« Riko ! Riko ! »
Je me précipite vers le lit en m'y cramponnant pour rejoindre Riko. Elle fixe le plafond avec une expression hébétée.
« Maman ! Maman ! Maman ! »
Idea, Aliria et les autres enfants se rassemblent au chevet. Entendant leurs voix, Riko tourne lentement le regard vers eux.
« … Maa, Idea, Aliria. »
D'une petite voix, mais elle a bel et bien appelé le nom des enfants. Apparemment, ça va. Riko porte ensuite son regard sur moi.
« … . »
« Riko… tant mieux… »
Des larmes me montent aux yeux pour une raison que j'ignore. Face à moi qui suis dans cet état, elle esquisse un sourire et ouvre doucement la bouche.
« … Cela faisait… longtemps que j'avais… bien dormi. »
En entendant ces mots, je ris en pleurant.
***
L'état de Riko s'améliore rapidement. Elle boit, prend un léger repas, se rendort et se réveille vers le soir. Ensuite, elle dîne légèrement avec la famille. Elle est un peu amaigrie et marche en titubant, mais selon Chiwan et Roini, elle pourra reprendre une vie normale d'ici peu.
Riko ne se souvient pas avoir été avalée par Loïs. Elle se rappelle seulement avoir ressenti un intense sentiment de mission : elle devait sauver Aliria. Quand je lui explique qu'elle a été avalée par le dragon noir juste après avoir poussé Aliria pour la sauver, elle affiche un air perplexe, puis s'excuse auprès d'Aliria en disant : « Pardon d'avoir été brutale avec toi. »
Comme elle semble encore un peu dans le vague, je décide de la faire reposer tôt. Quand je lui suggère de prendre un bain et de se reposer tranquillement, notre fils Idea lui prend la main pour l'emmener à la salle de bain. Il doit avoir terriblement manqué sa mère pendant son absence : depuis son réveil, il ne la quitte pas d'une semelle.
Trouvant sans doute son fils adorable, Riko se dirige vers les bains avec Idea et Piatrice. Je me demande si ce n'est pas trop fatigant pour elle, mais sur la parole de Mei qui dit de les laisser faire, je n'ajoute rien.
J'adresse mes sincères remerciements à Chiwan et Roini qu'on a fait venir en urgence. Surtout à Roini, dont on a interrompu le repas : je les régale au manoir, elle et son mari Dōki, jusqu'à ce qu'ils soient rassasiés.
Et le soir, allongé seul dans mon lit, je parviens enfin à souffler un peu. Vraiment, ces derniers jours ont été une tourmente. Non, si je repense à depuis qu'on a été entraînés dans la bataille autour de Dorga et Hiyama, ce sont des jours sans le moindre répit qui se sont succédé.
« … Cependant, je me fais vraiment embarquer dans des histoires compliquées. »
Je marmonne ça sans m'adresser à personne. Ces jours ont été si denses que l'idée que ça puisse recommencer me donne une drôle d'anxiété.
Mon seul salut, c'est que Riko et Soleil sont revenues saines et sauves. Dame , le Régent, le Marquis, , Maître … Tous les membres de la famille Bâthâm sont morts. Comparé à cette époque, les dégâts sur mon cœur sont incomparablement moindres.
« Fuu… »
Je pousse un grand soupire et baisse la tête. J'espère de tout mon cœur qu'il ne se passera plus rien qui mette ma famille en danger… Tandis que je prie intérieurement, la porte de la chambre s'ouvre lentement. Celle qui entre, c'est… Mei.
« Mei… qu'est-ce qu'il y a ? »
À ma question, Mei affiche un air navré.
« C'est… je n'arrive pas à dormir… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? … Ne reste pas plantée là, viens par ici. »
Mei s'approche lentement et s'allonge à mes côtés.
« Et Aliria ? »
« Elle dort chez Shidī-chan. »
« Chez Shidī ? Pourquoi ? »
« Après le repas, elle n'arrêtait pas de poser des questions sur l'écologie des dragons à Shidī-chan… Comme elle ne rentrait pas, je suis allée voir dans la chambre de Shidī-chan et elle y dormait. Shidī-chan a dit qu'on pouvait la laisser dormir là… »
« Et Pia ? »
« Elle a l'air de dormir chez Riko-sama. »
« Pia aussi ? Il y a Idea, Pia et Riko qui dorment tous les trois ensemble ? Riko n'arrive pas à dormir, non ? »
« Moi aussi, j'étais inquiète, mais Shidī-chan a dit que c'était bon… »
« … Maa, si Shidī le dit, c'est sûr. Cela dit, pourquoi Aliria est-elle allée demander des infos sur les dragons à Shidī ? Pour les dragons, elle pourrait demander à Felis, Lars… Shario. Bon, il y a aussi le Roi-Dragon, mais lui… il est inutile, je ne le recommande pas. »
En la regardant, je vois Mei qui pouffe. Quand je lui demande ce qui l'amuse, elle me répond en souriant.
« C'est bon. Aliria et le Roi-Dragon ne deviendront pas ce que Maître imagine. »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Pour Aliria, le Roi-Dragon n'est au fond qu'un de ses bons copains. Apparemment, le Roi-Dragon obéit sans condition dès qu'il entend la voix d'Aliria. Donc, pas la peine de trop s'inquiéter. »
« Comment tu sais un truc pareil ? »
« Parce que… c'est ma fille. »
« … C'est comme ça, hein ? »
« C'est comme ça. »
Les yeux clairs de Mei ont un pouvoir de conviction indéfinissable. Je m'allonge sur le lit et, tout à coup, je pense à Loïs.
« … J'irais bien voir comment il va, une fois. »
Surpris par ma propre réplique, Mei affiche un air ahuri.
Il a été éventré par le Roi-Dragon, ses entrailles ont été mises en charpie. En plus, il y a eu l'éruption volcanique. La probabilité qu'il soit en vie est quasi nulle. Mais on n'est jamais trop prudent. S'il vit, il n'y a pas plus emmerdeur que lui.
Tout en pensant ça, je ferme les yeux et concentre ma magie en direction de l'endroit où se trouvait Loïs. Naturellement, je ne perçois ni sa présence ni sa magie. La distance est grande, et s'il est en pleine forme et sérieux, il peut aisément se cacher de moi à cette distance.
« Maître, Maître… »
La voix de Mei me tire de mes pensées. J'ouvre les yeux. Devant moi, Mei fait une tête inquiète. Je m'excuse machinalement.
« Désolé, j'étais en train de réfléchir. »
« C'est à propos du dragon noir ? »
« … Tu as bien deviné. »
« J'ai eu comme un pressentiment. »
Tout en disant ça, Mei saisit lentement ma main.
« Je pense que les soucis de Maître ne deviendront pas réalité. »
« Pourquoi tu peux l'affirmer ? »
« Si quelque chose doit se passer, Shidī-chan s'en rendra compte la première. »
« Ah, d'accord. L'intuition de Shidī. »
« Oui. Cette fois aussi, Shidī-chan avait dans une certaine mesure prévu les événements. S'il doit arriver quelque chose, Shidī-chan nous le dira, j'en suis sûre. »
« C'est vrai… ça va. Puisque Shidī ne dit rien, pour l'instant y a pas de souci. Merci Mei, je suis rassuré. »
Je lui rends sa pression. Elle fait un visage un peu content.
« Bon, on dort ? »
« … Oui. »
Je serre doucement Mei dans mes bras. Sa chaleur qui me traverse me donne l'impression d'apaiser lentement la fatigue de mon cœur.
Pendant ce temps, dans la chambre de Shidī, celle-ci s'apprêtait à s'endormir dans son lit, figée avec un pli infranchissable entre les sourcils.
« … Hein ? J'ai un mauvais pressentiment, là. »
Elle analyse avec attention l'intuition qu'elle vient de ressentir. Puis, expirant lentement, elle marmonne sans s'adresser à personne.
« Maa, ça s'arrangera. »
Elle s'allonge dans son lit. L'intuition de Shidī, comme de juste, ne l'a pas trompée. À ce moment-là, le volcan Reis de l'île de Ruwazan entrait en éruption pour la deuxième fois, projetant d'énormes quantités de cendres dans le ciel.
Ces cendres retombèrent sur une vaste zone, traversèrent la mer et causèrent des dégâts à de nombreux pays. Les dommages aux cultures furent particulièrement sévères, et dans certaines régions, la pénurie alimentaire dura plusieurs années.
Shidī prédit avec justesse cette situation, et Agartha ainsi que d'autres pays se mobilisèrent pour l'aide, ce qui fit encore monter la renommée de et des siens… Mais ignorant l'avenir qui les attendait, et les siens savourèrent lentement la paix revenue après si longtemps…