Le lendemain, le roi Genuts fit savoir qu'il acceptait la proposition d'Agartha. Les , qui s'attendaient à un certain degré de confusion et à des velléités de rébellion, poussèrent un soupir de soulagement en entendant cette réponse.
et les siens décidèrent d'abord de confier les postes de chancelier et de commandant en chef de l'armée à du personnel agarthien, et chargèrent immédiatement Riko et Matcal de procéder à la sélection. Il y eut bien sûr des militaires qui s'y opposèrent, mais aucune résistance ouverte ne se manifesta, et ces opposants finirent par quitter le pays par la suite.
C'est ainsi que, conformément aux dires de Hīto de Hidêta, les parvinrent à placer le royaume de Rureiku sous leur contrôle sans verser une seule goutte de sang.
Leurs actions, dès lors, furent rapides. Ils acheminèrent sur-le-champ denrées alimentaires et matériel, et les soldats de l'armée d'Agartha envoyés en garnison calmèrent l'agitation qui régnait à l'intérieur du pays. Par ailleurs, les membres de l'université d'Agartha menés par Mei s'attelèrent à la remise en état des terres agricoles qui tombaient en friche.
Sans que personne ne leur donne d'ordre, les gens d'Agartha travaillèrent avec ardeur. Ce qui fit que ceux qui les regardaient d'un œil négatif au début finirent peu à peu par changer d'avis.
Fort de leurs expériences passées, et les siens s'efforcèrent d'obtenir le soutien de la population en lui apportant une aide généreuse en premier lieu. Cela produisit un effet au-delà de leurs espérances : le peuple se montra massivement disposé à coopérer spontanément aux activités d'Agartha. Dans ces conditions, les militaires de Rureiku ne purent plus se contenter de rester spectateurs ; ils furent progressivement placés sous le commandement de l'armée agarthienne.
Le nouveau chancelier fut un homme nommé Nobuza. C'était un militaire de l'armée d'Agartha, mais une figure effacée. Parce que son tempérament se rapprochait davantage de l'homme de lettres que du guerrier. Dans un Rureiku où ce sont les militaires qui font marcher le pays, Riko avait longuement réfléchi à la personne qu'il convenait d'y placer.
Le choix de Nobuza par Riko et son envoi sur place découlait de l'idée que pour gouverner Rureiku, l'harmonie primait sur la force. Nobuza répondit à cette attente. En apparence, il ne laissa pas d'éclats ni de faits d'armes spectaculaires, mais c'est très largement à son habileté et à sa personnalité qu'il faut attribuer le fait qu'il ait compris les intentions de , convaincu les militaires de Rureiku et mis les politiques sur les rails.
envoya ce Nobuza vers la mine d'or de Wakaro. Il ne s'agissait pas de s'en emparer par la force pure, mais, si possible, de rallier à leur camp l'ensemble des travailleurs de la mine ; c'est pourquoi il désigna pour cette négociation Nobuza, plus proche de l'homme de lettres que du guerrier.
La mine de Wakaro avait déjà accepté la persuasion d'Agartha. Kurubo, qui la gérait, avait fait parvenir un serment écrit d'allégeance à Agartha.
Nobuza se dirigea vers la mine avec huit cents soldats. Il dépêcha d'abord des éclaireurs pour sonder les défenses. La garnison de la mine était quasi inexistante. Il y avait bien moins de cent soldats, mais il s'agissait à l'origine non pas d'une force de combat, mais d'effectifs destinés au maintien de l'ordre. Comme c'est une mine, les tempéraments sont rudes, les bagarres fréquentes, et certains carriers itinérants ignorent leurs contrats pour fuir vers d'autres mines. C'est pour encadrer ces gens qu'une centaine d'hommes étaient postés là.
Avant d'entrer dans la mine, Nobuza prononça un discours devant ses soldats.
« Vous ne devez en aucun cas blesser qui que ce soit. La mine de Wakaro va devenir entièrement propriété d'Agartha, conduisez-vous en conséquence. »
L'armée d'Agartha, une fois entrée dans la montagne, se dirigea sans tarder vers la résidence de l'administrateur de la mine. Un homme se présentant sous le nom de Nobuzakku accueillit courtoisement Nobuza et les siens, se retira un instant à l'intérieur, puis revint accompagné de quelques personnes.
« À compter d'aujourd'hui, la mine de Wakaro appartient à Agartha. Voici les plans de la mine. Je vous prie de les examiner. »
Nobuzakku présenta, joints aux plans, les documents principaux concernant la mine.
« Mon nom, Nobuza, et le vôtre, Nobuzakku, contiennent le même caractère. On dirait presque que notre rencontre n'est pas le fruit du hasard. »
Nobuza adressa des mots bienveillants à Nobuzakku.
L'inventaire de la mine de Wakaro s'étendit sur dix jours. Ce fut moins un inventaire qu'une enquête exhaustive menée par des spécialistes.
Pendant ce temps, les huit cents soldats se logèrent par groupes dans les maisons abandonnées et les cabanes, grâce à l'hospitalité de Nobuzakku et des siens. D'un autre côté, comme la plus haute responsable de l'enquête n'était autre que Considie, l'une des épouses de , venue de la capitale d'Agartha, les soldats assurèrent une surveillance stricte, si bien qu'aucun incident ne survint avec les mineurs restés sur place.
Dès son arrivée à la mine, Shidī inspira longuement et profondément, puis ordonna à Nobuza, qui se tenait à ses côtés, de faire construire des retranchements et des palissades autour du site. Nobuza ne saisit pas tout de suite son intention, mais il pensait que des bandits ou d'autres finiront bien par attaquer pour s'emparer de la mine.
L'enquête sur la mine fut menée par des nains venus d'Agartha et du duché de Niza, le fief natal de Considie.
Autour de Considī, le maître mineur Ōku, le géologue Bayaji et l'arpenteuse Momoka dirigèrent les relevés. On examina en détail la présence de filons, la qualité du minerai, les puits d'aération, les terrils, puis on étudia les méthodes de raffinage.
L'enquête prit fin au bout de dix jours, mais sur proposition de Shidī, on programma cinq jours supplémentaires d'investigations.
Une fois les quinze jours d'enquête achevés, convoqua Shidī, Ōku et Momoka pour entendre leurs conclusions. Mei, qui possède la compétence Forgeron, y assista également.
« Pour aller droit au but : il a été pas mal creusé, mais il reste encore largement des filons. Même si l'on doublait le nombre de carriers, ce n'est pas une mine qui s'épuiserait en cinq ou dix ans. »
Déclara Shidī.
« Le stock d'or est, à la louche, de l'ordre de trois cent mille pièces. »
Dit Momoka.
« La méthode d'extraction qu'utilisait jusqu'ici le camp de Rureiku était plus archaïque que prévu, donc je pense qu'on peut sans erreur produire au moins cent mille pièces d'or à partir des terrils qu'ils ont jetés. »
Ajouta Ōku.
« J'avais ouï-dire que cette mine était épuisée, et que c'est pour ça que Rureiku avait envahi le pays voisin d'Arugawa… »
« Ah. Au fond de cette mine, il y a un socle rocheux dur. Ils n'avaient pas poussé leurs investigations au-delà de ce socle, d'où l'erreur. »
Répondit Shidī d'un air placide.
« En d'autres termes, le déclencheur de tout ce grabuge, c'est l'insuffisance technique de Rureiku… »
« On ne peut pas l'affirmer catégoriquement. »
« Hein ? »
« Percer un roc dur exige une puissance technique considérable. Nous, Agartha, on y arrive grâce à la technique de Mei-chan, et le duché de Niza de ma famille peut aussi le faire, mais pour les autres pays, c'est quasiment impossible. Avec leurs outils grossiers, les Rureiku avaient du mal à entamer ce socle, et il n'est pas étonnant qu'ils l'aient jugé infranchissable. »
« C'est vrai… »
« En creusant un peu, on s'est rendu compte que cette mine de Wakaro est un gisement exceptionnellement riche. En plus, la méthode d'extraction de Rureiku n'était rien d'autre que déplorable, ils gâchaient pas mal d'or. Avec notre technologie, le rendement de la mine devrait augmenter considérablement. »
« De combien environ ? »
« Au moins le double, je pense. »
« Cet or, je donnerai ordre à Nobuza de l'utiliser pour le bien des gens de Rureiku. Cela dit, la technique des nains est impressionnante. Vraiment, j'ai été sauvé par le fait que Shidī soit à mes côtés. Reste près de moi encore longtemps, veux-tu ? »
Sur ces mots de , Shidī rougit jusqu'aux oreilles et acquiesça. Tous la regardèrent avec un sourire…