Cela faisait un mois qu'ils étaient partis en voyage. Albe et les siens étaient entrés dans une ville appelée Kumoha.
Cette ville était, pour ainsi dire, une ville fortifiée. Ici, les frontières de quatre pays se touchaient, et c'était un carrefour stratégique. C'est pourquoi c'était un centre logistique où affluaient gens et marchandises, et pour cette raison, les conflits ne cessèrent jamais de tout temps pour le contrôle de cette terre.
Actuellement, c'était le royaume de Rabuso qui dominait cette ville, et sous le règne de Néfa II, réputé pour sa sagesse, la ville avait connu un développement fulgurant.
Albe trouvait inhabituel le spectacle des diverses races qui allaient et venaient dans la ville, et du début à la fin, il tournait la tête de gauche à droite d'un air affairé. Comme pour montrer qu'elle n'avait aucun intérêt pour son comportement, Milwa avançait en fixant un seul point.
Ce qu'elle cherchait, c'était une auberge pour y loger. Elle cherchait l'auberge qui possédait les chambres les plus luxueuses de la ville.
Leur voyage pouvait se dire confortable par excellence. Pour l'hébergement, ils choisissaient invariablement la meilleure auberge de la ville. Naturellement, pour les repas aussi, ils choisissaient les plus chers et les plus somptueux qu'on puisse manger dans la ville. Grâce à cela, Albe avait un peu grossi. De son côté, Milwa n'avait aucun changement de silhouette. Elle mangeait toujours le double de ce qu'avalait Albe, pourtant.
Ce jour-là, l'auberge qu'ils avaient choisie avait des allures de château. La chambre était vaste, le lit grand et large. Les meubles étaient tous magnifiques, et l'ensemble avait l'atmosphère d'une chambre royale.
Peu après qu'ils eurent déposé leurs bagages, des femmes en tenue de servantes entrèrent dans la chambre. Elles préparèrent le repas avec empressement, firent une révérence respectueuse et se retirèrent.
Tous deux s'assirent en silence et portèrent la nourriture préparée à leur bouche sans un mot. Albe, pour avoir été sans cesse tancé par son père, mangeait avec une étiquette passable, ne serait-ce que pour la forme, mais celle de Milwa était négligée. Elle aussi, en tant que concubine d'un homme riche, aurait dû avoir acquis ces manières, mais devant Albe, elle exhibait sans vergogne son vrai visage. On aurait dit qu'elle n'avait cure que de remplir son ventre, emportant les plats les uns après les autres. On aurait dit qu'elle avalait la nourriture sans même la mâcher correctement.
Face à son attitude, Albe continua d'afficher un air qui disait qu'il n'avait aucun intérêt. Pour dire vrai, elle possédait une telle beauté. Il pensait que si elle mangeait avec une étiquette convenable, il en serait d'autant plus épris, mais il savait pertinemment que le lui dire serait inutile.
« Toi. »
Interpellé à l'improviste, Albe releva vivement le visage. Devant lui, Milwa posait le menton sur sa main et lui adressait son regard.
« Le poison que tu fabriques, comment s'appelle-t-il ? »
« Un nom ? »
« C'est ça. »
……
Maintenant qu'elle le disait, il réalisa qu'il n'en avait pas. Après tout, un poison est un poison, songea Albe en lui-même. Lui donner un nom ne changerait rien.
« Si, ici, on utilisait ce poison et que beaucoup de gens mouraient, le nom de ce poison deviendrait le nom de cette ville... Kumoha, non ? »
Incapable de saisir ce qu'elle voulait dire, Albe fronça involontairement les sourcils. Voyant cela, Milwa se mit à rire à gorge déployée.
« Kahahaha ! Si, à Agartha, ce poison tuait beaucoup de gens, il serait appelé Agartha ? C'est drôle. C'est pas drôle, ça, kahahahaha ! »
Albe ne pouvait pas deviner ce qui était si drôle. Simplement, il sentit instinctivement qu'il ne devait pas contester maladroitement.
« Ton poison, appelons-le Soleil, tiens. »
……
Milwa arbora un sourire mauvais. Albe se contenta de la regarder en silence.
« Avec ce poison, tu vas tuer un max de gens. Plus tu en tuera, plus ce poison inspirera la peur aux gens. En même temps, ils le haïront. C'est-à-dire que la haine envers le nom "Soleil" grandira. »
Au point de vouloir rabaisser ainsi cette femme appelée Soleil ? Albe connaissait suffisamment sa propre personnalité tordue pour penser qu'il n'y en avait pas beaucoup qui la surpassent en excentricité, mais la Sairyūsu assise en face de lui avait une personnalité tordue qui le surpassait de loin, au point d'en sentir la folie.
Albe songea un instant à cette femme appelée Soleil que haïssait Milwa. Au cours de ce mois de voyage, pas mal d'informations sur le roi d'Agartha et ses épouses s'étaient accumulées. Parmi elles, on disait que la femme nommée Soleil possédait une silhouette exceptionnelle et un charme irrésistible, et que tous les hommes qui la voyaient en avaient le cœur volé. La rumeur courait qu'elle était devenue épouse du roi d'Agartha précisément pour ce charme.
Si on en parlait à ce point, l'envie sincère était de la voir une fois. Mais Albe n'aimait pas particulièrement les femmes de grande taille. Lui qui était plutôt petit, il préférait les femmes d'une morphologie similaire. En plus, peut-être à cause d'un complexe sur ses propres capacités, il avait tendance à préférer les femmes intelligentes et perspicaces. Vu sous cet angle, celles qui correspondaient à ses goûts étaient l'épouse légitime du roi d'Agartha, Rikolet, ou l'épouse Considie. L'attention d'Albe se porta naturellement sur ces deux-là.
« Toi. »
Une voix grave retentit, comme pour le tirer de son monde de fantasmes vers la réalité. Il regarda : Milwa affichait une expression manifestement mécontente en le fixant.
« Je m'en fiche que tu couches avec d'autres femmes. Mais c'est après m'avoir satisfaite, moi. »
……
« Si tu as le temps de penser à d'autres femmes, pense à comment me satisfaire, moi. ... Ne t'inquiète pas. Si tu parviens à tuer Soleil, tu pourras coucher avec autant d'autres femmes que tu veux. Et en prime, si tu parviens à tuer le roi d'Agartha, tu pourras faire ce que tu veux de ses épouses. »
……
Albe perdit l'appétit d'un coup et posa silencieusement son couteau et sa fourchette sur la table. Peu après, des femmes en tenue de servantes vinrent débarrasser la vaisselle. Elles rangèrent efficacement, tout en remplissant d'eau chaude par magie la baignoire de la salle de bain attenante. Une fois leurs silhouettes disparues, Milwa se mit à retirer ses vêtements prestement. À cette vue, Albe se dévêtit lentement à son tour.
« Allons. Lave-moi. »
Milwa dit cela et se dirigea vers la salle de bain. Elle plongea dans la baignoire pour se mouiller le corps, puis se planta droit devant Albe qui entrait à son tour. Il tenait un flacon de liquide pour le corps qu'il avait acquis en route. Il en versa un peu dans sa main et l'appliqua soigneusement sur le corps de Milwa. Comme s'il polissait quelque chose de précieux, il l'y fit pénétrer avec soin.
« Demain, on se lève tôt. »
……
« Il y avait un puits près de cette auberge, non ? Tu y jetteras ton poison... Soleil. Et puis, à la va-vite, dans plusieurs autres puits aussi. Fabrique beaucoup de poison pour que le plus grand nombre possible meurent. C'est compris ? »
Albe ne dit rien, se contentant de laver le corps de Milwa en silence. Prenant cela pour un acquiescement, Milwa arrêta sa main de la main.
« Lève-toi. Cette fois, c'est moi qui te laverai. Demain sera un jour mémorable où le nom de Soleil sera couvert d'opprobre. Ce soir, c'est la veille de fête. »
En disant cela, Milwa posa ses deux mains sur le visage d'Albe, comme pour l'enserrer, et lui vola ses lèvres. Albe serra fortement ce petit corps dans ses bras.