Elle baissa la tête net en me regardant, moi et Mei. Puis elle jeta un coup d'œil au soldat messager. Ayant saisi son intention, le soldat s'inclina et s'en alla.
« Vielle, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu n'étais pas partie vers Tanā ? »
« Oui. Notre armée marche vers Tanā avec Vil-sama et les autres. Moi, j'ai fait demi-chemin pour revenir. »
« ... Toute seule ? »
« Oui. Je suis venue seule. »
...... Pour une raison que j'ignore, les propos de Vielle ne me convinrent pas. Elle a ordonné à Sadakichi de surveiller. Prétendrait-elle avoir échappé aux yeux des Fairy Dragons ? Je ne la crois pas capable d'une telle prouesse. Je l'observai de la tête aux pieds, la dévorant des yeux.
« Excusez-moi, mais je souhaiterais demander qu'on nous laisse seules. »
« Hein ? La présence de Mei pose problème ? »
« Oui. J'ai une requête confidentielle à adresser au Roi d'Agartha. »
« Je ne comprends pas pourquoi ma femme gênerait. »
Vielle esquissa un sourire mince à mes mots. Puis, comme mue par une décision, elle tressaillit des épaules.
« Alors je vais le dire. Je souhaite faire disparaître de ce monde mon grand-père, Juvansel Seine, souverain de la Théocratie de Crimiana et son Pape. Je suis venue demander votre aide pour cela. »
« J'ai l'impression d'avoir déjà entendu ça ? Aide... concrètement, qu'est-ce que cela implique ? »
Elle afficha un sourire doux.
« Aucune troupe de renfort n'est nécessaire. Je ne pense pas avoir besoin d'armes non plus. »
« Alors quoi, je dois aider comment ? »
« Il y a deux points. Le premier : je souhaiterais emprunter votre technique de Transfert, Roi d'Agartha. »
« ... Aphrodite, c'était ça ? Tu comptes envoyer une armée d'un coup sur la capitale de Crimiana ? »
« Oui. Pour l'instant, c'est la stratégie la plus efficace à mes yeux. Quand le moment viendra, je vous prie de bien vouloir m'accorder votre aide. »
« ... Et le second point de l'aide ? »
« Je souhaite que vous restiez spectateur. »
« Spectateur ? Tu veux que je regarde en silence pendant que tu anéantis Crimiana ? »
« Non. Honnêtement, je pense que l'élimination de Crimiana sera aisée. Le problème, c'est ce qui suit. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Dans un avenir proche, nous occuperons Aphrodite. Ensuite commencera la guerre contre les pays croyant en l'Église de Crimiana. Nous les occuperons un par un. Et quand nous aurons occupé tous les pays qui nous sont hostiles... »
« Je vois, tu deviendras la souveraine de la plus grande puissance mondiale. »
Vielle garda son sourire et secoua lentement la tête. Je ne compris pas son intention et fis une mine perplexe.
« Nous annexerons ce royaume de Sandanji au nôtre. C'est cela que je vous demande d'observer sans intervenir. »
« Quoi ? »
Je déployai ma « Carte » devant moi. Et je la fixai longuement.
« ... Je vois. Si on avale Sandanji, la défense d'Aphrodite devient imprenable... c'est ça ? »
« Comme on s'y attend de votre part. C'est exact. Après avoir repris Aphrodite, j'y fonderai un nouveau pays. La capitale de ce nouveau pays, je souhaite là aussi la placer à Aphrodite. De Sandanji à Aphrodite, c'est une journée de bateau... De plus, c'est une route directe sans obstacles. Par conséquent, d'un point de vue stratégique, il est impératif que Sandanji appartienne à notre pays. »
« Si Sandanji devient ton pays, nous, Agartha et les autres nations, ne pourrons plus voir ce qui se trame à Aphrodite. C'est aussi ton but ? Ou plutôt, c'est ÇA ton vrai but ? »
Mon observation fit tressaillir Vielle un instant. Visiblement, j'avais touché au but.
« Pour l'instant, je n'envisage pas de stratégie aussi lointaine. »
« Je vois. Mais Vielle, il y a Niker-san à Sandanji. C'est un os dur, cette femme ? Tu penses que tout se passera comme tu veux ? »
« Oui. Aucun problème. »
« Hou, tu es confiante. »
« Probablement, nous annexerons ce pays dans une dizaine d'années. À ce moment-là, Shin-sama sera probablement sur le trône. »
« Pourquoi peux-tu l'affirmer ? »
« C'est un secret. »
Vielle pouffa de rire. Son sourire était pur, angélique, sans arrière-pensée.
« Shin-kun, hein... Pour l'instant, il a l'air accroché à toi, mais les gens changent. Rien ne garantit qu'il sera encore fou de toi dans quelques décennies. »
« Non. À coup sûr, il restera mon captif jusqu'à sa mort. »
« Quoi ? »
« Vous l'avez entendu, n'est-ce pas ? Il m'a dit clairement : "Sandanji Kuea Shin, j'attendrai le cou tendu." »
« ... »
« Il m'a révélé son vrai nom. C'est tout. »
« ... Désolé, je pige pas bien. »
« Maître... »
M'appela Mei à voix basse, et elle me sussurra à l'oreille. Selon elle, dans la famille royale de Sandanji, on possède un « vrai nom » tenu secret au sein de la famille. Le révéler à autrui équivaut à le reconnaître comme membre de la famille, chose qui n'arrive qu'une fois dans une vie, dit-elle. En d'autres termes, Shin a reconnu Vielle comme famille, ce qui revient à lui avoir fait une demande en mariage.
D'après les explications supplémentaires de Mei, même les épouses et concubines de Shin ignorent probablement son vrai nom, ce qui prouve à quel point il est épris de Vielle. Mais en contrepartie, le fait qu'il ait divulgué son vrai nom à d'autres que Vielle montre un comportement bien léger, m'apprit-elle.
En y réfléchissant, Niker signe toujours ses lettres « Sandanji Urha Niker ». Je fus un instant ému, pensant qu'elle m'accordait une grande confiance, mais Mei me dit gentiment après coup que « Urha » désigne le roi en sandanjien et n'est pas un vrai nom.
« ... Probablement, dans quelques décennies, la carte mondiale aura radicalement changé. Il est probable que l'on sollicite votre coopération, Roi d'Agartha, de la part de Lamaron, Niza, Fradime, et jusqu'à Hideta, mais je souhaite que vous les ignoriez toutes et restiez spectateur. »
J'exhalai lentement. Depuis quand cette fille ourdit-elle de tels plans ? Au-delà de la surprise, j'en restai coi. Pourtant, ses propos ne relèvent pas du simple délire, ils sont passablement réalistes. Je fermai lentement les yeux.
« Roi d'Agartha. »
Comme pour m'ordonner de garder l'esprit sur elle, Vielle m'interpella sans attendre. J'ouvris les yeux malgré moi, et elle me fixa d'un regard sérieux.
« Bien entendu, j'ai prévu une contrepartie à la hauteur pour vous, Roi d'Agartha. »
« Contrepartie ? »
Elle plongea son regard dans mes yeux dubitatifs, puis, affichant une expression d'une gravité inédite, elle ouvrit la bouche.
« Je vous offre mon corps. Ce corps qu'aucun homme n'a effleuré du bout des doigts, disposez-en à votre guise. Cette Juvansel Vielle ne reculera devant aucune position. »
« ... »
Le visage de Vielle était écarlate. Ses yeux se troublaient. D'une séduction indéfinissable.
« Vous avez Rikolet-sama, Meiriasu-sama, Considie-sama, Soleil-sama, Matkal-sama, toutes des épouses sans défaut. Je ne vous demande pas de m'ajouter à leur nombre. Mais je veux à tout prix avoir une relation charnelle avec vous. C'est mon souhait, mais c'est aussi pour Agartha, et par extension pour le monde. »
« Que notre relation d'homme à femme serve le monde, j'avoue que je ne saisis pas bien... »
« C'e... c'est... »
Le visage de Vielle s'empourprait de plus en plus. Rougissante jusqu'aux oreilles, elle croisa les mains sur sa poitrine et baissa la tête, honteuse. Sa posture rappelait celle d'une adolescente déclarant sa flamme à son béguin...