« Extra Fire ! »
« Uryaaaaaaaah !! »
Une boule de feu géante, capable de réduire en cendres toute la zone environnante, est lancée vers moi. Qui plus est, une chaleur surhumaine, capable de faire fondre le fer, s'abat sur moi à une vitesse phénoménale. Derrière elle, une femme, l'épée en position, fonce à une vitesse tout aussi démente.
« Barrière Totale »
Tenant mon épée de la main droite, je lève la main gauche et déploie rapidement une barrière. Une barrière sphérique qui m'enveloppe complètement. Je me retrouve à l'intérieur d'une bulle transparente.
À peine la barrière érigée, la boule de feu percute. Un rugissement assourdissant et une chaleur torride. La végétation alentour ne brûle pas, elle s'évapore. Une onde de choc me traverse tout entier. Mon corps menace de s'envoler, mais je tiens bon. C'est à cet instant qu'une épée jaillit de la fumée à une vitesse fulgurante. C'est Eril.
*Gakiiiiin !!!*
Un bruit comme si des centaines de vitres se brisaient simultanément. L'estoc est stoppé par la barrière, mais des fissures apparaissent immédiatement et elle s'effondre. Comme si elle l'avait anticipé, Eril abat sur mon crâne un coup d'une vitesse imperceptible.
Au même moment, mon épée de la main droite s'abat sur Eril. Je vise le bras : faire tomber l'épée avec le membre. Mais Eril lâche son arme, écarte les bras et esquive mon tranchant. Ma posture se brise un instant. Eril ne manque pas l'ouverture. Elle attrape son épée en l'air et m'assène un coup mortel.
*Bashi !!*
L'épée d'Eril s'arrête devant mes yeux. Ce n'est pas Eril qui l'a stoppée. Juste après avoir perdu l'équilibre, j'ai redéployé une barrière fine, mais increvable.
« Hé, Falco ! Pourquoi tu n'attaques pas avec la magie ? »
« Impossible, Ojôsama. Une fois la barrière posée, la faire tomber est bien difficile. »
« Tch ! »
Elle me fuse du regard, rageuse, et rengaine son épée à contrecœur.
« Bon, ça ira, non ? »
« Oui, moi aussi je le pense. Eh bien, c'est validé, Rinos. »
« Ah, merci beaucoup. Eril-ojôsama, Falco-shishô. »
Je m'agenouille et baisse la tête. Je remercie plus poliment que d'habitude.
« Uryaa !! »
Soudain, Eril fonce sur moi. Je n'ai même pas le temps de réagir, mais sa lame s'arrête à nouveau devant mon visage. Je n'ai pas levé la barrière.
« Vraiment, aucune ouverture, aucune faille. Tu n'as pas un brin de charme, toi. »
« Si je me mettais à faire du charme, ma vie n'y suffirait pas. Sans la permission d'Elza-sama, je ne saurais offrir cette existence à qui que ce soit. »
« Tu parles vraiment comme un adulte, últimement. C'en est agaçant. »
« Allez, allez, Ojôsama. Même moi je n'arrive pas à briser la barrière de Rinos, et vous l'avez fait. Vous pouvez en être fière. »
« C'est pour ça que je déteste les hommes. Vous ne comprenez rien. »
Eril s'en retourne d'un pas décidé vers sa chambre.
« Ah, mais ce combat d'entraînement, on ne pourra plus le faire. Le manoir va finir en désert. »
Même si nous sommes loin du bâtiment, les alentours ne sont que sable, rochers et cratères. À l'origine, c'était une vaste plaine.
Depuis qu'Eril a rejoint mon entraînement, la rudesse a grimpé d'un cran. La magie de mon maître, qui plus est son sort de feu de niveau 4 à pleine puissance, s'abat sur moi en même temps que les assauts incessants d'Eril.
Qui plus est, ces deux-là sont parfaitement synchronisés. Ils ciblent sans faille les failles de ma barrière. Eril a d'abord utilisé un bokken, mais « ça me dérange » a-t-elle dit, et elle est vite passée au vrai sabre. Combien de fois ma barrière a-t-elle été brisée, mon corps lacéré, je ne saurais le dire. À plusieurs reprises, j'ai frôlé la mort, un cheveu m'a séparé de l'au-delà.
De surcroît, mon maître m'a ordonné de maintenir une barrière en permanence, même pendant mon sommeil. Naturellement, cela consomme du MP, mais j'ai découvert que, même si la récupération ralentit en sommeil profond, le MP remonte bel et bien. Ceci dit, si je perds totalement conscience, la barrière disparaît. Pour surveiller cela, Eril me frappait par surprise au milieu de la nuit, un entraînement qui ne peut être qualifié que de fou. Seule clémence : elle utilisait un bokken. La force, elle, était bien réelle. Combien de fois mon visage a-t-il été fracassé...
De mon côté, c'était la survie. On m'empêchait de dormir. Avec de graves blessures en prime. À force de m'accrocher corps et âme, j'ai fini par saisir l'astuce : maintenir la barrière en dormant profondément. En prime, j'ai inexplicablement obtenu les capacités de Détection de Présence et de Détection de Puissance Magique. Désormais, pas seulement Eril, mais mon maître aussi me prennent pour cible. Dès que l'une ou l'autre détection accroche, je déploie la barrière inconsciemment, si bien que les dégâts de leurs assauts sont virtuellement nuls.
À cause de tout cela, au début de notre entraînement à trois, mon MP tombait souvent à zéro. Mon maître m'a alors forcé, presque de force, à acquérir la compétence d'Absorption de MP. Sa méthode, typiquement efficace, consistait à enflammer son bras et à m'attraper par le col.
« C'est chaud ? Cette flamme est faite de puissance magique. Si ça brûle, aspire mon MP ! Comme ça, le feu s'éteindra ! Hahaha !! »
... J'ai obtenu la compétence sur-le-champ. Pas seulement ça, ma compétence de Soin a aussi progressé.
Eril, de son côté, m'a donné une vraie épée et m'a fait faire des combats d'entraînement avec. Après avoir esquivé les attaques des deux et m'être fait rosser. Au début, j'ai subi ses coups à en vomir, sans compter les courbatures atroces. Comme je déteste la douleur, j'ai désespérément appris à esquiver l'épée.
Un an plus tard, à dix ans, j'arrive à éviter pas mal leurs assauts, et les blessures qui me font frôler la mort se font plus rares.
D'ailleurs, mon statut actuel ressemble à ceci.
Rinos (Esclave Barriériste · 10 ans)
PV : 77
PM : 213
Magie de Barrière Nv4 (La magie de feu Nv4 du maître n'a plus d'effet ! Je peux déployer la barrière exactement comme je l'imagine !)
Magie de Feu Nv2 (Je peux tirer de grosses boules de feu !)
Magie d'Eau Nv2 (Je peux lancer de grosses sphères d'eau !)
Magie de Terre Nv1 (Je peux creuser et combler de simples trous !)
Magie de Soin Nv3 (Guérit complètement brûlures graves et blessures. Soigne aussi les maladies !)
Magie Quotidienne Nv1
Incantation Nv3
Magie d'Analyse Nv3
Épée Nv2
Récupération PM Nv2
Détection de Présence Nv2
Détection de Puissance Magique Nv2
Absorption de Puissance Magique Nv1
Renforcement Physique Nv1
Esquive Nv2
Savoir-Vivre Nv1
Culture Générale Nv3
À dix ans, je suis au niveau d'un barriériste du palais royal. Grâce à un bon maître et un entraînement efficace, j'ai accompli une croissance miraculeuse, mais les enfants sages ne doivent ABSOLUMENT pas imiter.
« Bon, je n'ai plus grand-chose à t'enseigner. Du coup, je vais te faire passer l'examen de fin d'études de mon entraînement. »
« Examen de fin d'études ? »
« Ouais. Dans trois jours, tu iras dans la forêt de Runoa et tu chasseras des monstres. »
Pas possible. C'est un nid à monstres. Je vais vraiment y passer.