Zu An pensa avec irritation : 'Si tu savais que ça finirait comme ça, pourquoi ne me l'as-tu pas dit plus tôt ? On a fait tout ce chemin pour rien ! Il est trop tard pour changer de route maintenant.'
Yan Xuehen dit : « Même si les profondeurs des Grandes Montagnes Enneigées sont dangereuses, nous pouvons essayer de contourner par le flanc. »
Zu An gardait quelques doutes. Il demanda : « Les frontières ne sont-elles pas dangereuses ? Pourquoi ai-j'entendu dire que la lisière des Grandes Montagnes Enneigées était aussi extrêmement dangereuse, et que personne ne pouvait s'y aventurer ? »
Yan Xuehen répondit : « La frontière des Grandes Montagnes Enneigées est également extrêmement dangereuse, mais seulement pour les gens ordinaires. Avec votre culture et votre force, même s'il subsiste un certain danger, il devrait être supportable. »
Qui essaie-t-il de berner ? Ce type pouvait même échanger des coups avec moi, et il a même battu un monstre vieux de plusieurs milliers d'années la nuit dernière. Cette force est déjà suffisante.
Zu An souffla de soulagement en l'entendant dire cela. Il répondit : « D'accord, alors essayons. »
Il ne voulait absolument pas rater le voyage et se voir marquer comme traître. Si cela arrivait, il devrait se cacher en territoire des races démoniaques et fuir pour le reste de sa vie. Il avait encore ses gens en territoire humain, comment pourrait-il simplement les abandonner ?
« Vous voyez ce pic de montagne qui ressemble à un doigt ? Nous devrions approcher par ce côté », dit Yan Xuehen.
Zu An fut un peu surpris, demandant : « Vous connaissez le chemin ? »
Yan Xuehen expliqua : « Autrefois, pour mieux saisir l'essence de l'Épée Fleure-de-Neige, je voulais trouver un lieu de glace et de neige pour me mettre en retraite. Les Grandes Montagnes Enneigées semblaient l'endroit le plus approprié. Au début, je pensais ne pas y aller puisque même l'empereur y avait été blessé, mais à la fin, je n'ai pas pu me retenir. Heureusement, j'ai senti une aura terrifiante peu après être entrée, alors je me suis retirée décisivement. » Elle ne put s'empêcher de pousser un soupir en se remémorant le passé.
« C'était quelque chose que même vous avez trouvé terrifiant ? » demanda Zu An avec surprise.
« En effet. À l'époque, j'ai même senti l'aura de la mort, c'est pourquoi je suis partie vite », dit Yan Xuehen. Même si les cultivateurs se concentrent d'habitude sur l'avancée hardie, continuer alors qu'on sait qu'on va mourir n'est que pure stupidité.
Zu An n'osa pas être négligent en entendant cela. Il concentra toute son attention sur la tâche. Ainsi, il s'approcha progressivement des Grandes Montagnes Enneigées en suivant les directions indiquées par Yan Xuehen. Sous l'illumination du soleil, le pic lointain scintillait d'une lumière dorée. En se rapprochant un peu de la montagne, il put même distinguer les silhouettes de ce qui semblait être des pavillons et des kiosques, ressemblant à l'une de ces cours impériales légendaires.
Zu An pensa : 'Pas étonnant que tant de gens disent qu'il y a un grand trésor dans les Grandes Montagnes Enneigées. Cet endroit est clairement spécial !'
On les appelait les Grandes Montagnes Enneigées, mais c'était en réalité une chaîne de montagnes enneigées qui s'étendait à perte de vue. Il n'y avait aucun moyen de la contourner. Heureusement, grâce aux indications de Yan Xuehen, tous deux la traversèrent en se dirigeant vers le plus haut pic en forme de doigt au loin.
Lorsqu'ils entrèrent dans la zone de la montagne enneigée, la température ambiante chuta brutalement. Yan Xuehen frissonna. Il était clair que dans son état, il lui était difficile de supporter un tel froid.
Zu An la soutint en lui tenant la main, envoyant de l'énergie chaude dans son corps. Yan Xuehen rougit, mais elle ne refusa. De toute façon, ce n'était pas la première fois, et elle y était déjà habituée. Cependant, elle le mit tout de même en garde : « Vous ne devriez pas gaspiller votre force pour moi. Il peut y avoir du danger à tout moment. »
Zu An sourit et répondit : « Et si vous géliez ? Pour moi, c'est le plus grand danger. »
Yan Xuehen resta stupéfaite. En voyant Zu An se retourner et lui montrer un sourire chaleureux, elle eut l'impression que quelque chose la frappait en plein cœur.
…
Alors que tous deux s'enfonçaient plus avant, des vents glacés et de la neige se mirent à hurler dans l'air avec violence, les battant et tranchant leurs corps comme des lames. Une véritable tempête de neige avait commencé.
Tous deux ressentirent une sensation de picotement sur tout le corps, et des coupures apparurent même sur leurs vêtements. Zu An fut choqué, utilisant rapidement son corps pour bloquer le vent et la neige pour Yan Xuehen.
Yan Xuehen se blottit simplement sur le dos de Zu An comme un chaton. Soudain, il eut l'impression que les alentours tombaient dans le silence. Les sens de Grande Maître étaient extrêmement aiguisés, alors elle réalisa que Zu An n'avait pas seulement utilisé son corps pour la protéger, mais avait aussi employé son ki pour former un bouclier protecteur autour d'elle. Du coup, son propre corps était complètement sans protection. Peu à peu, ses vêtements furent mis en lambeaux, et de sanglantes entailles apparurent rapidement sur son corps.
Yan Xuehen fut alarmée, s'écriant : « Vous devriez vite vous protéger ! Je irai bien tant que je suis derrière vous. »
Zu An rit et répondit : « Ce n'est pas parce que je n'ai pas assez de ki que je ne me suis pas protégé, mais parce que je l'économise pour faire face aux dangers éventuels qui pourraient surgir. Ne vous inquiétez pas. J'ai la peau dure. » Pour la rassurer, il leva même la main pour qu'elle voie. Même s'il y avait des blessures sur ses bras, celles-ci se refermaient à une vitesse étonnante.
Yan Xuehen s'était déjà battue contre lui une fois, et après être restée si longtemps à ses côtés, elle savait qu'il avait des capacités de régénération étonnantes. Quelles qu'aient été ses facultés de régénération, être blessé et guérir ces blessures encore et encore devait être extrêmement douloureux, non ?
Comment fait-il pour sembler complètement indemne ? Il met probablement un sourire et plaisante par souci pour moi, n'est-ce pas ?
Est-ce le soi-disant devoir d'un homme…
Yan Xuehen se sentit un peu absente.
…
Zu An continua de porter Yan Xuehen sur son dos en forçant le passage à travers la tempête difficile. Le vent et la neige devinrent progressivement de plus en plus puissants. Les vêtements sur son corps avaient depuis longtemps été coupés en haillons, au point qu'il était probablement plus approprié de les appeler des lambeaux de tissu.
En voyant son corps, Yan Xuehen ne ressentit pas la moindre honte. Elle ne ressentit qu'une détresse et une inquiétude sans fin. Elle dit vite : « Cette tempête est étrange. Plus vous allez vite, plus elle agit puissamment contre vous. Je n'ai jamais entendu parler de qui que ce soit pouvant traverser les Grandes Montagnes Enneigées en force. Vous devriez essayer de ralentir, et aussi de baisser un peu l'altitude. »
Zu An comprit quelque chose en entendant cela. Il baissa sa vitesse, et effectivement, la force du vent et de la neige diminua considérablement. Lorsqu'il abaissa ses Roues Vent-Feu jusqu'à ce qu'elles ne soient plus qu'à deux ou trois mètres du sol, le blizzard devint pratiquement négligeable.
Ce n'est qu'alors qu'il remarqua qu'une épaisse couche de glace recouvrait déjà les Roues Vent-Feu. Même les flammes étaient extrêmement faibles, comme si elles pouvaient s'éteindre à tout moment. Il invoqua rapidement la Lame de Flammes pour faire fondre la glace et la neige sur leur surface. Puis il dit soulagé : « Heureusement que j'avais une Grande Maître avertie avec moi. Sinon, si j'avais foncé droit dedans, j'aurais peut-être été mis en pièces par ce blizzard. »
Yan Xuehen répondit : « D'après ce que je viens de voir, les lois naturelles des Grandes Montagnes Enneigées semblent différentes. La force du vent et de la neige change selon la puissance de l'intrus. Plus vous résistez, plus la vitesse est grande et plus le rebond sera violent. Je me demande comment une disposition aussi complexe a pu voir le jour, et si elle s'est formée naturellement ou si quelqu'un l'a créée. Si c'est le second cas, c'est vraiment inconcevable… »
Zu An rit et répondit : « Le fait que vous ayez pu percer ces principes vous rend également extrêmement formidable. »
Le visage de Yan Xuehen rougit un peu en entendant cette louange. Elle détourna un peu le regard et dit : « Dépêchez-vous de changer de vêtements. Comme vous êtes maintenant… c'est bien trop provocant. » Auparavant, elle s'était sentie terrible en voyant le blizzard le lacérer. Maintenant, elle était un peu gênée.
Zu An baissa la tête et vit qu'il ne lui restait que quelques lambeaux de tissu. Ils ne couvraient presque rien. Il ne se sentit pas si gêné que cela. Il sortit un jeu de vêtements neufs et s'habilla en disant : « Je vous ai laissé me voir nu encore une fois. On est quittes maintenant, non ? Pour être honnête, je pense que vous gagnez un peu. »
Yan Xuehen fut décontenancée. Elle se sentit extrêmement embarrassée en pensant : 'Peut-on même appeler ce genre de chose gagner ?'
Elle allait juste réagir quand ses yeux se plissèrent soudain. Elle regarda au loin, se demandant : « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Zu An suivit le regard de Yan Xuehen et vit une sculpture gelée qui scintillait d'une lumière étrange.
Tous deux s'approchèrent et virent une personne gelée à l'intérieur. C'était un vieillard. Bien que ses cheveux soient complètement blancs, sa peau semblait encore saine et lumineuse. Son corps ne portait aucun signe décrépit de vieillesse, et les vêtements qu'il portait étaient des habits que des gens ordinaires n'auraient pas le droit de porter. Même après sa mort, sa silhouette dégageait encore une pointe de pression.
Zu An allait dire quelque chose quand Yan Xuehen poussa un cri d'alarme : « Oncle martial ? »
Zu An fut confus. Il demanda : « N'avez-vous pas dit que vous étiez déjà venue ici ? »
Yan Xuehen regarda autour d'elle. Le paysage inconnu la rendit visiblement perplexe. Puis elle envisagea une possibilité, et son expression changea radicalement. Elle dit : « Oh non. Nous avons peut-être pris la mauvaise direction à cause du blizzard et avons accidentellement trébuché au cœur même des Grandes Montagnes Enneigées. »