« Alors, je vais vous guider immédiatement à l'Université d'Agartha. »
Mei dit cela, se rendit auprès de Selroit, l'emmena et quitta la pièce. En regardant partir ce spectacle, je poussai un grand soupir.
J'avais activé la compétence Expertise sur cette femme nommée Selroit pendant un bon moment. Mon impression après avoir jeté un œil à son passé était qu'elle était une femme très heureuse, aimée par sa famille. Certes, son manque de confiance la devançait et elle était constamment fébrile, mais épouser une telle femme rendrait un homme indéniablement heureux. La famille de cette femme était si merveilleuse qu'on le ressentait.
Cependant, sa gentillesse attirait parfois le malheur. Les femmes d'une telle douceur sont facilement prises pour cible. Le fait qu'elle ait été manipulée par ce Mataka de Crimiana en est un bon exemple.
Forcer sa fille bien-aimée, sa nièce, à venir à Agartha était la meilleure décision. Si on les empêche de se voir, les gens finissent par oublier. Pour l'instant, le choc d'avoir été séparée de Mataka doit être douloureux, mais cela finira par devenir un merveilleux souvenir.
« C'est bien... Maintenant, je suis tranquille. »
Shidī murmura sans s'adresser à qui que ce soit. Selon son intuition, cette femme nommée Selroit était quelqu'un qui aurait une grande influence sur elle aussi. Une femme qu'elle ne devait absolument pas perdre... Puisque Shidī allait jusqu'à l'affirmer, il fallait la sauver à tout prix. Apparemment, sa mission était accomplie.
« C'est une personne très délicate, à ce que je vois. »
Riko murmura en regardant dans la direction où Selroit était partie. Son expression montrait qu'elle aussi ressentait une affinité pour cette femme. Je leur communiquai ce que j'avais vu avec la compétence Expertise.
« Eh bien... C'est vraiment dommage. »
Riko ouvrit la bouche en baissant légèrement les yeux. Shidī resta silencieuse, elle aussi les yeux baissés. Au milieu de cela, seule Soleil affichait comme toujours un sourire envoûtant.
« Ça ira, certainement. »
« Hô, tu l'affirmes, Soleil. Tu as une raison ? »
« Les femmes deviennent belles quand elles subissent une déception amoureuse. Et puis... ça doit être douloureux maintenant, mais dès qu'elles trouvent un nouvel amour, elles l'oublient tout de suite. Ça ira. Cette personne-là se fera remarquer par un homme gentil et fera un mariage heureux. »
Aux mots de Soleil, Riko hocha grandement la tête. De son côté, Shidī affichait une expression qui disait qu'elle ne comprenait pas bien. Le fait que leurs réactions soient si différentes me parut un peu drôle.
« Maman. C'est fini ? »
Soudain, une voix d'enfant perçante résonna. Quand je tournai le regard, Idea et Piatrice y faisaient capliner leur visage depuis la porte pour nous observer.
« Il faut attendre correctement dans la chambre. »
Disant cela, Riko se leva du trône et se dirigea vers elles. Shidī la suivit.
« Maman~ »
Idea accourut et s'accrocha à Riko. Voyant cela, Piatrice courut aussi vers Shidī et l'embrassa. Toutes les deux aiment vraiment leur mère.
« Riko-sama, pour vous changer. »
Soleil s'approcha de tous et lança cette phrase. Recevant cela, Riko hocha la tête, dit à Idea d'attendre sagement, et quitta les lieux. Idea tenait la main de Soleil et regardait le dos de Riko s'éloigner.
« Bon, quand maman aura fini de se changer, vous rentrez toutes les deux au manoir. Papa a encore du travail. Shidī, Soleil. Je compte sur vous. »
À mes mots, elles hochèrent la tête. Je portai à nouveau mon regard sur la porte par où Selroit était sortie, et je pensai soudain que ce serait bien si ce que disait Soleil devenait réalité. Bien que l'avenir soit incertain, j'avais inexplicablement le pressentiment que cette femme serait heureuse.
En fait, des années plus tard, Selroit épousa un homme qui enseignait à l'Université d'Agartha et construisit un foyer heureux. Face à ce mariage avec un homme de plus d'un tour d'âge, et qui plus est une histoire d'amour entre une fille de duc et un simple chercheur, ses parents comme le grand-duc furent stupéfaits, mais en voyant l'expression heureuse des deux, ils finirent par accepter leur relation de bon cœur.
Sans se douter qu'un tel avenir l'attendait, Selroit, toujours aussi fébrile, se dirigea vers l'Université d'Agartha, emmenée par Mei.
***
Après m'être séparé de Riko et des autres, je me transférai au quartier général de l'armée d'Agartha.
Quand j'ouvris la porte d'une pièce souterraine, Matkar et quelques soldats s'y tenaient en attente. Au bout de leur regard, gisait l'homme que nous avions capturé ce matin au village-barrière.
« Alors ? »
À ma question, Matkar secoua lentement la tête.
« Pour l'instant, aucun problème. Il ne dit rien, et ne boit même pas d'eau. »
« Je vois. C'est assez délicat, hein. »
Comme une barrière était tendue, l'homme ne pouvait pas bouger son corps. Seule sa bouche était à peine libre, de sorte qu'il pouvait boire de l'eau, mais on dit qu'il ne prononce pas un seul mot, loin de boire de l'eau.
J'hésitais sur la façon de traiter cet homme. Normalement, on l'aurait exilé du pays, mais cet homme a la confiance totale de Vielle. S'il coupait les contacts, connaissant Vielle, elle enverrait sûrement de nouveaux agents. Ceux-ci seraient probablement encore plus rusés et me tromperaient. Ce serait embêtant à bien des égards.
J'ai un instant pensé à le livrer à Vielle, mais connaissant cette fille, elle ferait certainement semblant de ne pas savoir. Il était clair comme de l'eau de roche que cela n'aurait aucun sens.
Je m'accroupis devant l'homme et retournai l'homme, qui dormait face contre terre, sur le dos. Il gardait toujours les yeux fermés, ne semblant pas avoir l'intention de parler.
« Je l'ai capturé, mais c'est un type dont le traitement est embarrassant. Si je le relâche imprudemment, avec ses capacités, il se cachera dans un pays autre qu'Agartha et continuera toutes sortes de manœuvres en coulisses. Cela dit, le tuer serait compliqué à bien des égards. Je ne peux pas non plus l'enfermer à vie dans une cellule... »
À ce moment, l'expression de l'homme changea. Il esquissa un sourire narquois. Ce type le sait. Qu'il ne sera pas tué. Et il prend du plaisir à me voir en difficulté.
« Je te conseille de me libérer au plus vite. »
Comme s'il voyait à travers mes sentiments, l'homme’ouvrit la bouche.
« Mat, bon travail. Tu peux te retirer. »
« ... C'est bon ? »
« Ça va. Bon travail. »
Matkar quitta la pièce en emmenant ses subordonnés, le visage impassible.
« Tu as perdu. »
À mes mots, l'homme’ouvrit lentement les yeux, affichant une expression de mépris évidente. Une tête qui disait de ne pas faire le mauvais perdant. Sur ce visage, je posai doucement la main.
« Si tu t'étais mordu la langue pour mourir, j'aurais été encore plus embêté. Mais tu ne l'as pas fait. Tu as voulu vivre pour être utile à Vielle. Je respecte la profondeur de cet amour, mais c'est à cause de cet amour que tu as perdu. »
Tout en disant cela, j'infusai de la puissance magique en l'homme. Ce que j'utilisai, c'était de la magie mentale.
« C'est un succès. Tu as ôté la vie de la femme visée, exactement comme prévu. Ton plan a parfaitement réussi. »
« Réussi... Réussi... Réussi... »
Je retirai doucement ma main. L'homme laissait vaguement errer son regard, marmonnant « réussi » encore et encore comme en délire. Je saisis l'homme par le col et activai la barrière de transfert. La destination était les abords du village-barrière où nous avions capturé l'homme.
« C'est vraiment frustrant. Y avait-il pas une meilleure méthode ? »
Marmonnant cela, je lâchai l'homme. Jeté au sol, il laissait toujours son regard errer vers le ciel. Il retrouvera probablement ses esprits dans cinq minutes.
J'inclus dans la magie mentale l'ordre de consigner chaque soir, au moment de s'endormir, le détail de sa journée dans un journal. Ainsi, toutes ses actions deviendraient connues. Je pensais pouvoir dévoiler les relations dans l'ombre de cet homme, que l'Expertise ne pouvait pas tracer.
Une fois revenu à lui, cet homme enverra sûrement une réponse à son maître qui a lancé le signal d'urgence, disant qu'il a accompli sa mission. Et il quittera Agartha comme si de rien n'était.
... Je ferai récupérer le journal quotidien par Sadakichi et les siens. Et tant qu'à faire, je les ferai surveiller cet homme. Au fait, que faire du baron Bonisao qui attend le retour de cet homme ? ... Laissons-le tomber.
En marmonnant ce genre de choses en moi-même, j'activai la barrière de transfert et revins au bureau de la capitale.