espions.
Après avoir entendu ce que disait Xu Yu au sujet du miroir d'enregistrement simplifié, il songea que cela ressemblait à un télégramme de son monde. Ce monde avait en fait utilisé une méthode différente pour aboutir au même résultat ! Il soupira, songeant que tout cela venait de ce qu'il n'appartenait pas véritablement à ce monde. Il ne connaissait pas beaucoup de choses que les gens de ce monde savaient, alors parfois, il devait en baver comme ça.
« Si ce genre de preuve existe, pourquoi ne l'avez-vous pas produite plus tôt ? » demanda Bi Linglong. Elle avait remarqué que Zu An s'était tu et pensait qu'il avait été troublé, alors elle intervint pour l'aider à sortir de là tout en lui gagnant du temps pour réfléchir à des contre-mesures.
Xu Yu répondit : « Rapport à la princesse héritière. La raison pour laquelle elle n'a pas été produite tenait à la sécurité de l'espion. Ces espions ont pris d'énormes risques pour vivre en terre étrangère, faisant des choses qui peuvent facilement mener à l'exécution. S'ils sont exposés, ils finissent souvent de manière incroyablement cruelle. »
Il avait initialement pensé que les autres preuves suffisaient déjà à condamner Zu An, mais il n'avait pas prévu que ce Jeton Doré Onze apparaisse soudainement. Puis, Zu An lui-même s'était pointé. Impuissant à faire quoi que ce soit d'autre, il n'avait eu d'autre choix que de sortir son atout.
Dans le même temps, cependant, il avait ses propres soucis. Même s'il était loyal envers l'empereur, s'il offensait la princesse héritière, une fois le prince héritier monté sur le trône, ses perspectives pourraient ne pas être fameuses. Il lança un coup d'œil furtif au roi Qi. *Est-ce que je ne devrais pas mettre quelques œufs dans d'autres paniers…*
Les autres se mirent immédiatement à discuter avec excitation entre eux. Ils éprouvaient un grand respect pour les espions qui s'étaient infiltrés chez les races démoniques.
Zu An fronça les sourcils. Il dit sans enthousiasme : « Les affirmations de Sir Xu ne sont-elles pas plutôt irréalistes ? Pour ce que j'en sais, les races démoniques ont été battues à l'époque, et rejettent donc fortement les humains maintenant. Il y a peut-être certaines races où des espions humains pourraient se cacher, mais une race démonique comme la race des Serpents a des traits bien distinctifs. Comment pourrait-il y avoir un espion humain capable de s'y cacher sans être découvert ? »
Il pensait au territoire de la race des Serpents depuis tout à l'heure. Il était sûr qu'il n'y avait pas d'humains là-bas. Après tout, ceux qui avaient pu entendre comment Yu Yanluo l'appelait auraient dû être assez proches.
Avec Zu An en tête, les officiels du Palais Oriental prirent tous la parole pour lui. Après tout, la question était complètement raisonnable et juste.
Xu Yu regarda Zu An avec une expression ambiguë et dit : « Sir Zu semble bien connaître la race des Serpents. Serait-ce que vous les avez visités il n'y a pas si longtemps ? »
Zu An le maudit intérieurement d'être un vieux renard. Ce type était prêt à l'accuser à chaque tournant. Il rétorqua : « Sir Xu n'a jamais entendu l'expression "J'ai mangé du porc, mais je n'ai jamais vu un cochon courir" ? Je suis le chambellan du prince héritier, après tout. Pour ne pas décevoir les attentes de Sa Majesté ni les études du prince héritier, j'ai eu besoin d'apprendre toutes sortes de connaissances. Après tout, les races démoniques sont les pires ennemis de l'humanité. Le prince héritier devra assurément traiter ces affaires à l'avenir, donc je les ai étudiées en profondeur. »
D'après le ton de Zu An, c'était presque comme si le prince héritier avait déjà été désigné comme celui qui monterait sur le trône. Le visage du roi Qi tressaillit un peu quand il entendit ça. Il songea : *Parfois j'ai envie de bosser avec ce gamin, mais parfois j'ai vraiment juste envie de le buter déjà.*
À l'inverse, les officiels du Palais Oriental acquiescèrent tous en signe d'accord. L'Assistant Confidentiel Droite du Secrétariat Impérial, Bi Qi, qui avait toujours observé depuis les coulisses, songea : *Pas étonnant que ma fille ait été si déterminée à le protéger. Ce gaillard est vraiment un talent.*
Xu Yu resta coi. Face aux critiques des officiels du Palais Oriental, il ne put que s'expliquer : « Pour dire la vérité, cet espion chez la race des Serpents n'est pas réellement un humain, mais plutôt un individu de la race des Serpents sur lequel nous avons dépensé une grande quantité de ressources pour le retourner de notre côté. C'est quelque chose que le Commandant en chef peut découvrir s'il consulte les archives. »
L'expression de Zu An changea. Il n'avait pas prévu que, tout comme il y avait des traîtres parmi la race humaine, il y en avait aussi parmi la race des Serpents. Qui pouvait-ce être alors ? Ce ne pouvait pas être les Anciens Blanc et Bleu, si ?
Zhuxie Chixin acquiesça et dit : « En effet, c'est le cas. La raison pour laquelle Sir Xu s'est exprimé de façon ambiguë plus tôt était pour protéger l'identité de cet espion. Cette affaire est top secret, j'espère donc que tout le monde la gardera telle quelle. Si la nouvelle s'en répand, et qu'il arrive quelque chose à cet espion, notre Maison de Broderie devra inviter tout le monde à la Maison de Broderie pour une tasse de thé. »
Ceux qui étaient présents frissonnèrent en entendant ça. Être invité à la Maison de Broderie pour boire du thé n'était définitivement pas une bonne chose. Beaucoup de leurs collègues n'étaient jamais ressortis après y avoir été conviés.
Le duc de l'Épine-Soleil, Zhao Shu, dit : « La preuve est désormais concluante. Il est prouvé que Zu An a été ensorcelé par la luxure et a trahi la cour impériale. Y a-t-il encore quelque chose à dire ? »
Sang Hong ressentit un regret incroyable. S'il avait su ça avant, il n'aurait pas dit à Zu An de revenir. Il avait pensé que le retour de Zu An pourrait le laver de tout soupçon, mais qui aurait cru que Xu Yu avait ce genre de preuve ?! Ça voulait dire que le retour de Zu An l'avait juste fait tomber droit dans un piège.
Juste à ce moment, Pei Mianman prit la parole. « Le rapport de Sir Xu mentionnait que Sir Zu était intime avec Yu Yanluo dans la race des Serpents, c'est bien ça ? »
Xu Yu fronça légèrement les sourcils, ne comprenant pas pourquoi elle posait une telle question. Cependant, il répondit quand même : « C'est exact. »
« Puis-je demander quand Sir Xu a reçu cette information ? » demanda Pei Mianman.
« Il y a grosso modo quelques jours », dit Xu Yu. Son expression changea, parce qu'il savait ce qu'elle essayait de dire.
Effectivement, Pei Mianman dit avec un ricanement : « Alors la preuve de Sir Xu est un peu contradictoire. Vous affirmez que Sir Zu était avec Yu Yanluo dans le territoire de la race des Serpents, mais comme tout le monde le sait, leur territoire est extrêmement loin de la commanderie de Yunzhong. Il y a même la zone interdite, la Grande Montagne Enneigée, entre les deux. Un trajet depuis le territoire de la race des Serpents jusqu'à la commanderie de Yunzhong ne prendrait-il pas au moins six mois ? Comment Zu An pourrait-il apparaître ici alors ? »
Bi Linglong acquiesça intérieurement, lui lançant un regard d'approbation. Elle songea : *Zu An être pervers c'est une chose, mais la fille qu'il a choisie en est une autre. Elle avait été si bouleversée par son inquiétude qu'elle n'avait même pas remarqué ce trou dans la logique.*
Un nouveau chaos s'empara de la cour quand ces mots furent prononcés. Même les officiels du roi Qi étaient confus. Après tout, voyager du territoire de la race des Serpents jusqu'à la commanderie de Yunzhong en quelques jours n'était vraiment pas possible.
Xu Yu fut également à court d'explication. Pourtant, il se raidit et dit : « Même si aller et venir est impossible en seulement quelques jours, il pourrait y avoir quelque passage caché inconnu dans la Grande Montagne Enneigée. »
Pour être honnête, même lui n'avait aucune confiance en lui quand il dit ça. Après tout, la Grande Montagne Enneigée était un endroit extrêmement célèbre. S'il y avait eu des passages cachés, ça aurait déjà créé un énorme remue-ménage.
Il réagit vite et trouva une explication convenable. « La raison pour laquelle Yu Yanluo a pu retourner chez la race des Serpents si vite était probablement qu'elle a construit en secret une sorte de formation de transport pendant son séjour à la commanderie de Yunzhong. Zu An doit être revenu par une méthode similaire.
« Comme cette affaire pose un risque pour la sécurité de tout notre pays, ce sujet propose que Zu An soit enfermé et interrogé durement pour découvrir où se trouve exactement cette formation de transport. Primo, c'est pour se prémunir contre une attaque soudaine des races démoniques, et secundo, nous pourrions peut-être utiliser cette formation pour attaquer les races démoniques. »
Bi Linglong dit immédiatement : « Votre Majesté, veuillez reconsidérer. Les races démoniques ne sont pas toutes unies. Le maréchal Qin est actuellement en guerre contre les races démoniques, tandis que la race des Serpents n'a historiquement pas porté beaucoup de griefs contre la race humaine. Si nous agissons précipitamment et forçons les races démoniques à s'unifier, ce ne sera pas une bonne chose pour notre dynastie. »
L'empereur acquiesça légèrement. Puis, il regarda vers le roi Qi et demanda : « Qu'en pense le roi Qi ? »