Zu An fronce les sourcils. Il se remémore ce qu'ils viennent de traverser et dit : « Ce ne devrait pas être le cas, pourtant. J'ai toujours volé selon tes instructions et je ne me suis pas trompé de route. »
Yan Xuehen explique : « Il y a probablement eu quelque chose qui n'allait pas avec cette tempête de neige. Outre son froid extrême, elle a aussi la capacité de perturber le sens de l'orientation. Nous pensions aller dans une direction, mais nous en prenions en réalité une autre. » Elle jette un regard au cadavre et poursuit : « Quand je suis venue ici auparavant, ce corps gelé n'était définitivement pas là. »
« Tu as dit que c'était ton oncle martial ? » demande Zu An en inspectant le corps avec attention. Les vêtements de celui dans la glace ressemblent effectivement au style de la Secte du Jade Blanc.
Yan Xuehen acquiesce et répond : « C'est pour cela que je t'ai tout dit plus tôt. Mon oncle martial a disparu quand j'étais encore jeune. À l'époque, il a dit qu'il approchait de la fin de sa vie, alors il allait chercher ses propres opportunités. Depuis, il n'est jamais revenu. Je ne m'attendais pas à ce qu'il perde la vie ici. »
'Cela a du sens.', pense Zu An. 'Après tout, il y a trop de légendes entourant les Grandes Montagnes Enneigées. D'innombrables individus y sont entrés, refusant de croire aux superstitions ; pourtant, à la fin, ils ont tous échoué.'
Zu An réfléchit un instant et demande : « Quel était le niveau de cultivation de ton oncle martial ? »
Yan Xuehen essaie de se remémorer le passé, avant de répondre enfin : « Je n'ai pas passé beaucoup de temps avec mon oncle martial, je me souviens seulement qu'il était assez strict et plutôt féroce. Quant à sa cultivation, il était définitivement au rang de Grand Maître à son apogée, mais à cause de son grand âge quand il a quitté la Secte du Jade Blanc, sa force a quelque peu chuté. Même s'il ne pouvait pas maintenir sa force de Grand Maître, il restait bien plus fort que les cultivateurs ordinaires du rang de Maître. »
L'expression de Zu An devient grave alors qu'il remarque : « Même quelqu'un d'aussi fort n'a pas pu échapper à être gelé en statue ici... »
Une pointe d'inquiétude apparaît aussi sur le visage de Yan Xuehen, qui ajoute : « Il n'aurait pas dû être gelé par la tempête de tout à l'heure. Si même moi j'ai pu discerner l'essence de ses principes, avec ses connaissances et son expérience, il n'y a aucune chance qu'il n'ait pas pu en faire autant. »
Ils discutent du sujet un moment. Ils ne voient aucune blessure sur le corps de l'oncle martial de Yan Xuehen, ni aucun signe d'empoisonnement. Ils ne peuvent pas déterminer la cause du décès du tout.
Ils ne peuvent pas simplement supposer qu'il est mort de froid, non ? Un cultivateur de son niveau possédait une énergie interne si puissante ; comment aurait-il pu geler à mort ? Même si le vent et la neige des Grandes Montagnes Enneigées sont terrifiants, cela reste impossible.
« Devrions-nous l'enterrer ? » demande Zu An avec considération. Après tout, c'était l'oncle martial de Yan Xuehen.
Yan Xuehen secoue la tête et dit : « Il n'y a pas besoin. La Secte du Jade Blanc a toujours poursuivi le dao naturel. À présent, mon oncle martial a les cieux pour couverture et la terre pour natte ; c'est mieux que de reposer dans l'obscurité totale. »
Zu An a une expression étrange. Un cadavre dans la nature peut même être décrit de si belle façon ? S'il n'avait pas connu Yan Xuehen depuis longtemps déjà, il aurait pu croire qu'elle se montrait simplement insensible. Pourtant, c'est bien le style de la Secte du Jade Blanc. Même Chu Chuyan a un comportement froid similaire.
'On dirait que ce Manuel du Dao Inébranlable est vraiment un peu ridicule. Il va falloir que je les réchauffe un peu, d'une manière ou d'une autre, pour les rendre plus humains.'
Yan Xuehen s'incline vers la sculpture. Zu An fait instinctivement de même. Cependant, Yan Xuehen devient extrêmement embarrassée et demande : « Je salue mon aîné ; pourquoi le salues-tu, toi aussi ? »
Avec Zu An qui fait la même chose, on a presque l'impression qu'ils forment un couple marié demandant la bénédiction d'un aîné. Bien sûr, si n'importe qui d'autre l'avait fait, elle n'aurait pas eu de telles pensées déplacées, mais sa relation avec Zu An est trop difficile à décrire.
Zu An reste coi. Il réplique : « Si c'est ton aîné, c'est le mien aussi. Quel est le problème à le saluer ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire, mon aîné est ton aîné ? »
« Ne te considères-tu pas comme ma maîtresse ? Ne devrais-je pas m'incliner devant l'oncle martial de ma maîtresse ? »
« Donc tu reconnais que je suis ta maîtresse maintenant ? »
« Pas du tout. »
…
Ils se renvoient la balle un moment. Yan Xuehen est un peu surprise d'elle-même. D'ordinaire, elle préfère le calme et la tranquillité. Même si elle rencontre quelque chose qui ne lui plaît pas, elle ne perdrait certainement pas son temps à se disputer avec quelqu'un. Et pourtant, depuis qu'elle a rencontré Zu An, toutes ses habitudes ont complètement changé.
Ils discutent en marchant. Soudain, ils s'arrêtent, voyant bien d'autres restes devant eux. Les tenues des cadavres sont toutes différentes, et certaines sont même de style des races démoniaques. Cependant, d'après les traces d'aura restantes, même le plus faible d'entre eux était au rang de Maître.
L'expression de Yan Xuehen change légèrement. Elle remarque : « Bien que je ne les reconnaisse pas, d'après l'énergie qu'il leur reste, c'étaient soit des maîtres de sectes majeures, soit des chefs de clans puissants… C'est mauvais. Il faut qu'on sorte d'ici. »
C'étaient tous les meilleurs des meilleurs, au point que d'après les traces laissées, ils n'étaient pas plus faibles que Yan Xuehen à son apogée. Le fait que tant d'experts soient morts prouve qu'elle et Zu An ont pris la mauvaise direction. Zu An partage également son désir de partir.
Soudain, cependant, la neige se met à tourbillonner tout autour d'eux à nouveau, et la température chute brutalement une fois de plus. Oubliez Yan Xuehen ; même Zu An, qui est vigoureux et plein d'énergie, sent ses dents commencer à claquer.
Juste à ce moment, une silhouette floue apparaît au loin à travers le vent et la neige ; c'est une figure de femme. Elle est vêtue de blanc uni, sans aucune couleur ni ornement. Sa tenue est vaguement ceinte par une bande de soie, dévoilant pleinement sa taille fine et sa silhouette merveilleuse. Le seul regret est que de la neige tourbillonne autour de sa tête, empêchant quiconque de voir son apparence. Cependant, les deux peuvent dire qu'elle est définitivement une beauté.
La femme lève la main vers eux, et bien qu'elle ne parle pas, une voix mystérieuse résonne.
« Sauvez-moi… »
Zu An saisit la main de Yan Xuehen et s'enfuit. Même s'il a de mauvais antécédents avec ce genre de choses, il n'est pas stupide. 'Quelle blague est-ce que ça ? Quel genre d'endroit est-ce ? C'est les putain de Grandes Montagnes Enneigées interdites ! Comment pourrait-il y avoir une femme délicate errant dans ces montagnes, attendant qu'on la sauve ?'
Yan Xuehen lui lance un regard d'admiration. Elle s'était en fait inquiétée qu'après avoir vu sa silhouette, ce type pervers finisse par avoir des pensées tendres.
Quand la femme en blanc voit que son stratagème a échoué, elle laisse tomber l'acte. Son aura déferle puissamment, et elle se transforme en une tornade tourbillonnante qui se lance à leur poursuite.
La pression terrifiante engourdit immédiatement la peau de Zu An. Il s'exclame : « Un Immortel Terrestre ? »
Yan Xuehen est stupéfaite elle aussi. Elle utilise aussi la glace et la neige, mais le pouvoir que dégage l'autre femme est bien supérieur à ce qu'elle pourrait mobiliser à son apogée. Une expression résolue apparaît sur son visage et elle dit : « Tu devrais fuir seul. Je vais t'aider à gagner un peu de temps. Sinon, on mourra juste ensemble. »
Face à un Immortel Terrestre, Zu An n'avait pas beaucoup de chances tout seul, sans parler d'avec un fardeau comme elle.
Pourtant, non seulement Zu An ne la lâche pas, mais il la soulève même dans ses bras, puis invoque les Roues Vent-Feu pour fuir dans la direction opposée de toutes ses forces.
« On n'arrivera pas à s'enfuir ! On mourra tous les deux si tu ne me lâches pas tout de suite ! » s'exclame Yan Xuehen.
« Alors on mourra ensemble ! » réplique Zu An d'une expression ferme.
Yan Xuehen ouvre la bouche, mais cette fois, rien ne sort. Alors qu'elle repose dans son étreinte, elle peut voir son expression résolue et inébranlable. Son cœur agité se calme mystérieusement. Elle pense : 'C'est bien aussi. Dans ces vastes Grandes Montagnes Enneigées, il n'y a pas lieu de se soucier des convenances et de la morale de ce monde. Ce n'est pas comme si je ne pouvais pas accepter de mourir avec lui ici…'
Cependant, Zu An n'a aucune intention de mourir ici, et tente frénétiquement de s'échapper sur les Roues Vent-Feu. Mais elles sont déjà à leur limite. La tempête tourbillonnante ne fait que se rapprocher de plus en plus. À mesure que la distance se réduit, leurs vêtements, leurs visages et même leurs cheveux se couvrent de givre.
À plusieurs reprises, les Roues Vent-Feu semblent sur le point de s'éteindre. Elles ne peuvent continuer que parce que Zu An utilise ses flammes de phénix pour les alimenter sans cesse. Malgré cela, de plus en plus de glace apparaît progressivement sur les Roues Vent-Feu. Leurs flammes autrefois flamboyantes sont réduites à des braises, et même celles-ci sont sur le point de s'éteindre.
Ils ont tous les deux l'impression que le sang dans leurs corps va geler. En comparaison, la tempête inconfortable qu'ils avaient connue précédemment dans le ciel ressemble à un jeu d'enfant. Ils comprennent enfin pourquoi tous ces puissants individus ont été gelés à mort sans aucune blessure sur leur corps. Cette tempête mystérieuse est précisément ce qui les a gelés.
Zu An commence à utiliser le Phantasme du Tournesol à répétition, ainsi que la technique de déplacement instantané de Grand-Vent. Cela empêche les deux d'être attrapés immédiatement. Tout cela grâce au fait qu'il a tiré Mo Xi et obtenu sa compétence, ce qui a considérablement raccourci le temps de recharge de Grand-Vent et lui a permis de l'utiliser autant de fois de suite. Même ainsi, après avoir utilisé tous les outils dont il disposait, la tempête terrifiante ne fait que se rapprocher de plus en plus.
« Il fait si chaud ! » s'exclame Yan Xuehen alors qu'elle commence à tirer sur ses propres vêtements, presque comme si elle voulait les enlever. Ses blessures sont si graves qu'elle n'est nulle part assez forte pour résister au froid.
Quand on est entouré de températures extrêmement basses, on ne ressent pas le froid avec l'envie de s'habiller ; au contraire, comme la température interne est encore plus élevée que celle de l'air environnant, on ressent instinctivement de la chaleur et on veut enlever ses vêtements. C'est pour cela que tant de cadavres gelés dans les Grandes Montagnes Enneigées sont complètement nus.
Bien sûr, si Zu An n'avait pas fui rapidement, Yan Xuehen aurait peut-être déjà été gelée en statue avant même d'avoir la chance d'atteindre un tel état. Cependant, Zu An ne peut pas épargner l'attention pour s'occuper d'elle. La tempête tourbillonnante est à quelques mètres de lui. Ils seront engloutis en moins d'une seconde.
Zu An serre les dents. Il active l'Empreinte Briseuse-d'Étoiles, augmentant sa force dix fois en un instant. Ensuite, il brise le Talisman du Dernier Souffle que Xie Daoyun lui a donné quand il a quitté la capitale. Après cela, il active sa compétence Clavier, viens ! en hurlant : « Envoyez-nous à mille li d'ici ! »
Dès qu'il a parlé, tous les deux disparaissent instantanément de la zone.
La tempête ravage l'endroit où ils se trouvaient à l'instant. Quand elle découvre qu'elle a perdu ses cibles, elle commence finalement à se disperser. Seule une femme en blanc reste là, confuse.