« La Maîtresse de secte Yan est partie », répondit Zu An.
« Elle est partie ? » Yun Jianyue parut insatisfaite. « Serait-ce qu'elle savait que j'arrivais ? C'est pour ça qu'elle a fui aussi vite ? »
Qiu Honglei dit : « Ah Zu a sorti l'édit impérial tout à l'heure et l'a fait fuir. »
Yun Jianyue grogna. « Humph, un simple édit impérial a suffi à faire fuir cette vieille sorcière ? Le temps d'incantation seul aurait suffi pour te tuer des dizaines de fois. »
Zu An rit, gêné. Ce qu'elle disait était exact. Si un Maître insistait vraiment pour l'attaquer, il n'aurait pas le temps de finir le chant.
Qiu Honglei expliqua : « C'est parce qu'Ah Zu a été incroyablement malin, il a fait promettre à la Maîtresse de secte Yan qu'elle ne pouvait pas interférer à l'avance... » Elle donna à sa maîtresse un résumé rapide de ce qui s'était passé.
Yun Jianyue n'approuva pas ce qu'elle entendit, disant : « Les grands guerriers doivent aussi être rusés. Seule une cervelle de planche comme elle aurait accepté quelque chose d'aussi déraisonnable. »
Qiu Honglei eut une expression étrange en disant : « Heureusement qu'Ah Zu a réussi à faire fuir la Maîtresse de secte Yan. Sinon, maîtresse est encore blessée, donc vous n'auriez peut-être pas pu gagner contre elle. »
Yun Jianyue resta sans voix. Elle s'exclama : « Fille stupide, tu n'as donc aucune loyauté envers ta maîtresse ?! »
Qiu Honglei recula en marmonnant : « Je n'étais pas sérieuse... »
Yun Jianyue l'attrapa par le col, puis s'envola au loin comme si elle portait un petit poussin. Elle dit : « Suis-moi pour bien cultiver, histoire que tu ne te fasses pas rosser par la disciple de cette femme l'an prochain. »
Zu An fut stupéfait. Il cria vite : « Grande Sœur Yun, tu vas vraiment l'embarquer comme ça ? Et moi ? »
Yun Jianyue grogna. « C'est qui, ta grande sœur ? Je te laisse partir aujourd'hui grâce à Honglei. Je te briserai la troisième jambe si je te revois traîner autour d'elle à l'avenir. » Sa voix traîna dans l'air, mais elle avait déjà disparu sans laisser de trace.
Zu An resta sans voix. Cette femme était vraiment versatile ! Ce n'était pas comme ça qu'elle l'avait traité quand ils étaient au Palais Impérial.
…
Sur le côté, Tang Tian'er resta sans voix. Sa relation avec la Maîtresse de la Secte du Démon est si bonne ? Il peut même discuter avec elle comme ça ?
Qui était Yun Jianyue ? C'était un monstre sanguinaire, infâme dans tous les fleuves et montagnes ! Si elle croisait quelqu'un qui ne lui plaisait pas, elle pouvait purement et simplement l'effacer du monde.
Pourtant, elle avait vraiment dit qu'elle lui briserait la troisième jambe...
Pourquoi ça sonne comme une blague entre potes ?
À cet instant, la silhouette de Zu An vacilla. Même si son corps était costaud, ses blessures n'étaient pas légères. Il se sentait pas mal affaibli sur le moment aussi. Une fois Yun Jianyue partie, il trouva enfin un peu difficile de maintenir sa façade de dur à cuire.
« Jeune maître, qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Tang Tian'er en accourant pour le soutenir.
« Ça va. J'ai juste besoin d'un moment pour reprendre mon souffle. » Zu An acquiesça vers elle. En même temps, il regarda derrière elle. Il ne vit plus Zhuang Hetong.
Tang Tian'er réalisa aussi quelque chose. Elle supplia faiblement : « Jeune maître, peux-tu laisser partir mon oncle, pour me faire plaisir ? »
Zu An dut admettre que cette femme était vraiment douée pour la communication. Elle avait clairement déjà planqué Zhuang Hetong avant, donc il ne pourrait pas le trouver même s'il le voulait. De plus, ils étaient dans l'enceinte du Groupe de marchands Zhenyuan. S'il y avait vraiment encore du grabuge, difficile de dire qui en sortirait vainqueur.
Et pourtant, même dans cette situation, Tang Tian'er le regardait encore avec cet air suppliant, lui donnant de la face. Elle pouvait vraiment tenir le cœur des hommes dans sa paume.
Zu An ricana et répondit : « Mademoiselle Tang est trop polie. Vous m'avez même sauvé une fois plus tôt, alors comment pourrais-je vous refuser cette faveur ? »
Soudain, une rafale de pas serrés retentit. Xu Yu et Gao Ying avaient déboulé avec les troupes de la commanderie en entendant l'agitation.
Tang Tian'er dit vite : « Jeune maître, ce n'est pas commode pour moi de me montrer avec mon identité. Je vais partir d'abord. » Puis elle sprinta loin.
Mais après quelques pas, elle s'arrêta et dit d'une voix aussi faible que le bourdonnement d'un moustique : « Tout à l'heure dans cette pièce... Si c'avait été n'importe qui d'autre, je ne l'aurais jamais sauvé. » Les oreilles rouges, elle s'enfuit vite après avoir dit ça.
Zu An ne put s'empêcher de rire. Cette femme était vraiment forte pour enfoncer le clou. Difficile pour les autres de dire si ses paroles étaient vraies ou fausses, et pourtant personne ne s'en offusquerait jamais.
Xu Yu et les autres arrivèrent vite avec leurs troupes. Xu Yu demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ici ? Une grande flamme a jailli vers les cieux tout à l'heure, et il semblait y avoir de puissants cultivateurs qui se battaient. »
Leur expression ne put s'empêcher de changer en voyant la scène, comme si elle venait de subir une tempête folle. Finalement, leurs yeux se portèrent sur Zu An.
Zu An retira son masque et dit : « Monsieur Xu, Frère Gao, c'est moi. »
« Monsieur Zu ? »
« Frère Zu ! »
Xu Yu et Gao Ying s'approchèrent immédiatement pour le relever.
« Frère Zu, comment t'es-tu retrouvé dans cet état ? » demanda Gao Ying. Zu An ouvrit la bouche pour parler, mais au final sa tête bascula sur le côté, et il s'évanouit dans les bras de Gao Ying.
Naturellement, il n'avait pas vraiment perdu connaissance. Il ne voulait juste pas que ceux de la Commanderie de Yunzhong connaissent la vraie gravité de ses blessures.
Après tout, il venait de se battre contre un cultivateur de rang Maître et plusieurs experts de neuvième rang. Non seulement il avait remporté une victoire totale, mais il avait même fait fuir un Maître absolu ! S'il n'avait pas la moindre égratignure après tout ça, ce serait trop suspect. De plus, il avait un autre plan qui commençait à prendre forme. Il avait besoin de ces « blessures » pour le camoufler.
« Frère Zu ! » Gao Ying, lui, ne savait pas tout ça. Il fut alarmé en voyant l'état de Zu An et lui fit vite avaler un médicament. En même temps, il fit appeler un médecin par ses hommes.
Xu Yu scella la zone, puis fit arrêter quelques membres du Groupe de marchands Zhenyuan pour les interroger.
Cependant, le combat tout à l'heure avait été si intense que ceux du groupe de marchands étaient restés loin pour éviter les ondes de choc. Les experts au courant de ce qui se tramait vraiment étaient déjà partis en avance sous la conduite de Tang Tian'er. C'est pourquoi, même après les interrogatoires, les troupes ne purent obtenir qu'une idée approximative de ce qui s'était passé.
Quand il apprit que Zu An s'était battu contre quelques experts de rang Maître, Xu Yu ne put s'empêcher d'être alarmé. Même si les blessures de Zu An étaient extrêmement graves, de tels exploits de combat étaient de nature à secouer le monde !
…
Deux heures plus tard, Zu An fut ramené à la résidence temporaire de l'Envoyé Impérial. Comparé aux médecins du Manoir des Affaires Civiles, Gao Ying faisait plus confiance à ceux de la résidence temporaire.
En apprenant l'état critique de Zu An, Sang Hong accourut, alarmé. Il était loin d'avoir son calme habituel.
Zu An sentit une chaleur en lui en voyant ça. On dirait que depuis cette nuit-là, il a vraiment commencé à me traiter comme l'un des siens.
Quand tout le monde fut parti, Zu An fit semblant de redevenir un peu plus lucide. Sang Hong, Pei You et les autres accoururent vite pour prendre de ses nouvelles, demandant : « Comment tu te sens ? »
« Je vais pas crever. Par contre, je vais devoir me reposer un moment », dit Zu An « faiblement ».
Sang Hong ne put plus réprimer sa curiosité et demanda urgemment : « Qu'est-ce qui s'est passé exactement ? Comment ça a fini comme ça ? »
Zu An leur donna donc un résumé de ce qui venait de se passer dans la zone du Groupe de marchands Zhenyuan.
« Absolument absurde ! Zuo Su collabore avec Jian Taiding après tout. Même la mort ne lavera pas leurs crimes ! » Sang Hong fut enragé. Après tout, Zuo Su était censé être des leurs, un aide compétent pour faire tomber Jian Taiding. Mais maintenant, ils découvraient que tous les officiels de la Commanderie de Yunzhong collaboraient depuis longtemps !
« Jian Taiding est grièvement blessé en ce moment. Y a-t-il un moyen de l'arrêter tout de suite ? » demanda Zu An. Il ajouta avec regret : « Dommage qu'il se soit échappé tout à l'heure. »
Pei You dit sur le côté : « Frère Zu, t'es trop dingue ! Tu as battu un putain de cultivateur de rang Maître, et au lieu de t'en vanter, tu regrettes de ne pas l'avoir capturé ? »
« C'était juste un coup de chance », dit Zu An modestement. Il ne voulait pas trop révéler sa force.
« Même si c'était un coup de chance, ça serait déjà choquant. » Sang Hong lui lança un regard complexe. J'hésitais encore à valider tacitement sa relation avec ma fille et ma belle-fille. Maintenant, ça a l'air définitivement rentable.
Mon petit-fils va avoir un mec comme lui pour père ! Quelle putain de chance !
Sang Hong rassembla vite ses pensées et continua : « Ah Zu, pas la peine de t'en vouloir outre mesure. Même si tu avais capturé Jian Taiding tout à l'heure, on n'aurait aucun moyen de le condamner. Au contraire, ses hommes de confiance au Manoir des Affaires Militaires pourraient prendre des risques par désespoir et rendre les choses encore pires. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » fronça Zu An.
Sang Hong expliqua : « On n'a aucune preuve pour l'instant. L'histoire de la collusion avec les races démoniques ne mentionne que Zuo Su. Le nom de Jian Taiding n'y figure pas.
De plus, le fait qu'ils soient ceux qui ont tué Zuo Su, toi seul l'as entendu en personne. S'ils refusent de l'avouer, on ne peut rien faire.
À moins que tu puisses capturer ce Maître de race démonique et tous les autres d'un coup. Mais avec cet individu de rang Maître de race démonique là, ce serait trop dangereux pour toi. »
Zu An acquiesça à tout ça. La raison pour laquelle il avait pu blesser grièvement Jian Taiding, c'était aussi parce que l'autre ne s'attendait pas à ce que son corps soit si solide, ni à ce que Zu An choisisse d'échanger coup pour coup.
Si ce cultivateur de race démonique avait été là aussi, Zu An serait peut-être celui qui serait mort. Après tout, le cultivateur de race démonique n'était pas quelqu'un qui se souciait beaucoup de la vertu comme Yan Xuehen. Il l'aurait simplement submergé.
En y pensant, Zu An ne put s'empêcher de dire : « La Secte du Jade Blanc a l'air impliquée là-dedans aussi. Avec un Maître absolu ici, je crains que cette affaire dépasse nos moyens. »
Sang Hong secoua la tête. « À mon avis, la Secte du Jade Blanc est une secte de premier plan dans le monde martial ; ils se sont toujours considérés comme droits. Il est peu probable qu'ils aient participé à cette collusion avec les races démoniques. La raison pour laquelle elle a interféré, c'est probablement parce que Jian Taiding était l'un de leurs membres. »
Pei You ne put s'empêcher de dire : « Dans ce cas, peut-on demander à la Maîtresse de secte Yan de nettoyer les agissements de ses propres membres ? »
Sang Hong le regarda comme s'il était con. Il répondit : « Comment ça pourrait être si simple ? La cour a agi puissamment ces années-ci, absorbant la plupart des cultivateurs pour en faire une force nationale. Cela a mécontenté beaucoup de sectes. L'éradication des petites sectes, c'est une chose, mais une grande secte comme la Secte du Jade Blanc a décidé de sceller leur montagne. Elles sont mécontentes de la cour depuis longtemps ; pourquoi nous aideraient-elles pour quoi que ce soit, et encore moins pour s'occuper de l'un de leurs membres ?
De plus, si je ne me trompe pas, Jian Taiding a dû offrir beaucoup de richesses et de cadeaux à la secte. Ils le garderont en vie s'ils le peuvent. »
« Alors on fait quoi maintenant ? » Zu An commençait à avoir mal à la tête.
Sang Hong répondit sérieusement : « Fais ordonner par le Manoir des Affaires Civiles l'arrestation immédiate du Maître de race démonique Kong Qing. Que ce soit le Manoir Civil ou le Manoir Martial, aucun des deux n'aurait de raison de s'y opposer. Pei You, toi, tu mènes tes hommes pour trouver Yu Xuantao du clan Yu. Humph, on ne peut rien faire à Jian Taiding, mais vous croyez qu'on ne peut rien faire à Yu Xuantao ?! »
« Compris ! » Pei You partit excité. Il se dit : Cette fois, je devrais enfin pouvoir rencontrer la légendaire Yu Yanluo, non ?
Zu An n'était pas si optimiste. Il dit : « Kong Qing est un puissant cultivateur de rang Maître. À quoi bon ordonner son arrestation ? »
« C'est simplement une posture pour tester le terrain. » Sang Hong continua : « De plus, je contacterai la cour avec le miroir d'enregistrement demain matin pour demander des renforts. »
Ils avaient naturellement apporté des miroirs d'enregistrement pour une mission aussi importante. C'était juste que chaque utilisation consommait beaucoup de matériaux, donc ils ne les utilisaient que quand c'était nécessaire. C'était déjà un moment aussi crucial.
« Soigne-toi d'abord. Tu n'as pas à t'inquiéter du reste. » Sang Hong partit sur un ton grave après avoir parlé.
Zu An s'allongea dans sa chambre, transférant secrètement son ki primordial pour soigner ses blessures. Même si ses blessures n'étaient pas aussi graves qu'elles en avaient l'air, elles n'étaient définitivement pas légères.
Cependant, il remarqua soudain quelque chose et'ouvrit les yeux. Il vit une femme vêtue de blanc debout tranquillement près de la fenêtre, le regardant. Qui d'autre que Yan Xuehen ?!