« C'est inutile, Kenjin. Tu ne m'échapperas pas. »
Une voix semblable à celle d'un diable s'approchait par derrière. C'est bizarre. J'ai activé la barrière de transfert, pourtant le paysage n'a pas changé. La magie serait-elle scellée ? Même dans ce cas, il n'y a pas de cheval capable de rattraper Iremo à la course. Si je continue comme ça, je m'en sortirai……
« Wah ! »
Une voix m'a échappé malgré moi. Quand j'ai repris mes esprits, Ganobu se tenait juste à côté de moi. Il affichait un air triomphant. Non. Je ne veux pas servir un type pareil. Il faut que je m'enfuie à toute vitesse. Iremo connaît bien mes pensées les plus intimes. Il suffit qu'elle accélère encore pour le semer.
Mais elle haletait péniblement. Est-ce sa limite ? Ah, c'est bien sa limite. Elle court à une vitesse folle. Même à cette allure…… wa ! Ganobu me suit. Il reste collé à moi en permanence.
Je jette un coup d'œil devant. Juste devant, Matkaru courait en chevauchant son cheval favori. Oh, il peut courir plus vite qu'Iremo à plein régime. Quel cheval extraordinaire, songé-je avec un calme surprenant. Elle continue de regarder droit devant sans jamais se retourner. Pire, l'écart ne fait que se creuser. Attends un peu, Mat, aide-moi. Fais quelque chose contre ce Ganobu……
Soudain, mon corps est devenu lourd. Ganobu avait saisi mon épaule. Qu'est-ce qu'il fait ? Je dois rentrer à Agartha. Rejoindre Riko, Mei, Shidī, Soleil et les autres. Mais Ganobu m'a tiré avec une force incroyable.
Mon corps s'est détaché du sol. Au même instant, Iremo a accéléré pour poursuivre le cheval de Matkaru. La distance entre nous grandissait à vue d'œil. Attends, attends, attends……
« Hahahaha ! Kenjin, tu passeras ta vie entière à mon service ! »
Non, arrête, je, je, je ne veux pas travailler pour un type comme toi……
« Kaa ! »
Je me réveille en poussant un cri comme si j'avais retenu mon souffle pendant longtemps. … Un rêve. Ouf, je souffle soulagé en posant la main sur ma poitrine. Je halète, la respiration irrégulière. Je redresse lentement mon corps en calant mon souffle. Il semble que j'aie légèrement transpiré.
« …… Bon sang, il me poursuit jusque dans mes rêves. Hate, quelle ténacité terrifiante. »
Je prends une grande inspiration et regarde par la fenêtre. Il fait encore nuit. Il reste du temps avant l'aube. Je me dis que je vais roupiller encore un peu, quand je remarque que Matkaru dort à côté de moi. C'est vrai. Elle est rentrée tard, donc la famille dormait déjà. On a pris le bain ensemble et on s'est endormis comme ça. Ce qui veut dire que je n'ai dormi que deux heures environ.
C'est pas bon. Le manque de sommeil va émousser ma réflexion. Je me dis qu'il faut absolument que je me rendorme au plus vite, quand je m'aperçois que Matkaru dort sans sous-vêtements. En plus, la chemise qu'elle porte est la mienne, et elle est bien trop grande pour sa petite taille. La voir dormir dans cette chemise toute large, le bas-ventre découvert, dégageait une érotisme indescriptible.
Elle dort profondément. Son visage paisible est inimaginable vu son allure habituelle si alerte. On dirait presque une jeune fille. À la regarder comme ça, on sent bien qu'elle est la fille de l'Empereur. Elle possède une certaine noblesse. En contraste avec ce beau visage, son ventre et ses jambes portent de nombreuses cicatrices de sabre, créant un décalage saisissant. D'ailleurs, son abdomen arbore de magnifiques tablettes de chocolat, un corps d'athlète.
Mais au fait, pourquoi cette tenue ? D'habitude, quand elle dort, elle porte une sorte de pyjama. Mais hier, dormait-elle déjà comme ça ? J'essaie de me souvenir, mais impossible. Je me rappelle qu'on a parlé de la future stratégie militaire dans le bain. Se parler boulot même là-dedans, ce métier de militaire lui va vraiment à la perfection, j'ai pensé ça. Et puis…… ça, et puis…… ça, et j'ai dormi. Sûrement, je me suis endormi dès que je suis entré dans le lit. Du coup, je ne me souviens pas de sa tenue de nuit.
Cela dit…… je me dis qu'elle a peut-être, elle aussi, parfois envie de se libérer, et je m'allonge sur le lit. Je pose la main sur sa cuisse découverte. Une peau plus belle que je ne l'imaginais. À ce moment, les deux yeux de Matkaru s'ouvrent lentement.
Ah, l'ai-je réveillée ? Je le pense à cet instant, ses deux bras s'étendent vers moi et elle m'enlace un peu fort.
« Mmm… nnn… »
Elle pousse une petite voix mignonne, prend une grande inspiration et referme les yeux. Elle doit, elle aussi, porter bien des pensées secrètes au fond d'elle en vivant ses jours. Je l'enlace doucement à mon tour, et referme les yeux.
***
Une semaine plus tard, Holm revient soudain d'Algawa. C'était en pleine réunion importante avec Riko, Felis, Luara et les autres, mais j'autorise son entrée dans la salle de conférence.
« Je vous présente mes excuses de vous déranger alors que vous êtes occupés. »
Il regarde les visages alignés, dit ça et s'incline profondément. Comme c'est moi qui l'ai fait venir, je lui dis qu'il n'a pas à s'excuser à ce point, et je lui demande son rapport.
« Ha. Le prince héritier du royaume de Ruleik, lord Ro, s'est enfui au royaume d'Algawa avec son épouse, dame One. »
« Quoi, ça ? »
« Ha. Sa Majesté le roi d'Algawa a fait passer l'ordre de se tenir sur ses gardes car Ruleik pourrait attaquer à nouveau. En fait, l'armée d'Algawa a déjà commencé à marcher vers la frontière avec Ruleik. »
En gros, Holm est venu consulter sur le retrait ou non des troupes d'Agartha déployées à Algawa.
« Qu'en penses-tu, Holm ? Ruleik va-t-il réenvahir Algawa ? »
« Je juge cette possibilité faible. La raison : l'armée d'Agartha est toujours déployée à Algawa, et le royaume voisin de Rauraji est en embuscade. Le roi d'Algawa affirme que l'armée de Ruleik s'est retirée sans dommages, mais même dans ces conditions, l'ennemi n'est pas assez bête pour réenvahir, selon moi. »
« Moi aussi, je suis du même avis. »
« Ha. »
« Le retrait des soldats d'Agartha ne sera pas nécessaire. C'est dur, mais tiens encore un peu à Algawa…… cependant »
« …… »
Holm affiche une mine dubitative. Je lui réponds par un sourire et continue.
« Non… Je me dis plutôt que, plus que Ruleik n'envahisse, c'est Algawa qui compte envahir Ruleik. »
« …… Je crains de ne pas saisir le sens de vos paroles. »
« Tout à l'heure, tu as dit que le prince héritier de Ruleik et sa femme s'étaient enfuis à Algawa. Cela veut dire qu'Algawa a gagné un otage de plus sur Ruleik. Ce que j'avais en tête, c'est que si l'actuel roi de Ruleik se retirait pour laisser son fils lui succéder, l'affaire se réglerait pacifiquement. Le prince héritier est le gendre du roi d'Algawa. Pour Algawa, cela mettait en place un système pour contrôler indirectement Ruleik. Mais le prince héritier a été pris par Algawa, donc ça ne marche plus. Si les princes ont ourdi leur fuite, c'est une autre histoire, mais si Algawa les a aidés, ça veut dire que le roi d'Algawa n'a pas l'intention de régler ça pacifiquement. Probablement qu'Algawa prévoit d'envahir Ruleik pour l'annexer purement et simplement. Enfin, c'est de l'auto-infligé, mais ce sont les habitants de Ruleik qui sont pitoyables. En cas d'invasion, les champs seront ravagés, les maisons brûlées. C'est pas une bonne sensation. »
« , vaudrait mieux pas réfléchir à un moyen de régler ça pacifiquement ? »
Riko ouvre la bouche avec une expression inquiète. Je croise involontairement les bras.