« …… Bon, c'est bien ça. Il n'y a que cette solution. »
Dans le bureau de la capitale d'Agartha, Rinos, seul, réfléchissait les bras croisés. Et à l'instant même, il parvint à sa conclusion.
Il fit tinter la clochette posée sur son bureau pour appeler le soldat de garde dehors, et lui annonça qu'il sortait et ne reviendrait pas aujourd'hui. Le soldat afficha un instant un air surpris, mais s'inclina bientôt respectueusement et se retira.
« Bon... Allons-y. »
Sur ces mots, il se mit à ranger son bureau avec entrain.
***
« Ah, Rinos-sama... »
C'est Matkar qui poussait cette exclamation surprise. Elle tenait dans ses bras son enfant né il y a quelques jours, et elle ouvrait grand les yeux, stupéfaite. Il était venu directement de son bureau à l'Institut de recherche médicale d'Agartha où elle était hospitalisée.
« Qu'est-ce qui t'amène à cette heure ? Les affaires politiques... »
« Ah, c'est bon. Aujourd'hui, je sèche. »
En disant cela, il afficha un sourire et s'assit lentement sur la chaise qui se trouvait là. À ce moment, le dessous du lit de Matkar bougea doucement. Il écarquilla les yeux, surpris, et se mit sur ses gardes.
« ... C'est pour ça que je l'ai dit. C'est impossible de continuer à se cacher. Sors. »
En levant les yeux au ciel, Matkar marmonna. Alors, un visage de ravissante fillette apparut depuis sous son lit.
« Eril !? Pourquoi es-tu ici ? »
« Euh... euh... euh... »
« Rinos-sama, ne la gronde pas. C'est moi qui l'ai appelée. »
« Matkar !? »
Devant Rino abasourdi, Matkar expliqua le déroulement des faits.
« Haaaa... Elle est venue en cachette... Incroyable qu'elle n'ait pas été repérée. »
« Non, elle l'a probablement été. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« C'est sûrement Mei-sama qui a arrangé les choses. Sinon, il n'y a pas de raison pour que personne ne soit là pile au moment où Eril arrive. »
« ... Désolée. »
Avec des larmes aux yeux, Eril baissa la tête par à-coups. Sa mine était si mignonne que Rinos ne put s'empêcher de laisser son visage s'illuminer.
« Toutefois, Eril est probablement venue ici sans rien dire à Riko-sama. Pour l'instant, ça n'a pas l'air d'avoir été découvert... »
« Compris. Je le dirai à Riko de ma part. Cela dit, c'est impressionnant, Eril. Tu es capable de monter seule sur la barrière de transfert pour venir jusqu'ici... Tu es devenue une vraie grande sœur. »
À cette voix, Eril afficha un air un peu réjoui et acquiesça d'un hochement de tête. Rinos comprit dans son for intérieur que Riko, elle aussi, savait sans doute que cet enfant était là. Impossible que Riko, qui s'inquiète pour tout, ne remarque pas les agissements d'Eril. De plus, Shidī est au manoir. Il est quasi impossible qu'Eril, encore enfant, passe sous le nez de ces deux-là pour agir en secret. Si on l'écoute, Eril viendrait ici depuis avant que Matkar n'accouche. Ce qui veut dire que Riko, Mei et Shidī le savaient et ont délibérément gardé le silence. En y pensant, Rinos ressentit un peu de bonheur face à la profondeur de l'amour de ses épouses pour cette fille.
Tout en songeant à cela, il s'assit à nouveau sur la chaise, fit asseoir Eril sur ses genoux, et s'adressa posément à Matkar.
« Pour le nom de l'enfant... »
« Ah, c'est décidé ? »
« Ouais. Désolé, ça a traîné jusqu'à juste avant la sortie de l'hôpital. J'avais pensé à plusieurs candidats, mais je viens de me décider, tout à l'heure. Si Matkar l'aime bien, on ira avec celui-là. »
Dans la famille de Rinos, la règle tacite veut que lorsqu'un enfant naît, la mère qui l'a mis au monde et Rinos concertent pour choisir le nom. Il a pour habitude de décider en voyant le visage du nouveau-né, et comme il venait de choisir le nom de l'enfant de Soleil, celui de l'enfant de Matkar avait pris du retard.
« Et quel nom as-tu choisi ? »
Matkar se redressa, le buste penché en avant. Sensible à cette atmosphère, Eril descendit aussi des genoux de son père pour se tenir près de Matkar. Rinos fixa encore un moment le nourrisson blotti dans les bras de Matkar, puis finit par exhaler lentement et ouvrir la bouche.
« Le nom... Je pensais à Falco. »
« Falco... C'est bien... »
« Ah. C'est le maître qui m'a enseigné la magie. Je veux lui donner le nom du grand mage Falco. »
« Quoi... ? C'est vraiment bien ? Un nom si important... »
« Moi aussi, j'ai beaucoup réfléchi. Mais cet enfant a du talent. Il possède déjà la compétence « Magie de feu LV1 ». »
« Hein !? Pas possible... Ah... C'est vrai... À l'époque de l'école des officiers de l'Empire de Lamaron, on m'avait dit que je n'avais pas d'aptitude pour la magie... C'est sûrement qu'il te ressemble. »
« Comment savoir... Seisamu, le fils de Soleil, je l'ai trouvé ressemblant, mais il n'avait pas de compétence. Cet enfant... il me ressemble, lui ? On dirait... que le maître est réincarné. »
En disant cela, elle plongea son regard sur le visage du nourrisson. Dans les bras de sa mère, le bébé dormait paisiblement. En observant cette scène, Matkar sourit et acquiesça lentement.
« Alors, à partir d'aujourd'hui, cet enfant s'appellera Falco. Bâthâm Dâke Falco. »
« Falco, c'est un bon nom ! »
Eril souriait en regardant le visage du bébé. Puis elle se tourna vers Matkar, avec une expression un peu inquiète, et lui parla d'une petite voix.
« Mat-chan... Tu rentres quand ? »
« Ne t'inquiète pas. C'est après-demain la sortie. Dans deux dodos, on rentre au manoir. »
« Tu rentres !? Yay ! »
Eril leva les deux bras, ravie. Matkar la regardait avec une expression tendre.
« Mat-chan, quand tu rentreras, apprends-moi l'épée ! »
« Ah, c'est vrai. »
Elle se tourna à nouveau vers Rinos.
« Rinos-sama, Eril semble avoir du talent pour l'épée. Je voudrais qu'on me laisse lui enseigner. »
« Huh ? Je ne te l'avais pas dit ? Eril possède la compétence « Escrime LV1 » depuis sa naissance. Fais-le, s'il te plaît. »
« C'est la première fois que j'entends ça... Je vois. C'est pour ça que sa garde est si belle. Elle n'a appris de personne, pourtant elle faisait une forme parfaite... C'était parce qu'elle avait le talent... »
« Je le dirai à Riko, alors quand tu auras du temps, enseigne-lui l'escrime. Mais Matkar vient d'accoucher, alors surtout, ne te force pas. Fais-le en concertation avec Mei. Et toi, Eril. »
« Oui. »
« Apprends plein d'escrime à Mat-chan, et apprends-la-moi aussi, à ton toupan. »
« Ouais ! »
« Et quand ton petit frère Falco sera grand, c'est toi qui lui apprendras l'escrime. »
« Ouais, compris. »
« Bon, le nom de l'enfant est décidé, alors tu ne pourrais pas me le confier un peu ? »
« C'est vrai. Allez, voilà ton père. »
Matkar lui tendit le nourrisson, comme si elle remettait un trésor, lentement, avec soin. Rinos le受け取り, le visage rayonnant, et s'adressa d'une petite voix à son fils qui portait maintenant le nom de Falco.
« Bienvenue, maître. Cette fois, c'est moi qui te protégerai. Ah, mais surtout, ménage l'alcool et les femmes, hein. »
On eut dit qu'un léger sourire flottait sur le visage du bébé endormi.
***
Juste à la même époque, Gon se rendait seul auprès de sa maîtresse, Ohiisama.
« ... Écoute bien. Prépare tout sans la moindre faille. »
« Uhéhéhéhéhé~ »
Gon s'aplatissait comme s'il frottait sa tête contre le sol. Ohiisama le fixait d'une expression terrifiante. Autour d'elle, plusieurs feux-follets de renard, manifestation de sa colère, étaient apparus...