Un encens précieux brûlait à l'intérieur. Le parfum était un peu agressif, sans pour autant rendre fou.
Une beauté mature et gracieuse était étendue sur une chaise moelleuse, vêtue d'habits d'intérieur décontractés. Peut-être parce que c'était un peu indécent, elle avait aussi drapé un manteau de fourrure de renard blanc sur ses épaules. Pourtant, ses vêtements personnels restaient visibles en dessous. Une couette duveteuse et douce reposait sur sa taille, soulignant sa taille et ses hanches incroyables. Son corps dégageait une sensation indéfinissable de douceur et de souplesse, comme si même l'homme le plus dur y enfoncerait tout droit.
Elle posait le menton sur une main, tandis que l'autre tenait un délicat brasero contre son ventre. Un bout de son poignet pâle était exposé, sa peau encore plus tendre et claire que celle d'une jeune demoiselle. Ses cheveux, qu'elle relevait habituellement en un chignon élégant au sommet de la tête, étaient maintenant éparpillés sur son corps, ajoutant une impression de nonchalance bien plus grande à son apparence actuelle.
Zu An eut l'impression que la pièce devenait soudain bien plus chaude. Mais ce qu'il ressentait encore plus fort à cet instant, c'était la perplexité. Car l'attitude de Yu Yanluo était bien trop décontractée ! On aurait dit qu'elle sortait du lit et recevait son invité en tenue de nuit. Ses yeux se portèrent sur les couvertures brodées autour de sa taille et il rejeta immédiatement cette pensée. Elle n'était même pas sortie du lit !
Même s'il lui avait sauvé la vie auparavant, leur relation n'allait pas jusque-là, non ? Pourquoi lui laisserait-elle voir une scène aussi intime ? C'était quelque chose qu'on ne montre qu'à son époux, non ? Certains couples plus réservés ne se voient même pas sous cet angle, non ? Ça ne veut pas dire qu'elle est en train de me draguer, là ?
Mais quand il leva la tête et plongea dans ses yeux profonds, beaux et stellaires, l'expression pure qu'ils contenaient, sans l'ombre d'un arrière-pensée, il comprit que c'était lui qui pensait de travers.
« Je suis vraiment désolée ; je dormais encore avant. » Les lèvres rouges de Yu Yanluo s'entrouvrèrent légèrement. Sa voix était agréable comme le chant d'un loriot, tout en portant la grâce d'une femme de la haute société. « Je suis extrêmement fatiguée ces temps-ci et je n'ai vraiment pas envie de me lever. J'ai craint de vous faire attendre longtemps, alors je vous ai fait entrer directement. J'espère que vous n'en prendrez pas ombrage. »
« La madame parle trop sérieusement. Le fait que vous ayez bien voulu faire une exception pour me recevoir me rend déjà extrêmement heureux. Pourquoi m'en formaliserais-je ? » Zu An comprit maintenant pourquoi Sang Hong et les autres n'avaient pas pu la rencontrer. Son état actuel ne se prêtait vraiment pas à les recevoir ; elle ne cherchait pas d'excuses pour les éviter.
Yu Yanluo sourit. De fines fossettes se devinaient aux commissures de ses lèvres. Elle dit : « Je peux refuser de recevoir les autres, mais vous m'avez sauvé la vie. Comment pourrais-je vous refuser ? »
Zu An fut un instant distrait en voyant son sourire. Il se dit : 'Putain, no wonder elle est considérée comme la première beauté du monde et rend tant de hommes dingues.' Il répondit : « Vous m'avez aussi sauvé une fois à la capitale, donc on est quitte. »
« Comment une dette de vie peut-elle se rembourser comme ça... » Yu Yanluo lui lança un regard, et une pointe de stupéfaction apparut dans ses yeux. « Ça fait un moment qu'on ne s'est pas vus. Ta vitesse de progression a l'air sacrément choquante ! Tu es déjà passé de petit gars à vrai mec. »
Le front de Zu An s'assombrit. Il s'exclama : « Quand est-ce que j'ai été un petit gars, moi ? »
« Est-ce que quelqu'un n'a pas dit qu'il voulait devenir mon homme ? » taquina Yu Yanluo. « À l'époque, tu n'avais peur de rien, mais maintenant tu es plus mûr et retenu. »
Le visage de Zu An chauffe. C'était un suicide social complet... En comprenant de mieux en mieux Yu Yanluo, il commençait à réaliser à quel point il avait été ridiculement surestimé par le passé.
Heureusement, Yu Yanluo ne s'attarda pas sur le sujet et dit plutôt avec sollicitude : « Si tu as trop chaud, tu peux juste enlever ta veste. Ma chambre est assez chaude. »
Ce n'est qu'alors que Zu An réalisa qu'il n'y avait pas seulement des braseros partout dans la pièce, mais que la chaleur venait aussi du sol. On aurait dit qu'on y tirait la chaleur géothermique. Il soupire une fois de plus devant la richesse du clan Yu.
« D'ailleurs, j'ai remarqué que la madame semblait avoir particulièrement peur du froid, comme si vous étiez atteinte d'un poison de froid. Même si je ne suis pas médecin, j'ai quelques connaissances là-dessus. Voulez-vous que j'y jette un œil ? » demanda Zu An par curiosité.
Après tout, Chu Chuyan avait souffert des effets secondaires de l'Épée Fleure-de-Neige. Le bas de son ventre avait toujours semblé contenir un bloc de glace. Plus tard, il avait utilisé sa technique spéciale de bâton brûlant pour la réchauffer complètement, guérissant totalement cet état.
Bien sûr, vu sa relation actuelle avec Yu Yanluo, impossible d'utiliser la même méthode pour la soigner. Cependant, il avait déjà atteint la quatrième couche du Sutra de l'Origine Primordiale. À moins que ce ne soit une blessure mortelle, il pouvait simplement la soigner par cette technique.
« Tu connais même un truc comme ça ? Tu me surprises de plus en plus. » Yu Yanluo pouffa et continua : « Mais merci pour ta bonne intention. Je n'ai pas de gros problèmes ; c'est juste une question de constitution. J'ai toujours eu un peu peur du froid, et c'est comme ça chaque hiver.
« Autrefois, je pouvais éviter le froid en allant au sud, mais les choses sont un peu différentes cette année. Je n'ai pas eu le choix, il a fallu que je reste ici. »
Zu An eut une expression bizarre. 'On peut encore appeler ça avoir "un peu" peur du froid ?' Mais il ne pouvait rien dire de plus si c'était constitutionnel.
Yu Yanluo ne souhaita pas continuer sur le sujet précédent et demanda distraitement à Zu An : « Au fait, j'ai entendu dire que tu faisais partie de l'envoyé impérial cette fois ? »
« C'est exact, » répondit Zu An. « La raison principale de ma venue était de nommer un nouveau Duc de Yunzhong. En même temps, nous devions enquêter sur la disparition du Duc de Yunzhong. »
« Alors ce voyage vise surtout à enquêter sur la disparition du duc. » Yu Yanluo soupira.
« Je ne le cacherai pas à la madame. Ces deux affaires sont en effet très importantes. » Zu An examinait avec attention le visage exceptionnel de l'autre. Il ne sentit pas trop de chagrin dans son expression quand il évoqua la disparition du Duc de Yunzhong. Puisqu'ils en parlaient, il sauta sur l'occasion pour demander : « D'ailleurs, il y a quelques trucs sur le Duc de Yunzhong que je voudrais demander à la madame. »
« Je ne sais pas grand-chose de ses affaires non plus, » répondit Yu Yanluo.
Zu An fut confus. Il demanda : « N'est-il pas votre mari ? »
Yu Yanluo secoua la tête et dit : « Nous ne vivons pas ensemble d'habitude, donc je ne sais pas grand-chose de beaucoup de ses affaires. »
Zu An fronça les sourcils et dit : « Depuis combien de temps vivez-vous séparés ? Ne me dites pas que c'est depuis le début ? »
L'expression de Yu Yanluo devint étrange. Un moment plus tard, elle dit : « Cette question est trop personnelle, je ne souhaite pas y répondre. »
Zu An resta sans voix. 'Y a définitivement un truc louche avec ce couple !'
Comme si elle réalisait que sa réponse était un peu raide, Yu Yanluo dit après avoir réfléchi un peu : « Tu peux juste demander à Gong Pan. C'est le capitaine des gardes du corps de Yanyou, et il est extrêmement dévoué. Il connaît beaucoup de choses sur le Duc de Yunzhong, mieux que moi. Je le ferai venir vers toi dans un moment. »
Zu An fut choqué. Il demanda : « Quelqu'un comme ça est aussi dans ce manoir ? »
Yu Yanluo acquiesça, répondant : « Il a décidé de me suivre après ce qui est arrivé à Yanyou. »
L'expression de Zu An devint bizarre. 'Pourquoi j'ai l'impression que les actifs ont déjà été partagés ou un truc du genre ? En tant que chef des gardes du Duc de Yunzhong, Gong Pan a décidé de suivre la madame après la mort de son maître, ou il a été acheté par la madame dès le départ ?'
Voyant que l'autre partie n'était pas très intéressée par ses questions sur le Duc de Yunzhong, Zu An changea de sujet. Il demanda : « La madame a-t-elle découvert qui était le responsable de l'embuscade à la cité de Lune-Claire ? »
« Ah, cette affaire... » Yu Yanluo semblait repenser au passé. Un moment plus tard, elle dit en riant : « On a découvert qui c'était et on a déjà réglé le problème. »
Remarquant qu'elle répondait sans élaborer sur les détails, comme si elle ne comptait pas lui en dire plus, Zu An n'insista pas. Voyant que l'autre n'était pas en grande forme et semblait se forcer à lui parler, il se leva et dit : « L'état de la madame n'est pas au mieux, je ne viendrai plus déranger votre repos. »
Yu Yanluo fut un peu surprise. Puis elle sourit et dit : « Tu es le premier homme à prendre l'initiative de demander à partir. Je ne ferai pas de manières excessives alors ; je me sens effectivement un peu fatiguée et je vais continuer à me reposer. Une fois que tu seras parti, quelqu'un t'amènera voir Gong Pan. » Elle retira le manteau de fourrure de renard et se recoucha, fermant les yeux. Sa position de sommeil était douce et décontractée, comme si elle était déjà replongée dans le rêve.
Zu An resta stupéfait. 'Je ne l'ai pas vue dire quoi que ce soit à qui que ce soit... Comment les gens dehors sauront-ils que je cherche Gong Pan ?
En plus, elle ose vraiment ne pas opposer la moindre résistance devant moi ? Elle va s'endormir comme ça, juste devant moi ?
Elle ne sait pas à quel point sa beauté est fatale pour les hommes ?!
Elle n'a pas peur que je me jette sur elle ?'
Il savait qu'elle n'était pas une cultivatrice depuis leur première rencontre. N'était-ce pas baisser complètement sa garde devant un cultivateur ? Tant que le cultivateur n'était pas trop faible, s'il voulait faire quelque chose, aucun des gardes dehors ne pourrait entendre ses cris ou ses appels à l'aide.
« Seul un vrai gentleman comme moi sait se tirer. » Après avoir secoué la tête, il chassa ces pensées parasites et partit. Il ferma la porte derrière lui.
Quand il partit, les lèvres de Yu Yanluo se relevèrent légèrement, comme si elle vivait actuellement un beau rêve.