« J'ai toujours admiré Sa Majesté le roi d'Agartha. »
…
Tout en pensant : « Quel genre de bombe elle balance, devant Mei ? », je jette un coup d'œil à Mei, à côté de moi. Je m'attendais à la voir déstabilisée, mais elle ne bronche pas, fixant Vielle avec un calme glacial. Rassuré, je reporte mon attention sur cette dernière.
« Sa Majesté est mon sauveur, et… la première personne à m'avoir serrée dans ses bras. Depuis ce jour, je n'ai cessé de souhaiter qu'Il me prenne à nouveau dans ses bras… »
Ce qu'elle dit n'est pas faux, mais elle omet pas mal de détails et en rajoute. Certes, c'est moi qui l'ai sauvée de la rurowansu, mais c'est aussi moi qui ai créé la situation. Quant à « m'être donnée », je l'ai juste portée en princesse, je n'ai rien fait de plus. D'ailleurs, quand Riko a appris que j'avais porté Vielle comme ça, elle a été troublée au point d'en être touchante. J'ai été surpris sur le coup, mais en y repensant maintenant, c'était mignon…
« Devenir la chose de Sa Majesté est mon rêve. Volez-moi ce cœur et ce corps. Ainsi, Agartha ne craindra plus jamais d'être envahie par qui que ce soit. Mieux : cela servira l'avenir d'Agartha. Et puis… »
« Et puis, quoi ? »
« Sans quelqu'un pour me dominer, je risque de ne plus pouvoir me contrôler. C'est ça qui me fait peur. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je ne veux pas devenir comme mon grand-père. »
D'un coup, l'allure délicate de jeune fille disparaît, remplacée par une atmosphère lourde. Elle est une actrice de premier ordre, dans un sens : le *hara-gei*, l'art de jouer de l'intérieur, de transmettre une ambiance. D'ordinaire, ça demande des années de métier, mais elle l'a déjà masterisé. En imaginant les épreuves qu'elle a dû endurer pour acquérir ce talent, j'ai un pincement au cœur. Comme si elle lisait dans mes pensées, elle laisse perler des larmes au bord de ses cils et ouvre lentement la bouche.
« Comme mon grand-père, user de son pouvoir et de son savoir pour assouvir ses seuls désirs… Je ne veux pas devenir ce genre d'humain. Pour l'éviter, j'ai besoin de quelqu'un qui me tienne en bride. Moi aussi, j'ai le sang de mon grand-père. Si je devenais un jour la dirigeante d'une grande puissance, je pourrais m'emballer comme lui. Pour que ça n'arrive pas, je veux que Sa Majesté piétine mon corps jusqu'à la mort. Gravez-moi dans cette chair et cet esprit que je suis votre servante jusqu'au trépas. Je sais que Sa Majesté, et par extension vos épouses, pourriez ne pas l'accepter, mais je crois que ce serait pour le bien de ce monde. »
Une fois tout déversé d'une traite, les yeux de Vielle reprennent leur éclat sensuel. Tout en expirant lentement, je lui ordonne :
« … Déshabille-toi, Vielle. »
À mes mots, elle hoche lentement la tête. Avec une pointe de pudeur, elle commence à retirer ses vêtements, un par un. Au moment d'enlever sa dernière pièce, elle marque une pause, puis, comme prise d'une résolution soudaine, l'arrache vivement et m'offre son corps nu.
« Vielle-san… »
Mei se couvre la bouche des deux mains, l'air peinée. Son regard va de moi à Vielle, puis revient. Je lui adresse un murmure :
« … Entendu. »
Mei se lève d'un trait et s'approche de Vielle. Elle s'arrête net devant elle et la dévisage. Vielle s'attendait sans doute à ce qu'elle sorte ; la voir venir se planter sous son nez la déstabilise visiblement.
« Qu… ? »
Soudain, le visage de Mei se rapproche à un cheveu de celui de Vielle. Celle-ci se détourne instinctivement. Sans s'en formaliser, Mei scrute son corps du regard, méthodique.
« Écartez les jambes. »
« Hein !? »
« Écartez-les. »
La voix froide de Mei résonne. Vielle me lance un regard suppliant, mais je ne bronche pas. Ses épaules montent et descendent lentement ; finit par arborer une mine embarrassée et écarte les cuisses, rouge de honte. Mei recommence son inspection clinique du bas du corps. Vielle cache son visage, tout entière à sa gêne.
« … Pas de problème. »
Mei lâche cette phrase, fait demi-tour et revient vers moi. D'une voix claire, audible de Vielle aussi, elle me rapporte :
« Maître, le corps de Vielle-san ne présente aucun signe de la rurowansu. N'ayant pas fait d'analyse de sang, je ne peux pas affirmer à cent pour cent, mais la probabilité de guérison complète est très élevée. De plus, sa peau a belle mine, je ne vois trace d'aucune autre maladie ; elle a l'air en parfaite santé. »
J'acquiesce largement.
« C'est une bonne chose, Vielle. Grâce à ton strip-tease, tu as eu droit à une consultation du meilleur médecin du monde. En prime, la rurowansu n'a pas réapparu. Tu n'as pas reçu le médicament spécifique, si ? J'étais un peu inquiet. Tant mieux, tant mieux. »
Elle fait une tête ahurie. J'enfonce le clou.
« Ceci dit, Vielle… t'es quand même un peu "moyenne", non ? »
« Hein !? »
« T'as pas la peau sublime de Riko, ni cette pureté intellectuelle qui émane de tout l'être de Mei, ni l'esprit tranchant et le charme de Shidī, ni la sensualité insupportable de Soleil, ni la grâce timide de Mato… Disons que t'es "dans le haut du panier", mais il te manque ce truc qui claque… Mon appétit, il ne se déclenche pas. »
Je me lève et m'approche d'elle à petits pas.
« En plus, tu disais que coucher avec moi te servirait de garde-fou contre ton emballement. C'est sans doute sincère. Mais en même temps, tu espères peut-être me rendre accro à toi pour me manipuler ? … Tes yeux viennent de bouger. Bingo. Si c'était du théâtre jusqu'ici, j'ai perdu. »
Et je laisse échapper un rire sec : « Hahaha. »
« D'abord, rhabille-toi, Vielle. Ce n'est pas mon rôle de le dire, mais ce genre de chose, tu devrais le faire avec la personne que tu aimes le plus. Pas en faire une arme. »
Le visage de Vielle pâlit peu à peu. Je devine à peu près ce qui se passe en elle, mais même ça pourrait être calculé. Du coup, je ne sens pas que je pourrai lui faire confiance un jour.
« Bon, je vais observer ton jeu un moment. Pour la suite, on verra quand ça viendra. »
Tout en parlant, je ramasse l'armure et les vêtements qu'elle a jetés.
« … Je vois. Le secret, c'est ce manteau. "Manteau-miroir"… En se fondant dans le décor, il t'a permis d'éviter les attaques des monstres, hein. »
Je lui tends le tout.
« Mais l'odeur, ça ne s'efface pas. Fais gaffe. Je te mets une escorte. Rentre vite chez tes troupes. »
Sur ce, j'entraîne Mei et nous quittons le quartier général.
« … Putain, pourquoi est-ce que je n'attire que les emmerdes, moi !? »
Je me gratte la tête énergiquement en marmonnant pour personne. Dans ma tête défile la scène, proche à coup sûr, d'une guerre fratricide au sein même du Sandanji…