Les yeux de Ji Dengtu papillonnaient de tous côtés. Chaque fois qu'il apercevait une belle femme, un sourire pervers, rappelant celui du célèbre détective Mouri Kogoro, étirait ses lèvres.
En y regardant de plus près, Zu An remarqua avec acuité que celles sur lesquelles Ji Dengtu posait son regard étaient surtout des femmes mûres, et particulièrement des femmes mariées. Il n'hésitait pas à lorgner les épouses des patriarches présents, bien que son attention reste principalement rivée sur Qin Wanru. Il la fixait avec une telle intensité qu'on aurait cru ses yeux sur le point de jaillir de leurs orbites.
Zu An en ressentit une pointe de stress. Il se demanda s'il devait en informer son beau-père. Après tout, Chu Zhongtian l'avait plutôt bien traité, et il aurait mauvaise conscience s'il se faisait cocufier.
Mais, d'un autre côté, Ji Dengtu ne faisait rien de concret, après tout. Son manège à mater les femmes mariées était à la fois pathétique et d'une flippante perversion, mais il ne causait aucun tort réel. En outre, il comptait encore sur Ji Dengtu pour soigner « le petit Zu An ». Ce n'aurait pas été sage de se le mettre à dos.
Cette réflexion ramena la même question dans l'esprit de Zu An. Vu la lubricité de Ji Dengtu, pourquoi ne lorgnait-il pas sur la principale Jiang ? Mis à part le physique de Jiang Luofu, rien que ses jambes suffisaient à rendre fou n'importe quel homme. L'infoatuation de Wei Suo en disait long, mais Ji Dengtu agissait comme s'il en était aveugle.
Maintenant qu'il y pensait, les quatre femmes que Ji Dengtu avait citées étaient Yu Yanluo, Shang Liuyu, Qiu Honglei et Qin Wanru ; pas la moindre mention de Jiang Luofu.
Ça n'avait pas de sens. Shang Liuyu vient aussi de l'académie, donc logiquement, il aurait dû penser à Jiang Luofu aussi. Il y avait forcément un truc plus profond là-dessous.
« Je vous suis vraiment reconnaissant d'avoir bien voulu prendre le temps d'arbitrer le tournoi. Grâce à vous, l'équité de la décision ne pourra être contestée. »
Jiang Luofu était aussi froide que d'habitude, mais les hommes avaient tendance à creuser cette carapace. La foule de mâles autour d'elle avait des regards brûlants, et leurs yeux ne pouvaient s'empêcher de dériver vers le bas pour mater ses jambes.
Et c'était avec l'auto-maîtrise de haut niveau de ces personnalités distinguées. Quant aux autres hommes sur la clairière, ils fixaient si fort qu'on aurait dit qu'ils voulaient plonger dans sa jupe.
Au milieu de ce groupe, le seul aux yeux limpides était Chu Zhongtian. Son regard était exempt de convoitise. Grâce à cela, Jiang Luofu eut une meilleure impression de ses manières de gentilhomme, et répondit : « Vous me flattez. Les clans Chu et Yuan comptent de nombreux descendants dans notre académie. Je fais simplement ma part pour mes élèves. »
...
Pendant qu'ils échangeaient des politesses, Zu An ricana dans sa barbichette : 'On dirait qu'il est sous le talon de sa femme depuis si longtemps qu'il n'ose même pas montrer le moindre début d'infidélité. Qin Wanru le fusille du regard à côté, après tout.'
Nul !
Zu An estima que son beau-père devrait prendre exemple sur lui. Regardez comme Chuyan ne bronche pas quand je mate d'autres femmes.
Mais bien sûr, il n'aurait jamais osé dire ça à voix haute. Si Chu Zhongtian apprenait qu'il « tyrannisait » sa fille de la sorte, il se prendrait une sacrée raclée.
« Le gouverneur de la ville est arrivé ! »
Une immense procession de soldats s'engagea sur la clairière, menée par un homme d'âge moyen légèrement bedonnant. Malgré son ventre un peu proéminent, il conservait une allure élégante qui ne laissait aucun doute : il avait dû être un bel homme dans sa jeunesse. C'était le gouverneur de la cité de Lune-Claire, Xie Yi.
Xie Xiu le suivait, son sourire subtil habituel aux lèvres. Son air cool lui valut des exclamations enthousiastes de la part des spectatrices rassemblées.
La différence de traitement laissa Zu An profondément jaloux.
En termes d'apparence, je ne suis définitivement pas en dessous de Xie Xiu. Alors pourquoi ne suis-je pas aussi populaire que lui ? Est-ce parce que mon attitude fainéante habituelle a complètement masqué mes vrais charmes ?
Haaa, les femmes sont vraiment superficielles. Pourquoi ne peuvent-elles pas voir l'âme intéressante qui se cache en moi ?
Euh, attendez une minute ! Qui est cette belle femme à côté de Xie Xiu ? Sa nouvelle copine ? Ce type a vraiment la main avec les femmes. Il a toujours une nouvelle nana à son bras tous les quelques jours, et chacune dégage un charme incroyable. Celle d'aujourd'hui est encore plus magnifique que d'habitude.
Cette femme avait un visage ovale bien dessiné, complété par des sourcils fins et un teint de neige. Sa robe vert clair mettait en valeur sa taille fine qu'on pouvait aisément ceindre d'un bras.
En termes d'apparence et de prestance, elle ne le cédait en rien à Zheng Dan ou Wu Qing. Mais contrairement au charme pudique de Zheng Dan et au caractère fougueux de Wu Qing, elle dégageait une grâce tranquille et naturelle qui apaisait rien qu'en se tenant à ses côtés.
C'est donc ça, l'aura « lettrée et raffinée » !
Zu An l'examina de plus près, et pour une raison quelconque, il lui sembla que la femme ressemblait un peu à Xie Xiu. C'est alors qu'une remarque mordante retentit juste à côté de lui : « Pervers. Tu mater les femmes encore. »
Zu An se tourna et vit Chu Huanzhao qui le dévisageait durement. Il éclata de rire et riposta : « Si je suis un pervers, tu ne l'es pas tout autant ? »
« En quoi suis-je une perverse ? » demanda Chu Huanzhao, confuse.
« Tu n'as pas arrêté de fixer le visage magnifique de ton beau-frère. En quoi ton acte diffère-t-il de moi qui mate d'autres femmes ? » Chu Chuyan venait de se lever pour accompagner ses parents saluer les diverses personnalités éminentes qui arrivaient. Elle était appelée à devenir la future matriarche du clan Chu, il était donc bon qu'elle fasse connaissance avec ces gens.
C'est pour cela que Zu An pouvait se permettre ce genre de blagues.
« Qui te fixe, moi ?! » Le visage de Chu Huanzhao rougit.
« Si tu ne me fixais pas, comment saurais-tu que je matais d'autres femmes ? » rétorqua Zu An.
« Je... » Chu Huanzhao resta un instant sans voix, mais il ne lui fallut pas longtemps pour trouver une excuse. « Je te rappelle juste que le tournoi va bientôt commencer. Il faut te calmer et arrêter de regarder partout. »
Voyant le visage de Chu Huanzhao déjà écarlate, Zu An n'eut pas le cœur de la taquiner davantage. « Je sais, je sais. Au fait, tu sais qui est cette femme à côté de Xie Xiu ? »
« Ah, c'est la grande sœur de Xie Xiu, Xie Daoyun. Elle est connue comme la demoiselle la plus talentueuse de la cité de Lune-Claire. Hmph ! Au lieu de cultiver, elle choisit de passer son temps à étudier le luth et les échecs. Elle gâche sa vie ! » dit Chu Huanzhao en boudeant.
Zu An fut amusé par ces propos. « Es-tu bien placée pour la critiquer ? Ta cultivation est-elle plus élevée que la sienne, ou as-tu des talents remarquables qu'elle n'a pas ? »
Chu Huanzhao fit immédiatement une crise. « Je coupe les ponts avec toi si tu continues comme ça ! »
Zu An rit de bon cœur. Il allait dire quelque chose quand il entendit un doux rire derrière lui. « On dirait qu'il s'est passé pas mal de choses intéressantes pendant les jours où je n'étais pas là ? »
Un parfum envoûtant dériva dans l'air. Zu An se retourna, pour voir une silhouette captivante se tenir devant ses yeux. Des yeux en fleur de pêcher débordants de sentiments, et une paire de montagnes fières et pécheresses qui suscitaient des pensées perverses chez les hommes... Qui d'autre que Pei Mianman ?
« Grande sœur Pei~ » salua Chu Huanzhao.
Pei Mianman entretenait de bons rapports avec le clan Chu, et elle était l'amie proche de Chu Chuyan. Naturellement, elle connaissait aussi Chu Huanzhao.
Pei Mianman gloussa doucement avant de répondre : « Ta langue s'est bien sucrée ces derniers jours. »
Elle s'assit face à Chu Huanzhao et se mit à bavarder avec elle.
Chu Huanzhao ne put s'empêcher de remarquer les montagnes fières qu'elle portait, et baissa la tête vers son propre plateau peu impressionnant. Ses lèvres boudeurent inconsciemment un peu, et d'une voix dégonflée, elle demanda : « Grande sœur Pei, pourquoi ne t'ai-je pas vue ces derniers jours ? »
« J'avais des affaires à régler dehors. »
« Ohhh. Tu es pareille que ma grande sœur. On dirait que vous êtes toujours occupées par quelque chose. »
...
Voyant Pei Mianman agir comme si elle ne le connaissait pas, Zu An ne put s'empêcher de se demander si toutes les femmes naissaient actrices. Sans personne à qui parler, il ne put que rester assis tranquillement. Cependant, il ne put s'empêcher de sentir le parfum léger que dégageait Pei Mianman, et ses yeux ne cessaient de dériver vers son corps pulpeux.
Bon, c'est pas mal non plus.
« Tu as dit que tu m'aiderais à trouver le livret de comptes que je cherchais. Des pistes pour l'instant ? »
Zu An était encore en train de festoyer des yeux quand la voix de Pei Mianman résonna soudain dans ses oreilles, le faisant sursauter. Il tourna vivement la tête, pour voir que son dos était toujours tourné. Elle discutait gaiement avec Chu Huanzhao.
Waouh, cette femme est vraiment machiavélique. Elle essaie vraiment de séduire un homme marié juste devant sa belle-sœur ?
Zu An était sidéré.
« Hé, je te pose une question. Pourquoi tu ne réponds pas ? »
Zu An savait qu'elle lui transmettait son message par le ki, mais le problème, c'est qu'il n'avait aucune idée de comment faire. On serait grillés dès que j'ouvre la bouche !
Alors, il posa son doigt sur son dos et se mit à écrire : Et toi ? Tu as dit que tu m'aiderais à conquérir Chu Chuyan ? Des progrès ?
Il avait eu tant de choses à faire pendant cette période, pourquoi diable se soucierait-il du livret de comptes que cherchait Pei Mianman ?
Quand son doigt toucha le dos de Pei Mianman, son corps se raidit soudain. Une lueur de flamme noire apparut autour d'elle. Cependant, lorsqu'elle réalisa que Zu An se contentait d'écrire sur son dos, la flamme noire se dissipa progressivement.
« Tu ne sais pas transmettre ta voix par le ki ? » Pei Mianman était perplexe.
Il faut savoir qu'ils s'étaient vraiment affrontés de front cette nuit-là. Malgré son rang de cultivatrice de cinquième rang, elle n'avait pas pu le contenir sans utiliser sa capacité élémentaire. Vu la puissance de Zu An, il était difficile de croire qu'il était incapable de transmettre sa voix par le ki.
Attends une minute, il ne profite pas de l'occasion pour m'en mettre plein les mains ?
Une froideur traversa son regard. Il y avait encore un sourire sur son visage alors qu'elle continuait à converser avec Chu Huanzhao, mais une lueur d'intention meurtrière traversa le fond de ses yeux.
[Vous avez réussi à faire enrager Pei Mianman : 399 points de Rage !]
Zu An n'était pas non plus un âne bâté. Il comprit vite ce que Pei Mianman pensait, et s'empressa d'expliquer : Ma cultivation est à moitié foutue. Je n'ai jamais suivi d'enseignement systématique, donc je suis incapable de faire la plupart des tours que les autres cultivateurs maîtrisent.
Pei Mianman ne put s'empêcher de gigoter un peu. Le doigt mobile de Zu An la chatouillait.
En repensant à l'historique de Zu An, elle estima que son explication n'était pas entièrement invraisemblable. « Arrête de me toucher. Je vais t'apprendre à transmettre ta voix par le ki. »
Remarquant les gigotements anormaux de Pei Mianman, Chu Huanzhao demanda : « Grande sœur Pei, qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Rien. J'ai juste eu soudain une démangeaison dans le dos. » Le visage de Pei Mianman rougit.
Heureusement que celle assise devant moi est la petite sœur bête. Si c'avait été Chu Chuyan, mes interactions avec Zu An n'auraient pas pu échapper à sa vigilance.
Mais maintenant que j'y pense, ce serait en fait assez excitant de faire ça devant elle avec son mari. C'est juste dommage que ce type ne soit pas son vrai mari. Ahh, ça rend tout ennuyeux.
Ainsi, Pei Mianman continua à bavarder avec Chu Huanzhao tout en enseignant à Zu An comment transmettre sa voix via le ki. Il ne fallut pas longtemps pour qu'il maîtrise la technique, et ils purent bientôt discuter plus aisément.
« Aide-moi à trouver la trace du livret de comptes d'abord, et je t'aiderai à conquérir Chu Chuyan. »
« Aide-moi à conquérir Chu Chuyan d'abord, et je trouverai la trace du livret de comptes pour toi. »
« Tu testes ma patience, là ? »
« Tsk. Si c'est le cas, on peut annuler le marché. Je le dirai au clan Chu, et on reprendra comme avant. »
« ... »
Les négociations atteignirent un point mort, engendrant un silence gênant. Heureusement, une nouvelle agitation survint à cet instant.
« Le gouverneur Sang est arrivé ! »
« Le duc de Sunspring est arrivé ! »
« Le jeune maître Shi est arrivé ! »
...
Avec l'arrivée de tant de personnalités éminentes, même Chu Huanzhao finit par tourner son regard avec curiosité, remarquant : « Sang Hong était vice-ministre des Finances, gérant le sel et les armes, mais il a été soudainement dépêché à la commanderie de Linchuan pour servir comme gouverneur. C'est quand même une sacrée coïncidence que notre clan fasse le commerce du sel, non ? Seuls les imbéciles ne comprendraient pas qu'il est envoyé ici pour nous régler notre compte !
« Ce duc de Sunspring est un autre. Mis à part le fait qu'il est le père de Wu Qing, le clan Wu n'a jamais été en bons termes avec nous non plus.
« Ce clan Shi est aussi en mauvais termes avec nous. On dirait que tous les mauvais œufs se sont réunis pour former une boîte de putois. »
Pei Mianman sourit discrètement à ce spectacle. Elle était plus que satisfaite de la tournure des événements.