Après cela, Zu An dormit jusqu'à midi. Il se sentit incroyablement bien en se relevant.
Les serviteurs de la résidence officielle temporaire avaient préparé des fruits et des collations. En voyant la quantité de viande, Zu An songea : *C'est bien le nord-ouest ! Même les rafraîchissements ont un tout autre style.* Comme il n'était pas difficile côté nourriture, il en mangea un peu.
Un moment plus tard, un tumulte soudain éclata dehors. Il s'avéra que le groupe de Sang Hong était de retour.
Zu An vit que leurs mines n'étaient pas bonnes du tout. Il demanda par curiosité : « Ça n'a pas bien tourné ? »
Sang Hong acquiesça. Pei You fut le premier à dire : « On est allés au manoir Yu et on y a attendu un long moment, juste pour qu'on nous dise que Madame Yu se sentait mal et ne recevait personne. Putain, je suis énervé ! »
Ils s'étaient réjouis à l'idée de voir le visage de la beauté numéro un, et ils s'étaient même demandés comment ils allaient laisser la meilleure impression possible à quelqu'un comme elle. Et pourtant, après tout ça, ils s'étaient fait claquer la porte au nez. Ils étaient bourrés de ressentiment.
« Tu penses qu'elle a été mise en résidence surveillée par Jian Taiding ? » demanda Zu An. C'était aussi ce que tout le monde avait suspecté au début.
Sang Hong secoua la tête : « On pensait que Yu Yanluo avait pu déménager au manoir ducal, mais plus tard, j'ai appris qu'elle était restée au manoir Yu tout le temps. C'est celle qui a le plus de poids dans le clan Yu de la commanderie de Yunzhong, alors qui pourrait bien la mettre en résidence surveillée ? »
Gao Ying dit aussi avec un sourire amer : « Au final, c'est parce qu'elle ne veut pas nous rencontrer. Son statut est spécial et c'est une femme. On ne peut vraiment rien y faire. »
« On ne peut pas enquêter sur la disparition du duc si on ne peut même pas rencontrer Yu Yanluo. Il y a plein de choses que seule une duchesse comme elle connaît le mieux », dit Pei You avec rancœur.
Les sourcils de Sang Hong étaient aussi froncés. Il dit : « Je ne comprends tout simplement pas pourquoi elle refuserait de nous rencontrer. À moins… Qu'elle ne veuille pas qu'on découvre qui tire les ficelles ? »
Zu An fut alerté. Il se rappela l'avertissement de Qiu Honglei, dans la commanderie de Yi. Elle avait dit que Yu Yanluo n'était définitivement pas la fleur blanche inoffensive que tout le monde imaginait. Il réfléchit un peu, puis dit d'un air sérieux : « J'essaierai d'aller lui rendre visite. »
Pei You passa son bras autour de l'épaule de Zu An et dit : « Ça ne sert à rien. Même M. Sang s'est fait remballer. »
« En effet. Il y a eu un nombre incalculable de princes et de ducs qui souhaitaient la rencontrer par le passé à cause de sa renommée, et pourtant ils n'ont pas pu la voir du tout. Il y a même eu beaucoup de jeunes maîtres qui se croyaient assez talentueux et qui ont solennellement juré de la voir, et qui ont fini eux aussi par se faire remballer. » Gao Ying raconta les histoires qu'il avait entendues auparavant dans la capitale.
Même si Zu An savait que Yu Yanluo était populaire, il n'avait jamais imaginé que ce soit à ce point. La plus grande raison était que l'impression des gens sur elle était qu'elle était arrogante et froide, pourtant il n'avait jamais ressenti ça. Il dit : « J'ai l'impression qu'elle me recevra. On est assez proches. »
Les présents tombèrent dans le silence. Gao Ying, Pei You et les autres le regardèrent avec des expressions bizarres. Sang Hong voulut dire quelque chose plusieurs fois, mais s'arrêta.
Ce fut finalement Gao Ying qui dit avec un long soupir : « Frère Zu, on sait que t'as une grande affinité avec les femmes, mais Yu Yanluo n'est pas comme les autres filles. Inutile de perdre ton temps à y retourner. » Pei You répéta le même message.
Même Sang Hong dit sérieusement : « Puisqu'on ne peut pas rencontrer Yu Yanluo, on ne peut que commencer notre enquête par le clan Jian et d'autres gens du genre. »
Même s'ils parlaient tous avec tact, ce qu'ils voulaient dire était clair. Ils trouvaient tous que Zu An racontait des conneries. C'est qui, Yu Yanluo ? Quand elle était au sommet de sa popularité, tu tétais encore le sein de ta mère ! Pourquoi serait-elle proche de toi ? Cependant, par respect pour la dignité de Zu An, personne ne le démasqua.
Zu An répondit : « Euh… J'essaierai quand même. De toute façon, on ne risque pas grand-chose. »
Le groupe supposa qu'il faisait semblant pour sauver la face, donc ils ne purent pas le convaincre autrement. Ils pensèrent pour eux-mêmes : *Il le regrettera une fois qu'il aura vécu ce qu'on a vécu. À ce moment-là, notre seul boulot sera de nous assurer qu'on ne rit absolument pas de lui par amitié.*
…
Comme ça, ils se séparèrent. Le groupe de Sang Hong alla au clan Jian pour glaner des informations, tandis que Zu An se dirigea seul vers Yu Yanluo.
Le clan Yu n'était pas dur à trouver. Les bâtiments les plus luxueux et majestueux de la commanderie de Yunzhong n'étaient pas au Manoir des Affaires Civiles, au Manoir du Gouverneur, ni même au Manoir du Duc de Yunzhong, mais bien dans le territoire du clan Yu, qui avait accumulé plusieurs siècles de richesse. On racontait que sur toute la commanderie de Yunzhong, la moitié appartenait au clan Yu ; même si l'affirmation était un peu exagérée, elle témoignait quand même de la puissance du clan Yu dans la commanderie de Yunzhong.
En arrivant devant une grande résidence, Zu An devint un peu absent. Il avait l'impression d'être arrivé devant un palais impérial en miniature. Pas étonnant que l'empereur ait tant de réserves contre le clan Yu ! C'était vraiment un peu trop ridicule.
À l'époque, le clan Chu s'était engagé dans les industries du sel et du fer à la cité de Lune-Claire, ce qui les avait rendus extrêmement riches aussi. Mais comparés au clan Yu, ils n'étaient même pas sur le même ordre de grandeur.
Quand il arriva à la porte, il dit au garde à l'entrée : « Merci de contacter votre madame. Dites-lui que son vieil ami de la Vallée du Loup, en dehors de la cité de Lune-Claire, est venu lui rendre visite. »
Le garde le dévisagea quelques instants, puis agita la main négligemment. Il dit : « Allez, dégagez. Notre madame ne se sent pas bien et a poliment refusé de rencontrer tous les invités. »
Après avoir été garde si longtemps, il avait déjà perdu le compte du nombre de raisons absurdes que les gens lui avaient données pour s'approcher de la madame. Ce gamin est si jeune. Comment la madame pourrait-elle être son amie ?
Tous les gardes du clan Yu portaient un sens naturel de la responsabilité à protéger leur madame. Ils ne voulaient laisser aucun mauvais garçon s'approcher d'elle. Surtout après qu'il soit arrivé quelque chose au Duc de Yunzhong. Ce sentiment était devenu encore plus fort.
Zu An resta coi un instant. *J'ai l'impression de revivre ça…* Il s'était fait ennuyer par le portier du clan Jade de la cité de Lune-Claire à l'époque. Mais son attitude était entièrement différente d'avant. Il ne ressentit pas une once de colère en disant : « Je ne mens pas. J'ai encore un cadeau que votre madame m'a fait. Vous pouvez l'apporter à l'intérieur pour la contacter… »
Il se figea soudain au milieu de sa phrase. Il se rappela qu'à l'époque, dans la capitale, Yu Yanluo avait déjà repris le pendentif qu'elle lui avait donné.
En voyant l'expression de Zu An, le garde dit froidement : « Arrête de perdre ton temps. Notre madame ne rencontrera personne. Elle n'a même pas rencontré l'Envoyé Impérial quand ils sont venus plus tôt. Tu crois que tu es plus important que l'Envoyé Impériel ? » Zu An fronça les sourcils.
Soudain, quelqu'un s'exclama, choqué : « Cheng… Frère Cheng ? » Un garde du corps vêtu entièrement de blanc revenait au manoir. Il avait jeté un œil en voyant le remue-ménage, mais avait poussé un cri d'alarme.
Zu An se retourna. En voyant cette personne, il eut l'impression que l'autre lui était un peu familier, mais il ne put se rappeler qui c'était.
« Frère Cheng m'a oublié ? Je suis Yu Bin ! Tu m'as sauvé à l'époque, en dehors de la cité de Lune-Claire ! » s'exclama le garde du corps avec un sourire.
« C'était toi ! » Zu An finit par se rappeler qui c'était. Il avait été complètement concentré à gagner des points de Rage à l'époque, et ce nom n'était apparu que dans l'interface. Pas étonnant qu'il ne s'en souvienne pas. Quant à pourquoi l'autre l'avait appelé Frère Cheng, c'était parce que Zu An essayait de cacher son identité. C'était pour ça qu'il avait dit qu'il s'appelait Cheng Shouping.
« Yu Bin, tu connais cette personne ? » Le garde fut stupéfait.
Yu Bin dit avec un sourire : « Bien sûr. Il a même sauvé la madame avant. »
Le garde s'excusa immédiatement auprès de Zu An. « Je suis vraiment désolé ! J'ai mal compris le jeune maître… J'ai vraiment refusé quelqu'un qui a sauvé la vie de la madame. Je mérite vraiment la mort. »
Il leva soudain sa lame vers son cou, mais heureusement Zu An bougea vite et le désarma, s'exclamant : « Qu'est-ce que tu fous ?! C'était rien de grave ! »
« J'ai déçu la madame ; j'ai déçu le jeune maître… » Le portier était vraiment secoué.
Yu Bin le conseilla vite : « Puisque même Frère Cheng ne t'en veut pas, la madame ne t'en voudra pas non plus. Pourquoi tu fais ça… »
Les deux finirent par empêcher le garde de se donner la mort. Pendant ce temps, Yu Bin apprit la raison de la visite de Zu An et dit : « Frère Cheng, je vais t'emmener à l'intérieur. Cependant, l'état et l'humeur de la madame sont assez mauvais récemment, et elle n'a vraiment rencontré aucun invité. Je ne peux pas dire avec certitude si elle acceptera de te rencontrer ou non. »
« Merci, Frère Yu. » Zu An le suivit dans le manoir Yu. Il examina la décoration et la sécurité en chemin tout en demandant : « Pourquoi ce type a-t-il failli se suicider ? »
Il fut alarmé en se rappelant la scène d'avant. Ce type n'avait définitivement pas joué la comédie. Si Zu An avait été ne serait-ce qu'une seconde plus lent, il serait vraiment mort.
« Les gens du manoir admirent vraiment la madame. Tu étais quelqu'un qui a même sauvé la vie de la madame, et pourtant il t'a fait ressentir de l'humiliation. C'est pour ça qu'il n'a pas pu surmonter ça. » Yu Bin avait l'air de parler d'une chose banale.
Zu An fronça les sourcils. *Les gens du clan Yu ne sont-ils pas un peu trop dingues de Yu Yanluo ?* Il pouvait dire que ces gens n'avaient pas de luxure ni de désir pour une beauté exceptionnelle dans les yeux, mais seulement un respect absolu. Il se rappela à nouveau ce que Qiu Honglei lui avait dit avant. Son opinion sur Yu Yanluo commença à vaciller. Il y avait définitivement beaucoup plus en elle qu'il ne savait.
Yu Bin fit reposer Zu An dans le hall un moment. Puis il partit vite pour faire son rapport. Peu après, il revint en courant et dit avec une expression excitée : « Frère Cheng, la madame t'a invité à entrer. C'est vraiment surprenant ! Ça fait longtemps que la madame n'a rencontré aucun étranger. »
« Frère Yu, en fait, je ne m'appelle pas Cheng Shouping… » Zu An sauta sur l'occasion pour lui dire sa vraie identité. « À l'époque, j'avais peur que quelqu'un essaie de se venger de moi, donc j'ai utilisé un faux nom. J'espère que Frère Yu pourra me pardonner. »
Yu Bin fut un peu surpris, mais il s'en fichait pas mal, disant : « Frère Zu est vraiment minutieux ; c'est vraiment admirable. Le fait que tu en parles maintenant en dit encore plus sur ton noble caractère. Par ici, s'il te plaît ! » Il amena Zu An dans une pièce, puis se retira en silence.
Zu An entra par l'entrée principale ; soudain, tout son corps fut enveloppé d'une chaleur réconfortante. Il faisait un froid de canard dehors, et pourtant cet endroit avait l'air d'être en plein été ! Il déboutonna machinalement son col. « Le chauffage n'est pas un peu trop fort ici ? » marmonna-t-il.
Cependant, la scène devant lui le laissa rapidement stupéfait.