Finalement, le roi Burei du royaume de Deusrorda fut emmené par Matkal et ses hommes. C'était une apparence misérable. S'appuyant sur l'épaule de Hyō, membre de la garde rapprochée, il avançait lentement. Nulle part ne se trouvait l'ombre du roi qui, quelques jours à peine auparavant, affichait une attitude hautaine.
De la même manière, sous le rideau du camp principal, reçut Burei en audience. En voyant le cortège qui l'accompagnait, fronça les sourcils. Trois barriéristes qui suivaient le roi maintenaient une barrière à en perdre la vie.
Tous possédaient la compétence Barrière Nv.2. Leur réserve magique totale était moyenne. Dans ces conditions, quel que soit leur effort, ils subiraient une exhaustion magique en une heure tout au plus, et la barrière qu'ils maintenaient actuellement serait dissipée.
Il dit aux barriéristes que la sécurité du roi était garantie, qu'ils pouvaient donc lever la barrière, mais ils n'obtempérèrent pas à cet ordre et continuèrent de la maintenir. ordonna alors au roi Burei de la faire lever, mais celui-ci ne réagit pas à sa voix.
« Dans une heure, ils seront à court de magie et la barrière tombera. C'est inutile de persévérer. Surtout, ces barriéristes sont à plaindre. À en juger par leur apparence, ils sont encore jeunes… la vingtaine ? On ne devrait pas faire gaspiller leur avenir à de tels jeunes pour une chose aussi vaine. »
« C'est dans l'intention de me couper la tête ? »
« Hein ? Quoi ? »
« Me faire lever la barrière pour me couper la tête, voilà votre dessein. Soit. Coupez-moi la tête et faites-en votre titre de gloire pour les générations futures. »
« Ça ne m'intéresse pas, ce genre de chose. »
« Quoi… »
« Même si on me donne votre tête, personne n'y gagne. Donc, je n'en veux pas. Mais pourquoi les rois, dans ce genre de situation, disent-ils toujours "coupez-moi la tête" ? Si vous tenez tant à ce qu'on vous la coupe, faites-le vous-même. Avec l'épée que vous avez à la ceinture. Cette épée n'est pas une épée cérémoniale, j'imagine. »
C'étaient des paroles cinglantes. En effet, s'il s'était ouvert le ventre ou s'il s'était tranché la gorge ici même dans le camp, il aurait évité l'humiliation d'être ligoté. Après avoir perdu tant de soldats et subi une telle honte, le nom du roi Burei était irrémédiablement gravé dans l'histoire de Deusrorda comme celui d'un tyran.
Effectivement, l'épée que le roi Burei portait à la ceinture était un trésor transmis par les rois successifs, d'une tranchant exceptionnel. On raconte que le grand-père de Burei, pour en tester le tranchant, fit un essai de coupe sur des cadavres de condamnés ; à cette occasion, bien que cinq cadavres fussent empilés, l'épée les trancha net d'un seul coup, et coupa même en deux le support sur lequel ils reposaient. Une épée d'une telle qualité, si Burei en avait eu la volonté, lui aurait permis de se couper la tête sans le moindre effort.
Le roi Burei restait là, tremblant de tout son corps. Face à lui, fit signe à un serviteur d'apporter une chaise.
Sans doute à cause de sa blessure à la jambe, Burei mit cinq minutes pour s'asseoir. Pendant ce temps, et tous les témoins alentour le regardèrent en silence, sans prononcer un seul mot.
« Bon, commençons les pourparlers, voulez-vous ? »
prit la parole. Il leva doucement la main droite et continua.
« Tout d'abord, les présentations. Celle qui se tient ici est la princesse Fillett, qui commande l'armée du royaume de Nerufu. »
À cette présentation, elle fit une petite révérence silencieuse. En réalité, c'était la première rencontre entre le roi Burei et la princesse Fillett. Burei, qui ne se soutenait que grâce à son épée, ne montra aucune réaction face à son attitude.
« À ses côtés se trouve Awaji, le chef des habitants de la ville d'Are. »
Au nom d'Awaji, le roi Burei réagit. Il tourna lentement son regard vers lui. On aurait dit qu'il voulait dire : « Tu as osé faire cela. » Face à ce roi, Awaji, au contraire, ne manifesta aucune réaction. Pour un sujet de Deusrorda, c'était un acte d'irrespect passible de décapitation, mais Awaji l'avait fait en toute connaissance de cause. C'était sa façon muette de montrer que son cœur s'était totalement détaché de Deusrorda.
« Bon, pour ce qui est des pourparlers… »
commença à parler, mais s'arrêta net. Ne comprenant pas, tous les regards se portèrent sur lui. Il fixait le roi Burei.
« … -sama ? »
Holm, qui se tenait à côté, prit la parole. Mais ne réagit pas à ses mots ; il se leva lentement et marcha d'un pas assuré vers le roi Burei.
Arrivé à son niveau, il plia les genoux et se mit à genou. À première vue, on aurait cru que adoptait une posture de soumission envers Burei, et cette scène si inattendue laissa l'assistance bouche bée. Mais le regard de n'était pas tourné vers le roi ; il était fixé sur l'un des barriéristes qui maintenaient la barrière autour de lui.
« … Ça va ? »
Il lui adressa la parole abruptement, mais le barriériste ne répondit rien. Il se contenta de maintenir la barrière autour du roi, le visage livide, dans un effort désespéré.
… Pan !
Soudain, un bruit d'explosion résonna. Ne sachant ce qui s'était passé, une tension parcourut l'assemblée. En regardant, on vit la main droite de pointée vers le roi Burei. Et la barrière qui protégeait ce dernier avait disparu.
« C'est une très belle barrière, mais avec ta magie, tu ne peux pas la maintenir longtemps. D'ailleurs, tu n'es pas blessé quelque part ? »
Le barriériste ne répondit toujours pas. Il tremblait, le regard vide posé sur le sol.
« Bon, je vais te lancer un sort de soin pour l'instant. »
Disant cela, tendit la main droite vers l'homme. Aussitôt, les alentours furent enveloppés d'une lumière verte.
« … La douleur a disparu. »
Le barriériste marmonna avec une expression surprise. afficha un sourire satisfait et s'adressa aux serviteurs qui attendaient derrière lui.
« Emmenez-le auprès de Poesehai. S'il a besoin de soins, qu'on s'en occupe. »
À son ordre, des soldats en armure noire arrivèrent, le relevèrent et l'emmenèrent hors du rideau.
Hyō observait cette scène avec une expression incrédule. Dans son bon sens, la magie s'activait par incantation, mais le roi d'Agaruta la maniait sans rien réciter. De plus, le barriériste qu'il venait de soigner avait reçu un violent choc à la poitrine pendant le combat et endurait la douleur. Hyō estimait qu'il avait probablement une fissure osseuse, même si ce n'était pas une fracture nette, mais à en juger par sa réaction, elle avait été guérie en un instant. Seuls les grands mages de niveau légendaire peuvent réaliser un tel exploit, et compte tenu du fait qu'il avait brisé la barrière du roi si facilement, Hyō comprit que ce roi possédait une puissance magique et des compétences hors du commun.
À cet instant, Hyō regretta du fond du cœur d'avoir affronté un adversaire qu'il n'aurait jamais dû combattre. Le regret ne change rien, mais il ne pouvait pas s'empêcher de le regretter.
« Bon, pour la suite, ce que nous demandons, c'est que vous promettiez ici de ne plus porter la main sur la ville d'Are. Tous les habitants d'Are disent vouloir obéir au royaume de Nerufu, et non à Deusrorda. Même si vous reprenez Are, la population continuera de résister. Dans ce cas, personne n'y gagne. Alors, retirez-vous d'Are. C'est ma seule demande. »
parla calmement. Pendant ce temps, la colère monta visiblement sur le visage du roi Burei, et sa respiration s'accéléra.
« Ce… cela ne peut être accepté. »
Burei articula les mots comme s'il les arrachait. Face à cela, secoua lentement la tête de gauche à droite.