Des fruits de toutes les couleurs ont porté leurs fruits. Tous sont d'une magnifique réussite. Celluloid est satisfaite du fond du cœur. Car les cultures ont poussé et ont donné des fruits exactement comme elle le souhaitait.
Elle a caressé les fruits avec tendresse. Ce sont des Ruuf, des fruits d'une rareté extrême. La douceur et l'acidité s'équilibrent harmonieusement en bouche, offrant une texture rafraîchissante. Au-delà de leur saveur, ils regorgent de nutriments, au point qu'on les disait jadis remèdes à tous les maux. Ils s'entassent maintenant devant ses yeux. Ils vont être mis en vente sur les marchés d'Agartha et de Foaru. Sûrement, tous deviendront en bonne santé.
Celluloid a sorti un petit couteau de sa poche et l'a appliqué sur la tige d'un Ruuf. Le fruit est tombé immédiatement dans sa paume. Elle l'a déposé dans le panier attaché à sa taille. Le panier s'est rempli vite, mais les fruits attendent encore d'être cueillis par dizaines.
« Je vais t'aider. »
Soudain, une silhouette est apparue à ses côtés. En y regardant de plus près, c'était Yanōri. Il cueillait les Ruuf avec un large sourire. En le voyant, Celluloid s'est sentie envahie d'un bonheur indicible. C'est vrai, ils avaient peiné ensemble pour faire pousser ces fruits. Bien des choses avaient été difficiles, bien des essais avaient échoué, mais pouvoir être avec cette personne la comblait vraiment……
À cet instant, Celluloid s'est éveillée soudain.
…… Un rêve ?
La tête embrumée, elle a vérifié les alentours. C'est vrai, ici, c'est sa chambre. Sa mère devrait être là…… Tout en pensant cela, elle n'a bougé que les yeux pour la chercher, mais sa silhouette n'était nulle part.
Une lassitude indescriptible l'enveloppait tout entière. C'est vrai, hier soir, Considie-sama lui a ordonné de rentrer se reposer sur-le-champ, la renvoyant presque de force dans sa chambre. Elle est rentrée, a un peu parlé avec sa mère…… et s'est endormie comme ça. Puis…… oui, le lendemain matin, quand elle a essayé d'aller travailler, son corps ne bougeait plus. Elle a dit avoir de la fièvre, il me semble……
Les souvenirs sont revenus peu à peu. Ces derniers jours, Celluloid a travaillé presque sans dormir ni se reposer. Qu'elle soit maintenant clouée par une forte fièvre en est manifestement la cause.
Mei, Shidī et Celluloid ont rapporté la Fleur de l'Amitié et sa terre, prélevées dans le Grand-Duché de Foaru, pour tenter de la cultiver à Agartha. La fleur s'est multipliée rapidement. Elles l'ont fait incinérer par la magie de feu de , puis ont observé l'évolution. Résultat : les fleurs cultivées dans la terre d'Agartha n'ont pas germé, tandis que celles dans la terre de Foaru ont germé. Il est apparu ainsi que dans un sol mélangé à des cendres volcaniques, la Fleur de l'Amitié voit sa vitalité renforcée.
Mei et les siennes se sont mises aussitôt à rechercher un moyen de l'éradiquer. Celluloid s'y est plongée corps et âme, désespérée de trouver une parade.
Une solution n'était pas inexistante. L'enquête de Mei a montré que si lance sa magie de feu de niveau 5 en profondeur dans le sol, la fleur disparaît. Mais c'est une arme à double tranchant. Au moment où la fleur s'éteint, le sol meurt lui aussi.
C'était un spectacle étrange. Quand dirigeait sa magie de feu vers le sol, celui-ci devenait argileux. Dur, visqueux… Il sautait aux yeux qu'aucun végétal n'y pousserait. De plus, même avec la magie de feu de , la zone éradiquée d'un coup est restée restreinte ; pour une éradication sérieuse, il a fallu recommencer maintes fois. On a décidé donc de n'employer la magie de qu'en dernier recours, et de chercher d'abord un moyen d'éliminer la fleur.
Quant à lui-même, la passion de Mei et Shidī pour la recherche l'a contraint à répéter maintes fois l'opération de tirer sa magie de feu dans le sol. Une fois le sort lancé, Mei et Shidī s'absorbaient dans la vérification des résultats, laissant seul sur place. Du coup, il a boudé complètement, et même rentré au manoir, il s'est enfermé dans sa chambre sans adresser un mot à personne. Mais Riko, qui l'avait deviné, a imaginé un stratagème : elle l'a réconforté avec tendresse, et quand Mei et Shidī se sont excusées les larmes aux yeux, il a retrouvé vite sa bonne humeur.
Dans ce contexte, Celluloid a multiplié les expériences pour éradiquer la fleur. Du petit matin à la nuit tardive, oubliant vraiment de manger et de dormir pour expérimenter… Face à elle, sa mère n'a rien dit, se contentant de veiller. Quand elle rentrait dans sa chambre, un repas chaud l'attendait infailliblement. Et le matin aussi, la table était garnie de plats choisis pour sa santé.
Tout en éprouvant au fond d'elle de la gratitude pour sa mère, Celluloid a poursuivi ses recherches, mais son corps s'est épuisé à coup sûr. Shidī a compris d'un coup d'œil que c'était dangereux. Celluloid injectait divers produits chimiques dans les Fleurs de l'Amitié en pots. Certains étaient hautement toxiques. L'idée était de combattre le poison par le poison. Ses mains tremblaient légèrement, mais une petite main les a saisies fermement.
« …… ! »
« Hé, arrête, veux-tu ? »
« Ah…… »
Face à Celluloid qui ne trouvait pas ses mots tant c'était soudain, Considie a posé sur elle un regard grave. Les yeux alourdis. Le visage entier bouffi. Shidī a compris instantanément qu'il s'agissait d'une fièvre due au surmenage.
« Pour aujourd'hui, rentre te reposer. »
« M-mais…… »
« Ça va. Enfin, mon intuition me dit que dans ton état, continuer l'expérience ne donnera rien. Si tu rentres te reposer tranquillement, une bonne idée viendra. Fais-moi confiance, rentrons pour aujourd'hui. »
Dans les yeux de Considie brillait une conviction inébranlable. Subjuguée par cette intensité, Celluloid a quitté les lieux en catimini.
Loin d'avoir une bonne idée, son corps ne bougeait plus. Dans un tel état, nulle idée ne pouvait germer. Tout en songeant ainsi, Celluloid regardait vaguement le ciel. C'est alors qu'elle a perçu une présence. Elle a eu l'intuition que c'était Yanōri.
« Ça va ? »
C'était sa mère qui apparaissait. Tandis qu'elle la fixait, les yeux écarquillés de surprise, sa mère a posé doucement la main sur son front. Cette main froide a été d'un réconfort indéfinissable.
« Tu as encore de la fièvre, on dirait. C'est parce que tu t'es mise tout d'un coup à faire quelque chose d'inhabituel que tu en es là. Aujourd'hui, dors bien. »
En disant cela, sa mère a posé une serviette mouillée sur son front.
« Ah, oui, tiens. Tout à l'heure, un messager est venu d'Agartha. Ayant appris que tu étais malade, il a apporté quelque chose. Mange ne serait-ce qu'un peu. »
Sa mère lui a tendu à la bouche un aliment teinté de rouge. C'était un fruit de Shīngu. Un doux parfum a chatouillé son nez. Celluloid a entrouvert lentement la bouche.
Le fruit froid a été déposé dans sa bouche. En le croquant, une douceur raffinée s'y est répandue. C'était la culture que Yanōri étudiait. Il disait qu'il manquait de sucre, mais apparemment ses recherches portent leurs fruits. C'est sûrement Yanōri qui l'a fait porter par le messager.
« J'ai ouï dire que c'est très nutritif. Tu peux encore en manger ? »
À la question de sa mère, elle a acquiescé lentement. Elle a eu l'impression, sans trop savoir pourquoi, que la lourdeur de son corps s'allégeait un peu.
Au bout du compte, Celluloid a mangé tous les fruits de Shīngu que sa mère lui avait préparés. Avec une satisfaction retrouvée après si longtemps, elle a replongé dans un profond sommeil. Quand elle ira mieux, il faudra qu'elle aille remercier Yanōri-san…… Juste avant de s'endormir, elle y a songé. Et dans son esprit se dessinait, immanquablement, son visage arborant un sourire solaire……