« Qui ose m'invoquer, bon sang ! »
Le Roi-Dragon éleva la voix avec une pointe de colère. Mais il n'y avait personne là.
« Nnnuuu… »
Le Roi-Dragon grinta des dents, s'efforçant de réprimer sa colère. S'il se laissait emporter par la rage et dévastait les alentours, le relief de la région en serait changé. Ce faisant, il romprait sa promesse avec Aliria. Elle ne cessait de lui répéter au quotidien que la violence, c'était non.
Quelle grossièreté. On invoque ce moi qui trône au sommet de la race draconique, on ne m'offre même pas l'hospitalité, et pas un chat… C'était une première dans la longue vie du Roi-Dragon.
Peut-être avaient-ils fui de peur, songea-t-il, mais apparemment ce n'était pas le cas.
Comment pouvait-il en être si sûr ? Parce que celui qui l'avait convoqué n'était autre que , le père d'Aliria.
Cet homme était le seul capable de tenir tête à ce Roi-Dragon à armes égales. Il ne perdrait pas, mais même en donnant tout, il ne pourrait que difficilement l'emporter… Non, si ce moi le voulait vraiment, il pourrait faire disparaître un bonhomme pareil en un clin d'œil… du moins, s'il en était capable, se corrigea le Roi-Dragon en esquissant un sourire amer.
Lui non plus n'était pas sans reproches. Une semaine s'était déjà écoulée depuis que l'avait appelé.
D'un côté, l'indignation : « Il m'invoque et ne peut même pas m'attendre une misérable semaine ? » De l'autre, le constat : il avait tout de même fait poiroter l'autre pas mal de temps. Aliria, elle, s'emportait si on ne venait pas illico. Pour elle, ça allait au-delà de la colère : on risquait de ne plus jamais l'inviter une seconde fois.
Cela dit, le Roi-Dragon avait ses raisons. Il passait tout son temps à jouer avec Aliria. Comme elle exigeait qu'il reste là, il n'avait pas le choix. Mis en balance, d'un côté l'insolent qui le traitait toujours avec dédain, de l'autre la gamine qui ne cessait de courir après lui pour se faire bien voir, le choix était écrasant : la seconde l'emportait.
…… C'est la faute à ce type qui ne cherche jamais à me faire plaisir.
Oui, c'est exactement ça. Tout en rumineant cela, il hocha la tête. Mais, en parallèle, une pointe d'inquiétude : et si cet homme était en colère ? Dans ce cas, ils en viendraient peut-être aux mains. Non, le combat en soi n'était pas le pire. Le vrai cauchemar, c'était qu'Aliria lui remette cette barrière. S'il en arrivait là, il ne pourrait plus rester à ses côtés.
…… Tch.
Le Roi-Dragon claqua la langue malgré lui. Ici, bon gré mal gré, il valait mieux présenter ses excuses en un mot.
Franchement, il n'en avait aucune envie. Que le sommet fier de la race draconique s'incline devant un simple humain, c'était inconcevable. Mais, vu la suite, c'était sans doute le moyen le plus expéditif.
…… Dans un coin sans témoin, je m'excuse vite fait et c'est réglé.
Alors qu'il y songeait, un son agréable parvint aux oreilles du Roi-Dragon.
« … No… Yo… Ba… I »
Hum, c'est Aliria. « Dragon le plus fort, viens vers moi. » C'est ce qu'elle dit. Je dois y aller.
Le Roi-Dragon déploya ses ailes et s'envola leggerement dans les airs.
Il fendit le ciel d'un trait grâce à ses ailes dont il était fier. Une vitesse admirable, s'enorgueillit-il. Il était déjà arrivé auprès d'Aliria.
« Ah, Ryū-ō-kun. On fait quoi pour jouer aujourd'hui ? »
« Uwahahhaha ! »
Comme toujours, cette gamine affichait un bonheur sincère à le voir. Pour accueillir ce moi, le Roi-Dragon, c'était la moindre des choses. Tout en baignant dans cette satisfaction, la voix d'Aliria retentit à nouveau.
« Aujourd'hui, on fait cache-cache ! Ryū-ō-kun, tu es le loup ! Ferme les yeux ~ »
Conformément aux instructions d'Aliria, le Roi-Dragon ferma les yeux. Peu après, la voix de la fillette se fit à nouveau entendre.
« C'est bon ~ »
Il les rouvrit. Aliria avait disparu. Mais le Roi-Dragon possédait une détection de présence hors pair. Elle se cachait dans le champ de fleurs juste devant. Cependant, il ne devait pas la trouver trop vite. S'il ne faisait pas mine de chercher un moment, il gâcherait l'humeur d'Aliria et elle ne voudrait plus jouer.
Pour le Roi-Dragon, jouer ou non avec cette gamine n'était pas la question. Simplement, l'idée de ne plus entendre ce son agréable lui était insupportable.
Le Roi-Dragon croisa les bras en fixant le ciel. Aliria ne bougeait toujours pas. Normal : bouger, c'était se faire repérer. Cette gamine l'avait bien compris, songea-t-il, quand une voix d'homme lui parvint soudain dans le dos.
« Qu'est-ce que tu fiches là, Roi-Dragon ? Tu es encore venu ? Barre-toi vite fait. »
Inutile de se retourner pour savoir. C'était la voix de , le père d'Aliria. Instinctivement, le Roi-Dragon sut que c'était maintenant ou jamais.
« Mauvais, hein. »
Ce Roi-Dragon venait de prononcer des excuses. Cela faisait des centaines d'années qu'il n'avait pas fait ça. En fouillant sa mémoire, il ne retrouvait aucune trace d'un tel précédent. Il y a très longtemps, il avait présenté des excuses pour n'avoir pas transmis correctement l'oracle du Dieu-Dragon, ce qui avait causé de lourdes pertes chez les dragons, mais ce souvenir était-il réel ? Peut-être n'était-ce qu'un rêve. Tout en songeant à cela, il jeta un coup d'œil derrière lui — et découvrit un spectacle inattendu.
Il s'attendait à voir tremblant d'émotion. Or, celui-ci fronçait les sourcils et l'observait d'un air dubitatif. Une expression qui disait clairement : « Toi, tu racontes quoi ? »
De son côté, était tout aussi surpris par les paroles du Roi-Dragon. D'ordinaire, celui-ci se contentait de rire « Uwahahhaha » ou de rétorquer « Qu'est-ce que tu chantes ? » Mais aujourd'hui, il avait changé.
Certes, le Roi-Dragon avait dit « Mauvais, hein. » Qu'est-ce que ça voulait dire ? Si on le prenait au pied de la lettre, il s'excusait. Avait-il enfin compris qu'il ne devait pas rester auprès d'Aliria ? Non, pas avec cet idiot de dragon. S'il avait compris, il l'aurait réalisé bien plus tôt. Donc, dans ce cas précis, « s'excuser » avait un autre sens.
Quel sens, exactement ? Il chercha s'il y avait quelque chose dont il devait s'excuser, mais rien ne lui vint. Simplement, s'il creusait la question avec le Roi-Dragon, l'affaire risquait de s'embrouiller davantage. préféra ne rien dire et entra directement dans le manoir.
Dans la salle à manger se trouvait Mei. Elle essuyait minutieusement les gouttes d'eau sur les assiettes lavées. s'assit face à elle, posa son menton sur sa main et ouvrit la bouche.
« Dis, Mei. « Mauvais, hein », on l'utilise quand, exactement ? »
« Hein ? »
La question l'avait visiblement surprise. Mei s'arrêta net, la bouche béante, et fixa .
« Non, le Roi-Dragon est dehors en ce moment. Je lui ai dit de déguerpir, et le bougre m'a répondu : "Mauvais, hein." T'en penses quoi ? »
« C'est… une simple réplique pour la forme, sans arrière-pensée, je crois… »
« Une réplique pour la forme… hum, je vois. »
« Si ça vous tracasse tant, vous pourriez demander à Riko-sama ou à Soleil-chan. Ce n'est pas spécifique au Roi-Dragon, mais si vous avez senti quelque chose comme une pensée parasite, consulter Shidī-chan serait peut-être judicieux. »
Une réponse cent sur cent, jugea . Il la remercia et se leva. Sur-le-champ, il se dirigea vers la chambre de Shidī.
En regardant le dos de s'éloigner, Mei ne comprenait pas pourquoi il s'accrochait à ce détail. Simplement, les gens très capables ont parfois des fixations incompréhensibles pour les autres. Le maître doit sûrement être de ce genre, songea-t-elle en reprenant son travail.
Le Roi-Dragon était aux anges. Comme ça, pas de risque de se faire coller une barrière. Il pourrait continuer à rendre visite à Aliria.
À cet instant, Aliria fit « pyokon » et sortit la tête du champ de fleurs.
« Temps écoulé ~ Ryū-ō-kun a perdu ~ »
Toujours ce son si agréable. Le Roi-Dragon ne put s'empêcher de laisser éclater un « Uwahahha »…