« Au début, c'était un bruit de « grattement grattement », comme celui d'un ongle grattant du métal. Plus tard, le son devint extrêmement étrange et terrifiant, impossible à décrire avec des mots. Oui, ça ressemblait un peu au son de cet instrument waterphone que les marchands de l'ouest avaient apporté et joué au domaine. »
« J'ai entendu de mes collègues que chaque fois que ce bruit bizarre traversait la mine, un camarade disparaissait. On ne retrouvait même pas leur cadavre… »
« Je soupçonne que ces sons sont produits par un certain monstre. »
« De plus, le brouillard noir est probablement laissé par ce monstre quand il se déplace. »
« J'ai vraiment peur… mais en tant que garde du clan Yu, je dois me souvenir de la gloire de mon clan. Je ne peux pas déshonorer mon uniforme… »
« Je ne peux pas laisser quoi que ce soit arriver au groupe de la servante Xing, alors j'essaie de trouver un moyen d'attirer ce monstre dans l'autre direction. »
« Je ne sais pas combien de temps je pourrai tenir. »
« C'est dommage que je ne pourrai jamais revoir la maîtresse. J'espère qu'elle pourra au moins traverser ces temps troublés. »
…
Une larme coula sur la joue de Yu Yanluo quand elle lut ces mots. Elle appuya son front contre la poitrine de Zu An. Son corps tremblait légèrement, et elle était visiblement submergée par l'émotion.
Zu An lui tapa l'épaule pour la réconforter. En même temps, il continua de tourner les pages. Il y avait encore une ligne ou deux écrites plus loin, mais malheureusement, les taches de sang les rendaient trop illisibles. Puis, les écrits s'arrêtèrent net. En reliant ce fait à l'épée brisée, Zu An comprit que tout indiquait une catastrophe.
« Ce carnet était auparavant encastré dans le mur. Il l'a probablement jeté ici de toutes ses forces quand il était en danger. Il voulait sans doute le laisser derrière lui pour que d'autres sachent ce qui s'était passé. »
« S'il l'a jeté à ce moment-là, en tenant compte de l'angle et de la direction… » Il observa les alentours. Peu après, il arriva près d'une section du brouillard noir. Il tendit la main et appuya contre le mur, disant : « La terre est plus tendre ici qu'ailleurs. Les parois d'une mine devraient être renforcées pour éviter les éboulements ; il n'y a aucune raison qu'elles soient aussi meubles. Quelque chose a probablement surgi soudainement d'ici et a pris Yu Bin en embuscade. »
Yu Yanluo s'entoura aussi de sa barrière élémentaire et s'approcha. Elle examina le mur et dit : « Mais même si la terre est meuble ici, il n'y a aucune trace de cavité. Si un monstre était vraiment sorti de l'intérieur, il aurait laissé un énorme trou, non ? »
Zu An secoua la tête et dit : « C'est probablement un monstre de l'élément terre, capable de se déplacer librement sous terre. Il n'aurait pas vraiment besoin de faire un trou. C'est seulement parce que la terre ici a été affectée par l'élément terre que la terre est un peu différente. »
« Tu as raison. On dirait qu'il faut se méfier de quelque chose qui surgirait soudainement des murs, » dit Yu Yanluo, son expression teintée de chagrin. Elle ajouta : « Tout cela, ce sont les informations que Yu Bin a laissées au prix de sa vie. »
Zu An lui tapa l'épaule. Quoi qu'il dise à ce stade, cela paraîtrait dérisoire. Une fois que Yu Yanluo se fut un peu calmée, cependant, il dit : « La priorité absolue est de secourir les survivants et d'empêcher que cette tragédie ne se reproduise. Puisque Yu Bin a délibérément attiré la bête de ce côté, la servante Xing et les autres devraient être de l'autre côté. »
Yu Bin avait été séparé du groupe de la servante Xing à cause de l'effondrement du passage, mais avec leurs cultivations respectives, ce n'était pas un gros problème. Ils pouvaient simplement percer. Ils avaient enfin obtenu des indices sur le groupe de la servante Xing, alors ils devaient naturellement aller voir.
Yu Yanluo acquiesça. Elle ne savait même pas à quel point elle se sentirait terrible si quelque chose de similaire arrivait au groupe de la servante Xing. Elle rangea le carnet de Yu Bin et dit gravement : « Une fois de retour, j'élèverai un monument pour ces braves soldats qui se sont sacrifiés. Même s'ils sont morts, je dois faire en sorte que leur volonté survive, pour continuer d'exister dans le cœur des gens du clan Yu. »
Zu An, lui, se sentait un peu inquiet. Maintenant que l'identité de Méduse de Yu Yanluo avait été révélée, elle ne pourrait peut-être plus jamais revenir au clan Yu de la commanderie de Yunzhong…
Bien sûr, il n'aborderait pas un tel sujet tant qu'elle était en deuil.
…
Tous deux prirent alors la direction opposée. En chemin, ils trouvèrent quelques traces laissées très probablement par Yu Bin.
Finalement, ils arrivèrent dans une zone effondrée. Zu An regarda le mur devant lui et tendit la main. Après l'avoir sondé un moment, il rouvrit les yeux et dit : « Ce passage est bloqué par une dizaine de mètres de roche. Nous devrions pouvoir creuser pour passer. »
« Ça marche ! » répondit Yu Yanluo. Elle avait déjà retroussé ses manches, prête à passer à l'action.
Zu An ne put s'empêcher de rire, disant : « Laisse-moi faire. Tu es blessée et tu devrais profiter de l'occasion pour reprendre ton souffle. »
Yu Yanluo regarda son torse avec inquiétude, disant : « Tes blessures étaient encore plus graves que les miennes. Si c'avait été n'importe qui d'autre, il serait déjà mort d'une telle blessure. Je pense que tu devrais te reposer et me laisser faire. »
Zu An écarta ses vêtements et se rapprocha d'elle. Inquiet qu'elle ne voie pas bien, il posa la main qu'elle tenait sur sa poitrine, disant : « Je t'ai dit que mon corps était solide, non ? J'ai même avalé la pilule de Yan Xuehen, donc la blessure a déjà guéri. Regarde, elle a déjà formé une croûte. »
Le doigt de Yu Yanluo caressa doucement sa blessure et constata qu'elle s'était refermée. Elle s'exclama : « Elle a vraiment guéri aussi vite ? La pilule Cœur de Glace de la Secte du Jade Blanc est vraiment aussi miraculeuse que le disent les légendes… »
Zu An ne put s'empêcher de pouffer. Il semblait vraiment difficile pour les gens ordinaires de comprendre la robustesse de son corps. Ils pensaient toujours inconsciemment que sa vitesse de récupération venait des médicaments.
« Soupir, c'est vraiment incroyable. Comment Yan Xuehen a-t-elle pu accepter de te donner un médicament aussi important ? » Songea Yu Yanluo, l'air étrange. Elle trouvait simplement l'affaire trop absurde.
« Peut-être parce que je suis beau et qu'elle a fini par m'aimer, » répondit Zu An.
« Regarde-toi un peu ! » Yu Yanluo roula des yeux et rétorqua : « Si la Maîtresse de Secte Yan entendait ça, elle pourrait bien t'écorcher vif. »
Zu An soupira et dit : « Je te dis la vérité, mais tu ne me crois pas. »
Il s'approcha rapidement de la zone effondrée. Sa main pressa la surface, et il commença à creuser lentement dans le mur. Cependant, il ne frappa pas avec son poing. Ils étaient sous terre, après tout, alors il craignait de provoquer un second effondrement.
À la place, il utilisa une force plus faible pour ramollir lentement la terre par vibration. En même temps, il protégea les environs avec son ki. Ainsi, il retira lentement la terre ; avec le temps, un long tunnel circulaire apparut devant eux.
« Tu es complètement trempé de sueur avec tout ce travail, » dit Yu Yanluo. Elle sortit son mouchoir pour aider Zu An à essuyer la sueur sur son front.
Quand il vit son visage d'une beauté frappante de si près, Zu An ne put s'empêcher de lui relever le menton et de l'embrasser. Yu Yanluo fut prise au dépourvu. D'abord, elle le frappa légèrement des poings, mais finalement, elle lui rendit son affection.
« Tu es vraiment belle… » dit Zu An avec une admiration sincère quand leurs lèvres se séparèrent enfin un moment plus tard.
« Tu es aussi vraiment beau, » répondit Yu Yanluo, les yeux pétillants. Ils étaient vraiment comme les plus belles pierres précieuses du monde.
« Occupons-nous d'abord des choses importantes, » dit Zu An. Il savait que Yu Yanluo venait de vivre plusieurs tragédies, donc elle avait assurément le cœur brisé. Il ne voulait pas profiter d'elle à un tel moment. Il dit en rampant dans le tunnel : « Je passerai devant. Tu dois faire attention. »
Yu Yanluo pouffa en voyant son postérieur dépasser maladroitement. C'était une femme intelligente ; comment n'aurait-elle pas compris qu'il faisait exprès pour la remonter ? Elle se sentit immédiatement chaleureuse à l'intérieur. En le regardant, son expression devint encore plus douce.
Les deux rampèrent à travers le long et étroit tunnel. Ils n'avaient pas peur de se salir grâce à la protection de leurs barrières élémentaires. Bientôt, ils arrivèrent de l'autre côté. Après avoir fait juste quelques pas, quelques autres chemins apparurent devant eux.
« Par ici, » dit Yu Yanluo, ayant rapidement détecté un code que la servante Xing avait laissé. Tous deux suivirent le chemin marqué.
Les chemins devinrent progressivement de plus en plus larges. D'après leurs expériences précédentes, il y aurait une station de repos pour mineurs sous-terrain à proximité. De tels endroits servaient généralement au traitement brut du minerai, et c'était aussi là qu'on rassemblait les marchandises. C'est pourquoi ces zones étaient généralement un peu plus spacieuses.
Yu Yanluo allait dire quelque chose quand l'expression de Zu An changea, et il pointa au loin. Il chuchota : « Chut ! Il y a quelqu'un là-bas. » Le brouillard noir remplissait les chemins, donc ses sens spirituels n'étaient pas aussi aiguisés que d'habitude.
« C'est le groupe de la servante Xing ? » demanda Yu Yanluo avec une agréable surprise.
« Je n'en suis pas sûr. Cet endroit est bien trop bizarre, donc il faut avancer prudemment, » dit Zu An, se tenant devant elle pour la protéger. Tous deux avancèrent en silence. Il avait l'intention de s'approcher secrètement le premier pour examiner la situation.
Juste à cet instant, une vague sonore retentit. Tous deux ressentirent immédiatement une douleur piquante dans l'esprit. Une épée longue et fine jaillit sur Zu An comme une vipère.