Je décidai de descendre du ciel. Une forêt s'étendait sous mes yeux, mais je parvins à choisir un endroit où nous pouvions atterrir. Heureusement, il n'y avait aucune présence humaine aux alentours, et je décidai d'y installer une barrière de transfert.
Le soleil allait bientôt se coucher. Je me retournai pour proposer de rentrer une fois à Agartha, et vis Shidī et Esukarīna qui désignaient la montagne tout en discutant.
« C'est par là, non ? »
« Oui, c'est de ce côté. On sent une très bonne odeur d'eau. »
« Elle a l'air vraiment bonne. »
« Oui. J'en suis certaine. »
« J'ai hâte. »
Je pensais secrètement que ces deux-là ne s'entendrauraient pas, mais contre toute attente, elles semblaient s'entendre à merveille. Tant mieux, car si elles étaient en froid, ça m'aurait compliqué la vie. Je me dis que c'était très bien comme ça.
J'appelai les deux femmes, et nous rentrâmes à Agartha par transfert.
Le lendemain, après le petit-déjeuner, j'emmenai Shidī et Esukarīna vers la barrière de transfert que j'avais posée près du château de Kāza. Dès l'instant du transfert, je perçus de nombreuses présences humaines tout autour. Apparemment, une grande armée était en marche vers le château de Kāza. C'était sans doute le groupe qu'on avait vu d'en haut hier, qui partait en renfort.
« Bon, allons-y nous aussi. »
Les deux hochèrent la tête sans un mot. Je ne pouvais pas décemment voler jusqu'à là, alors j'avais laissé Iremo au manoir de la capitale impériale. Nous progressâmes à travers la forêt.
Au bout d'un moment, nous tombâmes sur le groupe qui marchait tout à l'heure, en train de faire une halte. Sans doute parce que notre apparence était inhabituelle, les soldats nous dévisageaient sans gêne. Je m'approchai de l'un d'eux pour tenter d'engager la conversation.
« Je viens d'Agartha. Je m'appelle Kenshin. S'agit-il des troupes de l'Empire de Sēfando ? »
…
Le soldat me toisa du regard et se leva lentement. Sa main droite agrippait la garde de son épée. Il nous soupçonnait totalement. Selon comment les choses tourneraient, on risquait de se faire trancher.
« Non, nous ne sommes rien de suspect. Nous sommes venus d'Agartha pour prêter notre savoir. »
…
Le visage du soldat se durcit encore. Les soldats alentour se levèrent à leur tour et convergèrent vers nous.
« Ah, non, nous n'avons aucune intention de gêner. Si vous n'avez pas besoin de nous, nous repartirons. »
« Que faites-vous ! »
Soudain, une voix impossible à qualifier d'homme ou de femme retentit. Un petit soldat sortit des rangs et s'avança vers nous. Son armure et son équipement laissaient deviner un officier de haut rang.
« Sāma-sama, ces types sont suspects. »
L'homme qui me fusillait du regard tout à l'heure parla sans bouger que les yeux. Notre mine est-elle vraiment si louche ?
« Qui êtes-vous exactement ? »
« … Hém. Je m'appelle Kenshin. Je suis venu d'Agartha. »
« Agartha ? Kenshin ? »
Le commandant à l'allure d'adolescent afficha la même mine dubitative que ses hommes.
« Sāma-sama, il se présente comme Kenshin. Comment qu'on le regarde, ce n'est pas quelqu'un de normal. »
L'homme posa la main sur la garde de son épée et baissa le centre de gravité. Il dégageait déjà une sacrée intention de tuer. Shidī et Esukarīna l'avaient bien senti, elles s'étaient écartées de moi.
« Attendez. Attendez un peu. Vous avez dit "d'Agartha" ? Et "Kenshin" ? De quelle école s'agit-il ? »
… École ? Il ne me prend pas pour Himura Kenshin, par hasard ? Je devrais répondre "Hiten Mitsurugi-ryū" ? Non, non, attends. Il n'y a pas de Rurouni Kenshin dans ce monde. Et mon Holy Sword n'est pas un sakabatō. Dire que je pratique le Hiten Mitsurugi-ryū serait無理がある.
Comme je restais silencieux, le commandant appelé Sāma se rapprocha de nous. D'une voix claire, comme pour bien faire pénétrer chaque mot, il’ouvrit la bouche.
« Au mieux de ma connaissance, parmi les innombrables écoles de sabre, le plus grand épéiste est le Saint de l'épée Ganbōru. Vous, qui vous dites au-dessus de Ganbōru, "Dieu de l'épée", qui êtes-vous ? Vous dites venir d'Agartha, mais le royaume d'Agartha aurait-il reconnu un nouveau Dieu de l'épée surpassant le Saint de l'épée Ganbōru ? J'aimerais avoir votre réponse. »
… Là ? Non, c'est pas si grandiose que ça. Je ne suis qu'un faux Uesugi Kenshin. Pourquoi l'histoire saute-t-elle aussi loin ?
« Non… ce n'est pas ça. C'est juste… que mon nom, c'est Kenshin. Si c'est trop compliqué, je peux en changer, vous savez ? »
À mes mots, le commandant à l'allure d'adolescent me fixa avec une expression indéfinissable. Il finit par reprendre contenance, se redressa et fit une petite révérence.
« Je vous présente mes excuses. Permettez-moi de demander : vous dites venir d'Agartha, mais à quelle fin ? »
« Oui, le roi d'Agartha m'a dit de prêter mon savoir… Si vous n'en avez pas besoin, si je ne fais que vous importuner, je rentre tout de suite. »
« Comment avez-vous rejoint ce camp ? »
L'homme posté à côté du commandant prit la parole. Il gardait la main sur la garde de son épée et déversait toujours sur moi une intention de tuer. Les soldats autour n'étaient pas en reste, ils dégageaient une atmosphère bien désagréable.
« Au pied de cette montagne, le bataillon de Rerīru a dressé son camp, et personne ne devrait pouvoir passer. La surveillance est censée être hermétique. Comment avez-vous franchi le filet du bataillon de Rerīru ? »
« C'est… nous avons traversé la montagne… »
« Ho. Vous avez franchi le mont Koma ? Sur la crête de cette montagne se trouve un habitat de Marubān. Vous dites les avoir traversés sans vous faire attaquer ? »
« Marubān ? »
« Un dragon aux écailles d'argent. »
« Ah. Ce dragon blanc de taille moyenne ? Exact. Tout du long, ils ont pas mal hurlé. Ils ont une capacité de détection sacrément pointue. Moi aussi j'ai un peu confiance en ma discrétion, mais ils repéraient ma position avec précision… enfin, j'ai été surpris. »
Le visage du soldat devant moi changea légèrement, comme surpris. Il semblait commencer à me croire. Sentant l'atmosphère changer, le commandant à l'allure d'adolescent enchaîna.
« Ryūbe, retire-toi. Je vous présente mes plus plates excuses. En effet, j'ai été informé qu'un courrier stipulant qu'Agartha nous prêtait son savoir nous était parvenu. »
« Sāma-sama, est-ce la vérité ? »
« Ah, c'est la vérité. Sa Majesté l'a lu sous mes yeux. Mais ce n'était pas une lettre officielle, plutôt un simple mémo. Qui plus est, il aurait été trouvé déposé on ne sait comment chez le gardien de la porte du château. Sa crédibilité en tant que missive du roi d'Agartha était douteuse… Mais puisque voilà qu'une personne arrive bel et bien d'Agartha, ce courrier était probablement authentique. »
Sāma reporta son regard sur nous, tendit la main droite et parla.
« Je suis Karue Ruo Sāma, stratège de l'armée impériale de Sēfando. Enchanté. »
« Ah, oui. C'est ça. Moi, je suis Kenshin, au service direct du roi d'Agartha. Euh, celle-ci, c'est ma partenaire, Shid… Deito. Et l'autre… Es… Taria. »
À ma présentation, les deux baissèrent la tête, décontenancées. Je serrai la main qu'il me tendait avec force.
« Au fait, Kenshin-dono, avez-vous sur vous la lettre du roi d'Agartha ? Si vous l'avez, je voudrais la voir. »
Une lettre de ma part ? C'est quoi, ça !? Quel pays à paperasse, quand même…