« Jusqu'où peux-tu être une ordure ! »
En hurlant cela, j'ai planté mon poing serré en plein visage d'Orto. Il n'a pas réussi à l'esquiver complètement, l'a pris de plein fouet et a été projeté jusqu'au mur.
J'ai jeté un rapide coup d'œil derrière moi. gisaient là les elfes blessés par l'attaque d'Orto. Certains gisaient face contre terre sans bouger, et à leurs côtés, d'autres appelaient leur nom avec désespoir.
… Qu'est-ce qu'il croit que sont ses compatriotes, ce type ?
Je m'approchais lentement de lui en tournant ces pensées dans ma tête.
… Une image m'a traversé l'esprit. Fragmentaire, mais c'était le passé de cet homme. Pour une raison pareille ? Simplement parce qu'il les déteste, il a fait ça ? Les elfes ne sont-ils pas censés chérir leurs compatriotes ? Ne sont-ils pas censés respecter les femmes ? Rien de ce qu'il fait ne correspond à rien de tout ça.
S'il ne m'attaquait que moi, je pourrais encore comprendre. Mais alors qu'il dit les chérir, il tue et blesse des elfes. Sans qu'ils n'aient commis le moindre péché. À part « abruti », je ne trouve pas de mot pour qualifier cet homme.
Ce type, allongé sur le dos, le nez inondé de sang, respirait péniblement en soulevant les épaules. Je me suis dit qu'il valait mieux lui faire perdre connaissance et le livrer au roi des elfes. Avec cette idée en tête, j'ai serré à nouveau le poing et me suis planté devant lui.
À ce moment-là, j'ai cru voir Orto esquisser un sourire narquois. Au même instant, son corps a brillé d'une lumière verte. De la magie de guérison ?
Quand j'ai réagi, il enveloppait déjà son bras droit de flammes. J'ai sauté sur le côté par réflexe pour esquiver. Son sort de feu est passé bien au-dessus de ma tête et a frappé le plafond. La puissance était telle qu'une partie du plafond s'est effondrée, des débris s'écrasant au sol en vrac. Des blocs de pierre assez gros tombaient aussi.
« … Mince ! »
Profitant de ma distraction, Orto s'est relevé, l'épée dans la main droite, et a foncé vers Shidī et les autres. Il boitillait visiblement, les dégâts devaient encore le gêner. À ce rythme, je le rattrape. Je me suis relevé vivement et me suis lancé à sa poursuite.
L'intention meurtrière d'Orto était dirigée vers Shidī et son groupe. À cette distance, je pouvais tout juste l'attraper, mais je ne devais pas me relâcher. Il vise probablement Meek. Mais Shidī est à côté. Elle manie l'épée correctement. Même désarmée, elle devrait pouvoir esquiver ses attaques.
Shidī l'a bien compris. Elle s'est avancée d'un pas fluide devant Meek. Sa posture disait : « Vien, si tu l'oses. »
À cet instant, le roi des elfes s'est interposé devant elles. Le mouvement d'Orto s'est ralenti, puis arrêté.
« … »
« … »
Tous deux restaient immobiles, les yeux dans les yeux. Le roi, l'épée à la main droite, observait Orto d'un regard calme. La scène était si inattendue que la pièce s'est tue d'un coup.
Toc… toc… toc…
Le roi des elfes se mit à avancer lentement. Ses pas résonnaient de façon sinistre. Il ne changeait pas d'expression, continuant de fixer Orto. Dans ses yeux perçait une touche de tristesse.
Tchac !
Ça n'a duré qu'un instant. Un son sourd, et quand j'ai réalisé, l'épée du roi avait déjà tailladé le corps d'Orto. La vitesse entre le dégainement et la coupe n'était pas humaine. La lame lui a tranché l'épaule droite jusqu'au cœur, sans doute. Après une fraction de seconde, le sang a jailli de son corps.
« … ! »
« … ! »
La pièce s'est remplie de cris sans voix. Apparemment, pour les elfes, le sang est vraiment une abomination. Tous fuyaient en panique pour ne pas en recevoir sur eux.
… Thud.
Avec un petit bruit, le corps d'Orto s'effondra comme une poupée de baudruche. Les yeux grands ouverts, il avait rendu l'âme.
« Calme-toi, tout le monde. »
Sans même essuyer le sang sur sa lame, le roi des elfes la rengaina et prit la parole.
« Cet Orto a désobéi aux ordres du roi. C'est un traître. Je l'ai châtié. »
Il jeta un coup d'œil au cadavre, puis se tourna vers les elfes tremblants acculés contre le mur.
« J'avais tort. Je voulais seulement protéger mon clan… Mais avec le temps, nous sommes devenus une race laide… Orto aussi, à l'origine, était un serviteur débordant de loyauté… En arriver là… »
Le roi des elfes afficha un instant un air frustré, puis redressa la tête, porta son regard sur la reine et se mit à marcher vers elle.
« Reine. Maintenant qu'Orto est puni, je dois aussi te punir. »
« … ! … ! »
Elle ne l'accepte pas. Elle plaque la main droite sur sa poitrine, écarquille les yeux et plaide quelque chose. En me désignant du doigt, elle en rajoute. À en juger par son comportement, elle dit que tout ça est arrivé parce que nous sommes venus au château, qu'elle a essayé de nous éliminer… C'est un spectacle pitoyable, mais on ne peut s'empêcher de ressentir de la pitié pour elle.
« … »
Le roi des elfes s'arrêta à ses côtés et la fixa longuement. Mais elle piétinait le sol, désespérée, continuant de plaider.
« … Assez. Tais-toi. »
La voix triste du roi résonna. De ma position, je ne vois que son dos, mais son cœur doit être en proie à l'angoisse. Son visage tremble légèrement.
« Je ne veux pas te prendre la vie. … Tu comprends ? »
L'expression de la reine resta figée. Le roi la contempla un moment, puis fit demi-tour net, leva la main droite et commença à donner des instructions. Les elfes dans la pièce, bien que confus, se mirent en mouvement.
« Hii ! Kii ! Aa ! »
On entendit des cris indescriptibles, et la reine fut emmenée de force par de jeunes elfes qui lui saisissaient les bras. Elle affichait une expression indéfinissable, mélange de fierté blessée et de peur, et quitta la pièce sous leurs yeux. Le roi des elfes ne daigna même pas regarder la scène.
« -sama… »
Shidī arriva près de moi, accompagnée de Meek. Elle s'agrippa à moi, frottant son petit visage contre moi. Comme elle est petite, son visage arrive au niveau de mon plexus solaire. Ça compresse un peu et c'est gênant, mais cette fois je vais faire preuve de patience.
« Vous êtes toujours aussi proches, hein. »
Meek me nargue avec un sourire taquin. Je lui fais un clin d'œil en retour, mais visiblement elle n'a pas saisi le sens. Elle fait une tête bizarre.
« Tout à l'heure, mon père a ordonné de lever la barrière qu'il avait placée sur toi. Peux-tu utiliser la magie ? »
Oh ! Un tel ordre avait été donné ! Je concentre ma puissance magique et tente un sort de Lumière. Une grosse boule de lumière apparaît avec un « boum ».
« C'est bien. »
« C'est une bonne chose, -sama. »
Shidī et Meek sourient. Je leur fais un signe de tête en souriant.
« Désolé, mais pourrais-tu en soigner un ? »
Meek désigne quelque chose du doigt. Je tourne les yeux dans cette direction et vois les elfes blessés par Orto en train d'être soignés.
Ils ont dû subir de graves brûlures. Plusieurs elfes leur lancent à plusieurs reprises des sorts de guérison, mais ça ne guérit pas facilement. Surtout ce bras gauche… n'est-il pas nécrosé ? Cette partie seule ne montre aucun signe de guérison.
Je m'approche des elfes et leur lance un sort de guérison de niveau 5. La partie noircie disparaît net, la peau blanche réapparaît. Les elfes me regardent avec stupéfaction… Regardez-moi pas comme si j'étais un démon, s'il vous plaît.
Trouvant que rester là n'était pas une bonne idée, j'ai affiché un sourire et me suis éclipsé pour retrouver Shidī et les autres. En regardant bien, le cadavre d'Orto gisait là, bien mort. J'ai activé ma compétence d'Expertise dessus.
… Je n'ai pu glaner que des informations par fragments, mais j'ai compris qu'il était le meurtrier de Leila. Ce qui m'a surpris, c'est que la déduction de Shidī était presque juste. No wonder qu'elle ait été choquée et qu'elle ait pété un plomb d'un coup.
À ce moment-là, le roi des elfes s'est approché de moi. Il me regardait avec des yeux tristes, puis, posant un genou à terre, il baissa profondément la tête…