Le groupe regagna la résidence temporaire et rapporta les informations qu'ils avaient reçues.
Sang Hong ne manifesta pas le moindre intérêt pour l'histoire de Chen Zhou et de Rose. Toute son attention se portait sur la clé. Elle était un peu plus grande que les clés ordinaires, et sa forme était bizarre. La serrure pour laquelle elle était conçue n'était définitivement pas une serrure ordinaire.
Leur attention se porta sur les petits caractères gravés sur la clé : Jia. Zi. 1204.
« Cela semble être un cycle sexagésimal[1]. Est-ce que cela désigne un moment précis ? » Sang Hong caressa sa barbe en réfléchissant.
« Mais nous ne sommes pas en année Jiazi[2] ! Et que signifie 1204 ? » Gao Ying émit ses doutes.
« Cela ressemble à un nombre. Pourrait-ce être une référence à un lieu précis ? » Pei You était un génie exceptionnel du clan Pei. Il n'avait pas que les quartiers de plaisir dans la tête.
Zu An eut une idée et lança : « Peut-être est-ce la clé d'un coffre-fort ? »
« Un coffre-fort ? » Sang Hong et les autres furent un peu décontenancés. Ils n'avaient clairement jamais entendu ce terme.
Zu An leur en donna un résumé grossier. Il avait regardé tant de films dans son monde précédent montrant des banques suisses, et toutes avaient des coffres personnels pour leurs clients. Ils montraient toujours le processus comme quelque chose de très haut de gamme et distingué.
« C'est possible ! » Les yeux de Sang Hong s'illuminèrent. « Faites venir maître Xiao au plus vite. » Au fil de leur collaboration, il avait aussi appris que Xiao Jianren avait des connaissances sur toutes sortes de choses folles et bizarres.
Effectivement, Xiao Jianren eut une idée après y avoir jeté un œil. Il dit : « Quant au coffre-fort dont maître Zu a parlé, il devrait y avoir deux puissances dans la commanderie de Yunzhong qui ont assez de richesse et d'autorité pour en posséder. La plus grande est le groupe de marchands Zhenyuan, l'autre est le groupe de marchands Pégase. Même si ce dernier ne peut pas rivaliser avec le groupe de marchands Zhenyuan, ils devraient être en mesure d'offrir un tel service. »
« Groupe de marchands Zhenyuan ? » Zu An fut alarmé. C'était la deuxième fois qu'il entendait ce nom. Chen Zhou enquêtait sur le groupe de marchands Zhenyuan avant qu'il ne lui arrive quelque chose.
« Alors nous nous divisons en deux groupes. Un groupe ira au groupe de marchands Zhenyuan, l'autre au groupe de marchands Pégase ! » Sang Hong donna rapidement l'ordre.
Son objectif était clair. Pour l'instant, beaucoup de gens surveillaient leurs mouvements de près, et quelqu'un devait rester présent pour superviser la résidence temporaire. C'est pourquoi il ne pouvait pas bouger à sa guise.
La cultivation de Zu An était élevée, donc Sang Hong n'avait pas trop à s'inquiéter pour lui. Il pouvait s'occuper seul du groupe de marchands Zhenyuan. Gao Ying et Pei You travailleraient ensemble pour s'occuper du groupe de marchands Pégase.
Après avoir quitté la résidence temporaire, les groupes prirent leurs chemins assignés. Ils avaient déjà l'habitude de faire des détours pour éviter d'attirer l'attention.
Après sept ou huit virages pour semer leurs poursuivants, Zu An se hâta vers le groupe de marchands Zhenyuan. Même s'il n'était pas à la commanderie de Yunzhong depuis longtemps, il avait déjà entendu parler de l'immense réputation du groupe de marchands Zhenyuan.
Le groupe de marchands Zhenyuan était le plus grand groupe de marchands de la commanderie de Yunzhong, voire de tout le nord-ouest. Ils étaient impliqués dans toutes sortes d'affaires allant de la nourriture, au logement et au transport. Chaque personne dans la commanderie de Yunzhong utiliserait d'une manière ou d'une autre les services du groupe de marchands Zhenyuan au cours de sa journée. L'influence du groupe de marchands Zhenyuan sur la commanderie de Yunzhong était exactement comme Tencent dans le monde précédent de Zu An. Il était facile d'imaginer à quelle échelle il opérait.
Zu An suivit les instructions de Xiao Jianren droit au siège général du groupe de marchands Zhenyuan. C'était aussi là que se trouvait la banque Zhenyuan. Il ne révéla pas son identité et entra dans la banque comme s'il n'était qu'un client ordinaire.
…
Au deuxième étage de la banque, une belle silhouette était assise, sirotant tranquillement du thé noir. Elle portait une robe jaune chaud, drapée d'une veste sans manches bordée de fourrure blanche. Sa posture assise était gracieuse et élégante. Il n'y avait pas le moindre défaut à relever dans quoi que ce soit qu'elle faisait.
Un homme grand et mince se tenait correctement sur le côté de la table. Quiconque aurait vu cela en serait resté bouche bée, car cet homme était le chef banquier Qian Dong de la banque Zhenyuan.
Normalement, il y avait beaucoup de gens qui voulaient le rencontrer, et n'en avaient pas l'occasion. C'était quelqu'un qui serait traité en invité d'honneur même au Manoir des Affaires Civiles. Mais aujourd'hui, il se tenait respectueusement à côté d'une jeune dame qui sirotait tranquillement du thé, et tous les deux trouvaient cela complètement naturel et approprié.
« Première demoiselle, voici les registres des comptes des deux dernières années de notre banque. » Qian Dong tendit un livret.
« Très bien. Oncle Qian peut le laisser là ; je le regarderai tranquillement. » La femme lui offrit un doux sourire.
Même s'il savait déjà que le sourire de la jeune dame était une arme, Qian Dong resta tout de même saisi par ce doux sourire. Cependant, il revint à lui au bout d'un instant, le visage chauffé. Il toussa et dit : « Première demoiselle, je ne devrais pas dire cela, mais je souhaite tout de même rappeler à votre respectueuse personne de ne pas jouer à ces jeux. S'il y avait un accident, je ne saurais pas comment l'expliquer au maître. »
« Je le sais déjà ! Je suis si intelligente, comment pourrait-il y avoir un accident ? » La jeune dame s'arrêta net en disant cela, car la scène de cet homme la « menaçant et la tourmentant » réapparut dans son esprit. Son joli visage rougit.
« Ce vaurien est le pire. Humph, il a vraiment essayé de m'effrayer ? Quoi, Pilule du Parasite Cérébral et Pilule de Métamorphose ? Il n'y a pas de telles choses dans ce monde ! » marmonna-t-elle pour elle-même. Elle avait vraiment eu très peur cette nuit-là. Elle avait immédiatement utilisé toutes ses ressources pour chercher ces deux sortes de poisons dès son retour. Au final, son oncle était revenu pour lui dire que ces deux poisons n'existaient pas du tout dans ce monde.
Avec les connaissances et l'expérience de ses oncles, s'ils disaient que les poisons n'existaient pas, ils n'existaient pas. Mais elle n'avait pas été tranquillisée pour autant, alors elle avait demandé à plusieurs de ses oncles de lui prendre le pouls. Ils avaient tous dit que son corps était extrêmement en bonne santé et qu'il n'y avait aucun poison étrange en elle. Quand elle apprit cette vérité, elle sut qu'elle s'était fait avoir par cet homme. Elle était furieuse, et pourtant elle trouvait cela ridicule.
« Putain de gamin, tu ferais mieux de ne pas me laisser te revoir, sinon… » Elle marmonnait pour elle-même quand elle aperçut une silhouette familière du coin de l'œil. Son expression se figea. Elle se leva vivement et baissa les yeux. Effectivement, ces yeux, ces sourcils, et ce sourire imperceptible… Qui d'autre que celui qui lui avait laissé un cauchemar pendant tout ce temps ?
L'autre partie sembla sentir quelque chose et se retourna. La jeune dame fit un bond de frayeur et se cacha rapidement derrière le pilier derrière elle.
Qian Dong fut un peu surpris en voyant comment elle agissait, demandant : « Jeune demoiselle, qu'y a-t-il ? »
« Ce n'est rien. Je viens de voir un de mes ennemis. » La jeune dame renifla. Pourquoi ce type se montrait-il ?
Elle savait en fait que l'autre partie était venue à la commanderie de Yunzhong. Après tout, il faisait partie de l'envoyé impérial ; leurs déplacements avaient déjà été décidés à l'avance. Que elle soit venue à la commanderie de Yunzhong pour la première fois parce qu'elle voulait vraiment examiner les comptes ou pour une autre raison, même elle-même ne le saurait pas si on le lui demandait.
Elle pensa : *Mais pourquoi ce type est-il venu au groupe de marchands Zhenyuan ?*
« Un ennemi ? » La silhouette courbée de Qian Dong se redressa immédiatement. « Qui au monde est assez audacieux pour oser offenser la jeune demoiselle, et même venir ici ? » Il retroussait déjà ses manches, prêt à l'aider avec son problème.
La jeune dame fut surprise. Elle l'arrêta vivement. « Arrête, arrête, arrête ! Ce type est vraiment fort ; tu n'es pas de taille. »
Qian Dong fronça les sourcils et dit : « Même si je ne suis pas de taille, c'est notre territoire. Nous pouvons faire appeler autant d'experts que nous voulons. Peu importe à quel point cet homme est redoutable, il n'y aura que la mort qui l'attendra. Jeune demoiselle, vous n'avez pas à avoir peur. »
La jeune dame agita rapidement les mains et dit : « N'encerclez pas avec des cultivateurs. » Quand elle vit l'expression confuse de l'autre partie, la jeune dame réalisa qu'elle agissait hors de character. Elle toussa légèrement et retrouva son calme habituel, disant : « Je peux régler cette personne moi-même. »
« Oh… » L'expression de Qian Dong devint étrange. Il se rappela comme l'expression de la jeune dame n'avait pas semblé correcte précédemment. Ce jeune homme était aussi plutôt beau. Ne me dites pas que…
Une expression étrange traversa les yeux de la jeune dame alors qu'elle disait : « Tu devrais aller jeter un œil. Pourquoi est-il ici ? »
« Oui, jeune demoiselle ! » Qian Dong s'inclina, puis partit discrètement.
…
Pendant ce temps, Zu An regarda à l'étage avec perplexité. Il lui sembla avoir senti que quelqu'un l'espionnait un instant plus tôt. Mais il ne vit rien quand il se retourna. Il ne penserait évidemment pas que ce n'était qu'une erreur de perception. Dans son royaume de cultivation, les cultivateurs étaient particulièrement sensibles à cet égard.
Mais ce sentiment d'être épié avait déjà disparu. En tant que tel, il conclut que c'était probablement les experts de la banque qui examinaient les clients qui venaient et partaient.
Un serviteur sortit rapidement pour l'accueillir, demandant : « Cet invité est-il venu pour déposer ou retirer de l'argent ? »
Zu An sortit une clé et la fit pendre devant lui, disant : « Je suis venu récupérer ce qui était stocké ici. »
Il était un peu nerveux. Si l'autre partie disait qu'ils n'avaient rien, il devait immédiatement remettre la clé à Gao Ying.
Heureusement, le serviteur sourit en voyant la clé, disant : « Invité respecté, veuillez entrer. »
Zu An le suivit bientôt dans une pièce privée à l'intérieur. Après avoir confirmé le numéro sur sa clé, le serviteur manipula les mécanismes sur le mur. Peu après, des engrenages tournèrent et une caisse sortit du trou dans le mur.
« Invité respecté, servez-vous. » Le serviteur partit et ferma la porte après avoir accompli sa tâche.
Zu An soupira d'émerveillement face au niveau élevé de technologie dont il venait de témoigner. Il ouvrit rapidement la caisse, y voyant un livret. C'était l'un des livrets que les gardes gardaient à leurs côtés.
Il l'ouvrit immédiatement. Quand il lut le contenu à l'intérieur, son expression changea radicalement.