Après avoir traversé la forêt de Runoa, ce qui apparut fut une colline douce. L'automne s'était approfondi, et les alentours étaient déjà plongés dans l'obscurité. Il faudrait probablement une journée d'escalade pour atteindre le groupe où vit Kururukan. Une ascension nocturne est de toute façon difficile. Comme ce n'est pas un voyage pressé, je décidai de camper ici pour la nuit.
Je sortis du Stockage Infini des pommes de terre, des oignons, de la viande de Kâshusharoré, et des assaisonnements. Ce soir, je mets les petits plats dans les grands pour un nikujaga. J'y ajoute des champignons cueillis dans la forêt. Ils ne sont pas toxiques, ça devrait aller. Pas de sauce soja, mais je me débrouillerai avec du sel. Ce n'est pas du saké japonais, mais j'avais un alcool doux, je l'utilise à la place du mirin. J'ajoute du sucre et de l'alcool, et à la fin j'ajuste le goût avec du sel.
Entre-temps, je prépare du pain et une salade. Il ne reste plus beaucoup d'œufs. Je les mangerai tous aujourd'hui. Je fais vite fait une omelette roulée.
« Guguguâ-gugugwâ. »
« Il dit "viande, viande~", en substance. »
Pour Rath qui adore la viande, je sers le yakiniku qui restait de midi. Il ne fait que la manger avec du sel, mais c'est vraiment délicieux. Est-ce que la mana rend la viande meilleure ? J'aimerais enquêter là-dessus si l'occasion se présente.
Moi, Gon, et Rath faisons le repas ensemble. L'appétit de Rath est si bon qu'il fait plaisir à voir. Il n'a rien qu'il n'aime pas, il mange tout. Ses papilles gustatives doivent probablement se résumer à « j'adore » et « j'aime bien ». Il lèche son assiette de nikujaga et en redemande. C'était bon, c'est sûr, mais il mange avec une telle voracité qu'il faillit dévorer nos parts. Les frites, il a avalé d'une bouchée la montagne qu'on avait mise dans l'assiette. Gon fait une tête revancharde. Arrête avec cette tête. Tu es le grand frère, quand même.
... Je referai des frites pour Gon, tiens.
En dessert, des patates douces confites. Elles ont un succès fou auprès de Gon et Rath, et depuis quelques jours le dessert c'est toujours ça. J'ai aussi essayé de faire des patates douces rôties, mais leur demande c'est toujours les confites. Surtout Rath, il adore celles qui sont croustillantes, et il les réclame tout le temps.
Moi, je mange du zenzai. La pâte de haricots azuki, c'est vraiment bon. Les azukis servant de nourriture pour animaux, dans ce monde ils se trouvent à très bas prix. Si je peux mettre la main sur du riz gluant, je veux absolument essayer de faire des ohagi.
Ce que les autres mangent a l'air bon, paraît-il. Rath s'est approché. Je lui en donne un peu, pas le choix, et il mange tout content. Mais comment est fait son estomac, à ce gars ?
Rassasié, il ne me reste plus qu'à dormir. J'appelle Iru à mes côtés et déploie une barrière. C'est un habitat de dragons, alors je la fais un peu plus épaisse que d'habitude.
Rath joue en montant sur Iru. Pendant ce voyage, ces deux-là sont devenus drôlement proches. Au début Iru était un peu intimidée, mais c'est l'autorité de la grande sœur, sans doute ? Elle mène Rath par le bout du nez. Rath tient les rênes et fait galoper Iru, mais c'est Iru qui fait attention pour ne pas le faire tomber. Un petit dragon qui chevauche un pégase-licorne au galop. Un spectacle surréaliste. Celui qui verrait ça s'évanouirait. C'est regrettable qu'il n'y ait pas d'appareil pour enregistrer des images, comme une caméra.
Bon, je me disais qu'il était temps de dormir, quand ma carte a réagi. Quelque chose descend la montagne à une vitesse folle. Ils sont cinq. Probablement des dragons. Une tension parcourt l'espace entre Gon et moi.
Sur la carte, ces dragons sont affichés en jaune. Preuve qu'ils sont sur leurs gardes vis-à-vis de nous. Ce doit être une unité de reconnaissance draconique. Tandis que j'y pense, les dragons apparaissent.
... Grands. Vraiment grands, ces dragons. Ils doivent faire une quinzaine de mètres. Leurs écailles d'un rouge éclatant se détachent dans la lueur pâle qui filtre de la barrière. C'est sans doute Kururukan.
Je me lève et lance la Lumière, un sort de vie quotidienne. Les alentours s'éclairent. Les dragons ont atterri sur le flanc de la colline. Je prends Rath dans mes bras pour qu'il soit bien visible.
Un dragon bouge. À cet instant, un rugissement formidable s'élève. Un rugissement qui fait trembler la terre. Mes bourdonnent.
« Rath ! Il dit, en substance !!!! »
Même dans cette situation, Gon assure l'interprétation. Fiable.
C'est sans doute la mère de Rath, sans erreur possible. Elle vient droit sur nous à distance zéro. Un dragon avec deux paires d'ailes sur la nuque et deux sur le dos. J'essaie un peu d'Analyse.
Nakites (Kururukan · 304 ans) Niv.54
PV : 100024
PM : 9654
Magie du Vent Niv.5
Magie de Barrière Niv.3
Récupération de PM Niv.3
Détection de Présence Niv.3
Détection de Mana Niv.3
Renforcement Physique Niv.4
Magie Draconique Niv.4
Esquive Niv.4
Culture Générale Niv.4
Résistance Paralysie Niv.3
Résistance Poison Niv.3
Vol Niv.4
Contrôle Climatique
... Impressionnant, un dragon, c'est fort. Tous les paramètres sont à haut niveau. On dit que les dragons vivent mille ans, donc celui-ci est encore jeune, probablement. En âge humain, la trentaine.
Le dragon affiché comme Nakites atterrit à portée immédiate de nous.
« Gyagyagyagyagyââ. »
Rath saute de mes bras et vole vers sa mère. Il virevolte autour du visage de la mère dragon. Il a l'air vraiment heureux.
« Gougougou-gururururû. »
Un son comme le tonnerre résonne. La mère dragon doit elle aussi se réjouir des retrouvailles avec Rath.
Au bout d'un moment, la mère dragon s'enroule la queue, formant une sorte de spirale. Au creux central, Rath s'insère parfaitement. Il se frotte le visage contre le dos de sa mère, en roulant et en se frottant.
« Gôûûû. Gugogegagagagâ. »
« Elle dit qu'elle remercie d'avoir sauvé son enfant et de l'avoir ramené. »
C'est bien. Vraiment bien.
« Elle dit aussi qu'elle viendra remercier plus tard, en substance. »
« Ah, dis-lui qu'il n'y a pas de quoi. »
« Elle demande où vous allez maintenant. »
« Si possible... je voudrais traverser cette montagne et me rendre à Kushana, dans l'Empire de Hîdêta. »
En traversant cette montagne, on arrive à Kushana. C'est la ville la plus proche d'ici.
« Gogogogogwô. »
« Compris. Ce coin est notre territoire. Je dirai aux espèces des autres territoires de ne pas vous toucher, dit-elle en substance. »
« C'est suffisant. Je vous remercie. »
Pendant que je discute ainsi avec la mère dragon, Rath revient vers moi en battant des ailes. Et il s'accroche à ma poitrine.
« Gourua, gourua. »
« Il dit qu'il ne veut pas partir, en substance. »
D'une force telle que les griffes de Rath s'enfoncent dans ma chair, il agrippe mon bras. Je prends Rath dans mes bras. La mère dragon s'excuse, en mode "désolée".
« Non, c'est pas grave. Quand ils sont petits, c'est tous pareils. Oui, Rath est effectivement un solitaire pleurnichard, mais il a aussi des côtés costauds, hein. »
Tandis que j'ai ce genre de conversation avec la mère dragon, Rath commence à respirer calmement, endormi. Dès qu'on fait ça, il s'endort tout de suite.
Mais comme je suis tendu, il entrouvre les yeux et me regarde. Une fois ma silhouette confirmée, Rath s'accroche de nouveau à mon bras. Je serre Rath fort contre moi.
« Oui, ça va. Rath a été incroyable, tu sais ? Même capturé, il n'a jamais cédé aux exigences de l'ennemi. Oui, pendant une semaine, sans eau ni nourriture. Pire encore, il a tenté de s'échapper de toutes ses forces de l'endroit où il était retenu. »
Les paupières de Rath retombent. Et il recommence à respirer calmement. Au bout d'un moment, son corps tressaute à nouveau, et Rath relève la tête. Il vérifie mon visage, et s'accroche à nouveau à mon bras. Je serre Rath fort contre moi.
« Oui, quand je l'ai trouvé, Rath était grièvement blessé. ... Les blessures sont complètement soignées. Après, il disait qu'il rentrerait seul au groupe, mais c'était trop dangereux alors... Non, pas du tout. C'est nous qui avons beaucoup appris. En route, il a même chassé lui-même de gros rats, tu sais. »
Rath fait un visage rassuré. Ses paupières tombent lentement, et il recommence à respirer calmement. Peu après, le corps de Rath devient lourd. Il est en sommeil profond.
Je replace Rath dans la spirale de la mère dragon. Il a un visage vraiment heureux. Je le savais. En dormant, il disait plusieurs fois « maman, maman » dans son sommeil. Enfin, enfin, il a retrouvé sa maman tant aimée. C'est bien, Rath.
Alors que Rath fait ce visage heureux, Iru lui lèche la joue en passant. C'était un bon compagnon de jeu, une bonne grande sœur jusqu'ici. Iru a l'air contente, elle aussi.
« Alors, bientôt. Dit-elle en substance. »
Tenant Rath, la mère dragon s'élève lentement dans les airs. Et disparaît ainsi au loin dans le ciel, les autres dragons la suivant en vol.
Rath, c'est bien. Tu deviendras sûrement un dragon magnifique. En pensant que je voudrais te voir le plus longtemps possible, dans ta splendeur, j'enfourche Iru avec Gon sur le dos.
Cette nuit, je traverserai cette montagne d'une traite. Direction l'Empire de Hîdêta.