Shuri a les yeux écarquillés et reste figé. Car les paroles prononcées par ce jeune homme étaient totalement inattendues.
« B-Bâthâm Dâke … ? C'est… ce qu'il a dit ? »
« Oui. Je suis Bâthâm Dâke d'Agartha. »
« Ce… ce Roi d'Agartha, hein… »
« Je le dis depuis tout à l'heure, non ? »
Le roi Maintia ouvre la bouche en souriant. se tourne vers lui avec une grimace amère.
« Ils sont décontenancés parce qu'on est apparus soudainement. Ce n'est pas le genre de chose à dire. »
À ces mots, le roi Maintia hoche les épaules comme pour s'excuser. se tourne à nouveau vers Shuri et lui parle d'une voix calme.
« Les monstres de la forêt n'attaqueront probablement pas tant qu'on ne les provoque pas. Vous pouvez faire retirer vos troupes. »
« Ha… Hahaha ! »
Shuri se met à trembler de tout son corps, recule de quelques pas, s'assoit brutalement, lève les deux mains vers le ciel, puis s'aplatit au sol en une lente prosternation. Les soldats regardaient son attitude, hébétés, mais dès qu'il se prosterne, ceux à cheval descendent de leur monture, les soldats posent leurs lances et autres armes au sol, et, suivant l'exemple de Shuri, s'agenouillent sur un genou et baissent la tête. Face à cette scène, affiche une expression paniquée.
« Non, non, arrêtez ça, je vous en prie. Relevez la tête, tout le monde. »
« M-mille pardons, nous ignorions que le Roi d'Agartha daignait se rendre dans notre pays. Pour notre conduite impolie, Nato Shuri présente ses plus sincères excuses. »
« Non, voyons, vous n'avez pas été impolis. Je ne l'ai pas ressenti du tout. »
« Avec tout mon respect, le Général-en-chef-dono admire le Roi d'Agartha depuis longtemps. »
Un des soldats prostrés prend la parole. Il jette un regard bienveillant sur Shuri qui, à côté de lui, se prosterne en frottant son front contre le sol.
« Le Général-en-chef-dono prend pour modèle les batailles du Roi d'Agartha-sama. Tout particulièrement, la guerre contre le royaume de Mítos sert de modèle pour la présente lutte contre les monstres. »
« Hé… C'est vrai ? »
« Oui. Je me souviens que lorsque l'armée d'Agartha a attaqué l'armée impériale de Séafando, vous avez mis l'unité de boucliers en tête. J'ai ouï dire que cette unité n'avait aucun intervalle entre les boucliers et qu'ils ont chargé en les tenant parfaitement alignés. »
« Ah, oui, exactement. S'il y a des espaces entre les boucliers, ça devient une faille. On se fait attaquer à la lance, et si on vous charge avec d'énormes troncs d'arbres, même les soldats les plus aguerris s'effondrent. C'est pour ça qu'à Agartha, on répète cet entraînement sans cesse. »
« C'est bien ce que je pensais. Ah, excusez-moi de me présenter si tard. Je sers de second au Général-en-chef Shuri, je m'appelle Chiya. Nous nous inspirons des combats d'Agartha et mettons l'accent sur l'entraînement de l'unité de boucliers. Le fait qu'on ait pu protéger notre territoire des monstres lors de ce tumulte est entièrement dû à la défense de cette unité. Hé ! »
Chiya fait signe aux soldats en arrière, et les soldats armés de boucliers se lèvent d'un seul mouvement. Puis, menés par un homme qui semble être le commandant, ils se déplacent jusqu'au bord de la rivière avec une coordination parfaite. L'homme donne un signal, et les soldats lèvent leurs boucliers d'un seul coup.
« … Magnifique. »
murmure malgré lui. Car le résultat n'avait rien à envier à celui d'Agartha. Chiya acquiesce avec satisfaction.
« Recevoir vos louanges est un honneur suprême. »
« Avec ça, même si les Orcs attaquent, vous pourrez les stopper amplement. Si l'unité d'archers et les mages attaquent depuis derrière ces boucliers, les monstres ne pourront même pas s'approcher. »
« Honoré de vos louanges, ce Shuri est tout ému. »
Le vieux général pleure. Il se mouche et essuie ses larmes à plusieurs reprises. le regarde avec une mine embarrassée.
« Roi-sama ! »
Soudain, un cri d'homme retentit. Étonné, on voit quatre cavaliers samouraïs sur le point de descendre de cheval. Ils accourent vers Bion et s'agenouillent sur un genou autour de lui en signe de soumission.
Tous les présents portent leur attention sur le groupe de Bion. Ils finissent par se relever et marchent lentement vers l'endroit où se trouvent et les autres.
Bion, comme si l'existence de n'entrait même pas dans son champ de vision, passe à côté de lui et s'avance jusqu'à Shuri.
« Relevez-vous. Pour ce qui vous concerne, on verra plus tard. »
« Roi-sama, à votre avis, n'avez-vous rien oublié ? »
« …… »
« Adressez vos remerciements au Roi d'Agartha-sama qui est là. »
« …… »
« Le Roi-sama a aussi entendu. Que le Roi d'Agartha-sama a persuadé le Roi Orc. Et qu'en plus, il a tendu une barrière dans la forêt et empêché le Roi-sama d'y mettre le feu… Si on y était entré, la forêt aurait de nouveau causé un tumulte. Et cette fois, ce n'aurait pas été à l'échelle de cette fois-ci, mais bien plus vaste… »
« Tais-toi. Ce genre de chose, ce sera pour plus tard. »
« Non, ça ne va pas. Dites-le maintenant, ici. Le Roi d'Agartha-sama a sauvé ce pays. En tant que souverain, il va de soi que vous remerciiez le bienfaiteur de la nation ! »
« Ce genre de chose ne se dit pas dans une prairie comme celle-ci ! On enverra un émissaire en bonne et due forme, et puis… »
« Si on fait ce genre de choses compliquées, on se demande dans combien d'années on aura juste dit merci. »
Le roi Maintia coupe la parole à Bion. Bion le fusille d'un regard meurtrier.
« Juste pour dire merci, je ne comprends pas pourquoi il faut tant tergiverser. Le royaume de Kedaka est un pays bizarre. »
« Notre pays est différent du vôtre. Notre pays a sa façon de faire. »
« Kuhuhu. »
Le roi Maintia fait un geste comme pour retenir son rire. C'est manifestement une attitude qui se moque de Bion, ce qui saute aux yeux de tous.
« Arrêtez. Un faux pas et ce sera la guerre entre Fradime et Kedaka. »
« Ce n'est pas "Fradime et Kedaka", mais "Kedaka et Fradime". Ici, c'est le royaume de Kedaka. »
« C'est là le problème ? »
affiche une mine ahurie et lève les yeux au ciel. Voyant cela, le roi Maintia tourne le dos aux deux hommes et éclate de rire.
« On se retire ! Préparez-vous ! »
Bion se tourne vers ses soldats et hurle cet ordre. Puis, il porte son regard sur Shuri en seiza et le dévisage avec des yeux remplis de haine.
« Shuri, je te révoque de ton poste de Général-en-chef. Et je te condamne à mort. Si tu as encore de la fierté en tant que chevalier, ôte-toi la vie ici et maintenant. »
« Ce n'est… pas possible. »
Bion souffle bruyamment et porte à nouveau son regard sur .
« Au fait, à Agartha, on accueille soi-disant les généraux-en-chef d'autres pays comme officiers de sa propre armée. Qu'en dis-tu ? Veux-tu confier ce vieillard à Agartha ? »
« C'est une aubaine inespérée. Mais… »
« Mais quoi ? »
« Si cette personne quitte Kedaka, ce pays s'effondrera, mais est-ce que ça ira quand même ? »
« … Que veux-tu dire par là ? »
« D'après ce que je vois, cette personne est les deux piliers de l'armée de Kedaka…. Si on les perd, c'est comme jouer avec un handicap de deux pièces, et on se retrouvera dans une situation encore plus difficile qu'actuellement. Ce Shuri-san me semble être le pilier même de ce pays. S'il part, ceux qui le suivent ne manqueront pas. Pour Agartha, récupérer en bloc un excellent général-en-chef de Kedaka serait l'idéal, mais en pensant à Kedaka, on ne peut pas dire simplement "merci". »
« C'est assez ! »
Shuri dit cela et se lève lentement….