« Eh bien alors, roi Maintia, je te laisse cette affaire. Je compte sur toi. »
« Merci. Laisse-moi faire. »
Il nous observait avec son sourire habituel, béat. Il saisit la dague dans laquelle Caballet était scellé, la rentra lentement dans son fourreau, puis la glissa précieusement dans sa poche. Après avoir vérifié cela, nous quittâmes la pièce et avançâmes lentement dans le couloir de l'hôtel des hôtes en direction du bureau où se trouvait la barrière de transfert.
Honnêtement, j'avais bien l'intention de venir à bout de cet esprit résiduel de Caballet, coûte que coûte. Un faux pas et Riko ainsi que l'enfant qu'elle portait seraient morts. Mais l'atmosphère de ce roi Maintia apaisa mon cœur pour une raison que j'ignore. Me demandant s'il ne possédait pas un pouvoir capable de calmer la colère et la haine des hommes, je marchais quand je remarquai que Shidī appuyait son doigt sur sa tempe.
« Ça va ? Désolé de t'avoir dérangée pendant ton repos, Shidī. »
« Non, je vais bien. Plus que ça, je suis vraiment soulagée que cet esprit résiduel ait pu être apaisé. Cependant, je n'aurais jamais imaginé qu'il avait absorbé un esprit de l'air. J'aimerais trouver le temps prochainement pour faire des recherches là-dessus avec Mei-chan et Soleil. »
« Ne te prends pas trop la tête, sinon tu vas te refaire mal au crane. »
« Oui, je ferai attention. Et puis... pour ce qui est du dieu Cerf... »
« Ah, on ira voir demain ? J'vous accompagne. »
« Oui. Merci. »
Tenant ce genre de conversation, nous arrivâmes au bureau.
« Bon, on rentre ? »
« Oui. »
Shidī se colla contre moi. Pas besoin de faire ça pour le transfert, mais dès qu'on se retrouve tous les deux, elle a l'habitude de s'accrocher comme ça.
« Ah, vous êtes de retour. »
De retour au manoir, toute la famille était assise autour de la table de la salle à manger. D'ordinaire, Peris passe son temps en cuisine, mais elle aussi était sur une chaise. C'est elle qui remarqua notre arrivée et lança un cri, et l'instant d'après, tous les regards se braquèrent sur nous.
« Qu'est-ce qui se passe ? ... Hein, Roini est là aussi ? »
Roini était assise, coincée entre Riko et Mei. Elle se leva d'un bond et baissa la tête par à-coups.
« J'ai une chose à vous annoncer, c'est pourquoi j'attendais votre retour. Tout d'abord, asseyez-vous. »
« Un rapport ? Oh ! Roini, tu ne vas pas nous dire que ton mariage est décidé ? »
« ... Non. Je n'ai pas l'intention de me marier, ni de prétendant. Aucune raison de me marier, et je n'en ai pas envie non plus. »
« Ah... c'est... pardon. Alors, c'est quoi, ce rapport ? »
L'ambiance devint un brin gênée. Je m'assis sur une chaise libre à côté de Shidī, un peu confus.
« Ce sera vers l'automne de cette année, donc il y a encore le temps, mais j'ai consulté Chiwan-san et j'aimerais, si possible, continuer à m'en occuper moi-même. »
Roini baissa à nouveau la tête par à-coups en parlant. Ne comprenant pas de quoi il s'agissait, je regardai Shidī, et nous attendîmes la suite.
« C'est tout. »
« Désolé Roini, mais j'pige pas. »
« Ah, pardon. Il s'agit de l'accouchement. »
« Ah, c'est pour Riko ? Hein ? C'était pas pour l'été ? Tu as dit automne ? J'avais entendu vers la mi-juillet, c'était pas ça ? Hein ? Y a un truc qui colle pas... »
Devant ma panique, Riko pouffa de rire.
« Roini, avec juste ça, Rinos ne peut pas comprendre. Il faut tout expliquer depuis le début. Désolée, Rinos. Ce n'est pas pour moi. Roini l'a déjà expliqué plusieurs fois, alors elle a sauté des étapes. »
« Toutes mes excuses. C'est déjà la septième fois, après tout. »
Roini affichait une mine de « j'ai encore fait la boulette ». Je restais coi, la tête penchée, à la fixer.
« Considie-sama est enceinte. »
« Hein ? »
« Fwaeh ? »
Devant cette nouvelle totalement inattendue, Shidī.emit un son inarticulé. Tandis que nous la regardions tour à tour, Roini reprit la parole.
« Aujourd'hui, lors de l'examen avec Mei-sama, nous avons fait une analyse d'urine par précaution. Le résultat a révélé une grossesse. Il s'agirait d'un stade très précoce, environ un mois. Je demande à Considie-sama d'éviter les exercices violents jusqu'à ce que la grossesse se stabilise. ... Ah, avant ça, cette fois-ci... »
Roini redressa l'échine net, et baissa à nouveau la tête par à-coups.
« Félicitations ! »
« “““““ Félicitations !! ””””” »
Sur le signal de sa révérence, toute la famille cria ses félicitations d'une seule voix. Mais tant c'était imprévu, Shidī et moi restâmes figés, la bouche béante.
« Shidī. »
Riko se leva lentement et vint à notre côté. Elle saisit les deux mains gauches de Shidī dans les siennes et, avec un doux sourire :
« Toutes les deux, faisons de notre mieux pour mettre au monde des enfants en bonne santé. Si quoi que ce soit arrive, venez me voir quand vous voulez. N'hésitez pas. »
« Shidī-chan, moi aussi je suis là pour t'écouter. »
Mei lui parla avec bienveillance. Shidī ne savait que répondre, la bouche ouvert et close, les yeux allant de Riko à Mei.
« Rinos. »
Tenant toujours la main de Shidī, Riko posa son regard sur moi.
« Dites-lui quelque chose, s'il vous plaît. »
Ses mots me ramenèrent à moi. Je saisis la main droite libre de Shidī et ouvris la bouche.
« Shidī, félicitations. Et merci. Donne-nous un enfant en pleine santé. Si tu as le moindre souci, je ferai tout ce que je pourras. Toute la famille élèvera nos enfants ensemble. Alors... ces nausées que tu as eues plusieurs fois, c'était peut-être les nausées matinales ? Plus question de forcer, d'accord ? D'abord, ménage ton corps. »
« Oui... oui... je suis si heureuse... »
Shidī hochait la tête encore et encore, des larmes roulant sur ses joues. Et toute la famille lui adressa de nouveau ses félicitations.
« Aaah ! Alors moi... waaah... quoi faire... l'enfant dans mon ventre... »
Soudain, Shidī se leva, se tenant le ventre, se mettant à trembler de tout son corps.
« Qu'est-ce qui t'arrive, Shidī ? »
« Moi... j'ai foncé sur le roi Maintia... »
« Ah ! »
« Qu'est-ce que vous dites ? »
Devant l'air perplexe de Roini, je lui racontai l'épisode de quelques jours plus tôt. Shidī avait sauté du dos d'Iremo sur le roi Maintia, s'était retrouvée plaquée dans la neige, avait chevauché le roi et lui avait planté son épée dans la gorge. En m'écoutant, Roini notait calmement, crayon grattant le papier. Elle releva le visage et, d'une voix posée, s'adressa à Shidī.
« Y a-t-il eu des saignements par la suite ? »
« Non, absolument rien. »
« Dans ce cas, je pense que tout va bien, mais faisons un examen approfondi pour être sûrs. »
« Oui... »
Shidī partit dans une autre pièce accompagnée de Mei et Roini. ... Au final, ni son corps ni l'enfant ne présentaient aucune anomalie, et nous poussâmes un grand soupir de soulagement.
Le lendemain, j'accompagnai Shidī chez le dieu Cerf du duché de Niza par transfert.
« Oh ! Cela fait longtemps ! C'est rare de vous voir tous les deux ensemble. »
Quand nous arrivâmes devant le grand arbre où est vénéré le dieu Cerf, il apparut sous forme humaine. Il arbore un large sourire, Shidī doit lui plaire. Je fis les salutations d'usage et sortis les offrandes de mon stockage infini. Comme c'était une joyeuse annonce, j'en avais apporté une grande quantité. Enfin, la plupart c'était de l'alcool et des accompagnements.
« Oh, de si généreuses offrandes... Votre nourriture est toujours délicieuse. J'en ai l'eau à la bouche. »
Le dieu Cerf rayonnait.
« Nous sommes revenus cette fois pour une demande et un rapport. »
Shidī expliqua d'un ton respectueux que l'esprit résiduel avait été scellé dans la dague bénie par la protection du dieu Cerf. Celui-ci écouta en silence, puis hocha lentement la tête et s'adressa à Shidī.
« Je vois. Tu as scellé un esprit vengeur à demi transformé en esprit. Si l'objet béni par ma protection a servi, c'est excellent. Alors, Considie, fais forger une nouvelle dague par ton père. Seul le roi nain Eimon peut créer une épée spirituelle capable de recevoir ma protection. »
« J'obéis. Je me rendrai au château sans tarder pour lui en parler. Et pour le rapport... cette fois, j'ai eu la chance de concevoir un enfant de Rinos-sama. »
Shidī l'annonça avec un peu de gêne. Le dieu Cerf écarquilla les yeux et claqua des mains.
« C'est ça ! Bien joué ! Moi aussi je l'attendais avec impatience ! C'est ça, c'est ça ! hum. Alors, suivant la coutume lors de la naissance d'un prince, fais en forger une seconde par ton père. »
« Euh... dieu Cerf, ce n'est pas encore sûr que ce soit un garçon... »
« C'est un garçon. »
« Hein ? »
« La lignée du roi nain a toujours eu un garçon en premier enfant. Donc ton enfant, Considie, sera presque certainement un garçon. »
« H-hai... J'obéis. »
« Euh... dieu Cerf... »
« Oh, Rinos-dono. Je me réjouis de la naissance de l'enfant entre ma petite-fille Considie et toi. »
« Oui, merci. À part ça, j'ai une consultation... Depuis que Shidī est enceinte, il lui arrive des choses étranges. Comment dire... son esprit est anormalement clair, disons qu'elle peut faire des choses proches de la prémonition... »
« Naturel. Les femmes de la famille royale qui reçoivent ma protection voient leurs sens s'aiguiser quand elles sont enceintes. »
« Ça veut dire que ce qui est arrivé à Shidī jusqu'ici... »
« C'est l'effet de ma protection. Jusqu'ici, quatre femmes de la famille royale ont reçu ma protection, dont Considie, et toutes ont eu les sens décuplés pendant leur grossesse. Ma fille Cradle, par exemple, a perçu l'infidélité de son mari en un instant et a failli en venir aux mains de colère... C'est nostalgique. »
Le dieu Cerf ricanait d'un air nihiliste. D'après lui, pour sa fille Cradle, le phénomène était apparu dès sa première grossesse. Cette capacité de triche disparaîtrait une fois la période stable atteinte, nous dit-il, conseillant de l'utiliser à bon escient d'ici là.
Les maux de tête dont je m'inquiétais devraient aussi s'atténuer progressivement. Dans le cas de Shidī, ses capacités ayant augmenté grâce à notre mariage, ses sens sont encore plus affûtés qu'avant. Du coup, elle risque de démasquer sur le champ la moindre pensée lubrique, et on m'a conseillé de rester bien sage pour un temps. Je n'ai aucune intention de faire quoi que ce soit de répréhensible, mais je graverai profondément les paroles du dieu Cerf dans mon cœur.
Après l'avoir remercié poliment, nous nous rendîmes au château où réside le roi nain.
Juste à ce moment, dans la pièce du roi, le roi nain affichait une grimace furieuse, tandis qu'un homme, le visage livide, tremblait devant lui. Au moment où le roi se levait pour dire quelque chose à cet homme, un domestique rapporta que Considie était revenue accompagnée de Rinos.
Le roi afficha un air surpris un instant, mais retrouva vite son visage habituel et s'adressa à l'homme qui tremblait.
« Je te donne une dernière chance. Il n'y en aura pas d'autre. Si tu ne parviens pas à forger une lame qui me convienne, je te déchois de ton droit d'aînesse. Fais-le au péril de ta vie, Galtō. »
L'homme qui tremblait sous le regard du roi n'était autre que le frère de Considie, le prochain roi du duché de Niza, Niza Galtō...