Une petite sphère noire partit du bout des doigts de à grande vitesse vers l'enfant à la peau brune. Ce dernier afficha un instant un air stupéfait, puis l'esquiva à une vitesse invraisemblable. Pourtant, la sphère lancée par le poursuivit avec une précision chirurgicale.
« Chi ! »
Une voix indéfinissable, mêlée de haine et de colère, se fit entendre. Mais cet échange d'un instant avait scellé le destin. Quand s'en aperçut, le dragon noir qui volait au-dessus d'eux était déjà tout près d'Aliria.
« …!! »
tenta de pousser un cri inarticulé. À cet instant, une silhouette dorée et duveteuse apparut dans son champ de vision.
C'était son épouse, Rikolet.
Elle repoussa Aliria de ses deux mains. Le corps d'Aliria flotta dans les airs. Au même moment, le corps de Riko fut englouti par le dragon noir.
« Rikooooooo !! »
Le hurlement de retentit. serra le poing de sa main droite et le braqua vers le dragon noir dans les cieux. Au même instant, son bras se mit à briller d'une lueur pourpre.
« Alura, Parsendoria, Riichi, Rezebergu… »
En résonance avec l'incantation de , les alentours du dragon noir furent enveloppés de pourpre, une couleur qui s'intensifia progressivement. Pourtant, la silhouette du dragon noir commença à s'estomper peu à peu.
« Je ne te laisserai pas… partir ! »
Mais comme pour narguer , la forme du dragon noir disparut purement et simplement.
« … »
resta coi. C'est alors qu'un crépitement sec parvint à ses oreilles.
Là-haut, l'enfant noir se déplaçait à grande vitesse, les bras croisés en posture défensive. Une fumée noire l'entourait, et chaque fois que la sphère noire de effleurait cette fumée, un claquement sec se produisait.
L'enfant volait en reculant, tentant désespérément de se protéger de la sphère, mais celle-ci restait collée à lui comme une ventouse.
« Gu… guwaaaa ! »
L'enfant hurla le visage tordu par la douleur. Son corps s'enflamma et fut projeté violemment au sol.
« … »
ne bougea pas. Toujours la Holy Sword en main, il fixait le sol d'un air hébété. La neige accumulée avait fondu en un instant, laissant le sol à nu. Mais l'enfant qui aurait dû s'y trouver n'était nulle part.
« Comme prévu, tu es fort. »
Quand il reprit ses sens, l'enfant qui avait été cloué au sol flottait dans les airs. De la fumée noire s'échappait de tout son corps, pourtant il croisait les bras et toisait avec arrogance.
« Sous cette forme, c'est quand même impossible. Ici… urgh ! »
Un petit claquement sec, et l'enfant s'effondra au sol. continuait de le regarder, hébété, mais on distinguait ses lèvres qui remuaient faiblement. Il récitait sans cesse son incantation.
Tout en psalmodiant, le visage impassible, s'approcha lentement de l'enfant. À chaque pas, la brume rougeâtre qui l'entourait se mit à luire.
« Gu… guwaaaa »
À mesure que s'approchait, le visage de l'enfant se déformait. On ne comprenait pas ce qui se passait. Le corps de l'enfant était comprimé par une force incommensurable.
La véritable identité de cet enfant était Tsuné, l'aîné des frères de Loïs. Tsuné refusait de croire au phénomène qui lui arrivait.
Il avait déjà dû lever sa transformation humaine. Pourtant, son corps était resté celui de l'enfant. Pourquoi ne pouvait-il plus revenir à sa forme originelle ? Et il sentait une chaleur sourde monter en lui. C'était tout aussi impossible.
À l'origine, les écailles qui recouvraient son corps étaient d'une robustesse extrême. De plus, Tsuné pouvait y faire circuler son pouvoir magique pour contrôler librement la chaleur et le froid. Mais maintenant, c'était différent. La température ambiante grimpait insidieusement, jusqu'à devenir brûlante. Depuis tout à l'heure, il tentait désespérément de faire baisser sa température corporelle, mais il avait l'impression qu'une puissance surpassant de loin la sienne lui injectait de la chaleur.
C'est alors qu'il perçut une présence tout près. C'était le roi d'Agartha, .
observait Tsuné d'un visage parfaitement impassible. Sans changer d'expression le moins du monde, il brandit l'épée qu'il tenait.
… Le bras droit de Tsuné vola dans les airs. continua son mouvement. Le bras gauche s'envola à son tour.
… Vais-je être taillé en pièces ?
C'était inconcevable. Il avait une confiance absolue en la dureté de son corps. Même sous forme humaine, il maîtrisait parfaitement la circulation de son pouvoir magique. Il avait déjà saturé tout son corps de magie pour le durcir. Pourtant, le tranchait avec une facilité déconcertante. La tête de Tsuné était en plein chaos.
, toujours impassible, pointa la lame vers le visage de Tsuné.
« Je vais te tuer. »
C'est distinctement ce que Tsuné entendit. Aucune intention de tuer n'émanait de , pourtant les mots étaient là. C'était d'une inquiétante étrangeté.
« -sama, non ! »
Soudain, une voix féminine retentit. On vit une petite femme aux cheveux verts s'avancer en titubant. Derrière elle, une autre femme aux cheveux bleus s'élançait dans une direction opposée.
« -sama, c'est interdit. »
« Lâche-moi, Shidī. »
La femme appelée Shidī agrippait le bras de . Elle haletait, le toisant. ne daigna même pas la regarder.
« -sama, c'est interdit. Si vous tuez ce dragon noir, ce sera la fin. »
« Je t'ai dit de lâcher. »
« -sama ! »
« Taisez-vous !! »
Un hurlement, proche du cri de rage, éclata. se rappelait. La scène tragique de la famille Bâthâm. Son bienfaiteur, dame , son maître , la jeune dame qu'il comprenait du fond du cœur… , le marquis Bâthâm, le prince régent… tous dévorés par un unique dragon. Ce spectacle refaisait surface dans son esprit.
La même chose se reproduisait maintenant, sous ses yeux. Une haine bouillonnante pour les dragons menaçait de s'emparer de son cœur. Il serra plus fort la poignée de son épée.
À cet instant, le corps de Shidī glissa devant . Elle posa son visage contre sa poitrine, passa ses bras dans son dos et l'étreignit.
« -sama… Ça va. Tout va bien. Calmez-vous. -sama, ça va. C'est moi qui vous le dis. -sama, -sama, -sama… »
La voix de Shidī se brisa en sanglots. Elle pleurait tout en cherchant ses mots.
« -sama, Riko-sama aussi, Soleil aussi, j'en suis sûre, elles vont bien. Mon intuition me le dit. Mais… pour les protéger… toutes les deux… ce dragon noir est nécessaire. Il ne faut pas le tuer. -sama, je comprends votre peine, je la comprends trop bien. Mais, mais, je vous en prie, je vous en prie, apaisez votre colère. Je vous en supplie. Je vous en supplie… »
« Shidī… »
murmura ce nom et s'effondra sur les genoux. Son visage restait impassible.
Shidī, blottie contre lui, ressentait une petite douleur au cœur. Le mensonge qu'elle avait dit pour calmer la colère de … Son intuition lui disait bien de ne pas tuer ce dragon noir, mais rien ne lui garantissait la survie de Riko et de Soleil. Pourtant, si elle ne faisait rien, allait assurément ôter la vie au dragon. C'est ce qu'elle jugea, et elle avait menti sur l'instant.
Pour cacher cette peine, Shidī continua d'appeler le nom de , encore et encore…