On aurait dit que maman était juste devant mes yeux. Maman… Au moment où j'allais l'appeler, une force puissante m'a repoussée. Mon corps s'éloignait de plus en plus de maman. À cet instant, maman… souriait doucement. C'est alors qu'une chose d'un noir profond a passé devant mes yeux…
*Crac, criss-criss-crac, criss-criss-criss-crac…*
Avec un bruit désagréable, la silhouette de maman a disparu…
« Maman ! »
…Quand j'ai ouvert les yeux, j'étais sur un lit.
« Ça va, ça va. Aliria. »
Devant moi, mon père, , était allongé. Il caressait doucement la tête d'Aliria.
« Huh… huh… huh… »
Les larmes affluaient sans cesse. Depuis deux jours, Aliria répétait ce cycle : s'endormir un peu, puis se réveiller en hurlant à cause d'un cauchemar. Au début, elle pleurait à chaudes larmes dès le réveil, mais ici, ça avait fini par s'arrêter. Pourtant, les larmes qui coulaient naturellement ne voulaient pas s'arrêter.
Près d'Aliria, la silhouette de son père, , était toujours là. Il avait couché Aliria dans son propre lit et la veillait sans quitter son chevet. Comme lui-même passait des nuits blanches, il se réveillait toujours en même temps qu'elle.
« Ça va, ça va. »
Combien de fois avait-elle entendu ces mots ? Mais le « ça va » de son père apaisait le cœur d'Aliria. Elle tremblait par petits soubresauts, s'accrochait à lui et refermait les yeux.
À l'aube, Aliria s'est réveillée à nouveau. Cette fois, pas de larmes.
Elle s'est redressée et a tendu l'oreille. Ce qu'elle entendait, c'était le souffle paisible de son père, mais elle percevait quelque chose d'autre.
« Il est là ! »
Soudain, Aliria a crié sans s'adresser à personne. À cette voix, a ouvert les yeux et s'est tourné vers elle.
« Qu'est-ce qu'il y a, Aliria ? »
« Il est là… il arrive ! »
« Ah, où est-ce que tu vas ? »
Aliria a bondi du lit d'un coup, a couru *patapatapata* et a quitté la chambre. s'est empressé de la suivre.
« Aliria, c'est dangereux, rentre dans le manoir ! »
Elle a foncé hors de l'annexe et s'est plantée au milieu du jardin. Si Roisu la visait ici, elle n'aurait aucune chance. s'est précipité vers Aliria et l'a prise dans ses bras.
« Aliria, qu'est-ce qui t'a pris ? »
Sans répondre, Aliria fixait le ciel. Puis elle a posé la main droite sur son oreille, comme pour capter un son.
« Tu entends… quelque chose ? »
« Non. Je n'entends rien. Mais j'ai la certitude, la certitude qu'il arrive. »
a fermé les yeux et a activé *détection de présence* et *détection de mana* pour scruter les alentours. Mais il ne percevait personne qui approchait.
« Aliria… »
la regardait, mais elle restait immobile, les yeux rivés au nord.
Dehors, les nuages noirs pendaient toujours bas. C'était, disait-on, un temps fabriqué par la magie des frères cadets de Tsune. Depuis l'attaque contre Riko et les autres, il n'avait plus neigé, mais le ciel ne montrait aucune intention de s'éclaircir. Selon Tsune, ses frères avaient probablement déjà cessé de manipuler le temps. Ou plutôt, avoir fait tomber autant de neige en si peu de temps les avait sans doute vidés de leur mana. Le temps ne se remettait pas parce que trop de puissance magique y avait été injectée, et qu'il fallait un certain laps pour que ça se dissipe… En fixant les nuages noirs, repensait aux paroles de Tsune.
Autour d'eux, la neige subsistait encore, et il faisait froid comme dans un réfrigérateur. Même avec une barrière, ils ne pouvaient pas rester là indéfiniment. Au moment où allait proposer de rentrer au manoir, sa *détection de présence* a réagi.
« …Qu'est-ce que c'est que ça !? »
Il a laissé échapper une voix bizarre malgré lui. Aliria a réagi à ce cri, se tordant dans ses bras pour se pencher en avant.
« Ryūō-kun ! »
Aliria a poussé un cri proche du hurlement. Dans le ciel, le Roi-Dragon sous forme humaine était là. Dès qu'il a repéré et Aliria, il a descendu lentement vers eux.
« T'as attendu. »
« Ryūō-kun… »
Aliria avait les yeux pleins de larmes. En la voyant, a exhalé lentement.
« J'ai pas attendu, moi… T'es venu faire quoi ? »
« C'est bien. Réjouis-toi. »
« Hein ? T'es con ou quoi. Y a pas de quoi se réjouir dans cette situation. »
« Toi ! Quelle manière de t'adresser à moi ! »
« Ferme-la. J'ai pas que ça à faire. Aliria attendait… toi, par hasard ? Quel barnum pour rien. »
Sur ces mots, a fait demi-tour pour regagner le manoir. Mais Aliria s'agitait dans ses bras, essayant de se dégager.
« Non, papa. »
« Quoi, non ? »
« Ryūō-kun, il est venu nous voir. »
« …Ben oui, c'est exactement ça. »
« Ryūō-kun, tu bougeais… tout le temps ? »
À la question d'Aliria, le Roi-Dragon a hoché la tête largement. Devant cela, a fait une mine dubitative avant de se retourner à nouveau. Le Roi-Dragon arborait un air satisfait, hochant la tête à plusieurs reprises. Son sourire hérissait , mais celui-ci a serré les dents et a fait effort pour garder son calme.
« Tu bougeais… ? Qu'est-ce que tu fichais, au juste ? »
« Héhéhé, tu veux savoir ? »
« …Non, ça va, j'ai pas besoin de savoir. »
« Toi ! »
« Papa… »
Une tension meurtrière montait entre et le Roi-Dragon. Aliria les regardait, l'air ahuri, promenant son regard de l'un à l'autre.
« Papa… on rentre ? Dehors… il fait froid. »
« …C'est vrai. Ma fille est douée. Elle a bien raison. »
a hoché la tête, a fait demi-tour et a commencé à marcher lentement vers le manoir.
« Houhou, cette présence… c'est Tsune, hein ? »
Dès qu'il a mis le pied dans le manoir, le Roi-Dragon a posé les yeux sur Tsune et les frère et sœur Shario qui étaient dans la salle à manger. Il souriait, mais ses yeux ne riaient pas. Tsune le dévisageait sans expression.
« Le grabuge que vous, les Dragons Noirs, avez déclenché cette fois… vous êtes prêts à en assumer les conséquences, j'imagine ? »
« Ah. Tout ça vient de mon manque de vertu. Fais-moi payer comme il se doit. Cependant, pour l'instant, je veux que tu t'arrêtes. »
« Qu'est-ce que tu racontes. Tu quémandes la vie maintenant ? Pas de discussion. »
« Non, Ryūō-kun ! »
Au moment où le corps du Roi-Dragon a brillé en argent, la voix d'Aliria a fusé. Le Roi-Dragon a continué de fusiller Tsune du regard, figé sur place.
« Pas de violence, hein ! »
« C'est ça. La violence, c'est pas bien. »
En disant cela, la lumière a disparu du corps du Roi-Dragon. Il a croisé les bras et a hoché lentement la tête. En le voyant, a poussé un gros soupir.
« Roi-Dragon, t'es vraiment un idiot. Si tu te mets à faire le fou ici, le manoir va partir en morceaux. Si tu sais pas lire l'air, tu peux rentrer. »
« Toi ! »
« C'est effrayant… »
et le Roi-Dragon se toisaient. À ce moment, Tsune a laissé échapper un petit murmure involontaire. Ce mot a paru si inattendu que le Roi-Dragon s'est tourné vers lui malgré lui.
« Donner des ordres au Roi-Dragon… En plus, le Roi-Dragon obtempère docilement… Quelle gamine terrifiante… »
Tsune affichait une stupeur totale. Le Roi-Dragon, lui, souriait avec gêne. Quant à , il a jeté un coup d'œil à Aliria, puis a affiché un sourire satisfait en hochant vigoureusement la tête plusieurs fois.
« Dis, Ryūō-kun. »
La voix d'Aliria a brisé le silence. Le Roi-Dragon s'est tourné vers elle net.
« Tu faisais quoi ? »
« Ça a pris un peu de temps, mais j'ai fini par les trouver. Me tromper, ce gaillard avait du culot. Il a bien géré, je suppose, mais mes yeux, on les trompe pas. Héhéhé… mais je peux le féliciter. »
« Roi-Dragon, qu'est-ce que tu veux dire au juste ? Dis la conclusion, la conclusion. »
Aux mots de , le Roi-Dragon a affiché une mine furieuse, mais a fini par laisser échapper un ricanement.
« J'ai localisé la planque de Roisu et des Dragons Noirs. »
« Quoi ? »
« Ils étaient bien planqués, j'en ai un peu chié. Mais c'est sûr. J'ai repéré la position de tous les Dragons Noirs, Roisu compris, alors je suis venu vous le dire en vitesse. »
Aux paroles du Roi-Dragon, est resté bouche bée un instant, puis son expression habituelle est revenue et il a parlé posément.
« C'est… je voudrais dire "bien joué", mais avant ça, quand Riko et les autres se sont fait attaquer, tu pouvais pas venir aider ? »
« … »
« Dis pas que t'as réalisé une fois que c'était fini, et que t'as couru chercher les Dragons Noirs dans la panique ? »
« Y a pas ça. Le Roi-Dragon que je suis, faire un truc pareil ? J'aurais jamais cru qu'ils iraient vraiment jusque-là… enfin, c'est pas ce que je voulais dire. J'aurais jamais dit ça ! »
« Tu pètes un câble ou quoi. »
…Le Roi-Dragon avec sa tronche de vainqueur. a lentement détourné les yeux de lui.