Bion s'avança d'un pas lent vers Shuri. Et d'une voix calme, il s'adressa à lui.
« Tu as peiné. »
Ce mot parut inattendu, car Shuri afficha un instant une mine ahurie. Mais à la réplique suivante de Bion, Shuri creusa à nouveau un profond sillon entre ses sourcils.
« À compter de maintenant, je te relève de tes fonctions. »
« Que voulez-vous dire par là ? »
« Désormais, c'est moi-même qui prendrai le commandement de cette armée. »
« Que comptez-vous faire de ces troupes ? »
…
« Vous n'allez tout de même pas dire qu'on va pénétrer dans la forêt de Move et reprendre le fort de Jin, n'est-ce pas ? »
Bion toisa Shuri sans un mot. Shuri ferma les yeux et secoua lentement la tête de gauche à droite.
« Cessez. Avez-vous l'intention de commettre la même erreur qu'auparavant ? Même si le roi en personne menait les troupes présentes ici vers le fort de Jin, le roi ne saurait gagner. On ne peut vaincre les monstres de la forêt. Comme la fois passée, vous vous feriez encercler et rosser par les orcs. L'autre fois, ça s'est terminé par une simple maladresse, mais la prochaine fois, ce ne sera pas pardonné. »
À cet instant, Bion dégaina et trancha le flanc de Shuri. Shuri ne broncha pas et受け止めた son épée.
Un choc sourd de métal retentit. Au même moment, la lame de Bion se brisa, et sa pointe virevolta vers le ciel.
« Mon armure n'est pas de la pacotille. Si vous voulez me tuer, tranchez-moi la tête. »
Shuri afficha un sourire narquois et posa légèrement sa main droite sur son propre cou. Bion contempla son épée brisée sans expression. À première vue, on aurait dit qu'il n'écoutait pas du tout les paroles de Shuri.
Une atmosphère indéfinissable dominait les lieux. Les soldats en retrait ne savaient que faire et restaient tous figés. De son côté, Shuri continuait d'arborer son sourire narquois, comme si le coup de Bion n'avait jamais existé. Au bout d'un moment, Bion porta lentement son regard sur Shuri.
« C'est irrespectueux envers le roi. »
…
Face aux mots de Bion, Shuri garda le silence. Ce sourire narquois semblait à la fois se moquer de Bion et manifester de l'étonnement. Bion scruta un moment le visage de Shuri, puis détourna les yeux et s'adressa aux soldats alentour comme pour proclamer une décision.
« Je le répète ! Dorénavant, le commandement de cette armée m'appartient ! »
Nul ne répondit. Un air glacial et pesant régnait sur place.
« Shuri, qui assumait jusqu'ici la charge de commandant en chef, est relevé de ses fonctions à l'instant, et pour le crime d'irrespect envers le roi, je le condamne à mort. Que quelqu'un arrête ce Shuri ! »
Les paroles de Bion résonnèrent en vain. Nul ne réagit à son ordre. Le visage de Bion pâlit à vue d'œil.
« Vous ! C'est l'ordre du roi ! Un ordre du souverain ! Vous savez ce qui arrive à qui désobéit à un ordre du souverain ! Non seulement vous, mais vos parents, vos frères, toute votre parenté sera condamnée à mort ! Vous, vous trouvez ça acceptable quand même ! »
Les soldats ne bougeaient pas. On n'entendait plus que le souffle de plus en plus rauque de Bion.
« Votre Majesté, une chose à confirmer. »
C'était Shuri qui parlait. Il avait abandonné son sourire d'à l'instant pour arborer une grimace de démon. Devant ce visage terrifiant, Bion recula légèrement.
« Vous avez dit que vous puniriez non seulement les soldats ici présents, mais aussi leurs parents, frères et parents, que vous leur ôteriez la vie. Est-ce que vous le pensez vraiment ? »
Bion fixa Shuri en silence. Mais le vieux commandant ne sourcilla pas. Bien au contraire, il continua d'une voix qui tenait du rugissement.
« Ce n'est pas seulement la vie de ces quelques milliers de soldats, mais celle de leurs parents, frères et parents qu'on prendrait. Cela revient à ôter la vie à tous les êtres vivants de ce pays. Est-ce que vous le pensez vraiment ? »
Une aura meurtrière émanait du corps de Bion. Son visage était tordu au paroxysme. Les soldats ne cachaient pas leur trouble face à cette figure de roi qu'ils voyaient pour la première fois.
« Et puis, qu'allez-vous faire à la tête de cette armée ! Vous comptez sans doute aller reprendre le fort de Jin qu'on nous a pris ! Mais quand bien même vous le feriez, nous ne pouvons pas gagner contre les orcs ! Pourquoi ne le comprenez-vous pas ! Vous avez senti de votre corps la ténacité des orcs ! Pourquoi vouloir refaire la même erreur ? Pourquoi répéter délibérément le même échec ! »
Après avoir dit cela, Shuri exhala brièvement et marmonna comme pour cracher.
« Réfléchissez un peu mieux. »
« Nuwaaaaaaaaaaaaah ! »
Soudain, Bion poussa un hurlement retentissant. Même Shuri parut un peu surpris par cette clameur. Bion continua de hurler. Comme pour tout vomir de ce qui s'était accumulé dans ses entrailles, il hurla sans cesse.
Il haletait, les épaules heurtant sa respiration, et se mit à courir vers un soldat proche. Il lui arracha la torche qu'il tenait et s'élança à nouveau vers la forêt de Move.
« Hé, qu'est-ce que vous faites ! Arrêtez… »
Bion lança la torche qu'il tenait vers la forêt. Le bloc de feu tourbillonna, avança lentement, comme aspiré, et tomba en direction de la forêt.
*Kan.*
Un son sec, comme celui de deux bois heurtés, résonna. On vit la torche lancée par Bion rebondir vers eux. Tous ceux qui étaient là restèrent bouche bée, ne comprenant pas ce qui s'était passé.
« Ke... Kekkai ? »
Un soldat marmonna, sans s'adresser à personne en particulier. En y regardant de près, on voyait une barrière déployée sur toute la forêt.
« Hé~. Pas mal. »
Soudain, une voix nasillarde retentit. On vit une voiture apparaître on ne sait quand près de Bion, et plusieurs personnes s'apprêtaient à en descendre.
« Après tout, la lumière de la lune a peut-être pour effet d'aiguiser la sensibilité des humains. »
« Hahaha. Je ne crois pas ça... Mais la lune d'hier était magnifique, au point de faire naître quelque chose d'autre. Tu as peut-être raison. »
Deux beaux garçons descendirent de la voiture en devisant ainsi. Derrière eux suivait une belle femme blonde.
« Bon, arrêtez avec ça, c'est bon, d'accord ? »
L'un des hommes s'arrêta devant Bion en disant cela. Derrière lui, l'autre beau garçon se tenait là, l'air ahuri.
« Ki, ki, ki, ki, ki, kis, kis, kisasasasa, kisama wa... »
« J'ai persuadé l'Orc King. Alors, merci de ne rien faire d'inutile. »
L'homme fit demi-tour et marcha vers Shuri. Il s'arrêta devant eux, regarda autour de lui en clignant des yeux, et prit la parole.
« Euh... Vous êtes le commandant de cette armée... n'est-ce pas ? »
À ces mots, Shuri, tout perplexe, hocha la tête plusieurs fois. L'homme parut soulagé, se redressa, et d'une voix assez forte pour être entendue des soldats alentour, il annonça :
« La persuasion de l'Orc King a réussi ! Les monstres de la forêt ont juré de ne pas attaquer les humains tant que les humains n'envahissent pas la forêt ! Vous avez peut-être des regrets, mais je vous demande de retirer vos troupes dans l'état. Le retrait de l'armée de Kedaka d'ici mettra fin à cette affaire ! »
Les soldats se regardèrent, surpris. Au milieu d'eux, Shuri ne cacha pas sa perplexité et s'adressa à l'homme.
« Euh, excusez-moi, mais qui êtes-vous ? »
À cette question, l'homme fit une mine surprise, puis devint sérieux et se raidit.
« Pardon pour le retard. Je m'appelle Bathâm Dâke , et je viens d'Agartha. »