Je suis rentré du manoir d'Ohii-sama en compagnie de Gon.
S'agit-il d'une forme de magie spatiale ? J'ai l'impression que le temps n'a presque pas passé depuis notre départ. Tout en me demandant quelle sorte de magie c'était, je me suis retourné et, à côté du petit sanctuaire, j'ai vu un grand bâtiment flanqué de deux statues de renard en pierre à ses extrémités. C'est sans doute le sanctuaire qui mène directement à Ohii-sama. Dès demain, j'y déposerai les articles commandés.
Pendant que j'y pensais, plusieurs harpies ont volé vers l'écurie où se trouve Genéha. Elles apportent probablement de la nourriture pour les oisillons. Je suis allé voir moi aussi.
« Genéha-sama, nous apportons la ration du jour ! »
« Encore de la viande de grand rat ? Les enfants ne peuvent pas ne manger que de la viande. Ramenez aussi des fruits un peu sucrés. »
« Oui ! C'est noté ! »
Oh ! Je comprends la conversation des harpies ! Elles ne font que « pi-pi » à mes oreilles, mais je saisis instinctivement le sens. Incroyable, l'Érudition niveau 5.
« La prochaine fois, je ferai des ohagi et je vous les apporterai. Ah, du zenzai vous irait mieux ? »
Genéha et les harpies ont affiché des mines stupéfaites. Oh ! Mes mots leur sont compréhensibles aussi ?
« Maître, comment pouvez-vous parler notre langue ? »
« Ah, c'est... J'ai reçu une compétence du dieu que sert Gon. Vous me comprenez, n'est-ce pas ? »
« Oui, parfaitement. Nous sommes heureuses de pouvoir vous parler directement ! »
« Maître, c'est Irimo. Comprenez-vous mes mots ? »
« Oh ! Irimo ! Je comprends, je comprends ! Irimo a une belle voix. »
« Ehéhé, c'est embarrassant... »
Tandis que je profitais de la conversation avec les monstres, j'ai commencé à deviner leur passé, d'une manière confuse. En y prêtant plus d'attention, j'ai compris pourquoi les harpies étaient venues dans cette forêt.
« Ho, vous êtes venues rencontrer le Grand Roi Démon ? »
« Oui, c'est honteux, mais nous pensions pouvoir vaincre le Grand Roi Démon et nous sommes venues jusqu'ici. Nous avons senti une présence maléfique incommensurable et nous l'avons suivie. Honteusement, nous avons toujours vaincu n'importe quel ennemi fort en combattant ensemble. Nous pensions pouvoir gagner. »
Au moment où elles ont perçu ma présence, Genéha a ressenti une émotion du genre : « Hein ? Le plus fort du monde ? Qui t'a autorisé à le dire ? Battez-nous d'abord avant de parler ! » et elle est devenue incapable de tenir en place. Effectivement, on dit que la Malédiction niveau 5 attire les êtres maléfiques. C'est compréhensible.
« Cependant, la chaîne de montagnes Juka est un nid de dragons. À un pas de la présence du Grand Roi Démon, nous n'avons pas pu franchir la chaîne. Faute de mieux, nous séjournions dans cette forêt quand nous vous avons rencontré. »
Je vois, c'est pour ça qu'elles ont essayé de me piquer mon bœuf bourguignon et qu'elles se sont fait corriger.
« Honnêtement, nous pensions qu'un seul humain ne ferait pas le poids. Pourtant, toute notre famille a été poussée à deux doigts de la mort. Cette terreur, je ne l'oublierai jamais. Mais nous vous sommes reconnaissantes. Vous nous avez appris qu'il y a toujours plus fort que soi, et vous nous avez soignées. Pas seulement ça : vous nous avez donné un abri, parfois de bons repas, et ainsi vous protégez notre famille. C'est une grâce immense. »
O-oh... Bon, je le fais juste sur un coup de tête, moi.
D'après Genéha, il y a une possibilité que d'autres monstres, persuadés à tort d'être des forts comme elles, viennent encore, donc elle a proposé de rester sur nos gardes. Les harpies, de leur côté, ont fièrement déclaré qu'elles surveilleraient autant que possible ces monstres maléfiques. Du coup, je suis le maillon faible. Je n'ai pas d'autre choix que de leur préparer des pâtisseries.
Vers la période où le climat a commencé à chauffer, les oisillons des harpies ont entamé leurs exercices de vol. Ils ne volent pas encore, mais ils battent des ailes désespérément. C'est très mignon à voir. C'est mon moment de détente.
C'est alors qu'une alerte d'attaque de monstres est apparue sur ma carte. La couleur est jaune, donc ils s'approchent de moi en restant prudents. Les harpies se sont rassemblées et m'ont signalé l'arrivée des monstres. La carte indique « Bélial ». Et il y en a quatre.
« Bélial »... Une apparence qui mélange démon et dragon. Un démon de haut rang. J'ai bien une barrière, mais Genéha a pris position en l'air avec ses compagnes pour l'interception. Je suis sorti moi aussi pour surveiller la situation.
D'abord, les quatre Bélial ont foncé sur la barrière. Mais ma barrière n'est pas molle. Elle les a repoussés comme prévu. Alors les quatre Bélial se sont regroupés, ont enveloppé leurs corps d'une magie ressemblant à la foudre et ont foncé à vitesse extrême sur la barrière. Malgré les repousses, ils ont réitéré l'assaut dix fois, et ma barrière a fini par céder.
Les Bélial sont descendus. Les harpies ne peuvent pas suivre leur vitesse. Et *dossun* ! Avec un grand bruit et un grondement de terre, ils sont apparus devant moi. Deux sont jaunes, un rouge et un violet. La couleur de leur peau a-t-elle un lien avec leurs capacités ? me demandais-je quand les harpies ont atterri autour de moi à leur suite. Elles ont formé un dispositif de protection.
« Gu-mo-mo-mo, pourquoi des harpies sont-elles avec un humain ? Non, est-ce que cet homme est le Grand Roi Démon ? »
« Non, ce n'est pas lui. Je ne sens pas de miasme venant de cet humain. »
« Hé, vous les harpies ! Où est le Grand Roi Démon ? Répondez honnêtement, ça vaudra mieux pour vous ! Gu-mo ! »
« Cet humain est notre maître. Il n'y a pas de Grand Roi Démon. Si vous voulez le trouver, franchissez cette chaîne de montagnes. Cela dit, plusieurs espèces de dragons y vivent et même nous n'avons pas pu la traverser. »
« Quoi ! Pas de Grand Roi Démon ! Et cet humain serait votre maître !? Quelle blague ! Vous auriez perdu contre un simple humain ! »
« Exactement. Nous avons perdu contre notre maître. C'est pourquoi nous lui servons au prix de nos vies. »
« Gu-mo-mo-mo ! Une Générale Harpie comme toi a radoti ! Très bien ! Si nous ne pouvons pas battre le Grand Roi Démon, nous tuerons votre maître pour rehausser notre renommée ! Nous vous ferons comprendre que la race la plus forte, c'est nous les Bélial ! »
... Ils décident tout seuls. Aller tuer le Grand Roi Démon pour se faire un nom, c'est pas idiot, ça ? L'inconscience a des limites. En plus, moi, je n'ai pas envie de me battre. Pendant que je pensais ça, l'un des Bélial a lancé un sort de feu à grande vitesse. Rapide ! Je l'ai évité, mais si je me relâche, je vais le prendre.
« Genéha, ne bougez pas ! Protégez les oisillons et Irimo ! »
J'ai crié en courant dans la direction opposée au manoir. Les Bélial m'ont poursuivi. J'ai vite été encerclé.
« Gu-mo-mo. Crevez pour nous. J'avais justement faim. Vous ferez un bon en-cas. Gu-mo-mo-mo. »
« Je sais que vous êtes des Bélial, mais avez-vous des noms ? Je voudrais les connaître. »
« Nos noms ? Soit. Comme cadeau d'adieu, écoutez bien. Je suis Belarc, qui occupe le rang le plus élevé au sein du clan Bélial... Gué ! »
J'ai déployé une barrière autour du plus grand Bélial, celui qui bavardait, et je l'ai rétrécie. Tous les os de son corps ont été pulvérisés en un instant et ce Bélial a rendu l'âme. Tais-toi, tu parles trop !
« V-Vous !!!! »
Les Bélial restants m'ont tous tiré des boules de feu à grande vitesse. J'ai résisté en érigeant une barrière de glace. Au moment où ils lançaient les boules de feu, les Bélial s'étaient déplacés en l'air. J'en ai visé un avec un tranchant de vent à grande vitesse. Invisible, d'une acuité tranchante, la lame de vent qui poursuit sa cible sans fin a mis ce Bélial en pièces. Sans même le temps de crier, le deuxième Bélial s'est dispersé en l'air.
À cet instant, un autre Bélial m'a saisi dans ses bras. Et sans délai, il a craché une bombe explosive à bout portant. Une grosse explosion s'est produite, mais je suis totalement indemne. Tout en étant étreint, j'ai fait monter la température ambiante brutalement avec de la magie de feu. En un instant, le corps du Bélial s'est embrasé. Porté à plusieurs milliers de degrés en un éclair, le corps du Bélial est devenu rouge vif. Son corps déjà rouge est devenu encore plus rouge. Comme ça, le Bélial rouge a fondu et a calciné le sol.
Il ne reste que le Bélial violet. Je pensais ça, mais il a disparu. Des cris d'harpies viennent de la direction de l'écurie. J'y ai couru et j'ai vu les harpies se battre contre le Bélial en utilisant leurs serres acérées comme armes. Heureusement, aucune ne semble blessée, mais le Bélial a commencé à chanter un sort de feu pour les balayer d'un coup. J'ai sorti « Onikiri » de mon inventaire infini et j'ai tranché le Bélial.
« Gu-mo-oooooo ! Gu-gyaaaaaaa !!!! »
En poussant un hurlement d'agonie, le Bélial violet s'est tordu de douleur.
« Tout le monde va bien ? Ah, là, une plume arrachée ? Extra Heal ! »
J'ai soigné les harpies blessées au combat. Elles sont déjà comme ma famille. Heureusement, aucune n'a de blessure mortelle, toutes sont saines et sauves, et les oisillons aussi.
J'ai poussé un soupir de soulagement. Alors, mon regard est tombé sur le Bélial qui continue de hurler en se tordant. Au début, il ne faisait que crier, mais au bout d'un moment, il a commencé à parler en pleurant.
« Arrêtez !!! S'il vous plaît, arrêtez !!! Maman !!! Maman !!! Maman !!! »
« Ce Bélial n'est qu'un enfant. En plus, c'est une femelle. À peine sortie de l'enfance... C'est pitoyable. »
Genéha marmonne avec un air consterné.
« Hmm, achever ce Bélial jusqu'à la folie me pèse sur la conscience. Cet enfant n'a pas participé au combat, elle essayait plutôt de fuir. On ferait peut-être bien d'écouter pourquoi ils ont attaqué. »
Pour une raison quelconque, Gon se trouve déjà à mes côtés. Hein ? C'est chiant. Que faire...