Considie retint son souffle, tendant tous les nerfs de son corps. Quelle pouvait bien être cette sensation qu'elle venait de ressentir ? Elle entreprit de l'analyser avec minutie.
Ce n'était pas la première fois qu'elle éprouvait un tel ressenti. Pour quelle raison, par le passé, avait-elle déjà ressenti cette sensation ? Considie remonta prudemment le fil de ses souvenirs.
…… Ce n'est pas une crise qui menace ma famille. S'il s'agissait d'un danger pour les miens, il m'apparaîtrait en rêve. Ce n'est pas le cas.
Au moment où elle en arriva là, une scène precisa jaillit dans son esprit avec une netteté frappante.
Cela remontait à son enfance. Un envoyé venu d'un certain royaume avait été massacré de la façon la plus atroce. La poitrine de Considie s'était serrée de douleur.
Cette femme était, pour Considie, une figure d'admiration. La première personne à lui avoir fait penser : « Je veux devenir comme elle. »
On l'appelait ReinKarne. Elle était intelligente et belle. Ses yeux bleus recelaient une intelligence profonde. De plus, elle possédait une chevelure magnifique, comme mouillée, et un corps généreux. Considie se souvenait avec une clarté parfaite de leur première rencontre.
Le dos droit, faisant onduler sa belle chevelure et sa poitrine opulente à chacun de ses pas, elle avançait vers elle, débordant de grâce et de distinction. Sa beauté écrasante donnait l'impression que l'air même autour d'elle en était changé.
ReinKarne, venue en émissaire auprès du roi nain, père de Considie, lui avait adressé des salutations d'une grande politesse, alors même qu'elles s'étaient croisées par hasard dans un couloir.
« Utilisez-vous quelque médicament ? »
À peine les salutations échangées, Considie avait lancé cette question sans préambule. ReinKarne avait incliné la tête, surprise. Comprenant aussitôt l'intention de la question, elle avait affiché un large sourire, puis, d'une voix basse, en ajoutant « C'est notre secret », lui avait confié qu'elle lavait ses cheveux avec de la sève d'arbre Hellouth.
À l'époque, fidèle à son sang nain, Considie arborait une chevelure bouclée indomptable, comme si elle avait été prise dans une explosion. Elle s'empressa de se procurer de la sève d'Hellouth et se mit à se laver les cheveux avec.
Il ne fallut pas longtemps pour que Considie et ReinKarne deviennent proches. ReinKarne répondait à toutes les questions de Considie. Certes, leurs conversations tournaient principalement autour des soins capillaires et cutanés, donc de beauté, mais ReinKarne la traitait non pas en princesse naine, mais comme une véritable petite sœur. C'est pourquoi Considie s'était ouverte à elle et l'avait chérie comme une grande sœur.
ReinKarne était une émissaire dépêchée pour acheter en masse armes et armures au duché nain. Dans son pays, la lutte pour le pouvoir s'intensifiait ; elle appartenait à la faction opposée au roi et œuvrait à faire s'effondrer le régime en place. C'est pour cela que le roi nain, père de Considie, avait d'abord refusé, mais ReinKarne s'était rendue maintes fois auprès de lui, menant avec ténacité négociations et persuasions.
À l'égard de Considie, en sa qualité de princesse, elle n'avait jamais rien demandé, pas même d'intercéder auprès du roi. Elle était restée, jusqu'au bout, une amie. Elle parlait peu de son propre pays. Elle se contentait de répéter, inlassablement, que c'était originellement une nation merveilleuse, dotée de terres d'une fertilité exceptionnelle. Considie, sentant qu'il valait mieux ne pas insister, n'avait pas creusé, mais son cœur battait la chamade à l'idée de cultures s'étendant jusqu'à l'horizon.
C'est à ce moment-là que Considie perçut une présence maléfique.
Alors qu'elle marchait dans un couloir du palais, elle la sentit soudain. Surprise, elle regarda autour d'elle : seule la gouvernante Minchi s'y trouvait. Sans même entendre la voix inquiète de Minchi face à son attitude, elle serra son corps tremblant entre ses bras et regagna sa chambre.
Ce jour-là, ReinKarne devait venir. Considie espérait que sa venue la délivrerait, ne serait-ce qu'un peu, de cette présence maléfique, et l'attendait avec impatience. Mais la nouvelle qui lui parvint fut la mort de ReinKarne.
Elle avait été atrocement massacrée dans sa chambre d'auberge. Au moment où elle l'apprit, Considie eut la sensation d'avoir perdu une partie de son propre corps.
La même sensation qu'alors… À présent, Considie n'a pas d'ami en qui elle ait une confiance aussi absolue qu'en ReinKarne. Même en cherchant hors de sa famille, aucun visage ne lui vient à l'esprit.
…… Serait-ce quelqu'un que je vais rencontrer à l'avenir ?
Au moment où cette pensée la traversa, elle sentit en elle quelque chose comme une évidence. Oui, c'est sûr, c'est ça. Alors, quelqu'un qu'elle va rencontrer, qui pourrait avoir une influence majeure sur sa vie, est en danger. Elle doit le sauver, coûte que coûte.
« -sama… -sama… … Wah ! »
Alors qu'elle tentait de réveiller son mari, qui dormait paisiblement à ses côtés, en le secouant, elle se fit soudain enlacer et plaquer sur le lit. la serre très fort dans ses bras.
« … Mmm… Je suis le chef de famille… »
« Un peu, -sama, -sama… »
Considie se débat désespérément pour s'extraire de son étreinte. Mais la serre encore plus fort contre lui.
« Un peu… c'est douloureux… ça fait mal… »
Elle remue désespérément son cou, seul endroit un peu libre. À cet instant, son corps devint soudain léger.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Shidii… »
, les yeux encore embrumés de sommeil, regarde autour de lui. Considie inspire longuement et profondément pour reprendre son souffle.
« Il est encore… au milieu de la nuit, non ? »
« -sama, réveillez-vous. Je vous en prie, réveillez-vous. »
« Qu'est-ce qu'il y a… »
« Excusez-moi, mais pourriez-vous activer la détection de présence et la détection de mana ? »
« Détection de présence et détection de mana ? Elles sont déjà actives, though ? »
« Non. Sur l'ensemble du royaume d'Agartha. »
« Sur tout le pays⁉ »
Devant cette déclaration sans queue ni tête, finit par se redresser. Il se frotte les yeux ensommeillés et s'assoit en seiza sur le lit.
« Qu'est-ce qui se passe, au juste ? »
« Je perçois une présence maléfique. Je vous prie d'utiliser votre détection de présence et votre détection de mana pour enquêter. »
« Une présence maléfique ? … Compris. »
Face à l'expression grave de Considie, ferma lentement les yeux. La chambre s'enveloppa d'un silence total.
Combien de temps s'écoula-t-il ? Dans la pièce, on n'entendait plus que la respiration de . Considie observe patiemment son visage.
« Hum ? »
émet un son, puis un pli profond se creuse entre ses sourcils. Le silence retombe.
« … Il y a quelque chose, un grand oiseau, qui se dirige vers le nord d'Agartha. »
ouvre les yeux, son regard se perdant dans le vide. Il déploie apparemment sa Carte. Considie ne peut la voir, mais il ne fait aucun doute qu'une entité maléfique a pénétré dans Agartha.
« … Ici, c'est le territoire du baron Bonisao, non ? »
« Le baron Bonisao… »
Un frisson glacial parcourt le corps de Shidii. Apparemment, ce baron est lié au funeste pressentiment.
« -sama… »
Sans un mot, il descend du lit et ouvre lentement la fenêtre. Dehors, une magnifique pleine lune brille de tout son éclat.
« Sadakichi. »
Soudain, un Fairy Dragon apparaît. approche son visage et poursuit.
« Désolé de te déranger en pleine nuit, mais rends-toi dans le fief du baron Bonisao. Il semble qu'un grand oiseau s'y dirige. Surveille cet oiseau et le baron. »
Dès qu'il eut fini de parler, le petit dragon disparut.
« … Merci, -sama. Je me sens rassurée. Je pense que tout ira bien. »
« Il y a une drôle d'odeur dans l'air. De mon côté aussi, je vais surveiller la situation de près. »
« Je vous en prie. »
« Bon, on se rendort ? »
« Oui. »
referme la fenêtre et regagne le lit. Considie, comme à son habitude, pose sa joue sur la paume de et s'endort.