« Hah~ »
J'ai poussé un grand soupir en levant les yeux au ciel. J'étais fatigué. Vraiment fatigué.
Dans ma main, je tenais une lettre épaisse. L'expéditeur était le Daijō-ō Ribon du royaume de Fradime. Il y exprimait, de manière très polie et détaillée, qu'il avait été ému par la thèse que Mei m'avait envoyée auparavant, que cela l'avait inspiré pour mener ses propres recherches dans son pays, aboutissant à une grande découverte. Il souhaitait la transmettre à Agartha, mais estimait qu'une telle découverte devait être largement publiée dans le monde. Il proposait donc d'organiser une conférence savante et demandait mon assentiment. C'était la première fois, ou du moins cela faisait très longtemps, que je voyais une lettre aussi longue. Mes yeux en avaient fatigué.
De plus, la lettre mentionnait que la consort Norène et son enfant Onsaru étaient autorisés à rentrer temporairement dans leur pays, et y ajoutait des mots de gratitude pour avoir pris soin d'eux jusqu'ici.
J'ai aussitôt appelé Mei et lui ai transmis la requête du Daijō-ō. Elle était tout à fait favorable, allant jusqu'à dire, les yeux brillants, qu'il serait préférable d'organiser ce genre de conférence environ une fois par an. Le problème était la date, mais elle m'en laissait la totalité à ma discrétion. Le voyage jusqu'au royaume de Fradime prend une semaine, mais puisque l'on peut rentrer à Agartha à tout moment grâce à ma barrière de transfert, il n'y avait pas vraiment besoin que Mei et les autres ajustent leur emploi du temps.
« Bon, alors, avant de répondre au Daijō-ō, je vais m'entretenir avec cet homme. »
J'ai marmonné ça en me levant et j'ai quitté le bureau.
« Hein ? Déjà là ? T'es toujours aussi rapide. »
C'est le roi Meintia de Fradime qui m'a accueilli avec un large sourire. Il venait à Agartha environ une fois par mois, glissant cette visite entre ses obligations politiques. Il en profitait pour rendre visite au roi Poséidon par l'intermédiaire de Ruara, et pour voir le visage de son fils bien-aimé Onsaru avant de repartir. Il voudrait apparemment venir plus souvent, mais sa position de roi ne le lui permet pas.
« C'est à cause de la pierre de barrière que tu m'as donnée, en gros. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Pour la charger à fond en PM, même avec les mages de mon pays, il faut cinq jours. Et comme il y en a deux, ça fait dix jours au total. Les mages ne peuvent pas y injecter du PM sans arrêt non plus. Ils font des pauses, du coup ça finit par prendre presque un mois. Tu ne pourrais pas faire quelque chose pour que ça aille plus vite ? »
« N'en abusez pas. Une pierre de barrière avec un effet de transfert, vous êtes le seul au monde à en posséder. »
À mes mots, il a souri doucement et a hoché la tête lentement, en gardant cette expression.
« Au fait, qu'est-ce qui t'amène aujourd'hui ? »
« Non, au sujet de la conférence dont parle le Daijō-ō, je pensais qu'il valait mieux avoir aussi votre avis, Meintia-ō. »
« Ah, moi ça me va quand tu veux. Bon, ce genre de discussions compliquées, j'ai pas trop d'intérêt, cela dit. »
« Ce n'est pas pour ça, précisément. C'est au sujet de la consort Norène et du jeune Onsaru. »
« Ah, c'est moi qui l'ai réclamé à mon père. J'ai dit : si vous autorisez Norène et Onsaru à rentrer, j'accepterai la tenue de la conférence. »
Il a ri « fufufu » en posant la main sous son menton, puis s'est retourné lentement sur ses talons pour regarder son fils qui jouait derrière lui, et sa femme qui le surveillait.
« Norène, toi aussi, tu veux bien rentrer une fois voir ta famille, non ? »
Elle a lentement secoué la tête, avec cette expression un peu béate qui lui est habituelle.
« Ne te force pas. Tes parents sont très inquiets depuis que tu es partie soudainement pour Agartha. Montre-leur au moins une fois que tu vas bien. Et puis, fais-leur voir le visage d'Onsaru. »
En entendant ces mots, Norène a lentement baissé la tête.
« …… Je vois. Pour la consort, hein. Vous êtes un mari aimant, pas vrai ? »
« Hahaha, tu crois que le roi d'Agartha a cru que j'avais intercédé auprès du Daijō-ō pour Norène ? Si c'est ça, tu te trompes complètement. »
« Hein ? Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Mon vrai but, c'est de faire rencontrer mon fils Onsaru à mon père. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« J'ai plus de soixante-dix fils et filles, mais pas un seul ne trouve grâce aux yeux de mon père. Le prince héritier Sareha a douze ans, et même lui, mon père ne l'a reçu en audience que deux fois. Pour les autres fils et filles, c'est déjà bien s'ils ont eu droit à une seule audience. Quant aux enfants nés récemment, il ne daigne même pas les rencontrer. »
« Ce sont pourtant vos propres petits-enfants ? Pourquoi ? »
« Sans doute parce que leurs mères sont de basse extraction, et que leurs visages ne lui plaisent pas. »
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Moi, je trouve mes fils et mes filles mignons, mais visiblement ce n'est pas le goût de mon père. »
« Ah, c'est vrai, vous êtes un « spécialiste du type B », après tout. »
« B-sen ? Je pige pas trop, mais bref. Apparemment, mon père aime les grands, les costauds. Mon père est petit, lui. Il doit rêver à des géants musclés comme l'oncle Caballet. »
« Et ça a quel rapport avec la consort et Onsaru ? »
« Tu pige pas, toi, le roi d'Agartha !? Onsaru, parmi les gosses de deux ans, il est plutôt costaud. Et il est malin. Je me suis dit que mon père l'aimerait bien. »
« …… C'est votre avis ? »
« Compare-le à ta fille Béatrice. Onsaru est largement plus grand, non ? »
« Enfin, il y a la différence entre un garçon et une fille. »
« En plus, Onsaru est intelligent. Il comprend ce qu'on dit, moi ou Norène. Du coup, il est sage. Et pas seulement sage, il parle déjà pas mal. Parmi mes gosses, c'est à peu près le seul comme ça. Le Daijō-ō va sûrement l'aimer. Si mon père l'apprécie, mon travail de roi sera plus facile ensuite. »
« Juste pour ça ? »
« La plus grande inquiétude de mon père, c'est ma succession. Personne dans le clan ne correspond à ses critères. Du coup, il s'inquiète sincèrement de l'avenir de Fradime après sa mort. S'il y a ne serait-ce qu'une personne qui lui plaît, elle pourra assister le pays. Mon père sera rassuré. »
« Bon, si ça marche, moi ça m'arrange. Mais notre Béatrice est aussi très sage, une enfant qui ne donne pas de fil à retordre, vous savez ? Elle parle peu, mais elle dit correctement "bonjour", "je mange", "merci pour le repas", "merci", "pardon", "bonne nuit"… Je suis peut-être un parent bête, mais dire qu'Onsaru est exceptionnellement supérieur par rapport à notre Béatrice, qu'en pensez-vous ? »
Le roi Meintia a fait « hō » en hochant la tête, encore et encore. Norène a ajouté que la princesse Béatrice est une jeune fille très bien élevée. Évidemment. Chez nous, l'éducation est assurée par la discipline stricte mais bienveillante de Riko, le programme d'excellence de Mei et Shidī, et le suivi de Matkal et Soleil : un système blindé. Grâce à ça, Eril est devenue une vraie grande sœur, Aliria s'intéresse à tout et bombarde Soleil et Mei de questions. Idea aussi est un garçon très curieux, il court partout dans le manoir et dehors, mais il ne fait jamais rien de malhonnête. Nos enfants sont parfaits.
Pendant qu'on en parlait, le roi Meintia n'était pas en reste : mes enfants sont mignons aussi, et il ne cédait pas.
« Non, c'est normal, normal. Moi aussi, mes femmes me disent que je suis beau gosse ou mignon, mais vous, Meintia-ō, vous en pensez quoi ? C'est un mec normal, non ? »
« Effectivement. »
On rigolait en causant comme ça. Mais juste après, le roi Meintia a sorti une proposition dingue, et son contenu m'a laissé sans voix un bon moment…….