Au moment où j'eus fini d'écouter le récit du roi Poséidon, je restai sans voix. Non, ce n'est pas la faute du roi. C'est moi qui avais placé la barre trop haut. Pourtant, je tenais à le dire. Devant lui, je ne le pouvais pas, mais au fond de moi, je voulais crier :
« C'est normal qu'elle t'ait largué. »
Ce que le roi avait conté avec émotion, c'était la scène de sa rupture avec sa femme légitime, Amphitrite. Amphitrite... Trichan vit maintenant au fin fond de la mer de Lamaron, et elle n'est toujours pas revenue auprès du roi. Un temps, par jalousie envers Poséidon, elle avait déchaîné les flots, mais à présent, elle est apaisée par le chant de Luara. Je lui ai transmis tel quel le chant que j'avais interprété moi-même. C'est encore loin de l'original, mais Trichan semble satisfaite, alors considérons que c'est réglé. D'ailleurs, par la suite, j'ai fait apprendre à Luara plusieurs autres airs de mon répertoire. Parmi eux, celui que Trichan préfère, c'est « Premier Amour ». Peu importe l'interprète qui vous vient à l'esprit, c'est bien *ce* « Premier Amour »... Oui, soulagé que ça passe. Elle dit simplement qu'elle aime parce que c'est agréable à l'oreille, plus que pour le chant en lui-même, mais là encore, nuançons.
Revenons au sujet. L'histoire d'amour manquée du roi Poséidon, pour le dire crûment, c'est : son infidélité a été découverte, Trichan a piqué une colère noire et a claqué la porte. En prime, son excuse au moment de se faire prendre était phénoménale. « Toi aussi, l'autre, vous êtes toutes des déesses à mes yeux. » La réplique dont tout homme rêve au moins une fois dans sa vie.
Mais, malgré la sincérité totale du roi, Trichan a fini par partir en pleurant. « En pleurant », c'est l'interprétation du roi. En réalité, elle a dû sortir furieuse, sans même prendre ses affaires.
Pendant ce récit, le roi Maintia écoutait les yeux embués de larmes. Lafayence, lui, avait les yeux fermés, les bras croisés. Tous deux semblent avoir connu pareille épreuve.
« Hum... Magnifique. »
Le roi Maintia ouvre la bouche avec une mine à dire « je me rends ». Lafayence acquiesce profondément.
« Cependant, c'est bien le frère aîné. Malgré un tel chagrin, il continue de penser à son épouse. Moi, je suis du genre « on ne court pas après qui part », alors même si ça m'arrive, je me jette illico sur une nouvelle femme et j'oublie. Non, ça ne va pas. Il faut que je réfléchisse un peu plus profondément aux femmes. »
« Oui. Un tel événement est indéniablement triste. Mais en le tournant à profit, on peut guider l'autre, et soi-même, vers le bonheur. »
« Je vois... Ce Lafayence est impressionné. »
Les trois hommes sont en pleine effervescence. Je jette un coup d'œil à Vielle : elle affiche son sourire habituel, mais l'histoire ne semble pas l'avoir touchée... Ah, elle étouffe un bâillement ? Bon, ben, ça ne lui parle pas, visiblement.
Le roi Poséidon a dû capter son atmosphère. Comme son récit n'a pas pris, il a l'air un peu déprimé.
« Apparemment, l'histoire n'a pas plu à Vielle-dono. »
« Pas du tout. C'était très instructif. »
Vielle, imperturbable, sort encore la réponse parfaite. Le roi Poséidon lui adresse un regard bienveillant.
« Alors, roi d'Agartha, tu veux bien ? »
Soudain, le roi Maintia prend la parole. Une requête à moi ? De quoi s'agit-il ?
« Le récit de tout à l'heure de mon frère... J'ai été profondément ému. Avant que cette émotion ne retombe, je veux entendre une autre histoire d'amour, une perle. Tu veux bien ? »
« Non non, pas du tout... Moi, je n'ai rien... »
« Pas de fausse modestie. Allez, vas-y, raconte. »
L'idiot de prince me fixe les yeux brillants. En y regardant bien, le roi Poséidon hoche vigoureusement la tête... Hein ? Vielle me plante son regard droit dans les yeux. Eh oh, on me demande ça d'un coup, je suis coincé.
« Non, -dono, ce n'est pas obligé d'être une rupture amoureuse. Difficile de surpasser le récit de Poséidon-sama. »
... Non, Général. Ça ne suit pas... Argh. Tous les regards convergent sur moi. C'est dur.
Je ferme les yeux et réfléchis. Histoire de rupture... Histoire de rupture... Attends, y en a eu une... Non, est-ce une rupture ? Juste une histoire où l'infidélité est découverte et où l'amant se fait maudire par sa maîtresse. Ce n'est pas une rupture, ça. Euh...
« Euh... Pour commencer... C'est une histoire qu'on m'a racontée, alors je la reprends de mémoire... »
« Ça ne fait rien. Hein, frère ? ... Le frère dit que c'est bon. Allez, allez, raconte-nous. »
La facilité déconcertante de l'idiot m'énerve au plus haut point, mais je ravale ma colère et ouvre lentement la bouche.
« Euh... Jadis, il y avait un noble. »
« Oui, oui, et puis ? »
« Cet homme était de haute naissance, d'une beauté parfaite, et extrêmement courtisé par les femmes. »
« Oui, c'est le portrait du frère. Et alors, et alors ? »
« Un jour, il entendit une rumeur sur une princesse déchue. Elle était de sang royal, mais son père étant mort jeune, la maison s'était effondrée. Bien que encore jeune, elle vivait seule, dans la solitude. »
« Hum, histoire banale. J'ai déjà dragué ce genre de femmes. Je comprends ce qu'il a ressenti. »
... Tais-toi un peu, cet abruti.
Tout en pensant ça, je fusille l'idiot du regard, mais lui brille de mille feux, impatient d'entendre la suite. Tant pis. Je vais parler tant qu'il le faut.
« ... Hem. Arrivé au manoir, il ne vit pas le visage, mais comprit que les cheveux étaient d'une beauté exceptionnelle. Devant cela, l'homme se dit : « C'est assurément une beauté », entra dans la demeure et courtisa la femme. »
« Hum. C'est normal. J'aurais fait pareil. Et après ? »
« Ils parvinrent à leurs fins sans encombre. »
« C'est bien. Ce n'est pas fini comme ça, j'espère ? »
« Disons que c'en est presque la fin. »
« ... Toi, tu te rends compte de ce que tu dis ? »
« Juste... »
« Juste, quoi ? »
« Au matin, en ouvrant les yeux, la femme était totalement différente de l'image qu'il s'en faisait. »
« Comment ça ? »
« Elle était maigre, le teint blême, le nez long, et le bout de ce nez était rouge vif. »
« C'est... »
« En bref, c'était une laideur hors du commun. »
Silence.
« Cette femme ignorait le monde à l'extrême, son attitude envers l'homme n'était pas des plus avenantes, au point de le déconcerter. Pourtant, elle était d'une pureté obstinée, aimant l'homme d'un amour à sens unique. L'homme, touché, lui apporta son soutien, la reconnut comme sa femme et l'emmena dans son propre manoir... Voici l'histoire. »
Une fois fini, personne ne pipe mot. Un silence bizarre, glauque. L'idiot me transperce d'un regard aigu.
« C'est inimaginable. »
Soudain, le roi Poséidon parle. Les yeux clos, il secoue la tête de gauche à droite.
« Certes, ils ont consommé, mais elle était laide... Un homme normal aurait regretté de ne pas avoir vérifié son visage avant, et serait parti sur-le-champ. Lui, non... Il a reconnu sa pureté, et en a fait sa femme... Ce n'est pas un homme ordinaire. »
« Je suis du même avis. -dono a une belle histoire en réserve. »
Lafayence prend la parole. À ce moment, le roi Maintia intervient.
« À quoi ressemblait cette femme ! »
« Hein !? »
« Maigre ? Teint blême, nez long ? Le bout du nez rouge ? Une telle femme, je veux la rencontrer ! Où est-elle ! »
« Hein !? Non, c'est une histoire, alors... »
« Dis-le ! Où est-elle ! »
... Mince. J'avais oublié que ce type est un fétichiste des laides. Son regard fait peur.
Au moment où j'allais ouvrir la bouche, Vielle s'est glissée à mes côtés. Je me tourne vers elle malgré moi...