Han Fengqiu hésita un peu, mais l'épée de Zu An se mit à appuyer vers le bas.
À quel point l'Épée Tai'e était-elle tranchante ? Le doigt de Han Fengqiu fut instantanément entaillé, et le sang gicla de partout.
« Arrête, arrête, arrête ! Je parle ! » s'exclama vivement Han Fengqiu. Ce type me coupe vraiment le doigt dans le sens de la longueur ! Sentant à quel point Zu An était impitoyable, il n'osa rien cacher et expliqua : « Le roi Qi travaillait avec Jian Yanyou auparavant, mais Jian Yanyou était trop lâche. Nous avons remarqué que son jeune frère Jian Taiding avait plus d'ambition, alors nous avons soutenu son ascension.
« Mais Jian Taiding a gravi les échelons plus vite que nous l'espérions, donc nous avons décidé de travailler directement avec lui. Même ainsi, une fois devenu commandant en chef par intérim, il est devenu arrogant et sur la défensive envers le roi. Il n'était plus disposé à nous laisser toutes ses cartes. Il a secrètement rallié le roi Yan et a essayé d'utiliser sa force pour nous tenir en laisse.
« Le roi, évidemment, ne pouvait pas tolérer ça. C'est pour ça qu'il a envoyé le jeune héritier ici pour régler l'affaire.
« Nous avons truqué le registre des comptes et vous avons menés à le découvrir. Ensuite, nous allions utiliser le pouvoir de l'Envoyé Impérial pour enquêter sur Zuo Su et Jian Taiding, éliminant ainsi nos deux plus gros cailloux dans la chaussure. »
…
Zu An fronça les sourcils et remarqua : « Ce Zhao Zhi était en fait aussi doué ? »
Ils avaient mené une série de machinations aussi dingue dans la commanderie de Yunzhong. Si ce n'était parce qu'il avait juste eu la chance de découvrir la vérité, il se serait peut-être fait avoir complètement.
Pendant ce temps, même si Zhao Zhi avait un certain talent en termes d'aptitude à la cultivation, il était trop égocentrique et dominateur. Il ne semblait pas du genre à ourdir un tel stratagème. Si le plan était vraiment de son cru, Zu An ressentirait définitivement le besoin de se méfier davantage de lui.
« Ce plan a été élaboré collectivement par les conseillers et stratèges du Manoir du Roi après concertation, et le roi l'a approuvé. Le seul but de l'héritier ici était son identité, ce qui nous permettait de rassembler efficacement les forces dont nous avions besoin », continua Han Fengqiu. Il fixa le tranchant de l'épée pressant contre le bout de son doigt, terrifié à l'idée que Zu An ne le lui tranche dans le sens de la longueur sur un coup de colère.
Zu An dit : « Vous avez éliminé Jian Taiding et Zuo Su, mais Jian Yanyou est revenu. Ça ne veut pas dire que tout revient à la normale ? » Même s'il savait que Jian Yanyou était mort, cela ne signifiait pas que les autres le savaient.
Han Fengqiu répondit : « Dans les deux ans depuis la disparition de Jian Yanyou, presque tous ses hommes de confiance ont été éliminés. Même s'il est revenu, il est complètement coupé de tout soutien. Il est même gravement blessé en ce moment, et sa cultivation est bien plus faible qu'à son apogée, ce qui le rend encore moins menaçant.
« Mais il reste le duc. Il s'est passé trop de choses récemment dans la commanderie de Yunzhong aussi, c'est pourquoi nous le laissons vivre un peu plus longtemps. Une fois que votre Envoyé Impérial aura quitté la commanderie de Yunzhong et que l'agitation retombera, nous le réglerons secrètement. Nous annoncerons ensuite au monde qu'il est décédé de ses blessures. Il n'y aura pas trop de remous à ce moment-là. »
Les yeux de Zu An s'écarquillèrent en entendant ça, réalisant que Yu Yanluo avait eu exactement le même plan. La façon de penser des gens qui détiennent l'autorité était étonnamment similaire. Au moment où il eut cette pensée, cependant, l'épée dans sa main appuya vers le bas.
« Aaaaaah ! » Le cri misérable de Han Fengqiu déchira l'air. Il regarda les deux moitiés de son doigt tranché verticalement, hurlant de douleur et de peur : « Qu'est-ce que tu fais ?! »
**Vous avez réussi à faire enrager Han Fengqiu : +777 +777 +777 points de Rage !**
Zu An dit avec indifférence : « C'est ta faute si tu n'es pas honnête. Tu ne réponds que quand je te pose une question, et je n'ai pas la patience de jouer à ce genre de jeu. Dis-moi tout ce que tu sais. Mon épée tranche l'acier comme du beurre, donc je suis sûr que ça n'a pas tant fait mal que ça quand j'ai tranché ton doigt tout à l'heure. Je peux passer à une lame émoussée pour te le scier lentement si tu préfères. »
« Tu es un putain de démon ! » Han Fengqiu voulut insulter encore, mais il fut terrifié quand il croisa le regard de Zu An. Il dit vite : « Une fois Jian Taiding et Zuo Su éliminés, nous aurions envoyé nos propres hommes pour prendre le commandement. Le chef serait naturellement Pei Shao. Les relations entre le clan Pei et le Manoir du Roi Qi sont profondes. L'une des raisons majeures pour lesquelles le jeune héritier est venu ici était de se lier à eux par le mariage.
« Le roi ne souhaitait pas non plus sacrifier le bonheur du jeune héritier, acceptant de lui permettre de la voir par lui-même et de décider s'il voulait épouser le clan Pei. Le jeune héritier était un peu réticent au début, mais quand il a vu la jeune demoiselle du clan Pei, son âme a failli quitter son corps. Malheureusement, la jeune demoiselle du clan Peestest restée froide et indifférente. Le jeune héritier a cru que la jeune demoiselle était timide parce que leur mariage n'était pas encore décidé, c'est pour ça qu'il était si pressé de partir. Il veut rentrer vite et régler le mariage, parce qu'ainsi, il pourra avoir un vrai mariage avec Mademoiselle Pei. »
Zu An était furieux. Ce bâtard de Zhao Zhi croit qu'il peut faire n'importe quoi !
Face à l'expression peu aimable de Zu An, Han Fengqiu, inquiet qu'un autre de ses doigts ne soit fendu en deux, enchaîna vivement : « En dehors de Pei Shao, Yu Xuansu du Manoir des Affaires Militaires est aussi des nôtres. Il s'est beaucoup heurté à Yu Xuanqing au sein du clan. Yu Xuanqing n'a pas su ce qui était bon pour lui et a décidé de prendre totalement le parti de Jian Taiding. Le roi soutient actuellement Yu Xuansu pour prendre sa place.
« Avec ces deux officiels placés parmi les officiels locaux et le Manoir des Affaires Militaires, et tant d'officiels subalternes étant des partisans du roi, prendre le contrôle de la commanderie de Yunzhong à partir de là ne serait pas trop difficile du tout. »
…
Zu An repensa à quand il était au clan Pei. *Je crois que Manman a mentionné que sa belle-mère était quelqu'un du clan Yu.*
À l'époque, Yu Xuansu était même apparu plusieurs fois au Manoir Pei. Zu An avait seulement cru qu'il était là pour voir sa fille et n'y avait pas prêté plus d'attention que ça. Maintenant, il semblait qu'ils complotaient tous ensemble.
Son regard se posa sur Hu Xin et il demanda : « Et alors, qu'en est-il de la race du Tigre ? » Il connaissait mieux le groupe de Kong Qing. Ce type n'était pas apparu du côté de Kong Qing auparavant.
Han Fengqiu frissonna. Craignant que Zu An ne recommence à trancher, il se hâta de répondre : « Nous comptions sur le clan Jian et les races démoniaques pour maintenir les affaires. Le clan Jian et la race du Roi Paon ont de bonnes relations. Afin de maîtriser totalement ces canaux, mon roi voulait contourner la race du Roi Paon. Il se trouve que les races démoniaques n'étaient pas trop inflexibles. La race du Tigre n'a jamais été très contente sous la coupe de la race du Roi Paon et espérait prendre sa place, donc nos deux camps se sont entendus facilement. La race du Tigre aidera le roi à établir un nouveau réseau d'échange avec les races démoniaques, tandis que le roi les aidera à monter en statut. »
« C'est pour ça qu'autant de marchandises interdites sont passées aux races démoniaques ? » ricana Zu An. « Pour assouvir ses ambitions, le roi Qi a réellement fait fi de la sécurité de la race humaine. Il n'est pas digne de sa réputation. »
Han Fengqiu ressentit une certaine hésitation, mais au bout du compte, il dit quand même : « Le monde n'est pas si noir et blanc. Même les hautes sphères de l'Église ne prennent des décisions que basées sur leur propre intérêt. Cette Yu Yanluo, cette femme qui t'est proche, ne fait-elle pas aussi des affaires et n'est-elle pas alignée avec les races démoniaques ? Même l'ancien empereur a fait des trucs pareils par le passé. »
« Qu'est-ce que l'ancien empereur a fait ? » demanda Zu An en fronçant les sourcils. De telles coulisses n'étaient pas consignées dans les archives d'information. Il ne pouvait les entendre que d'aînés ayant vécu ces époques.
Han Fengqiu répondit : « Je ne connais pas les détails exacts non plus, mais j'ai déjà entendu le roi mentionner que la raison pour laquelle l'ancien empereur est parvenu au trône, c'est grâce à l'aide des races démoniaques. »
Zu An fut choqué. Les informations avec lesquelles il avait été en contact, tant de la cour que du peuple, décrivaient toutes comment plusieurs générations d'empereurs avaient mené la race humaine dans une grande bataille contre les races démoniaques. Ce n'est qu'après les avoir vaincues et refoulées dans les contrées désolées des frontières que la race humaine avait pu vivre en paix.
Le peuple vénérait ces générations d'empereurs comme des saints, et pourtant maintenant, il semblait qu'une obscurité intouchable se cachait derrière leurs figures glorieuses et imposantes.
Han Fengqiu lança un regard prudent à Zu An. Il n'osa pas s'arrêter et continua de lui dire ce qu'il savait. « Le subordonné du roi Yan, Zhang Che, a disparu de ce côté du monde, mais nous avons récemment découvert qu'il a réussi à obtenir un poste d'aîné dans la Secte du Démon. Il a même fondé la Compagnie des Marchands Pégase, apportant un soutien financier au roi Yan. »
*Zu An pensa : No wonder quand je suis entré dans le Groupe des Marchands Pégase, j'ai vu les Huit Solitaires de la Secte du Démon parmi eux. Qiu Honglei l'avait aussi plusieurs fois éloigné de son enquête sur le Groupe des Marchands Pégase. Cependant, cette gamine idiote s'était fait complètement avoir par le roi Yan et n'avait aucune idée.*
« Ils voulaient prendre la place du Groupe des Marchands Zhenyuan cette fois, pour s'accaparer complètement les canaux commerciaux avec les races démoniaques. Il n'y a évidemment aucune façon qu'on permette un truc pareil. Les stratégies du roi sont merveilleuses et divines. Il a d'abord envoyé Rose comme espionne, la plaçant dans la Rue Jaspe du Groupe des Marchands Pégase. Ainsi, elle pourrait facilement mener l'Envoyé Impérial vers les forces du roi Yan avec juste un peu de guidage. »
…
Après avoir tout écouté, Zu An commençait même à admirer un peu le roi Qi. Ses plans et stratégies avaient pris en compte toutes les forces de la commanderie de Yunzhong.
Han Fengqiu dit pour tester le terrain : « Je t'ai déjà dit tout ce que je devais te dire. Tu peux me laisser partir maintenant ? »
Au début, il avait encore le courage d'affronter la mort. Mais après tout ce temps, il n'avait soudain plus vraiment envie de mourir. Même si sa cultivation avait été ruinée, vivre valait encore mieux que mourir.
Zu An dit sérieusement : « Présente des excuses sincères à la femme et au fils de Chen Zhou, et supplie leur pardon. Alors, je te laisserai partir. »
Ils n'avaient pas eu le temps d'enterrer qui que ce soit d'autre dans le village. Seuls la mère et le fils avaient des tombes à ce moment-là.
Han Fengqiu fut ravi, s'exclamant : « Oui, oui, oui ! Je m'excuserai sincèrement. Même s'ils ne sont pas morts de ma main, je porte quand même une part de responsabilité. »
Zu An pouvait dire que Han Fengqiu rejetait la faute, mais il n'en dit rien.
…
Zu An ramena rapidement la tête de Hu Xin et Han Fengqiu au tombeau de la famille Chen en périphérie de la ville. Il déposa tranquillement la tête de Hu Xin devant le tombeau. Puis, il alluma trois bâtons d'encens et fit trois prosternations.
Même s'il avait d'innombrables pensées qui lui traversaient l'esprit, il ne dit rien. N'importe quoi qu'il dise à ce moment-là serait dénué de sens.
Voyant à quel point Zu An était sérieux, Han Fengqiu ressentit un peu de mécontentement. *Ce ne sont que des paysans fourmis. Faut-il être aussi solennel envers eux ?*
Mais pour survivre, il n'osa pas révéler la moindre de ses véritables pensées. Au lieu de ça, il s'excusa en versant de grosses larmes. Cependant, Zu An ne montra aucune réaction. Han Fengqiu serra les dents, puis s'agenouilla même et cogna sa tête contre la pierre tombale.
À l'intérieur, il était furieux. Il allait définitivement lui faire payer cent fois l'humiliation subie aujourd'hui. Même si sa cultivation avait été ruinée, il pouvait lentement absorber le sang de cultivateurs grâce à l'Épée Abelios pour cultiver à nouveau. Avec assez de temps, ce ne serait même pas impossible pour lui de retrouver sa force.
Voyant que la tête de Han Fengqiu devenait même rouge à force de taper contre la pierre, Zu An hocha légèrement la tête, semblant très satisfait de la représentation.
Han Fengqiu fut transporté de joie. Il pensa qu'il avait enfin passé son épreuve finale. *Ce gamin a l'air vicieux, mais il n'est rien de plus qu'un idéaliste au cœur tendre.*
Il allait se relever quand un éclair apparut soudain devant ses yeux. Puis, une tête s'envola vers le ciel.
« Tu… » Han Fengqiu était à la fois choqué et furieux, ayant l'air de maudire Zu An de ne pas avoir tenu parole.
Zu An essuya doucement le sang de sa lame, comme s'il la méprisait pour sa saleté. Tout en essuyant sa lame, il dit calmement : « Que tu sois pardonné ou non dépendra de la mère et du fils. Mon travail est simplement de t'envoyer à eux. »