« Kku ! »
Un instant, la force du bras d'Oorto faiblit. Profitant de cette ouverture, je me jetai rapidement au sol et roulai pour m'éloigner de là.
« Haa ! »
Au moment où je me relevais, un boule de feu partit d'Oorto vers moi. Je l'évitai de justesse. Derrière moi, on entendait quelque chose comme un cri, mais je n'avais pas le loisir de m'en soucier.
…… Comme je le pensais, la barrière a été brisée.
L'attaque tout à l'heure dégageait une chaleur considérable. Ce qui signifie que ma barrière ne fonctionne pas. Mais, en jetant un coup d'œil, je vis que la main gauche d'Oorto avait pris une couleur noir charbon, comme brûlée. En baissant les yeux, je découvris au niveau de mes pieds une sphère de la taille d'une balle, ressemblant à du cristal, qui roulait là.
« S'il brise ne serait-ce que la barrière, tu n'es plus qu'un simple humain. Ma main gauche vaut bien ce sacrifice ! »
Il affichait un sourire insolent tout en commençant à envelopper son bras droit restant de flammes. Hé, oh, il y a plein d'elfes derrière moi, et il compte balancer de la magie de feu ? C'est vraiment une pourriture…… attends, y a personne derrière moi !!
« Fu ! »
Pendant l'instant où je regardais en arrière, des flammes jaillirent de son bras droit. Comme si un dragon fondait sur moi, une longue colonne de feu s'abattit. Je saisis l'épée qui se trouvait près de moi et fis face aux flammes.
« -samaaa ! »
Un cri perçant de femme résonna. C'est la voix de Shidī.
****
…… Je l'ai eu !
Oorto était convaincu de sa victoire. Il avait brisé la barrière de cet homme que aucune ruse n'avait pu percer, et avait réussi à lui ôter la vie. Son cœur était rempli de satisfaction.
C'était impardonnable. Que les elfes, la race la plus supérieure parmi toutes, subissent une défaite face à un être inférieur qu'est un humain, cela ne devait pas arriver.
Cet homme nommé était non seulement désagréable dès le début, mais objet de haine. D'abord, cette barrière tendue sur la barrière de transfert au pied de la montagne. Bien qu'il ait essayé de sortir le bâton de Ratogisu qui y était enfermé, il n'avait absolument pas pu lever cette barrière. Une barrière qui ne bougeait pas d'un millimètre même en mobilisant tout le savoir et l'intelligence des elfes…. Une chose pareille était incroyable.
Devant un individu aussi terrifiant, le roi avait ordonné de le guider jusqu'au village. Il ne comprenait pas. Faire entrer un humain sordide dans le village…. Qu'il accompagne la princesse Janis ou non, faire entrer un humain dans le village n'était pas permis.
C'est alors que la reine Wātekī, elle, comprenait bien les choses. Elle avait secrètement envoyé quelqu'un pour ordonner d'éliminer les humains. Quiconque souille le village des elfes ne doit pas être pardonné, quel qu'il soit.
Mais, en le rencontrant vraiment, cet humain possédait des compétences au-delà de l'imagination. Quoi qu'il fasse pour l'expertiser, sa compétence n'affichait que « Barrière LV2 » et aucune information supplémentaire n'était obtenue. Même un elfe doté d'une compétence d'expertise particulièrement excellente n'obtenait que cette seule information. Normalement, un tel expert pourrait même scruter le passé de la cible.
…… Des contre-mesures urgentes étaient nécessaires. Dans l'état, il y avait un risque que le village des elfes soit piétiné. Il fallait absolument éviter de revivre l'invasion de Heiz il y a plusieurs centaines d'années.
C'est pourquoi Oorto rassembla les barriéristes les plus compétents du clan et leur ordonna de sceller les capacités de cet homme. Quatorze barriéristes furent réunis. Ils déployèrent des barrières en multiples couches pour sceller les capacités de l'homme, mais quoi qu'ils fassent, sa puissance magique restait perceptible. Ce qui prouvait que ses capacités n'étaient pas scellées.
…… Il ne put cacher son impatience. Ça tournait mal. À ce moment-là, une stratégie sombre lui traversa l'esprit.
…… Il suffisait de monter un coup fourré à cet homme et de le faire éliminer par la force de tous les elfes.
En même temps, Oorto avait l'idée de sacrifier une de ses congénères. C'était Reira.
Elle était dame de compagnie de la reine, son travail sérieux lui valait une grande confiance de sa maîtresse. Mais d'un autre côté, elle changeait d'attitude selon les personnes. Elle s'ouvrait à celles qu'elle appréciait, mais se montraitthoroughment froide avec les autres. Vis-à-vis d'Oorto, c'était le second cas : même quand son supérieur lui parlait, elle faisait semblant de ne pas l'entendre.
Oorto garda ce désir noir au fond de lui, tout en veillant à ne jamais le laisser deviner. Il s'efforça d'être courtois avec les hommes humains et leur offrit un accueil excessif. Grâce à cela, il gagna leur confiance. Ainsi pensa-t-il, et il passa immédiatement à l'exécution du plan.
Profitant d'un moment de liberté dans son travail, il sortit du château pour chercher des stalactites, en trouva une de taille convenable, la coupa rapidement et revint. Puis il appela Reira et lui planta la stalactite dans le flanc.
…… De mon propre avis, c'était magnifique. Elle mourut sans pousser un cri, et son cadavre fut exposé sur le plancher du château. Il quitta les lieux prestement et reprit son travail.
Peu de temps après, le corps de Reira fut découvert et, comme prévu, le château plongea dans une grande confusion. Oorto se rendit immédiatement auprès de la reine et rapporta que la cause en était l'entrée des humains dans le château.
Tout se déroulait comme calculé. Tout marchait parfaitement. Il ne restait plus qu'à obtenir du roi l'ordre de subjuguer les humains. Mais un grain de sable inattendu vint tout gâcher.
Il n'avait jamais imaginé qu'un nain à l'apparence d'enfant percerait tout à jour. Pire encore, on le démasqua comme le coupable, et on le manœuvra avec une habileté remarquable pour qu'il avoue lui-même les faits de sa propre bouche.
Dans la tête d'Oorto se mélangeaient la colère d'avoir vu son plan parfait capoter, la rage d'avoir été démasqué par un simple nain, et la haine envers l'homme humain qui niait l'histoire des elfes…. Il tomba dans un état où ces sentiments négatifs s'emmêlaient inextricablement.
…… Il n'y a plus qu'à tuer ces types.
Ainsi pensa-t-il, et il lança ses subordonnés d'élite contre l'homme, mais celui-ci esquiva les attaques avec des mouvements magnifiques. Qui plus est, les assassins qu'il avait postés au plafond furent eux aussi éliminés.
La situation ne permettait plus de tergiverser. À contrecœur, il dut employer son ultime recours.
Oorto observa les mouvements de l'homme en guettant l'occasion. Elle vint vite. Il prit rapidement l'homme par-derrière, le neutralisa, et sortît immédiatement une pierre d'absorption de magie de sa poche pour la lui appliquer.
C'était un gros pari. Le corps des elfes est constitué pour moitié de puissance magique. Puisque la puissance magique et le corps sont liés, une partie du corps est la matérialisation de la puissance magique. Saisir une pierre d'absorption à mains nues aspire une grande quantité de puissance magique, ce qui pour un elfe frise le suicide. Il perdit lui-même sa main gauche, mais la barrière de l'homme se brisa. Cela en valait largement la peine.
Oorto rassembla toutes ses forces et lança sa magie de feu sur l'homme. Les congénères présents dans la pièce s'étaient réfugiés. À cette position, pas de risque d'atteindre le roi. Cette fois, ça allait marcher.
« Haa ! »
L'homme devait devenir noir de charbon. Mais l'homme, après avoir levé son épée en garde haute, l'abattit vivement. À cet instant, la magie de feu qui fonçait sur lui se fendit en deux devant lui. Que se passe-t-il… ? Au moment où il y pensa, un choc lui traversa le visage.
« Guha ! »
Ses genoux fléchirent et il se mit à trembler de tout son corps. Il écarquilla les yeux de toute sa force, et là, se tenait cet humain.
« Kis… Ga ! »
Au moment où il tenta de parler, un nouveau choc lui fracassa la face. Un bruit d'écrasement, *gucha*, se fit entendre. Quand il reprit ses esprits, il était assis par terre sans s'en rendre compte.
« Gu… Guuuu »
Tout en plantant désespérément l'épée qu'il tenait dans sa main droite dans le sol, il essaya de se relever. L'homme le fixait, le poing en position horizontale. C'est ça, c'est ce poing qui m'a frappé. Lui, un simple humain, oser me frapper au visage…. Non, j'ai été touché par un humain. Quelle souillure….
…… Je vais te découper en morceaux.
Au moment où il allait lever son épée, l'homme en face de lui ouvrit la bouche.
« Ce grand imbécile !! »
Cette voix grave et lourde figea le corps d'Oorto, qui devint incapable de bouger….